Biden em apuros com Israel enquanto os EUA aumentam a pressão sobre Netanyahu
Biden emitiu esta semana seu tom mais severo em relação ao primeiro-ministro Benjamin
REMA RAHMAN - 6 ABR, 2024
O assassinato de sete trabalhadores humanitários internacionais que prestavam assistência alimentar a palestinos famintos em Gaza colocou o presidente Biden numa situação difícil em relação à sua política em relação a Israel, mesmo quando o presidente fervilhava com o que chamou de falta de discrição para proteger os civis.
Biden emitiu esta semana o seu tom mais duro em relação ao primeiro-ministro Benjamin Netanyahu, alertando que a política dos EUA no que se refere a Gaza seria agora determinada por medidas “imediatas” que Israel deve tomar para mitigar uma situação humanitária “inaceitável”.
Isso pouco fez para colmatar o crescente abismo entre Biden e Netanyahu. A sua retórica nas últimas semanas sugere tensões crescentes entre os dois líderes, apesar da insistência dos EUA de que a sua relação não é diferente da que tem sido ao longo de várias décadas.
O ataque errático levou a Casa Branca a um ponto crítico e deixou-a numa situação diplomática espinhosa que se tornou num desastre humanitário sustentado causado em parte por um bloqueio à ajuda enviada para ajudar os palestinianos, juntamente com um número de mortos que ultrapassa os 30.000. Ao mesmo tempo, os EUA continuam a ser o principal fornecedor de armas letais de Israel.
O que alguns caracterizam como uma contradição colocou a administração numa situação embaraçosa, ao mesmo tempo que tem de defender Israel e ao mesmo tempo apelar a mais parâmetros para a sua operação militar, no meio das suas frustrações cada vez mais públicas com Netanyahu.
Isso ocorre apesar do aumento do número de mortos palestinos – um número que o próprio Biden contestou – e das mortes desta semana de trabalhadores humanitários, que agora são contados entre os 200 trabalhadores humanitários mortos em Gaza desde o início da guerra.
As coisas têm sido especialmente delicadas no caso de Rafah, a cidade do sul de Gaza onde cerca de 1,4 milhões de palestinianos estão abrigados, tendo atendido aos apelos de Israel para abandonarem as suas casas no norte da Faixa, enquanto os militares caçavam militantes do Hamas em retaliação pelo assassinato de 1.200 israelenses em 7 de outubro e a tomada de centenas de reféns.
O jogo terreno dos EUA no apoio a Israel, comparado com os seus apelos públicos voltados para preocupações humanitárias - incluindo a sua abstenção de uma resolução do Conselho de Segurança das Nações Unidas que apelava a um cessar-fogo - dá a impressão de que a administração está a perseguir duas coisas diferentes, representando uma problema de percepção, disse Lester Munson, ex-diretor de longa data do Comitê de Relações Exteriores do Senado, inclusive durante os anos em que Biden serviu no painel.
“Essas duas atividades, embora se possa argumentar que há uma continuidade que faz sentido, ocasionalmente parece que o governo está falando pelos dois lados da boca e essa percepção está crescendo à medida que o conflito dura”, disse Munson.
Questionado sobre como isso poderia fazer Biden parecer para o resto do mundo, Munson disse: “O risco é que o presidente pareça fraco”.
Tom firme, transferência de armas
O tom de Biden ao abordar o ataque que matou sete trabalhadores humanitários da Cozinha Central Mundial foi marcadamente mais tenso do que as tragédias anteriores que ceifaram a vida de funcionários das Nações Unidas, bem como os ataques a hospitais e campos de refugiados onde as pessoas estavam abrigadas. Mas Biden reconheceu que o assassinato da equipe do famoso chef José Andrés “não foi um incidente isolado”.
“Este conflito tem sido um dos piores da memória recente em termos de quantos trabalhadores humanitários foram mortos”, disse Biden. “Esta é uma das principais razões pelas quais a distribuição de ajuda humanitária em Gaza tem sido tão difícil – porque Israel não fez o suficiente para proteger os trabalhadores humanitários que tentam entregar a ajuda desesperadamente necessária aos civis. Incidentes como o de ontem simplesmente não deveriam acontecer.”
