A presidência de Biden é uma "espada de dois gumes" para a paz no Oriente Médio
A decisão do presidente Biden de abandonar a eleição liberou tempo para se concentrar em garantir um cessar-fogo que deixe um legado no Oriente Médio
THE HILL
Laura Kelly - 28 JUL, 2024
A decisão do presidente Biden de abandonar a eleição liberou tempo para focar em garantir um cessar-fogo que deixasse legado no Oriente Médio e um acordo para devolver reféns mantidos pelo Hamas na Faixa de Gaza.
Mas não está claro se seu novo status como um presidente "lame-duck" tirará sua influência sobre o primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu e os líderes do Hamas, que sabem que um novo presidente entrará na Casa Branca em seis meses, ou fortalecerá a mão de Biden ao libertá-lo dos cálculos políticos da campanha eleitoral.
“É uma espada de dois gumes. A influência foi diminuída, mas também foi reforçada, pois não há problemas de reeleição surgindo — então ele é um agente mais livre”, disse o deputado Chris Smith (R-N.J.), um membro sênior do Comitê de Relações Exteriores da Câmara.
“Mas ele será menos ouvido por causa disso? Então, não tenho certeza se Netanyahu aceitará qualquer coisa que venha dele.”
As partes nas complexas negociações do Oriente Médio, incluindo os palestinos e os parceiros árabes, também vão querer saber que quaisquer garantias que os Estados Unidos fizerem sob Biden não serão quebradas caso o ex-presidente Trump vença em novembro.
Biden, em comentários abordando sua decisão de não buscar a reeleição, disse que vai “continuar trabalhando para acabar com a guerra em Gaza, trazer para casa todos os reféns e trazer paz e segurança ao Oriente Médio e acabar com esta guerra.”
Dos 115 reféns ainda mantidos pelo Hamas, oito são americanos. Não se sabe totalmente o número de vivos ou mortos, mas o Hamas retém os corpos dos reféns como alavanca nas negociações.
Os EUA estão liderando esforços intensivos para preencher as lacunas entre Israel e o Hamas em um acordo de cessar-fogo e libertação de reféns. Espera-se que as negociações dêem frutos na próxima semana, disse um alto funcionário do governo a repórteres no início desta semana.
Netanyahu, que é amplamente visto como alguém que prefere Trump na Casa Branca, foi acusado de negociações lentas de cessar-fogo para preservar sua posição como primeiro-ministro. Membros de extrema direita de seu partido, opostos a um acordo com o Hamas, ameaçaram derrubar seu governo se um acordo for assinado.
Mas a Casa Branca disse que não vê Netanyahu como um obstáculo.
"Se eu estiver falando com você daqui a um mês, e ainda estivermos mais ou menos onde estamos agora, posso tirar uma conclusão diferente", disse o funcionário quando perguntado se Netanyahu está atrasando as negociações. "Mas esse certamente não é o caso agora."
Ghaith al-Omari, um membro sênior do Instituto de Política do Oriente Próximo de Washington, destacou que o maior ponto de interrogação para se chegar a um acordo de cessar-fogo é a mentalidade do chefe do Hamas em Gaza, Yahya Sinwar, o arquiteto do ataque terrorista de 7 de outubro que se acredita estar se escondendo das forças israelenses em um sistema de túneis subterrâneos em Gaza.
Enquanto a CIA supostamente avaliou que Sinwar está sob pressão de seus próprios comandantes militares em Gaza para concordar com um acordo de cessar-fogo, al-Omari — que serviu como negociador palestino sênior com o governo Clinton — descreveu esses relatórios como especulativos.
"Sem os reféns, ele se torna muito, muito vulnerável pessoalmente", disse ele. "Esta é a única carta que o Hamas tem, e suspeito que eles serão muito relutantes em fazê-lo, e não tenho certeza se ele é suscetível ao tipo de pressão dos catarianos, egípcios ou da liderança do Hamas na diáspora — ele está escondido em algum túnel, seus cálculos são muito, muito difíceis de adivinhar."
Mas ainda há uma crença de que a América exerce um poder único. Aviva Siegel, que foi mantida refém pelo Hamas por 51 dias, disse que seu marido Keith inicialmente escondeu do Hamas que ele tem cidadania americana, acreditando que ele seria separado de sua esposa e libertado mais cedo.
Os primeiros reféns que o Hamas libertou em outubro foram dois cidadãos americanos, parte de uma prova de conceito para uma libertação mais ampla de reféns que ocorreu no final de novembro. Aviva Siegel foi libertada como parte desse acordo, que incluía mulheres civis, menores e cidadãos de outros países.
"Precisamos que Biden governe o mundo, não que os terroristas governem o mundo, e que seja forte o suficiente para tirá-los de lá", disse Siegel em uma mesa redonda de legisladores da Câmara esta semana.
