A campanha de Harris está estagnada com os eleitores católicos, enquanto Trump está se conectando
Embora ambos os candidatos tenham feito contatos iniciais com os católicos, a campanha de Harris os ignorou amplamente em suas mensagens recentes.
Peter Laffin - 29 OUT, 2024
Tanto o ex-presidente Donald Trump quanto a vice-presidente Kamala Harris fizeram um esforço concentrado para alcançar os eleitores católicos durante a campanha, especialmente nos estados indecisos de maioria católica nas Montanhas Oeste e Centro-Oeste.
Mas nas últimas semanas, a campanha de Trump aguçou seu foco e mobilizou seus melhores representantes católicos para fazer um apelo direto, enquanto a campanha de Harris evitou o alcance católico em favor de mensagens sobre o caráter de Trump e a ameaça que eles acreditam que ele representa para a democracia. E quando sua campanha roçou no catolicismo americano, sofreu erros de cálculo e erros de cálculo.
“Os democratas não parecem estar preocupados em ofender os católicos agora”, disse Mary Imparato, professora de política no Belmont Abbey College. “Simplesmente não parece que a campanha de Harris tenha os católicos em primeiro plano em suas mentes.”
Na batalha acirrada pela Casa Branca, os eleitores católicos, que se dividiram igualmente entre Trump e o presidente Biden em 2020, representam um voto decisivo na nação fortemente dividida. Na Pensilvânia, por exemplo, que muitos especialistas acreditam ser o mais consequente dos estados do campo de batalha, a pesquisa de boca de urna de 2020 descobriu que 30% dos votos gerais do estado eram católicos , com Biden garantindo 52%. A média das pesquisas da Pensilvânia da RealClearPolitics atualmente mostra Trump liderando por 0,6% com os eleitores católicos.
Uma pesquisa recente da ABC News/Ipsos descobriu que os eleitores católicos em todo o país preferem Trump em vez de Harris, com 51% a 48%.
No mês passado, a campanha de Harris ignorou amplamente o voto católico em suas mensagens, mas as ações ressoaram alto em alguns círculos católicos. Além de pular o Jantar Al Smith, que apenas um outro candidato presidencial pulou em suas nove décadas de história, Harris e seus aliados repetidamente deram a aparência de desdém pelo catolicismo.
Tropeços em Michigan
O primeiro e mais notável desses incidentes ocorreu quando a governadora de Michigan, Gretchen Whitmer, usando um boné camuflado “Harris/Walz”, postou um vídeo bizarro dela mesma colocando um Dorito na língua de uma podcaster feminista de uma maneira que lembra a comunhão católica. A exibição, pela qual Whitmer emitiu um longo pedido de desculpas, espalhou-se rapidamente pelas plataformas de mídia, atraindo pesadas críticas de toda a divisão política católica, incluindo uma repreensão fortemente formulada pelos bispos de Michigan.
Teria sido difícil encenar uma demonstração mais desagradável para os católicos de todas as convicções ideológicas, especialmente para os eleitores católicos no crucial estado indeciso de Michigan, que representam cerca de um quinto do eleitorado do estado.
“Não é apenas desagradável ou 'estranho'”, disse Paul Long, presidente e CEO da Michigan Catholic Conference, em uma declaração . “É um exemplo muito familiar de um funcionário eleito zombando de pessoas religiosas e suas práticas.”
Após um evento de campanha no sábado em Michigan, Harris acompanhou Whitmer a um bar local, onde os dois começaram a falar sobre o estado da corrida , sem saber que uma câmera C-SPAN poderia detectar a conversa. Quando alertada, Whitmer se virou e disse: "Você vai censurar minhas palavras com F, espero."
Harris, em resposta, disse: “Nós apenas contamos todos os segredos da família”, antes de acrescentar um palavrão próprio.
Questão do aborto
Em um comício em 21 de outubro em Wisconsin, projetado para atrair eleitores republicanos moderados, a ex-deputada republicana Liz Cheney se juntou a Harris no palco e lançou a chapa Harris para os eleitores pró-vida, dizendo: "Sou pró-vida e tenho ficado muito preocupada, profundamente preocupada com o que tenho visto acontecer em tantos estados desde Dobbs ". O momento pareceu sinalizar uma potencial abertura na qual a campanha de Harris tentaria seriamente cortejar os eleitores pró-vida.
No entanto, em uma entrevista com Hallie Jackson da NBC News no dia seguinte, Harris rejeitou categoricamente a ideia de oferecer uma isenção religiosa para leis de aborto. Quando pressionado por Jackson sobre fazer uma oferta de “ramo de oliveira” aos republicanos moderados sobre o assunto, Harris rejeitou a ideia, dizendo que o aborto “não pode ser negociável”.
A resposta contradisse o tom do dia anterior e estava alinhada com o longo histórico de Harris como defensora do aborto, incluindo sua introdução do “ Do No Harm Act ” ao Senado em 2019, que teria reduzido as proteções à liberdade religiosa, bem como seu papel como “voz” do governo Biden em questões relacionadas ao aborto.
