As Quatro Opções do Irã para Vingança contra Israel
“Faremos com que se arrependam deste crime e de outros semelhantes com a ajuda de Deus”, foi a resposta do Líder Supremo Ali Khamenei.
Jonathan Spyer - The Spectator - 9 ABR, 2024
Regressei recentemente de uma viagem à província de Deir al Zur, no sudeste da Síria, onde testemunhei soldados curdos e americanos num confronto tenso contra forças iranianas e por procuração ao longo da linha do rio Eufrates. Depois de regressar a Jerusalém, passando pelo Iraque, pela Jordânia e pelo norte de Israel, esperava ter alguns dias de descanso do Médio Oriente e das suas atenções.
Não tive essa sorte. Uma mensagem concisa chegou ao grupo de WhatsApp da minha comunidade: 'O Comando da Frente Interna atualizou esta noite a lista de itens necessários, em um artigo em seu portal nacional de emergência. Ao contrário da lista anterior, a lista actual inclui alimentos e água de acordo com as necessidades do agregado familiar. Continua sujeito a alterações.
Um dia depois de ter deixado Deir al Zur em direcção à fronteira com a Síria, a 26 de Março, um ataque aéreo israelita a alvos iranianos na província matou 16 Guardas Revolucionários (IRGC). O ataque fez parte de uma campanha de bombardeio israelense em andamento na Síria, que costumava ser chamada de “guerra entre guerras” em Israel. Ninguém mais chama assim: desde 7 de outubro, não estamos mais “entre guerras”.
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A eclosão da guerra em Gaza e os esforços das milícias clientes iranianas para atacar Israel a partir do Líbano e da Síria levaram a uma intensificação acentuada da campanha de bombardeamento de Israel contra estas forças. O Ministro da Defesa, Yoav Gallant, é conhecido por querer adoptar uma linha particularmente dura contra os esforços do Irão para avançar e consolidar a sua área de controlo na Síria. O Irão procura um caminho contíguo através do Iraque, Síria e Líbano até ao Mar Mediterrâneo e à fronteira com Israel. Jerusalém está empenhada num esforço contínuo para perturbar e frustrar esta ambição.
No dia 1 de Abril, a campanha israelita contra o Irão na Síria tomou uma nova e acentuada escalada. O assassinato do Brigadeiro-General da Força Quds do IRGC, Mohammed Reza Zahedi, juntamente com outros dois generais da Força Quds e nove funcionários adicionais, foi provavelmente o golpe mais cruel para a capacidade de guerra por procuração do Irã desde que os EUA mataram o ex-comandante da Força Quds, Qassem Soleimani, na estrada de Aeroporto de Bagdá em 3 de janeiro de 2020. Zahedi, um veterano operador do IRGC, era o comandante das forças por procuração do Irã na Síria e no Líbano. O ataque ocorreu apenas um dia depois da chegada de Zahedi a Damasco – a capacidade de inteligência israelita na capital síria está claramente muito avançada.
Zahedi não é o primeiro comandante sênior do IRGC a morrer nas mãos de Israel na Síria desde Outubro. Sayyid Reeza Mousavi, um oficial sênior da Força Quds, foi morto em um ataque em sua casa no sul de Damasco, no dia de Natal. Sadegh Omidzadegh, um general do IRGC que dirigia as operações de inteligência da Força Quds na Síria, foi morto junto com outros quatro altos funcionários iranianos, num ataque aéreo israelense no distrito de Mezzeh, em Damasco. No entanto, nenhum destes homens, nem nenhum dos outros iranianos mortos em solo sírio desde Outubro de 2023, detinha a estatura, influência e poder de Zahedi.
Os iranianos prometeram, sem surpresa, vingança. “Faremos com que se arrependam deste crime e de outros semelhantes com a ajuda de Deus”, foi a resposta do Líder Supremo Ali Khamenei. “Nenhum movimento de qualquer inimigo contra o nosso sistema sagrado fica sem resposta”, disse o chefe do IRGC, Hossein Salami, num discurso televisionado no fim de semana. Hassan Nasrallah, líder do Hezbollah libanês, a milícia por procuração mais poderosa do Irã, disse que o assassinato de Zahedi marcou um “ponto de viragem” no conflito atual na sexta-feira. Ontem, num outro discurso, Nasrallah disse: 'Os americanos e israelitas reconhecem que a resposta iraniana ao ataque ao consulado iraniano está a chegar.' O Ramadão termina hoje: o período sempre foi de elevado antagonismo entre Israel e o Irão.
Teerã tem essencialmente quatro opções amplas. Poderia atingir instalações israelitas ou judaicas no estrangeiro, utilizando forças estatais iranianas (opção um) ou representantes (opção dois). Em 1992, agentes do IRGC e do Hezbollah libanês atacaram a embaixada israelense em Buenos Aires. Em 1994, 85 pessoas foram mortas no centro comunitário judaico Amia, em Buenos Aires, num carro-bomba organizado mais uma vez pela Guarda Revolucionária e pelo Hezbollah. Desde então, o Irão tentou ataques a instalações e pessoal diplomático israelita em muitas ocasiões, na Índia em 2012 e 2021, na Geórgia em 2012, no Azerbaijão em 2023, sem sucesso notável.
Depois, há a terceira opção: Teerão também poderia orientar os seus representantes para atacar Israel directamente. Há apenas uma semana, a Resistência Islâmica no Iraque (um grupo de milícias xiitas apoiadas pelo Irão) assumiu a responsabilidade pelo lançamento de um drone suicida contra um alvo na cidade de Eilat, no sul de Israel. Eilat também foi alvo dos Houthis, clientes de Teerão no Iémen. Os Houthis conseguiram penetrar no espaço aéreo israelita pela primeira vez em 24 de Março, quando um míssil balístico aterrou a norte de Eilat. Finalmente, o Irão poderia atacar directamente o solo israelita (opção quatro). É a opção mais arriscada para Teerão e provavelmente precipitaria uma guerra aberta entre o regime e Israel.
Teerã considerará cuidadosamente todas as quatro opções. Não conseguiu retaliar na mesma moeda por uma série de assassinatos de alto perfil dos seus agentes nos últimos anos, a morte de Soleimani em 2020, o assassinato do supremo nuclear Mohsen Fakhrizadeh fora de Teerão no mesmo ano, e o assassinato de Imad Mughniyeh em Damasco em 2008, todos foi sem retribuição séria. A falta de resposta ou a preparação de uma resposta demasiado pequena correm o risco de transmitir uma mensagem de fraqueza.
O Irã geralmente prefere o uso de representantes em vez de ataques diretos. Numa formulação cruel comum em Israel, Teerão está preparado para “lutar até ao último árabe”. (Os iranianos são obviamente persas, ao contrário dos seus representantes árabes.) Teerão também saberá que o conflito aberto com Israel poderá acabar por atrair os Estados Unidos. Por tudo isto, a resposta iraniana à morte do general Zahedi provavelmente não será um ataque iraniano directo a Israel. De qualquer forma, estocei água engarrafada e atum enlatado. Apenas no caso de.
Jonathan Spyer is director of research at the Middle East Forum and director of the Middle East Center for Reporting and Analysis. He is author of Days of the Fall: A Reporter's Journey in the Syria and Iraq Wars (2018).