Mas, ao mesmo tempo, a sua administração aprovou na segunda-feira, no mesmo dia do ataque, outra grande transferência de armas para Israel, embora afirme que recebeu luz verde do Congresso anos antes do início da guerra, como parte de um acordo de segurança de uma década.
A transferência de armas, apesar do momento infeliz da sua aprovação no mesmo dia do ataque de Israel ao comboio de trabalhadores humanitários, não está diretamente ligada ao conflito e levará anos para chegar a Israel, disse um porta-voz do Departamento de Estado.
Isso não aplacou as críticas dentro do próprio partido do presidente, com a pressão crescente para começar a considerar a imposição de condições à ajuda.
O senador Chris Coons (D-Del.), membro do Comitê de Relações Exteriores e que fala frequentemente com Biden, disse à CNN na quinta-feira que as táticas de guerra de Israel “não refletem os melhores valores de Israel ou dos Estados Unidos”.
“Chegamos a esse ponto”, em termos de apoiar o condicionamento da ajuda a Israel caso não tenha provisões para civis e concretizar as suas intenções de lançar uma incursão massiva na cidade de Rafah, no sul, disse Coons. “Eu nunca disse isso antes. Nunca estive aqui antes.
“O desafio é deixar claro que apoiamos o povo israelita, que queremos e continuaremos a ter uma relação forte e estreita com Israel, mas que as tácticas pelas quais o actual primeiro-ministro está a tomar estas decisões não reflectem os melhores valores de Israel ou dos Estados Unidos”, disse ele.
O secretário de Estado, Antony Blinken, disse aos jornalistas na terça-feira que a assistência militar israelita, no valor de 3 mil milhões de dólares por ano, não precisa de aviso adicional ou aprovação “de qualquer tipo”, mesmo que as circunstâncias mudem, afirmando que as armas vão para “autodefesa”. ”
“Estamos focados em tentar garantir que o dia 7 de outubro nunca mais aconteça”, disse Blinken. “Mas, tendo dito isto, a relação de segurança que temos com Israel não é apenas sobre Gaza, Hamas, 7 de Outubro. É também sobre as ameaças colocadas a Israel pelo Hezbollah, pelo Irão, por vários outros actores na região, cada um dos quais que prometeu de uma forma ou de outra tentar destruir Israel.”
Possível mudança de política, mas poucos detalhes
O tom de Blinken também se tornou mais nítido na quinta-feira, quando indicou que os EUA estariam abertos a mudar a sua política se os apelos para proteger melhor os civis não fossem atendidos, mas, tal como a Casa Branca, foi escasso em detalhes sobre o que isso implicaria.
O momento da última transferência de armas, bem como a mudança de Biden ao deixar em aberto a mudança da política dos EUA em relação a Israel, deixaram os funcionários da administração a fazer uma dança delicada enquanto respondiam a questões difíceis sobre como seria tal mudança à luz da última transferência de armas.
O porta-voz de segurança nacional da Casa Branca, John Kirby, durante uma tensa conversa com um repórter na quinta-feira, afirmou que o apoio de Biden a Israel ainda era “sólido como uma rocha”.
“Como o apoio [de Biden] é inabalável, mas você também está reconsiderando as escolhas políticas?” Kirby foi questionado.
“Ambos podem ser verdade”, respondeu Kirby.
“Eles não podem ser verdadeiros. São coisas completamente diferentes”, rebateu o repórter.
Kirby descartou a pergunta, respondendo: “Vamos. Venha agora."
“Nosso apoio é firme e consistente. Não vai – não vai parar. Não vai vacilar, mas haverá talvez algumas mudanças políticas que teremos de fazer se não vermos mudanças políticas por parte de Israel? Sim”, disse Kirby.
A dura conversa entre Biden e Netayahu parecia ter mudado o rumo. Na sexta-feira, Israel concordou em abrir as passagens de fronteira para permitir mais ajuda a Gaza e divulgou as conclusões de uma investigação sobre os trabalhadores humanitários da Cozinha Central Mundial, que resultou na demissão de dois oficiais militares.
A Casa Branca não quis fazer uma correlação definitiva entre essas mudanças e a conversa de Biden com Netanyahu no dia anterior. Embora os EUA tenham saudado as mudanças, Kirby disse aos repórteres na sexta-feira que “muito trabalho está pela frente e estamos preparados para continuar a trabalhar, pois temos que garantir que essas coisas sejam implementadas de forma sustentável”.