BOA LEITURA - ‘Esta Pequena e Frágil Igreja’: a Vida Entre os Católicos de Língua Hebraica de Jerusalém
BOA LEITURA - ‘Esta Pequena e Frágil Igreja’: a Vida Entre os Católicos de Língua Hebraica de Jerusalém
“Já faço parte disso há muito tempo”, diz o Cardeal. “Não é uma comunidade grande, mas eles têm a missão especial de manter vivas as nossas relações com a comunidade judaica em geral..."
CATHOLIC HERALD
Andrew Cusack - 27 MAI, 2024
Muitas vezes, quando os nossos olhos se voltam para o Médio Oriente, é por causa de uma tragédia. Os acontecimentos de 7 de Outubro e a crise em curso em Gaza chamaram a atenção do mundo, mas também obscurecem a realidade da vida quotidiana de muitas pessoas em toda a Terra Santa. Neste seu local de nascimento, a Igreja está longe de ser um monólito: os cristãos são numerosos no Líbano e no Egito, mas constituem apenas um por cento da população da Cisjordânia e de Gaza e apenas uma proporção ligeiramente superior no próprio Israel.
O Cristianismo do Médio Oriente é uma tapeçaria rica, mas há uma comunidade cujo pequeno tamanho torna ainda mais fácil ignorar: os católicos de Israel de língua hebraica. O seu cuidado pastoral e espiritual é a preocupação do Vicariato de São Tiago, cujo atual responsável é o P. Piotr Zelazko, sacerdote polaco em Jerusalém.
“99,9 por cento da Igreja aqui em Israel fala árabe”, diz o P. Zelazko. “Somos apenas um grupo pequeno, muito pequeno.” O Vicariato de São Tiago não é uma ação evangélica, mas uma resposta a uma necessidade pastoral. “No Japão, a Igreja Católica fala e reza em japonês, e em Madagascar em francês ou nas línguas locais”. Em Israel, a esmagadora maioria dos cidadãos e habitantes de qualquer origem fala hebraico fluentemente ou tem um conhecimento prático proficiente do idioma. “E assim”, explica o padre Piotr, “a Igreja fala hebraico”.
Os católicos de língua hebraica reúnem-se geograficamente para formar uma kehilla (“congregação”) e estas kehillot existem agora em Jerusalém, Tel Aviv, Haifa, Beersheba e Tiberíades; há mais dois grupos para católicos da grande minoria de língua russa de Israel. O Vicariato de São Tiago também atende às necessidades pastorais dos filhos de migrantes e requerentes de asilo que cresceram em Israel falando a língua mais comum.
Fundado como associação na década de 1950, sob o patrocínio do martirizado primeiro bispo de Jerusalém, o Apóstolo Tiago, o Vicariato foi erigido sob a autoridade do Patriarcado Latino de Jerusalém em 2013. O atual patriarca, Cardeal Pierbattista Pizzaballa OFM, tem uma personalidade pessoal. ligação que remonta a décadas: como frade franciscano em 1998 – antes da ereção formal do Vicariato – foi encarregado de cuidar dos católicos de língua hebraica.
“Já faço parte disso há muito tempo”, diz o Cardeal. “Não é uma comunidade grande, mas eles têm a missão especial de manter vivas as nossas relações com a comunidade judaica em geral. Conhecendo também a nossa história de tensões com os judeus, esta presença no meio desta mesma sociedade, rezando, é muito positiva. Eles podem ajudar a sociedade judaica a nos compreender melhor e vice-versa – isso é muito, muito importante.”
Não é de surpreender que a maioria dos católicos de língua hebraica sejam de origem judaica, mas há complexidades em lidar com o fato de ser etnicamente judeu enquanto pratica outra religião. “Mesmo a expressão ‘judeus católicos’ ou ‘judeus católicos’”, diz o padre Piotr, “você sabe, é um pouco controversa nesta sociedade porque ainda há uma discussão”.
“Temos pessoas que guardam o Shabat e só comem comida kosher e temos pessoas que dizem: OK, tenho raízes judaicas, mas esta não é uma parte importante para mim.” Fora dos preceitos da fé, o Vicariato não faz exigências sobre a forma como os católicos de língua hebraica organizam as suas vidas, embora estes debates tenham obcecado muitos nos primeiros dias da Igreja.
“Não é só a língua”, explica o P. Piotr. “Vivemos no meio da sociedade israelense. Esta é provavelmente a primeira vez na história do mundo que a Igreja Católica é uma minoria dentro de uma sociedade judaica. Sempre foi o contrário.” Segundo o P. Piotr, esta situação pode incomodar ambas as partes. “Tanto a Igreja como a sociedade judaica precisam aprender o que fazer com esta situação”, diz ele. “Mas não somos um grande grupo dominante: somos apenas uma pequena minoria.”
Muitos amigos e familiares dos membros do Vicariato não são católicos, mas o Padre Piotr afirma que o alcance da Igreja ainda é amplo, especialmente no âmbito cultural.
“Se você ligar a rádio israelense, a maior parte da música clássica, a maior parte do material que existe, é música cristã. É estranho ouvir em hebraico na rádio pública: ‘Agora ouviremos o Agnus Dei, que faz parte da missa católica onde saudamos o Messias como o Cordeiro de Deus’. A arqueologia é outra esfera onde a interação entre os mundos judaico ou secular e cristão é forte em Israel.
