Biden não pode ter as duas coisas na guerra de Gaza

O pedido de desculpas da administração aos árabes-americanos pelo seu apoio ao esforço para erradicar o Hamas é uma traição a Israel.

JONATHAN S. TOBIN February 12, 2024

Tradução: Heitor De Paola

As idas e vindas do principal vice-diretor de segurança nacional geralmente não são dignas de notícia. No entanto, uma viagem específica realizada pelo atual ocupante desse posto, Jon Finer, que era supostamente privada e não pública, tornou-se uma questão de importância política nacional.

Acompanhado por uma delegação de outros altos funcionários da administração, incluindo a embaixadora do presidente Barack Obama na ONU e actual administradora da Agência dos EUA para o Desenvolvimento Internacional, Samantha Power, Finer foi a Dearborn, Michigan, na semana passada, para reuniões com líderes árabes-americanos. E o que ele disse, que vazou para o The New York Times e foi confirmado pela Casa Branca, deveria ser um choque para os democratas, que estão confiantes de que a relação EUA-Israel estará em boas mãos enquanto o presidente Joe Biden estiver no cargo.

A mensagem de Finer aos árabes americanos foi de contrição. “Estamos muito conscientes de que cometemos erros na resposta a esta crise desde 7 de outubro”, disse Finer. Ele disse que a administração lamentava as suas mensagens e políticas após os massacres de 7 de Outubro, nos quais os terroristas do Hamas assassinaram mais de 1.200 homens, mulheres e crianças no sul de Israel. Biden declarou abertamente o apoio americano ao direito de Israel de se defender, mas também à causa da erradicação do Hamas.

Embora não repudie diretamente essas posições, Finer disse que “deixámos uma impressão muito prejudicial com base no que tem sido uma prestação de contas pública totalmente inadequada sobre o quanto o presidente, a administração e o país valorizam as vidas dos palestinos. E isso começou, francamente, bem no início do conflito.”

A revolta dos progressistas

Ao mesmo tempo que apoiavam os objetivos de guerra de Israel e mantinham o fornecimento de armas necessárias para continuar o conflito, Biden e o Secretário de Estado Antony Blinken têm articulado publicamente as suas preocupações sobre a segurança dos civis palestinos em Gaza desde o início. Procuraram primeiro atrasar e depois prejudicar os esforços das Forças de Defesa de Israel para eliminar os terroristas. Portanto, é difícil imaginar por que Finer pensaria que deveria pedir desculpas por Biden não valorizar as vidas dos palestinos.

Mas à medida que os seus números nas sondagens continuam a diminuir juntamente com as crescentes questões sobre a sua idade e a diminuição da capacidade de liderança, Biden não pode dar-se ao luxo de ignorar a revolta aberta contra as suas políticas pró-Israel dentro do Partido Democrata, que engloba funcionários de escalão inferior da administração, funcionários do Congresso e trabalhadores da campanha de reeleição do presidente, bem como a base activista de esquerda que fornecerá a maior parte da energia e dos voluntários para conseguir o voto neste Outono.

Essa é a explicação para o emprego altamente invulgar de assessores de topo cujo trabalho é executar a política externa do país para levar a cabo o que era uma missão flagrantemente política. Simplesmente não há outra explicação para enviar Finer e Power para conversar com um eleitorado Democrata chave num estado de campo de batalha vital, não apenas para pedir desculpas por apoiar Israel, mas para articular o desejo da administração de recompensar os palestinos por lançarem uma guerra e cometerem o maior massacre de Judeus desde o Holocausto com um estado independente quando os combates terminarem.

Biden e a sua equipe de política externa continuam a promover a proposta de criação de um Estado, na qual os palestinos têm repetidamente demonstrado não ter interesse, e que associam a um esquema igualmente fantasioso em que a Arábia Saudita desafiará a opinião muçulmana internacional e os seus próprios instintos cautelosos para normalizar as relações com Israel. Mas o principal objetivo de enviar Finer para dobrar os joelhos ao presidente da Câmara de Dearborn e a outros ativistas árabes-americanos locais foi sugerir que a escalada de críticas a Israel por parte da administração pode estar prestes a traduzir-se numa mudança política.

Não se trata apenas de os Estados Unidos continuarem a promover negociações para um acordo de troca dos restantes reféns por um cessar-fogo que poderá ou não permitir ao Hamas sobreviver à guerra como seu vencedor, em vez de ser eliminado. Mais do que isso, com as Forças de Defesa de Israel a prepararem-se para fechar o cerco ao último grande reduto do Hamas em Gaza, em Rafah, a influência americana sobre o primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu e o seu governo de coligação é maior do que nunca.

