CHINA X USA: A China Possui 380.000 Acres de Terra nos EUA. Veja Onde.
CHINA X USA: A China Possui 380.000 Acres de Terra nos EUA. Veja Onde.
Em 2021, uma empresa chinesa comprou um terreno perto de uma base da Força Aérea em Grand Forks, ND, deixando os legisladores em frenesi.
NPR - NATIONAL PUBLIC RADIO
Ximena Bustillo, Connie Hanzhang Jin - 26 JUNHO, 2023
TRADUZIDO POR GOOGLE -
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https://www.npr.org/2023/06/26/1184053690/chinese-owned-farmland-united-states
Os legisladores temiam que a China, que muitos formuladores de políticas veem como um adversário estratégico, embora seja o principal parceiro comercial do país fora da América do Norte, pudesse obter controle sobre o suprimento de alimentos e energia dos EUA, bem como controlar mercados e infraestrutura crítica.
Embora as terras de propriedade chinesa sejam uma pequena fração de todas as terras de propriedade estrangeira nos EUA, suas compras levantaram temores de que o governo chinês pudesse ter controle, por meio de corporações chinesas, sobre os ativos dos EUA ou obter acesso a informações baseadas nos EUA. De fato, durante as últimas quatro décadas, empresas e investidores chineses compraram terras nos EUA, bem como grandes empresas de alimentos como a Smithfield Foods, a maior processadora de carne suína dos Estados Unidos. As corporações são donas da maior parte dessas terras. Agora, a legislação no Congresso restringiria a propriedade chinesa de terras americanas.
"Não sei se sabemos com certeza todas as terras estrangeiras que potencialmente pertencem a indivíduos chineses ou pessoas controladas pelo governo chinês", disse o senador Jon Tester, D-Mont., que é cético em relação à propriedade de terras chinesas no EUA, disse NPR.
Esses temores surgem em meio a tensões mais amplas entre os dois países em questões tão variadas quanto Taiwan, comércio e coleta de inteligência chinesa. As aquisições chinesas nos EUA, não importa quão benignas ou pequenas, estão sendo vistas através das mesmas lentes.
Alguns desses temores existem devido a uma lacuna nos dados sobre onde estão as terras de propriedade chinesa e se estão perto de instalações militares. No caso da transação em Dakota do Norte, o órgão do governo que deve aprovar tais compras disse na época que não poderia agir porque o assunto estava "fora de sua jurisdição".
"O que está faltando aqui é muito mais informação sobre onde esses locais específicos ou compras de terras agrícolas estão localizados nas proximidades da base militar", disse Craig Singleton, vice-diretor do programa da China e membro sênior da Fundação para Defesa das Democracias. Ele disse que um grande medo é que o equipamento de telecomunicações chinês possa ser usado para interromper as comunicações militares dos EUA.
Ele disse acreditar que é melhor interromper as compras chinesas "em vez de esperar anos antes de determinarmos que este equipamento ou essas compras estão sendo usadas para outros fins".
Mark Kennedy, diretor do Wahba Institute for Strategic Competition do Wilson Center, disse que o governo chinês tem leis que permitem ao governo acessar informações mantidas por seus cidadãos e corporações.
“Essa capacidade do governo de obter acesso à informação é uma das razões pelas quais as pessoas veem o risco de negociar com uma corporação chinesa semelhante ao que veriam como o risco de negociar com o Partido Comunista Chinês ou o governo”, disse Kennedy. .
Ainda assim, as terras de propriedade chinesa representam uma pequena parcela das terras de propriedade estrangeira nos Estados Unidos. As empresas e investidores chineses possuem pouco mais de 383.934 acres nos EUA, menos do que o estado de Rhode Island e muito menos do que Canadá, Holanda, Itália, Reino Unido e Alemanha, nessa ordem, possuem cada um. A China ocupa o 18º lugar na lista de investidores estrangeiros. Mas a ascensão da China - juntamente com seu peso geopolítico e seus objetivos estratégicos que às vezes estão em desacordo com os de Washington - levantou questões sobre quem é o dono dessa terra e quanto controle o governo chinês tem sobre a propriedade.
“Qualquer empresa e qualquer indivíduo que viva na China e tente comprar terras pode ser controlado pelo Partido Comunista Chinês porque eles têm esse tipo de controle sobre seu povo”, disse Tester. "Neste caso particular: culpado até que se prove o contrário - vamos colocar dessa forma."
De acordo com os dados mais recentes do Departamento de Agricultura dos EUA, de 2021, os governos estrangeiros não possuem terras diretamente nos EUA.
Os dados pertencentes à China mostram que as corporações possuem a maior parte da terra.
A propriedade chinesa de terras americanas é altamente concentrada. Os dados do USDA obtidos pela NPR mostram que mais de 80% das terras de propriedade chinesa são detidas pela Smithfield Foods e um bilionário chamado Sun Guangxin, por meio da Brazos Highland Properties LP e da Harvest Texas LLC. A Sun usou as empresas para comprar mais de 100.000 acres no Texas para um parque eólico. Mas o projeto acabou sendo interrompido por uma lei estadual destinada a impedir que estrangeiros acessem a rede elétrica do Texas.
Decomposição da terra
No geral, as entidades estrangeiras possuem apenas uma pequena fração de todas as terras dos EUA. Eles respondem por pouco mais de 3% - ou 40 milhões de acres - de todas as terras agrícolas privadas nos EUA em 2021. Os investidores canadenses possuem a maior quantidade - 12.845.210 acres, ou um pouco menos de terra do que o tamanho da Virgínia Ocidental - grande parte para terras florestais usadas para produção de madeira.
