Ataque do Hezbollah ameaça guerra em larga escala com Israel
O conflito pode ter passado do ponto de contenção.
THE DISPATCH
Jonathan Schanzer and David Daoud - 30 JUL, 2024
O grupo terrorista libanês Hezbollah lançou um ataque ao norte de Israel, matando 12 crianças e ferindo dezenas de outras no sábado. O Hezbollah inicialmente assumiu a responsabilidade pelo ataque ao aplicativo de mensagens Telegram. Mas assim que o grupo entendeu o que aconteceu — e as potenciais consequências militares e de relações públicas que o ataque desencadearia — o representante mais poderoso do Irã tentou negar a responsabilidade.
A negação do Hezbollah, embora patentemente absurda, contém uma certa quantidade de lógica. Por um lado, as crianças drusas na cidade de Majdal Shams que morreram no ataque quase certamente não eram o alvo pretendido do grupo. E o grupo entende que um ataque que tira a vida de tantas crianças pode ser a faísca que desencadeia uma guerra devastadora que o Hezbollah provavelmente preferiria não lutar. Pelo menos não agora.
Ao mesmo tempo, o Hezbollah já está brincando com fogo. O grupo começou a disparar mísseis, drones e foguetes em direção a Israel em 8 de outubro do ano passado — um dia depois que o Hamas realizou o massacre de 1.200 israelenses e sequestrou mais de 250, muitos dos quais foram mortos sob custódia. O Hezbollah disparou milhares de projéteis contra Israel nos últimos nove meses. Estima-se que 100.000 israelenses das comunidades do norte do país foram forçados a deixar suas casas. Em circunstâncias normais, isso já seria uma guerra em grande escala.
Mas essas não são circunstâncias normais. Israel tem lutado contra grupos de procuradores iranianos que deixaram todo o Oriente Médio nervoso nos últimos nove meses. O Hezbollah se consolou com o fato de que o governo Biden restringiu os israelenses ao desencorajá-los de ampliar a guerra para o Líbano. O que o Hezbollah parece não entender é que israelenses de todos os tipos estão agora prontos para lutar esta guerra com ou sem a bênção da Casa Branca. E quando esta guerra estourar, a probabilidade é baixa de que ambos os lados concordem em lutar um confronto limitado.
A lógica de guerra do Hezbollah simplesmente não se baseia na realidade. E pode voltar para morder o grupo. Os israelenses estavam supostamente prontos para atrasar sua luta com o Hamas para destruir o Hezbollah. O Hezbollah se esquivou de uma bala quando o governo Biden publicamente e repetidamente aconselhou os israelenses a não fazê-lo.
O grupo sabe muito bem que uma guerra com Israel levará ao colapso total do Líbano, que já é um estado falido — tanto política quanto economicamente. E, no entanto, o grupo continua a atacar Israel diariamente, acreditando que a contenção americana sobre os israelenses praticamente excluiu a possibilidade de guerra. Portanto, ele promete continuar lutando até que a guerra de Gaza termine. Essa é uma posição estranha, dado que o Hamas continua a rejeitar uma proposta de cessar-fogo após a outra. No entanto, essa tem sido a justificativa do Hezbollah para ataques contínuos, deixando pouco espaço para recuar.
Mas o Hezbollah estava sempre brincando com fogo. Com ataques constantes de foguetes e drones em Israel, a calamidade de Majdal Shams era inevitável. Se houve algo surpreendente, foi que um evento de vítimas em massa desse tipo não aconteceu antes.
Ações têm consequências. Mas o grupo espera escapar de alguma forma de pagar um alto preço negando responsabilidade. Alguns meios de comunicação pró-Hezbollah sugeriram que o ataque foi resultado de um interceptador israelense errante do Iron Dome. Os israelenses forneceram evidências do contrário, observando o local exato do lançamento e o horário exato também. E os israelenses prometeram responder com força significativa. Se o Hezbollah está disposto a absorver os próximos golpes ou se isso leva a uma escalada, ainda não se sabe.
O Hezbollah continua a operar sob a perigosa suposição de que Israel não quer uma guerra mais ampla. Os israelenses veem o Hezbollah como uma ameaça metastática em sua fronteira norte para a qual não há solução pacífica. Eles não têm fé nas propostas de cessar-fogo deficientes da França e dos EUA destinadas a comprar tranquilidade ao longo da Linha Azul — a fronteira de fato que separa Israel do Líbano, elaborada em 2000 para certificar a retirada israelense do sul do Líbano. Israel entende que essas seriam meras soluções de curto prazo para perigos de longo prazo. O Hezbollah usaria esses arranjos fracos para, em última análise, armar-se a uma velocidade vertiginosa em preparação para iniciar, em um momento mais fortuito para ele e para o Eixo da Resistência — a aliança de milícias e forças regionais liderada pelo Irã — a guerra regional contra Israel que o Hezbollah e o Irã ainda buscam travar.
Em outras palavras, se um cessar-fogo for imposto ao longo da Linha Azul agora, o Hezbollah não dará aos israelenses outra chance de dar um golpe fatal neste projeto. De fato, um dos fatores que restringiram Israel até o momento foi a falta de uma justificativa perante a comunidade internacional para atacar o Líbano com força esmagadora. O assassinato de 12 crianças pode mudar esse cálculo.
É certo que Israel pode tentar manter esse conflito contido, à luz de todas as outras ameaças e pressões com as quais deve lidar. No entanto, dada a natureza grave do ataque do Hezbollah e as baixas que causou, o governo israelense pode não ter escolha a não ser mostrar ao público que está disposto a fazer grandes esforços para restaurar a ordem em sua fronteira norte. Isso pode significar ataques ao reduto do Hezbollah no sul de Beirute, conhecido como Dahiyeh. Mas uma resposta israelense também pode incluir ataques de decapitação contra os principais líderes do Hezbollah. Qualquer uma dessas opções pode levar o conflito a novos níveis de escalada.
Quer a comunidade internacional e a mídia queiram ou não reconhecer, a guerra entre o Hezbollah e Israel pode ter passado do ponto de contenção. Os acordos de cessar-fogo só evitarão uma escalada séria por um tempo. Ambos os lados entendem que uma guerra destrutiva está quase certamente no horizonte.
A Casa Branca de Biden, por mais manca que esteja, agora tem algumas opções. Ela pode tentar negociar um acordo, mas as chances de conseguir um são mínimas. Ele pode tentar sobreviver aos próximos seis meses e reunir esforços para limitar a escalada. Ou pode fornecer aos israelenses o que eles precisam para acabar com o Hezbollah, afinal. Dados seus erros de cálculo anteriores e os sinais reconfortantes inadvertidos que enviou ao Hezbollah, qualquer caminho que a Equipe Biden escolher estará repleto de perigos.