Difamar o esforço de guerra de Israel

A afirmação de Biden de que a campanha de Israel em Gaza foi “exagerada”, juntamente com a acusação difamatória do Secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, de que a campanha de Israel em Gaza está a desumanizar os seus inimigos, foram distorções ultrajantes da verdade. Todos os especialistas militares que ouvi durante a minha visita a Israel reconhecem que, ao longo da campanha, o seu exército encontrou desafios que nenhum outro combatente moderno enfrentou. A guerra urbana em Gaza colocou os israelenses contra um inimigo genocida que se enterrou nos bairros civis e por baixo deles, construindo fortificações que transformaram todas as casas nas áreas urbanas em campos de batalha. O Hamas fez todo o possível para sacrificar civis palestinos e aumentar o número de mortos neste conflito. Em comparação com os esforços americanos no Iraque ou nas guerras do passado, a conduta das FDI tem sido exemplar, e qualquer acusação de que está a violar as regras da guerra contra um inimigo que o faz a cada minuto é simplesmente falsa.

Na verdade, como observou o historiador Lord Andrew Roberts, o maior historiador militar da atualidade, num discurso na Câmara dos Lordes na semana passada, a taxa de mortalidade de 2 para 1 combatente civil na guerra urbana é muito inferior à de qualquer outra taxa de mortalidade moderna registrada na guerra é um testemunho dos esforços das Forças de Defesa de Israel para evitar ferir civis sempre que possível.

Nunca antes nos anais da guerra um exército foi tão longe como Israel chegou em Gaza – e não apenas nas regras restritivas de combate sob as quais os seus soldados operam, que tornaram mais fácil para o Hamas continuar a lutar. Israel também permitiu o fluxo de combustível, alimentos e medicamentos para áreas controladas pelo Hamas, a fim de garantir o bem-estar dos palestinos, embora o mundo inteiro saiba que grande parte deles está a ser roubada pelos terroristas. O Hamas não utiliza apenas os civis palestinos como escudos humanos, mas também garante que eles sofrerão mesmo quando o seu inimigo lhes fornecer os meios de sobrevivência.

Até agora, a política do governo Netanyahu tem sido defender da boca para fora os ataques de Biden à sua conduta, com garantias contínuas de que está, como sempre fez, a fazer o seu melhor para minimizar as baixas civis enquanto procura pôr fim à capacidade do Hamas para cumprir a sua promessa de repetir as atrocidades de 7 de Outubro no futuro. Israel não precisa da permissão americana para defender os seus cidadãos contra um inimigo cujo objetivo é destruir o Estado Judeu e massacrar a sua população. Mas a sua dependência das armas dos EUA – um problema que poderá ser resolvido no futuro, mas não a curto prazo – significa que não pode ignorar Washington. O discurso de Biden sobre a guerra pelos dois lados da boca foi lamentável, mas no que diz respeito a Jerusalém, não é apenas tolerado, mas ignorado, desde que o fluxo de armas e munições dos EUA necessárias para manter a luta não seja interrompido.

Dobrando o joelho para Tlaib

O pedido de desculpas de Finer, no entanto, aumenta o risco das idas e vindas entre os dois antigos aliados que vem acontecendo desde 7 de outubro. Finer foi enviado para Dearborn porque a administração precisava de fazer algo para convencer não apenas os árabes-americanos, mas também os chamados “progressistas” em todo o país, que são virulentamente anti-Israel, de que o presidente os está ouvindo. Anteriormente, Biden havia enviado Julie Chavez Rodriguez, sua gerente de campanha nacional, a Dearborn em uma missão semelhante, quando ela se encontrou não apenas com os democratas árabes-americanos, mas também com a deputada Rashida Tlaib (D-Mich.), o membro abertamente antissemita do Congresso e Membro do “esquadrão”, para lhes garantir que a administração compreendeu as suas preocupações.

Mas o prefeito de Dearborn, Abdullah Hammoud, recusou-se a encontrá-la. Ele teria dito que não se contentaria com nada menos do que uma reunião com os verdadeiros legisladores, em vez de com funcionários da campanha. Foi então que a Casa Branca enviou uma delegação para Michigan chefiada por Finer, ele próprio judeu e veterano da administração Obama, e agora a segunda pessoa no Conselho de Segurança Nacional.

