Às vezes, a política externa mais sensata é saber quando não se importar: neutralidade não é apatia, é sobrevivência.
O direito de não se importar é um dos direitos mais importantes que temos. O mundo está cheio de problemas, demandas e necessidades. Todos os dias, mil vozes clamam por nossa atenção, nosso interesse, nossa preocupação e nosso cuidado.
É impossível para um homem compreender o mundo inteiro, muito menos dar-lhe a atenção que merece. Há problemas demais e tempo de menos. Somos mortais. Esta é a tragédia da vida — e da política. Nenhuma obra humana dura para sempre.
Dada essa limitação fundamental, podemos desistir em desespero ou adotar uma visão mais realista e racional. Não podemos fazer tudo, mas isso não significa que não podemos fazer nada . Podemos fazer escolhas reais. Podemos fazer coisas que duram, talvez não para sempre, mas por muito tempo.
Podemos plantar árvores cuja sombra abrigará nossos filhos, netos e bisnetos. Isso não é pouca coisa. Nosso trabalho nesta vida importa. Portanto, é do nosso interesse ficar longe de esquemas utópicos e do desespero paralisante. Devemos distinguir entre o que podemos fazer e o que não podemos.
No âmbito da política e da guerra, precisamos ser firmes quanto ao que é possível e o que não é. Isso significa que há momentos em que precisamos simplesmente dizer não àqueles que pedem nossa ajuda. Precisamos dizer não à preocupação, ao envolvimento e à guerra.
Devemos usar nossos limitados recursos políticos com sabedoria. Devemos nos concentrar apenas em resolver problemas óbvios. Devemos começar pelos problemas mais urgentes. O mais difícil de tudo é reconhecer que alguns problemas são complexos demais para serem resolvidos — e que nossa intervenção só os agravaria.
Um amigo meu trabalha no pronto-socorro de um hospital. Uma de suas funções é informar as famílias quando uma intervenção médica adicional não for mais útil ou sensata. A RCP é violenta mesmo nas melhores circunstâncias. Reanimar o coração exige força e pressão. Em um idoso, tentar trazê-lo de volta com essas medidas é violento e doloroso. Mesmo que sobreviva, precisará ser fortemente sedado para superar a dor de uma caixa torácica rachada e hematomas internos.
Às vezes, não há mais nada a ser feito e intervir é infligir dor sem propósito. O mesmo vale na vida política.
A guerra na Ucrânia é um exemplo disso. Há décadas, planejadores políticos americanos e especialistas em política externa tentam "defender a democracia" na Ucrânia. Isso significou lançar operações de influência política, anular resultados eleitorais que não agradavam e, por fim, investir enormes somas de dinheiro e armas em uma guerra que dura anos com uma potência nuclear.
Nada disso foi sensato. Os Estados Unidos deveriam ter ficado de fora da Europa Oriental. Tanto a Primeira quanto a Segunda Guerra Mundial começaram nesta região. As antigas rivalidades, tensões étnicas e disputas políticas na fronteira entre Oriente e Ocidente não nos prometem nada além de dor, derramamento de sangue e perdas.
O primeiro objetivo da nossa política externa deve ser defender os nossos direitos, especialmente os nossos direitos à vida e à liberdade. O segundo objetivo deve ser preservar o nosso modo de vida. Isso significa que não devemos travar guerras que destruam a estrutura da nossa República. Devemos não apenas preservar os nossos direitos, mas também defender o consentimento dos governados.
Os americanos merecem ter voz ativa naquilo que seu governo faz no exterior. Isso significa que o Congresso e o presidente jamais devem enviar armas ou material para um conflito estrangeiro sem uma declaração de guerra. A única ocasião em que devemos travar uma guerra sem uma declaração é imediatamente após um ataque direto à nossa pátria. Mesmo assim, o Congresso deve se reunir o mais breve possível para colocar a nação em pé de guerra e anunciar ao mundo os objetivos e intenções militares da nação.
Este procedimento não foi seguido na Guerra Russo-Ucraniana. O Departamento de Estado, a USAID e o Departamento de Defesa, juntamente com ONGs americanas, passaram as duas décadas anteriores ao início da guerra em 2022 organizando operações de influência na Ucrânia e buscando interferir na região. Eventualmente, a Rússia reagiu com poder militar pesado. Este conflito tem sido um desastre completo para o Ocidente.
E tudo isso era evitável. Os Estados Unidos deveriam ter permanecido neutros. Deveríamos ter ficado fora da Europa Oriental. O direito de não se importar deveria ter sido invocado. É claro que há problemas com o governo de Putin. É claro que há sofrimento, injustiça e derramamento de sangue no exterior. É claro!
Mas isso não significa que os Estados Unidos devam se autointitular juiz supremo global sobre toda a humanidade. Não temos o direito de fazê-lo, e é ruim para nós que o tenhamos feito. Os americanos comuns pagam o preço dessas intervenções estúpidas no exterior. Pagamos por sanções com preços mais altos, por ajuda militar com nossos impostos — e, se este conflito se espalhar, podemos pagar com sangue.
Neutralidade é uma palavra bonita. É um alívio. Devemos nos concentrar em fazer o melhor que pudermos aqui em casa. Devemos nos concentrar em proteger nosso modo de vida e fazer justiça aqui mesmo, em nossas próprias comunidades e lares. Cada um de nossos políticos estaria melhor se concentrando em como ser empresários, pais, maridos, esposas, mães e amigos mais honestos do que tentando governar o mundo em nome da democracia e dos direitos humanos.
Se cada ser humano no planeta dedicasse seu tempo à sua própria vida, o mundo seria um lugar melhor. Se as nações da Terra se tratassem como verdadeiros soberanos — e se as guerras estrangeiras permanecessem contidas —, teríamos, no final, mais paz. Não seria um mundo perfeito, mas seria um mundo melhor.