A realidade da Iniciativa do Cinturão e Rota da China: fracassando, vacilando, recuando
Originalmente concebida como o principal projeto do líder chinês Xi Jinping para influência global, a Iniciativa do Cinturão e Rota (sigla em inglês BRI) está perdendo força
Antonio Graceffo - 8 FEV, 2025
Originalmente concebida como o principal projeto do líder chinês Xi Jinping para influência global, a Iniciativa do Cinturão e Rota (sigla em inglês BRI) está perdendo força devido a atrasos de projetos, cancelamentos e um número crescente de projetos inacabados.
No final de 2024, o Brasil se tornou a mais recente grande economia a rejeitar a BRI, também conhecida como "Um Cinturão, Uma Rota", seguindo a Índia e a Itália ao se distanciarem do principal projeto de infraestrutura global de Xi. Embora o presidente Luiz Inácio Lula da Silva não tenha cortado laços com Pequim, ele decidiu que seria melhor o Brasil manter o engajamento bilateral em vez de ingressar formalmente na BRI. Sua decisão reflete o crescente ceticismo sobre os benefícios de longo prazo da iniciativa.
A BRI foi lançada com grande alarde em 2013, atraindo 150 países para seu rebanho. No entanto, uma reação mais ampla se desenvolveu desde então devido a promessas não cumpridas, complicações financeiras, acusações de diplomacia da armadilha da dívida e a expansão da influência geopolítica da China. Como resultado, várias nações estão reavaliando sua participação. Com duas das maiores economias do BRICS, Índia e Brasil, optando por sair, a credibilidade global do Cinturão e Rota está se desgastando, desferindo mais um golpe nas ambições do Partido Comunista Chinês (PCC) de remodelar o comércio global por meio da diplomacia de infraestrutura.
Longe de ser um divisor de águas global, a BRI foi definida por atrasos, ineficiências e falhas. O Corredor Econômico China-Paquistão (CPEC), originalmente concebido para ser a joia da coroa da BRI, exemplifica essas questões, com o porto de Gwadar permanecendo não funcional devido ao mau planejamento, corrupção e ataques insurgentes.
Enquanto isso, os principais projetos de infraestrutura, como a rodovia Karachi-Lahore e a modernização da ferrovia ML-1 de Karachi a Peshawar, permanecem inacabados ou paralisados, já que Pequim se recusa a financiá-los sem que o Paquistão assuma uma dívida insustentável. Com US$ 69 bilhões devidos à China, o Paquistão agora enfrenta o agravamento dos desequilíbrios comerciais, instabilidade financeira e riscos de segurança, em vez da prosperidade econômica que a BRI prometeu inicialmente.
Além do CPEC, outros projetos da BRI trouxeram poucos benefícios, muitas vezes deixando os países participantes em pior situação do que antes. A ferrovia de alta velocidade da Indonésia permanece incompleta e a "ferrovia do nada para lugar nenhum" do Quênia tornou-se um fardo financeiro. Os investimentos da China em portos como Hambantota, no Sri Lanka, Gwadar, no Paquistão, e Payra, em Bangladesh, priorizam os interesses estratégicos de Pequim sobre o crescimento econômico local.
Hambantota é um dos exemplos mais notórios. Apesar das advertências sobre sua viabilidade econômica limitada, o Sri Lanka recebeu mais de US$ 1 bilhão em empréstimos chineses para financiar o projeto. Quando o porto não conseguiu gerar receita para reembolso, o governo foi forçado a alugá-lo para uma empresa estatal chinesa em 2017 por 99 anos, renunciando efetivamente ao controle sobre um ativo marítimo vital.
A BRI no Sudeste Asiático também não cumpriu suas promessas, com mais de US$ 50 bilhões em projetos de infraestrutura prometidos ainda não entregues. Um relatório do Instituto Lowy revela que, embora a China seja o maior financiador de infraestrutura da região, apenas 35% de seus projetos foram concluídos, em comparação com 64% para o Japão e 53% para o Banco Asiático de Desenvolvimento.
O Laos, atraído por promessas de desenvolvimento, assumiu uma dívida maciça para financiar a ferrovia Boten-Vientiane de US $ 6 bilhões. No entanto, enfrentou uma grave crise financeira que levou a China a assumir o controle de 90% de sua rede elétrica nacional em 2020.
Para muitas nações presas na teia da BRI, esses empréstimos de infraestrutura servem como uma ferramenta para a alavancagem financeira de longo prazo de Pequim, deixando-os economicamente dependentes e politicamente vulneráveis ao PCC.
Além da diplomacia da dívida, a estratégia econômica de Pequim inclui despejar o excesso de produção nas nações parceiras da BRI e inundar os mercados no Camboja, Nepal e Birmânia (Mianmar) com produtos chineses baratos. Essa prática prejudica as indústrias locais, sufoca a inovação doméstica e cria dependência econômica de longo prazo.
Ainda mais preocupante, muitos investimentos da BRI carregam potencial de uso duplo, permitindo que o regime chinês converta infraestrutura civil em ativos militares, expandindo sua presença estratégica no Oceano Índico e além. Portos e ferrovias construídos sob o pretexto de comércio podem servir como centros de logística militar, levantando sérias preocupações de segurança para as nações anfitriãs.
Para as nações presas na teia de Pequim, o custo da "amizade" do PCC vai muito além da dívida financeira — corrói a soberania, restringe as escolhas políticas e aprofunda a dependência econômica. As experiências do Sri Lanka, Paquistão e Laos servem como advertências severas de que o fascínio do investimento chinês geralmente tem um preço alto. Em vez de promover o desenvolvimento, a BRI deixou os países sobrecarregados com dívidas insustentáveis, projetos inacabados ou inservíveis e maior vulnerabilidade à influência do PCC.
Embora o PCC continue a promover a BRI como um sucesso, a realidade conta uma história diferente. Em 2023, o engajamento do Cinturão e Rota cessou totalmente em 19 países, incluindo Turquia e Quênia, enquanto a Rússia, que não tinha acordos em 2022, assinou apenas um acordo. Até 2024, mais países cancelaram ou interromperam projetos da BRI, mesmo com o aumento geral do investimento externo da China em 10%. No entanto, esse número inclui todos os investimentos externos, não apenas os projetos da BRI, e não indica que a iniciativa esteja prosperando.
Grande parte desse aumento pode ser atribuído a investimentos fora da BRI, como aquisições em indústrias de alta tecnologia, negócios de energia fora da estrutura da BRI e injeções de capital em empresas estatais que operam no exterior. Além disso, a alta inflação global em 2024 inflou os números de investimento, fazendo parecer que a China estava expandindo seus compromissos no exterior quando, na realidade, o aumento dos custos de materiais, mão de obra e energia simplesmente aumentou os gastos. Em vez de crescimento genuíno, Pequim pode estar injetando mais capital para evitar inadimplências, reestruturar empréstimos ou manter suas posições em regiões-chave, à medida que os projetos de infraestrutura estagnam ou não geram retornos.
Longe de sinalizar sucesso, o crescente investimento externo da China pode refletir seu crescente fardo financeiro enquanto luta para sustentar a BRI. A iniciativa não está mais se expandindo, mas recuando silenciosamente à medida que mais nações reconhecem os riscos e buscam se desvencilhar das garras do PCC.
As opiniões expressas neste artigo são opiniões do autor e não refletem necessariamente as opiniões do Epoch Times.