Uma vez lá, Finer parece ter sido recebido de forma hostil, mas não poupou esforços para cair nas boas graças de figuras que agem como se as atrocidades de 7 de Outubro nunca tivessem acontecido e que se ofendem com qualquer sugestão de que deveriam condenar o Hamas, exigir que ele desista dos reféns que mantém ou poupará ainda mais sofrimento à população palestina através da sua rendição. Os seus anfitriões ainda estavam descontentes por ele não ter feito promessas diretas de uma mudança na política em relação a Israel. Ainda assim, ele percorreu um longo caminho no sentido de satisfazer as suas exigências, emitindo algumas condenações contundentes ao governo israelense e pedindo desculpas explicitamente pela declaração da Casa Branca emitida no 100º dia após 7 de Outubro, que se centrou inteiramente na situação dos reféns e do Hamas. Ele parecia prometer que as futuras comunicações representariam uma equivalência moral entre Israel e os palestinos.

Talvez a Casa Branca pense que a missão de Finer e a cobertura midiática que orquestrou acalmarão a torrente de críticas da esquerda. Isso inclui cantos dirigidos ao presidente, chamando-o rotineiramente de “Joe do genocídio”, não apenas por aqueles que promovem essa falsa acusação, mas também pelo coro crescente daqueles que apoiam um cessar-fogo que garantirá a vitória ao Hamas. Reverenciar anti-semitas como Tlaib e permitir que políticos locais como Hammoud intimidassem um funcionário do NSC apenas aumentará a pressão sobre a campanha de Biden, e não a diminuirá. A visita apenas criou uma expectativa na esquerda de que a administração puniria Israel se os combates continuassem.

Parando o ataque a Rafah

E, no entanto, continuará, à medida que as FDI não só persistem com a sua campanha metódica e eficiente para eliminar os terroristas em toda a Faixa, mas também à medida que iniciam um esforço para eliminar as últimas formações militares organizadas do Hamas em Rafah.

Esse é o contexto para a agitação da atividade diplomática agora, enquanto Biden procura dificultar o ataque das FDI a Rafah. A situação dos palestinos que fugiram para lá quando os combates ocorreram principalmente na parte norte do enclave costeiro é um problema genuíno. Essas pessoas deveriam ser autorizadas pelos seus senhores do Hamas a fugir para áreas de Gaza que não são urbanas e onde possam ser criadas instalações para cuidar delas. Mas neste momento, a administração parece estar falando como se o uso cínico deles como escudos humanos pelo Hamas devesse tornar qualquer esforço militar israelita considerado injusto.

O pedido de desculpas de Finer não apenas aumentou as expectativas na esquerda sobre a disposição de Biden de confrontar Israel. Parece significar que, no mínimo, a administração acredita agora que, mesmo que se livrar do Hamas fosse uma boa ideia em teoria, qualquer taxa de vítimas civis – não importa quão poucas relativamente à situação, o que os terroristas fizeram para aumentar ou que precauções concebíveis Israel poderia tomar para evitá-los – são razões suficientes para acabar com a guerra.

Biden permitiu que os seus receios de perder não apenas o Michigan, mas também o apoio entusiástico da base do seu partido, se encurralassem em relação a Gaza. Se não impedir a continuação da guerra, então terá dado aos progressistas anti-semitas como Tlaib e outros progressistas uma razão para se distanciarem ainda mais do seu destino político. Isto pareceria contra-intuitivo para os Democratas, que consideram uma vitória do antigo Presidente Donald Trump como o fim do mundo. Ainda assim, alguns estão tão empenhados em deslegitimar Israel e em frustrar os esforços para destruir o Hamas que parecem pensar que uma vitória de Trump poderá valer a pena se isso significar que nunca mais um presidente democrata estará ao lado de Israel.

Numa altura em que a destruição do Hamas é, se não iminente, pelo menos uma possibilidade real, após mais vários meses de duros combates, o pedido de desculpas de Biden aos seus críticos de esquerda pode oferecer aos terroristas uma tábua de salvação. Isso não só lhes permitiria reivindicar a vitória numa guerra que começaram com atrocidades. Também encorajaria, em vez de tentar por fim ao aumento do anti-semitismo de esquerda e tornaria qualquer esperança de convencer os palestinos abandonar uma ideologia de ódio e uma guerra incessante contra os judeus é ainda mais improvável.

Jonathan S. Tobin é editor-chefe do JNS (Sindicato de Notícias Judaicas). Siga-o: @jonathans_tobin.

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