A citação de Teddy Roosevelt sobre imigração de 1919 é a melhor opinião que já ouvimos
O presidente Theodore Roosevelt viveu uma vida cheia de acontecimentos — uma vida completamente americana.
C. Douglas Golden - 30 mar, 2025
O presidente Theodore Roosevelt viveu uma vida cheia de acontecimentos — uma vida completamente americana. E foi bem no final dela que ele escreveu o que pode ser a melhor descrição do que o imigrante americano deveria ser.
Talvez você já tenha visto isso antes; embora seja uma citação atribuída a Roosevelt em 1907, na verdade foi escrita em 3 de janeiro de 1919 — logo após o fim da Primeira Guerra Mundial e três dias antes de ele morrer de embolia pulmonar aos 60 anos.
O tempo de Roosevelt na Casa Branca já havia quase uma década, e sua candidatura malsucedida a um terceiro partido — embora tenha sido a única vez que um candidato de um terceiro partido tenha ficado acima de um republicano ou democrata em votos eleitorais na história eleitoral pós-Guerra Civil — já havia ocorrido há cinco anos, mas ele era ativo na frente social, em particular na Sociedade Americana de Defesa.
O ADS, que apoiou tanto a intervenção na Primeira Guerra Mundial quanto a assimilação de imigrantes, fez de Roosevelt o primeiro presidente honorário do grupo . E foi a eles, Snopes observou, que ele dirigiu sua última parte importante da comunicação — a ideia perfeita de como a imigração legal deveria ser.
A missiva de Roosevelt foi lida inicialmente em um “concerto totalmente americano” na cidade de Nova York, realizado pela ADS no final da guerra.
“Não posso estar com vocês, então tudo o que posso fazer é desejar-lhes boa sorte”, dizia a carta. “Pode não haver recuo na luta pelo americanismo simplesmente porque a guerra acabou.”
Então veio o cerne da questão:
“Em primeiro lugar, devemos insistir que, se o imigrante que vem aqui de boa fé se torna um americano e se assimila a nós, ele deve ser tratado em exata igualdade com todos os outros, pois é um ultraje discriminar qualquer homem por causa de credo, local de nascimento ou origem”, escreveu Roosevelt.
“Mas isso se baseia na pessoa se tornar, em todos os aspectos, um americano, e nada mais que um americano”, acrescentou.
“Não pode haver lealdade dividida aqui. Qualquer homem que diz que é americano, mas também outra coisa, não é americano de forma alguma.
“Temos espaço para apenas uma bandeira, a bandeira americana... Temos espaço para apenas uma língua aqui, que é a língua inglesa... e temos espaço para apenas uma única lealdade, que é a lealdade ao povo americano.”
O documento original — com a data correta, não 1907 — pode ser encontrado no Theodore Roosevelt Center aqui .
E não foi a única vez que Roosevelt expressou essas crenças, como Snopes observou:
“Digamos ao imigrante não que esperamos que ele aprenda inglês, mas que ele tem que aprendê-lo”, disse ele em 1916.
“Deixe o imigrante que não aprende voltar. Ele tem que considerar o interesse dos Estados Unidos, ou não deveria ficar aqui. Ele deve ser levado a ver que suas oportunidades neste país dependem de seu conhecimento de inglês e de observar os padrões americanos. O empregador não pode ser autorizado a considerá-lo apenas como um ativo industrial.”
O que, por favor, Roosevelt pensaria de nossas elites unipartidárias modernas, que perguntam quem colherá nossas frutas se não permitirmos que imigrantes ilegais cruzem livremente nossa fronteira sul e se tornem ativos industriais?
O que ele pensaria de demonstrações de lealdades divididas como essas?
O que ele pensaria de salas de aula onde os alunos de inglês como segunda língua superam em número os outros alunos — e esgotam os recursos públicos?
Nem precisamos perguntar. Ele colocou seus pensamentos para nós há mais de cem anos. Seus pensamentos ainda soam tão verdadeiros que o único problema é encontrar espaço para incluí-los em um boné MAGA .