Os investidores chineses possuíam uma fração ainda menor – cerca de 383.934 acres, de acordo com dados de 2021 solicitados pela NPR. De fato, com base nos dados, as terras chinesas representam menos de 1% das terras agrícolas em qualquer estado onde houve compras.
Três grandes entidades - as empresas da Sun, Smithfield Foods e Walton International Group, uma empresa global de investimentos em terras - possuem grandes porções de terras compradas pelos chineses.
De fato, Sun possui cerca de 40% das terras de propriedade chinesa nos EUA. Ele possui mais de 100.000 acres de terra no condado de Val Verde, Texas, por meio de suas duas empresas: Brazos Highland Properties e Harvest Texas. Suas compras em 2016 e 2017, seus planos de construir um parque eólico, bem como seus supostos laços com os militares chineses, atraíram atenção no Texas vários anos após suas aquisições. No final das contas, ele teve a permissão negada para prosseguir com seus planos para o parque eólico.
Mais de um terço das terras de propriedade chinesa nos EUA, incluindo a maior parte do que é marcado como Carolina do Norte e Missouri, pertence à Smithfield Foods. Conhecida por ser uma das quatro maiores frigoríficas dos Estados Unidos, a empresa sediada na Virgínia foi adquirida pela empresa suína chinesa WH Group em 2013.
Como a Smithfield é uma empresa de capital aberto, há menos escrutínio legislativo de seus ativos de terra, de acordo com a empresa.
O Walton International Group, uma empresa de gestão imobiliária com sede em Scottsdale, Arizona, representa 8% das terras de propriedade chinesa. A empresa também representa compradores de outros países. Dezenas de investidores em todo o mundo investem nesses acres. O USDA atribui um país com base no investidor com a maior participação, mesmo que esse valor seja inferior a 1%. A Walton, que é uma empresa privada, não respondeu a um pedido de comentário sobre as preocupações com as terras que possui.
A aquisição da Syngenta Flowers, Syngenta Seeds e Syngenta Crop Protection, empresa de agronegócio com sede na Suíça, pela estatal ChemChina também atraiu escrutínio generalizado. Possui 0,2% da terra.
USDA rastreia compras estrangeiras, mas não as investiga
O USDA tem uma exigência estrita de relatórios para compras de terrenos 90 dias após a transação. Mas não tem autoridade para investigar essas compras e só pode aplicar penalidades por registros atrasados, incompletos ou falsos.
Os compradores que não relatam suas transações enfrentam uma multa de até 25% do valor de mercado de suas terras. Mas as penalidades raramente são tão altas. O USDA diz que as penalidades são geralmente de apenas 1% do valor de mercado.
Apenas uma penalidade foi aplicada entre 2015 e 2020 devido "ao pessoal muito limitado e à decisão de priorizar o relatório anual ao Congresso", de acordo com um informativo do USDA sobre a Lei de Divulgação de Investimentos Estrangeiros Agrícolas, um mecanismo de autorrelato que rastreia investimentos estrangeiros , dentro do USDA.
Os compradores devem preencher um formulário do USDA, indicando se estão comprando terras para si, para um governo ou outra entidade.
Os legisladores em Washington levantaram preocupações sobre os atrasos nos relatórios – os dados mais recentes são sobre aquisições de terras a partir de 2021 – e sobre a natureza auto-relatada dos dados.
"Há um atraso nos relatórios. Acho que em muitos casos não temos bons relatórios porque as pessoas não sabem quando compram terras nos Estados Unidos que devem relatar", disse o senador Tester, que introduziu projetos de lei para ajudar a reforçar os esforços de relatórios de propriedade estrangeira.
Sua legislação proibiria indivíduos ou empresas que possam ser controladas pelo Partido Comunista Chinês.
Os líderes republicanos e democratas do Comitê de Agricultura da Câmara concordam que os sistemas "necessitam urgentemente de atualização", como disse o deputado David Scott, D-Ga.
Os legisladores exigiram que o USDA criasse um sistema de arquivamento eletrônico para agilizar o processo e criar um banco de dados. Mas a falha do Congresso em aprovar o financiamento para criar um sistema atualizado para permitir arquivamentos eletrônicos significa que pode demorar um pouco até que o USDA possa atualizar seu processo de relatório.
Ainda assim, os legisladores de ambos os partidos querem limitar as compras de empresas chinesas, especialmente aquelas com vínculos com o governo chinês, e de pessoas físicas. Para esse fim, existem vários projetos de lei no Congresso que visam limitar a propriedade chinesa. Separadamente, o governo Biden está endurecendo suas regras sobre quem pode comprar terras perto de bases militares.
O que nos traz de volta ao terreno comprado perto da base aérea em Dakota do Norte. Essa terra foi comprada pelo Fufeng Group, uma empresa chinesa de fabricação de produtos químicos, que atualmente está sendo multada pelo USDA por apresentação e divulgação tardias.
O Comitê de Investimentos Estrangeiros, um painel do governo que analisa investimentos estrangeiros e transações imobiliárias, disse na época que não tinha jurisdição sobre esse negócio. Agora propôs expandir sua lista de bases militares sensíveis para incluir Grand Forks.
Mas mesmo os céticos em relação ao investimento chinês nos Estados Unidos dizem que o Congresso precisa ter cuidado para que suas medidas não resultem em uma reação contra os asiático-americanos.
Singelton, do FDD, disse que as proibições gerais "correm o risco de alimentar um sentimento anti-asiático e xenofobia mais amplo".