Tal como os não-cristãos na Grã-Bretanha se familiarizam com as festas do calendário cristão como a Páscoa e o Natal, também a vida quotidiana das minorias religiosas em Israel, de certa forma, gira em torno dos grandes dias santos do calendário judaico.
“Queremos fazer parte desta sociedade”, afirma o P. Piotr. “Celebramos todas as festas judaicas como parte deste país.”
“Israel está focado no Antigo Testamento e talvez duas semanas antes do Natal, quando perguntei às crianças que festa nos aproximamos, elas naturalmente diriam Hannukah, porque é isso que está acontecendo na sociedade, em todos os comerciais na TV, em toda a vida escolar. ”
“Yom Kipur aqui; essa é provavelmente a maior festa judaica. Eu sempre prego antes disso: faça um exame de consciência. Prepare-se para a confissão. Tente interagir com Deus.” A sociedade israelita fecha no Dia da Expiação, com os trabalhadores a ficarem em casa, a televisão não transmitindo e as ruas geralmente vazias. “Você não tem desculpa para dizer ‘não tive tempo’ porque não há mais nada que você possa fazer!”
Aos domingos e nas festas cristãs, estes fiéis fazem o mesmo que outros católicos em todo o mundo – só que o fazem em hebraico. “A missa de domingo é em hebraico. Absolutamente todas as nossas missas são em hebraico. Oramos em hebraico. Temos Primeiras Comunhões em Hebraico. Temos um lindo livro de orações: orações católicas em hebraico para toda a família”.
“É uma riqueza muito grande descobrir como é a nossa linguagem litúrgica, o quanto ela tira da própria Bíblia. E se você ouvir e depois ler, ou vice-versa, você pensa: OK, é isso. Isto é o que a Igreja vem fazendo há dois mil anos”.
Lembrar à Igreja as suas raízes judaicas é um papel que, sem surpresa, recaiu sobre o Vicariato de São Tiago. “Você não pode evitar o fato de que Jesus, Sua mãe e Seus primeiros discípulos eram judeus. Penso que os primeiros quinze bispos de Jerusalém tinham origens judaicas. Nós meio que nos esquecemos disso na Igreja.”
Na alienação das sociedades pós-modernas, o Padre Piotr sugere que os cristãos enfrentam dificuldades na transmissão e recepção da fé. “A Igreja deveria voltar a Jerusalém para compreender quem somos, de que forma, numa sociedade moderna. Talvez seja hora de trazer de volta as raízes judaicas da Igreja.”
A tarefa dos católicos israelitas – especialmente os de Jerusalém – é facilitada pela sua própria geografia. “Às vezes brinco que respiramos o mesmo ar que Jesus respirava e bebemos a mesma água e vemos as mesmas árvores. Talvez não árvores, mas pelo menos o mesmo céu.”
O judaísmo “é a mentalidade na qual o cristianismo começou a crescer”, diz o padre Piotr. “O que podem os nossos jovens compreender do Evangelho se não conhecem este contexto do Médio Oriente?” Viver na própria Terra Santa é um grande presente. “Temos o privilégio de estar aqui.”
O caminho do Padre Piotr começou na Polónia, onde cresceu numa família católica. Depois de discernir a sua vocação e servir como sacerdote, a sua diocese enviou-o para continuar os estudos e, eventualmente, para Jerusalém para fazer o seu doutoramento.
“Estou aqui há quinze anos. Já era sacerdote e estudei em Roma. Vim aqui para estudar.” Anteriormente incardinado na sua diocese natal, o Padre Piotr é hoje sacerdote do patriarcado latino. “Para mim, esta foi uma grande decisão. A vossa diocese mãe é importante – isto faz parte da nossa espiritualidade. Mas de alguma forma Deus me guiou até aqui.”
“Todos os católicos, onde quer que estejam, deveriam visitar Jerusalém e vê-la com os próprios olhos, a fim de aprofundar a sua espiritualidade”. Mas alerta que chegar à Cidade Santa não é apenas marcar os locais de peregrinação. “Não se esqueça que também existe uma igreja viva, gente que mora aqui. E, claro, a maioria deles fala árabe, mas há também este pequeno grupo: católicos que falam hebraico”.
O número de pessoas na pastoral do Vicariato não é grande – na estimativa mais generosa, não passa de seis ou sete mil. O número manteve-se bastante estável nos últimos anos e produziu vocações para o sacerdócio e a vida religiosa.
“Meu povo às vezes diz: ‘Padre, somos tão pequenos, tão poucas paróquias!’ E eu sempre digo que se uma gota d’água disser ‘sou pequeno e não preciso de nada’, então não temos oceano”.
“O Papa Francisco disse que uma vez que o periférico mudará o mundo, não o mainstream. Há tantas coisas que fazemos aqui que não acontecem em muitos lugares.”
“Acho que esta pequena gota dentro do nosso oceano católico é muito significativa e importante. Esta também é uma das bênçãos que Deus nos mantém vivos, esta igrejinha frágil”.