Automóveis europeus são atingidos pelas restrições de terras raras da China
"As restrições à exportação da China já estão encerrando a produção no setor fornecedor da Europa", disse o secretário-geral da CLEPA, Benjamin Krieger
05.06.2025 por Owen Evans
Tradução: César Tonheiro
A principal associação de fornecedores de automóveis da Europa disse em 4 de junho que as restrições de exportação da China de elementos de terras raras levaram ao fechamento de várias linhas de produção e fábricas em todo o continente.
A CLEPA, Associação Europeia de Fornecedores Automotivos, que representa mais de 3.000 empresas do setor de suprimentos automotivos, disse em um comunicado de 4 de junho que novas interrupções são esperadas à medida que os estoques se esgotam nas próximas semanas.
A China declarou em 14 de maio que estava reforçando o controle sobre toda a sua cadeia de suprimentos de minerais estratégicos de terras raras, incluindo mineração, processamento, transporte e exportação.
A CLEPA afirmou que os componentes afetados são "críticos tanto para o motor de combustão quanto para os veículos elétricos".
A associação afirmou que, desde o início de abril, centenas de pedidos de licença de exportação foram enviados às autoridades chinesas, mas apenas cerca de "1/4 parece ter sido aprovado".
Ele afirmou que os procedimentos "são inconsistentes e não são claros entre as províncias, com algumas licenças negadas por motivos processuais e outras exigindo a divulgação de informações confidenciais de PI".
O secretário-geral da CLEPA, Benjamin Krieger, disse: "Com uma cadeia de suprimentos global profundamente entrelaçada, as restrições à exportação da China já estão interrompendo a produção no setor de fornecedores da Europa".
Em 4 de junho, a montadora alemã Mercedes-Benz disse que está conversando com seus principais fornecedores sobre a construção de estoques de terras raras, embora tenha afirmado que não sentiu nenhum impacto da escassez.
"Aprendemos muito com a situação dos semicondutores na indústria automotiva e estamos constantemente ... olhando para o portfólio de risco que ainda temos na cadeia de suprimentos", disse Joerg Burzer, membro do conselho da Mercedes-Benz responsável pela produção, a jornalistas em uma mesa redonda.
"É claro que estamos em constante diálogo com nossos fornecedores e, óbvio, também discutimos com eles qual é a melhor ferramenta para o gerenciamento de riscos e o tópico de buffers físicos naturalmente desempenha um papel aqui."
Em um post de 3 de junho na plataforma de mídia social X, o comissário de Comércio da União Europeia, Maros Sefcovic, descreveu as conversas em Paris com o ministro do Comércio da China, Wang Wentao, como "focadas e aprofundadas".
Sefcovic disse em 4 de junho que ele e seu colega chinês concordaram em esclarecer a situação das terras raras o mais rápido possível.
A falta de acesso aos elementos de terras raras da China está aumentando os problemas da indústria automobilística europeia.
A lei da UE estipula que, a partir de 2035, todos os carros novos que entrarem no mercado não poderão emitir dióxido de carbono (CO2), tornando ilegal a venda de novos veículos movidos a combustível fóssil com motor de combustão interna no bloco.
A Volkswagen afirmou no ano passado que está considerando o fechamento de fábricas na Alemanha pela primeira vez em meio à crescente pressão de veículos elétricos chineses (EVs) mais baratos.
Pela primeira vez, a montadora chinesa BYD vendeu em abril mais EVs a bateria na Europa do que a Tesla, de acordo com um relatório divulgado pela JATO Dynamics, com sede no Reino Unido, em 22 de maio.
Com a China continuando a apertar seu controle sobre minerais críticos após a imposição de tarifas dos EUA, o controle de terras raras — um grupo de 17 elementos essenciais para a produção de muitas novas tecnologias, como veículos elétricos, turbinas eólicas e smartphones — está se tornando cada vez mais importante.
Em 30 de maio, o presidente dos EUA, Donald Trump, disse que o regime comunista chinês violou seu acordo com os Estados Unidos depois que as duas nações interromperam a escalada das tarifas.
O representante comercial dos EUA, Jamieson Greer, testemunha perante o Comitê de Finanças do Senado no Edifício de Escritórios do Senado Dirksen em Washington em 8 de abril de 2025. Imagens de Kayla Bartkowski / Getty
O representante de Comércio dos EUA, Jamieson Greer, disse à CNBC em 30 de maio que os Estados Unidos estão monitorando o cumprimento da China com o acordo mais recente e estão "muito preocupados com isso".
"Os Estados Unidos fizeram exatamente o que deveriam fazer, e os chineses estão retardando sua conformidade, o que é completamente inaceitável", disse Greer. "Repetidamente, você sabe, vemos os chineses confirmarem e não cumprirem seus acordos, retardarem o cumprimento das cláusulas, não abrirem sua economia como deveriam."
Ele disse que o regime chinês foi o único governo a combater as tarifas dos EUA quando Trump às anunciou pela primeira vez, restringindo as exportações de ímãs de terras raras e colocando empresas americanas na lista negra, e após o Acordo de Genebra em 12 de maio, o regime demorou a remover essas contramedidas.
"Você pode ver que a Europa, o Japão, os Estados Unidos, em outros lugares, não se vê o fluxo de alguns desses minerais críticos como deveriam estar fazendo", disse Greer.
Embora alguns elementos de terras raras, como disprósio, samário e praseodímio, sejam chamados de "raros", eles não são realmente raros na crosta terrestre e são abundantes em muitos lugares.
Esses elementos críticos são normalmente encontrados em baixas concentrações e são difíceis de separar de outros materiais, muitas vezes exigindo processos de extração especializados ou mesmo tóxicos.
Sob o Partido Comunista Chinês, a China detém quase o monopólio do mercado global de terras raras, dominando a mineração e o processamento por meio de empresas controladas pelo Estado e rígidas regulamentações de exportação.
A China responde por quase 90% da produção global refinada e designou terras raras como minerais protegidos e estratégicos desde 1990.
Alex Wu, Catherine Yang e Reuters contribuíram para este relatório.
Owen Evans é um jornalista baseado no Reino Unido que cobre uma ampla gama de histórias nacionais, com um interesse particular em liberdades civis e liberdade de expressão.