ATUALIZAÇÃO: Igreja católica de Wichita vandalizada com discurso de ódio; autoridades federais investigam
A polícia prendeu um homem de 23 anos suspeito de vandalizar e desfigurar gravemente o interior de uma paróquia católica em Wichita, Kansas, no fim de semana.
Jonah McKeown - 17 MAR, 2025
A polícia prendeu um homem de 23 anos suspeito de vandalizar e desfigurar gravemente o interior de uma paróquia católica em Wichita, Kansas, no fim de semana.
De acordo com o Departamento de Polícia de Wichita, os policiais responderam a um assalto relatado na Paróquia de St. Patrick na manhã de 15 de março. Uma vez lá dentro, os policiais descobriram vandalismo extenso, incluindo danos a estátuas, velas e vidros, e discurso de ódio pichado nas paredes. Além disso, uma bandeira americana foi queimada.
St. Patrick's, que inclui uma escola paroquial, está localizada no centro-norte de Wichita e atende predominantemente a comunidade latina. As autoridades disseram que os investigadores do Departamento de Polícia de Wichita iniciaram uma investigação em larga escala junto com o Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms, and Explosives (ATF) federal.
Aproximadamente às 2:20 da manhã de domingo, os policiais localizaram e prenderam o suspeito, que eles descreveram como sendo do Condado de Saline, cerca de 100 milhas ao norte de Wichita. O homem, que não foi identificado publicamente, foi registrado na cadeia do Condado de Sedgwick sob acusações de roubo, profanação criminosa e danos criminais à propriedade.
A Conferência Católica do Kansas, que representa os bispos do estado, postou fotos nas redes sociais da “cena do crime de ódio”. Uma das estátuas destruídas parecia ser uma imagem do patrono da paróquia, São Patrício.
“Após forçarem a entrada, estátuas foram destruídas, vidros quebrados e outros danos extensos foram causados a este espaço sagrado”, escreveu a conferência. “Um site satânico foi rabiscado em uma parede. Esta é a face do mal.”
Apesar de ter que transferir as missas para o ginásio da escola no fim de semana, a paróquia ainda conseguiu realizar o desfile do Dia de São Patrício no domingo para homenagear seu santo homônimo.
O bispo de Wichita, Carl Kemme, disse à CNA em uma declaração por e-mail que ele "recebeu a notícia do amplo vandalismo na Igreja de St. Patrick em Wichita com grande tristeza e angústia".
“É sempre angustiante quando vilões atacam casas de culto por seus atos malignos. Embora o vandalismo tenha sido severo, fiquei aliviado ao saber que o Santíssimo Sacramento não foi roubado e que o altar não foi profanado”, disse o bispo.
Kemme convidou todos a manterem os padres e paroquianos da paróquia em suas orações enquanto trabalham para devolver a igreja “à boa ordem para a missa e os sacramentos”.
O vandalismo de St. Patrick acontece em meio a uma considerável controvérsia no Kansas sobre uma "missa negra" organizada por satanistas — uma zombaria blasfema da missa católica — programada para acontecer em 28 de março no Capitólio Estadual do Kansas em Topeka. Uma petição liderada por católicos pedindo à governadora Laura Kelly para encerrar o evento atraiu quase 40.000 assinaturas.
Chuck Weber, diretor executivo da Kansas Catholic Conference, disse à CNA na segunda-feira que não há atualmente nenhuma evidência de que o incidente de vandalismo em Wichita esteja de alguma forma conectado ao ritual de adoração satânica planejado para 28 de março. Um endereço para um site satânico foi deixado em St. Patrick's, mas não se refere ao mesmo grupo planejando vir para Topeka, ele disse.
Weber disse anteriormente à CNA que o organizador do grupo que planejava a "missa negra", Michael Stewart, tem telefonado para a Conferência Católica com o propósito de "provocar a mim e aos bispos", até mesmo enviando mensagens de texto pessoalmente a Weber para assediá-lo e se gabar de sua intenção de "matar Jesus".
Stewart deu uma entrevista ao noticiário local na semana passada, na qual descreveu a “missa” como um ato de protesto contra a autoridade e disse que o grupo planeja realizar seu ritual dentro do edifício do capitólio, apesar de Kelly ter decretado que eles devem permanecer do lado de fora. Ele também disse que o grupo planeja parodiar blasfemamente as Estações da Cruz.
Na segunda-feira, o correspondente da Casa Branca do “EWTN News Nightly”, Owen Jensen, perguntou ao presidente Donald Trump sobre o vandalismo em Wichita durante uma visita ao Kennedy Center em Washington, DC
Jensen perguntou: “Uma igreja católica em Wichita, Kansas, foi vandalizada no fim de semana, estátuas destruídas, vidros quebrados, pichações por todo lugar. Autoridades da igreja no Kansas chamam isso de crime de ódio. Eu sei que você assinou uma [ordem executiva] erradicando o preconceito anticristão, mas senhor, o que mais a Casa Branca pode fazer para proteger locais de culto como a Igreja de St. Patrick em Wichita, Kansas?”
Trump respondeu: “Bem, vamos dar uma olhada. Eu amo Wichita. Sabe, eu consegui muitos votos lá. Nós ganhamos aquele estado por muito. Vamos dar uma olhada nisso. Quando isso aconteceu?”
“Isso aconteceu no fim de semana, senhor. De novo, estátuas destruídas...” Jensen disse.
“Terrível. Acho que é uma coisa terrível. E esta era uma igreja católica?” Trump respondeu.
Jensen continuou: “Sim, St. Patrick...”
Trump respondeu: “OK, vou dar uma olhada nisso.”