Biden tem o benefício de não haver praticamente nenhuma luz do dia sobre a política com a vice-presidente Harris, a provável candidata presidencial democrata, e que até mesmo Trump está pedindo a libertação imediata dos reféns e o fim da guerra de Israel.
"Eles estão sendo dizimados com essa publicidade", disse Trump sobre Israel em uma entrevista à Fox News na quinta-feira antes de seu próprio encontro com Netanyahu em seu resort Mar-a-Lago, na Flórida.
"Eu garantiria que isso acabasse rápido; você tem que acabar com isso rápido", disse Trump quando perguntado sobre o que faria de diferente. “Não pode continuar assim. É muito longo, é demais, você tem que trazer os reféns de volta.”
Há um precedente histórico para presidentes que deixaram de atuar para alcançar políticas consequentes relacionadas ao conflito israelense-palestino. Al-Omari destacou o estabelecimento de diálogo do então presidente Reagan com a Organização para a Libertação da Palestina nos últimos meses de sua presidência — apesar da lei federal proibir tal comunicação — que continuou por um tempo no governo George H.W. Bush.
E enquanto o presidente George W. Bush rejeitou os parâmetros do presidente Clinton para a paz israelense-palestina estabelecidos em dezembro de 2000, al-Omari disse que o documento serviu como termos de referência para as negociações de paz futuras e abriu caminho para a política dos EUA pedindo uma solução de dois estados.
Mas a realidade no terreno agora é muito diferente do início dos anos 2000 e do governo Obama.
Biden apresentou um ambicioso plano multicamadas para a paz no Oriente Médio que começa com um cessar-fogo entre Israel e o Hamas, eventualmente levando a laços entre Israel e a Arábia Saudita — com base na intermediação do governo Trump dos Acordos de Abraão, estabelecendo laços entre Israel, os Emirados Árabes Unidos e o Bahrein.
Mas a rejeição de Netanyahu a um estado palestino, uma posição compartilhada por muitos em seu governo, é um grande obstáculo para abrir laços com Riad.
"É muito possível que Biden possa lançar um desafio a Netanyahu no qual ele apresente a oportunidade de paz com a Arábia Saudita, mas também exija que Israel se comprometa novamente com um estado palestino", disse al-Omari.
"É algo que pode preparar o terreno para um dos desenvolvimentos mais consequentes na história do Oriente Médio. E, francamente, para Trump, ele pode pegá-lo como uma continuação dos Acordos de Abraão, que é parte de seu legado."
Com o Knesset israelense, seu parlamento, entrando em um recesso de verão de três meses na próxima semana, agora pode ser o momento em que o primeiro-ministro pode concordar com um cessar-fogo de seis semanas para a libertação de reféns, sem desencadear um golpe entre os membros de direita de sua coalizão.
"Um recesso do Knesset isola Netanyahu de um voto de desconfiança dos parceiros da coalizão Itamar Ben-Gvir ou Bezalel Smotrich, ambos os quais ameaçaram abandonar a coalizão de Netanyahu se houver um acordo", escreveram Aaron David Miller e Adam Israelevitz, bolsistas do Carnegie Endowment for International Peace, em um artigo para a Foreign Policy.
Mesmo que o acordo de cessar-fogo de Biden exija negociações sobre um fim permanente da guerra para ocorrer cerca de três semanas após a trégua, Netanyahu pediu que Israel mantenha "controle de segurança predominante" no futuro previsível.
“Enquanto Netanyahu puder manter sua coalizão durante o recesso do Knesset, a primeira convocação para novas eleições seria no início de 2025 — alinhando convenientemente os calendários políticos israelense e americano. De fato, Netanyahu estaria então em posição de ajustar sua estratégia e táticas com base em quem será o próximo presidente dos EUA”, escreveram Miller e Israelevitz.
Para complicar ainda mais as coisas, a abertura da Arábia Saudita para normalizar os laços com Israel depende da assinatura de um pacto de defesa mútua pelos EUA, um tratado que deve exigir aprovação do Senado e é visto como tendo a melhor chance de adesão dos democratas sob Biden, em oposição a um potencial presidente Trump.
Há poucos dias legislativos no calendário para dar continuidade ao processo de análise de um tratado e levá-lo a votação, mas o senador Ben Cardin (D-Md.), presidente do Comitê de Relações Exteriores do Senado, considerou isso possível.
“É uma coisa interessante — as coisas podem se mover na velocidade do melaço, ou podem se mover na velocidade do relâmpago aqui. Sempre há tempo”, disse Cardin ao The Hill no início desta semana.
“Sei que muito trabalho foi feito em relação à normalização, e há um caminho a seguir se conseguirmos estabilidade no Oriente Médio. Então, muito depende do momento do caminho a seguir para a paz. E acho que se isso acontecer, você poderá ver algum progresso ainda este ano.”