As Características Espirituais de Um Líder: Nova Biografia “Magistral” de Ronald Reagan
Ele me mostrou as metas que Ronald Reagan havia listado em 20 de janeiro de 1981, dia de sua posse.
Cardinal Timothy Dolan - 1 ABR, 2024
William Inboden
Dutton, £ 31,99, 622 páginas
Numa visita que fiz anos atrás à Biblioteca Ronald Reagan, na Califórnia, graças à entrada de um amigo que lá trabalhava, tive acesso a alguns dos arquivos normalmente fechados à visitação. Ele me mostrou as metas que Ronald Reagan havia listado em 20 de janeiro de 1981, dia de sua posse. Escrito à mão em papel ofício amarelo, fiquei surpreso ao ver que havia apenas meia dúzia. Entre eles? O fim do império comunista e da Guerra Fria, e uma redução dramática nas armas nucleares.
De acordo com este esplêndido trabalho do professor William Inboden, Reagan alcançou esse objetivo. E ele monta as peças de forma colorida para seu veredicto. Se há um tipo de estudiosos de história especialmente apreciados, é a versão revisionista. Geralmente pesquisado e compilado três a quatro décadas após o tema do livro, o autor descobre que a reputação da pessoa ou evento, após nova análise, era na verdade uma caricatura, e não a realidade.
Inboden mostra certamente que a imagem de Reagan frequentemente apresentada quando estava na Casa Branca – preguiçoso, imparcial, desinteressado em detalhes – estava completamente errada. Em vez disso, Reagan era enérgico, envolvido e quase obcecado por certas questões fundamentais. O autor dá amplas provas de que Reagan não só teve sucesso em questões internas, como a economia americana, mas, ao contrário da percepção imprecisa, estava apaixonadamente preocupado com os assuntos externos.
Aqui, mais uma vez em desacordo com o retrato frequentemente apresentado, Reagan dificilmente foi um guerreiro fanático da Guerra Fria, mas na verdade, como o título mostra, um “pacificador” e quase por vezes uma pomba. Ele também foi suficientemente perspicaz para perceber que, por mais actor que fosse, a sua imagem como um ardente guerreiro da Guerra Fria, motivado para reconstruir as forças armadas e confrontar o comunismo, poderia funcionar a seu favor.
Um “ideólogo resoluto”, como até o seu amigo George Will o descreveu, Reagan abraçou certos princípios fundamentais. Quando questionado sobre a sua estratégia na Guerra Fria, por exemplo, ele encolheu os ombros e respondeu: “Nós ganhamos, eles perdem”. Ou, como Gorbachev sempre revirava os olhos quando ouvia isso, Reagan repetia a sua abordagem às negociações difíceis: “Confie, mas verifique”.
Uma percepção de Reagan que era de facto correcta, diz Inboden – e que se tornou um aspecto essencial da sua política externa – era uma intensa lealdade pessoal aos aliados. Ele valorizou a sua amizade com líderes mundiais como Margaret Thatcher e Helmut Kohl, bem como a parceria americana com o Japão e o Canadá. Ele nunca iria querer decepcioná-los. Eles responderam com confiança nele, o que ajudou a trazer progresso em paz.
No entanto, Inboden não tem vergonha de documentar quando tais estratégias foram tensas, como aconteceu com o Reino Unido durante a crise das Malvinas. E, por mais leal que fosse aos aliados, ele poderia tomar decisões difíceis que perturbavam antigos amigos, como convencer Ferdinand Marcos de que era hora de ele renunciar ao cargo de presidente das Filipinas.
Inboden oferece provas de que o presidente foi inspirado e próximo do Papa São João Paulo II. Na verdade, ele ficou comovido com a forte resistência do pontífice à tirania comunista, tão esmagadora na sua terra natal, a Polónia. No entanto, Reagan não usou o papa apenas para ajudá-lo a dizimar o marxismo; ele ficou genuinamente tocado pela fé e pelo foco espiritual do papa.
Esse vínculo foi aprofundado porque ambos os líderes escaparam por pouco da morte por assassinos. Inboden descreve como Reagan partilharia com João Paulo II a sua visão de que foi poupado pelo Senhor de uma morte prematura e sangrenta porque Deus tinha uma tarefa para ele cumprir: promover a harmonia mundial e diminuir o medo da aniquilação nuclear. O presidente ficou encorajado quando o papa sorriu em concordância.
Frank Shakespeare, um amigo de Reagan que serviu como embaixador em Portugal e depois na Santa Sé, relembrou uma conversa sombria com o presidente sobre o mal da hegemonia comunista. No final, Reagan observou: “Mas Frank, sabemos como tudo isso vai acabar. O bem triunfará.”
Um tema constante no texto magistral de Inboden são as características profundamente espirituais de Ronald Reagan. Tal como Lincoln, Reagan dificilmente era um “cristão observador”, na medida em que raramente comparecia ao culto dominical. No entanto, a sua visão do mundo era bíblica: um Deus omnipotente e providente tinha um propósito e um desígnio onde a oração, a vida virtuosa, a defesa do bem e a luta contra o mal óbvio prevaleceriam, com a graça de Deus e no Seu devido tempo.
Os leitores descobrem que, juntamente com um exército forte, lealdade aos aliados, resistência intransigente à tirania, um impulso para acabar com a Guerra Fria e a loucura nuclear, Reagan colocou a defesa da liberdade religiosa como uma prioridade. Nas suas reuniões com líderes mundiais em desacordo com a América, ele normalmente trazia consigo uma lista daqueles que estavam acorrentados, em masmorras, por causa de convicções religiosas, instando a sua libertação. Às vezes funcionou.
Não espere uma hagiografia neste belo estudo. Talvez a principal fraqueza de Reagan, uma consequência não intencional da sua fidelidade aos amigos, tenha sido a sua lentidão em confrontar o pessoal – Alexander Haig vem-me à mente – cuja própria teimosia e egos estavam a impedir o progresso. A sua própria falta de sucesso no Líbano foi uma frustração adicional.
Henry Kissinger observou que uma diplomacia bem-sucedida exigia dois talentos: uma compreensão dos detalhes e uma personalidade envolvente que pudesse comover outros líderes. De acordo com Kissinger, Richard Nixon teve o primeiro, mas não brilhou no segundo; Reagan brilhou na segunda, mas não foi negligente na primeira.
Inboden relata como, em 20 de Janeiro de 1989, quando Reagan deixava o cargo, Colin Powell apareceu no Salão Oval, como o conselheiro de segurança nacional fazia todas as manhãs. “O mundo está em paz esta manhã, Senhor Presidente”, disse ele. Nada mal. Nada mal.
Cardinal Timothy Dolan is Archbishop of New York.