A Nova Guerra Fria está no Mar
Se alguma vez houve um momento para educar os Estados Unidos sobre a utilidade estratégica do poder marítimo e seu papel essencial no avanço da segurança americana, este é o momento.
James E. Fanell e Bradley A. Thayer - 1 DEZ, 2024
Desde o fim da Operação Tempestade no Deserto e a queda da União Soviética, o Departamento de Defesa dos EUA falhou em manter um dos principais ditames da competição entre grandes potências — a necessidade de ter uma força militar bem equilibrada. Essa deficiência tem sido mais evidente no domínio marítimo. De forma reveladora, o tamanho da Marinha dos EUA encolheu de cerca de 600 navios de guerra em 1986 para pouco mais de 290 navios hoje. Esse declínio no tamanho e nas capacidades da Marinha dos EUA ocorreu em grande parte porque o líder da nação estava obcecado com o que foi denominado como "guerras sem fim" — aquelas travadas nos domínios terrestres do Oriente Médio (ME), Sudoeste Asiático (SWA) e agora Europa Oriental. Infelizmente, esse foco míope na guerra terrestre ocorreu no momento em que a República Popular da China (RPC) conduziu o maior acúmulo e modernização naval de qualquer nação desde o fim da Segunda Guerra Mundial.
A realidade dessas duas tendências diametralmente opostas chegou ao auge na semana passada por uma série de anúncios da RPC e dos EUA, o que sinaliza o que pode ser declarado como o fim das "guerras terrestres sem fim" e o que deveria ser um retorno a uma estratégia de defesa nacional equilibrada — ou seja, uma que inclua a importância fundamental do poder marítimo — algo que tem sido terrivelmente negligenciado nas últimas três décadas.
O primeiro anúncio foi feito pelo Ministro das Relações Exteriores da RPC, Wang Yi, que fez a declaração incomum de que "a China está pronta para trabalhar com outros países para usar as três iniciativas globais como uma oportunidade para elevar a governança marítima global e melhorar o bem-estar de todas as pessoas". Desde que chegou ao poder no final de 2012, o Secretário-Geral do Partido Comunista Chinês (PCC), Xi Jinping, implementou três iniciativas de governança global: a Iniciativa de Desenvolvimento Global em setembro de 2021, a Iniciativa de Segurança Global em abril de 2022 e a Iniciativa de Civilização Global em março de 2023.
O Ministro das Relações Exteriores Wang justificou a anunciada iniciativa marítima global da RPC revelando descaradamente que a promoção da “governança marítima global e a construção de uma comunidade marítima” são parte “integral” do objetivo do PCC de criar uma nova ordem global — uma que eles alegam ser para toda a humanidade.
Este anúncio é um desafio claro e inequívoco aos EUA e à ordem pós-Segunda Guerra Mundial existente que repousa sobre a fundação da “liberdade de navegação” para todas as nações. Uma ordem que beneficiou a América e a humanidade mais do que qualquer outra na história. A iniciativa marítima global da RPC enfraquecerá ainda mais o poder marítimo dos EUA em relação aos protocolos existentes, como a Convenção das Nações Unidas sobre o Direito do Mar (UNCLOS), que estende o conceito de liberdade dos mares para o benefício da América, bem como de todo o resto do mundo.
O que isso significa em termos práticos é que Pequim dará continuidade à sua agenda reescrevendo a UNCLOS ou criando um novo fórum sob os auspícios da Iniciativa Marítima Global da RPC, apoiada pelo poder e pela força da Marinha do PLA, a maior e cada vez mais poderosa marinha do mundo em alto mar.
Contra o pano de fundo deste anúncio de Pequim, estavam os comentários recentes feitos pelo Comandante do Comando Indo-Pacífico dos EUA, Almirante Sam Paparo, sobre a preparação e as capacidades da Marinha do PLA. O almirante observou que a RPC demonstrou ter melhorado seu poder marítimo quando, no verão passado, a Marinha do PLA participou dos maiores exercícios conjuntos que o Almirante já testemunhou em sua carreira. Ele revelou que em um dia o PLAN tinha “152 embarcações no mar, incluindo três quartos de sua força anfíbia” engajadas em “romper obstáculos e operações militares em terreno urbano”. Ele observou ainda que a Marinha do PLA estava envolvida nos maiores ensaios de invasão já vistos durante o 1010º aniversário de Taiwan, que ele observou que “demonstrou a trajetória ascendente da modernização do PLA”.
Os dois anúncios nos lembram da importância do poder marítimo para a segurança nacional e prosperidade da América. Em outras palavras, “America First” requer a maior e melhor Marinha do planeta. Há uma necessidade premente de restaurar o poder marítimo americano para promover os interesses da América. Isso ocorre em grande parte porque tem havido uma grande ênfase no poder terrestre para lutar nas guerras no ME e SWA. Essa ênfase tem sido prejudicial ao Exército, pois agora ele se adapta às demandas prodigiosas de uma potencial guerra de grande potência contra a RPC.
Da mesma forma, essa abordagem desequilibrada à segurança nacional americana tem sido extremamente prejudicial à Marinha dos EUA, pois o serviço subjugou sua responsabilidade histórica de grande potência de comando dos mares para apoiar guerras no ME e SWA. Mais exemplificado quando o ex-chefe de operações navais, almirante Mike Mullen, orgulhosamente, mas para sua vergonha, se gabou de que havia mais marinheiros da Marinha em terra na 5ª Frota e estavam flutuando. Então, enquanto a Marinha dos EUA luta para se adaptar a esse tipo de liderança estratégica ruim, o inimigo continua se movendo com presteza e propósito estratégico para superar a Marinha dos EUA e estabelecer a supremacia marítima global. Entregar o controle do alto mar a Xi, ao PCC e à Marinha do PLA não é do melhor interesse da América ou de nossos aliados.
Uma Marinha do PLA que controla o alto mar será uma Marinha que pode estrangular o comércio americano e ameaçar diretamente nossa terra natal. Significativamente, Xi é o líder mais dedicado ao poder marítimo da RPC e à aspiração de domínio marítimo global que já existiu na história. Ele transformou a Marinha do PLA, a Guarda Costeira Chinesa, a Milícia Marítima e as frotas pesqueiras nas maiores do globo. Apesar dos poderosos desafios econômicos e sociais da RPC, Xi e o PCC agora embarcaram no objetivo de navegar e governar os oceanos do mundo.
Felizmente, o presidente Trump e sua equipe estão cientes dessa ameaça e estão preparados para lidar com o reequilíbrio que deve ocorrer dentro do Departamento de Defesa. Por exemplo, o primeiro dos secretários de serviço a ser anunciado foi o Secretário da Marinha (SEVNAV) — John Phelan. Quando confirmado, o novo SECNAV terá as mãos ocupadas liderando a carga para reconstruir a Marinha dos EUA e estabelecer uma nova Estratégia Marítima Americana, uma que esteja preparada para deter e, nos piores casos, derrotar a Marinha do PLA em uma guerra no mar.
Dada a urgência da ameaça da RPC, se alguma vez houve um momento para educar a América sobre a utilidade estratégica do poder marítimo e seu papel essencial no avanço da segurança americana, este é o momento. Esse conhecimento fornecerá o apoio necessário e sustentado do povo americano exigido enquanto este país reconstrói sua Marinha e sua infraestrutura naval para atender às demandas colossais do século 21 no domínio marítimo, não mais guerras terrestres sem fim.
James E. Fanell e Bradley A. Thayer são autores de Embracing Communist China: America's Greatest Strategic Failure . As opiniões expressas são deles mesmos.