E então, em uma reunião pública da CNN na última terça-feira, Harris reiterou seu desejo de codificar os direitos ao aborto nacionalmente — mesmo que isso signifique eliminar a obstrução no Senado para que isso seja feito.
Para David Barrett, historiador presidencial e professor de ciência política na Universidade Villanova, a linha dura de Harris em relação ao aborto pode impedir que eleitores católicos indecisos, que se sentem desconfortáveis com o extremismo abortista, votem a favor dela no dia da eleição.
“Acho que Harris poderia ter abordado a questão do aborto de forma mais inteligente do que fez, e estou um pouco perplexo com isso”, disse ele ao Register.
“Os católicos não são monolíticos e, certamente, para os católicos que estão descontentes com o comportamento de Trump e com as declarações que consideram ofensivas, isso tornará mais difícil votar em Harris”, disse ele.
“Isso me faz pensar se ela tem algum conselheiro político próximo que seja católico ou que esteja pelo menos familiarizado com o catolicismo americano”, ele acrescentou. “Talvez se ela tivesse consultado Biden um pouco mais, ela poderia ter sido mais inteligente sobre isso.”
Para David Deavel, professor de teologia na Universidade de St. Thomas em Houston e colunista político, a incapacidade da campanha de Harris de se conectar com os eleitores católicos é indicativa de uma desconexão mais profunda com as pessoas de fé.
“Embora a campanha Harris-Walz tenha tentado alcançar pessoas de 'fé', a ofensividade dos engajamentos com a fé real, particularmente a dos católicos, mostra uma completa falta de compreensão e insensibilidade à fé cristã real”, ele disse ao Register. “Não são apenas mensagens de campanha ofensivas, como o anúncio da Dorito de Gretchen Whitmer, mas, mais substancialmente, o severo aviso que a própria Harris fez de que a liberdade religiosa não pode conceder isenções de participação no aborto.”
Vance e RFK Jr. têm como alvo os católicos
Enquanto isso, a campanha Trump-Vance parece focada em atrair os católicos, tanto os católicos conservadores que normalmente apoiam o Partido Republicano quanto os católicos nominais que ainda se identificam com certos aspectos do catolicismo cultural.
Para a antiga coorte, a campanha despachou Vance, um convertido católico e defensor do conservadorismo populista que definiu a era Trump. Em um artigo de opinião publicado em 24 de outubro no Pittsburgh Post-Gazette , Vance criticou o tratamento dado aos católicos pelo governo Biden, lembrando os eleitores da perseguição do FBI aos católicos tradicionais nos últimos anos, bem como uma série de outros incidentes que evidenciaram não apenas um preconceito, mas uma animosidade aparente.
Ele também escreveu de forma mordaz sobre o histórico pessoal de comportamento anticatólico de Harris, incluindo o interrogatório que ela fez em 2018 de um indicado ao tribunal distrital federal sobre sua filiação aos Cavaleiros de Colombo, bem como uma série de outros incidentes.
“Vance parece um homem de fé verdadeira”, disse Imparato do Belmont Abbey College. “Seu apoio à dignidade dos trabalhadores, que está alinhado com o ensinamento social católico, o ajuda a atrair a base católica nos estados do Rust Belt de Wisconsin, Michigan e Pensilvânia. Acho que ele foi uma ótima escolha para vice-presidente.”
E para os eleitores católicos menos conservadores, a campanha de Trump escolheu o ex-candidato democrata Robert F. Kennedy Jr. como principal representante. Descendente da família católica liberal mais famosa da história americana, Kennedy defendeu várias causas liberais ao longo de sua carreira como advogado e ativista político.
Em um novo anúncio de 60 segundos direcionado aos eleitores católicos nos campos de batalha, Kennedy reflete sobre sua própria vida de "esforço para aperfeiçoar meu relacionamento pessoal com Deus" por meio do catolicismo, apresentando imagens caseiras granuladas dele servindo no altar quando criança na década de 1960.
“Duas características do catolicismo são as noções de pecado original e o conceito de um Deus que perdoa”, ele diz enquanto as imagens são exibidas na tela. “Nosso trabalho é nos esforçar para nos aperfeiçoar por meio do contato consciente com nosso Criador, sabendo que na forma humana nunca atingiremos a perfeição. Sempre escorregaremos cada vez que nos levantarmos e nos esforçarmos novamente. O mesmo é verdade para a América.”
Ele então oferece seu apoio a Trump, chamando os democratas de “partido da guerra, censura e corrupção”.
“O alcance da campanha de Trump tem sido inteligente”, disse Barrett. “Não acho que faça mais do que reforçar tendências que já estão lá. Mas eles têm sido mais inteligentes do que a campanha de Harris no alcance católico. Você não conquista as pessoas ofendendo-as.”
Peter Laffin é redator da equipe do National Catholic Register e colaborador do Washington Examiner. Seu trabalho apareceu no The Catholic Herald, The Catholic Thing e RealClearPolitics