Boom nas Conversões Muçulmanas ao Cristianismo na França: Como a Igreja Está Respondendo?
This little-documented phenomenon is forcing dioceses to deploy new pastoral services to better welcome these converts, who often have difficulty integrating into their new Catholic communities.
Solène Tadié - 29 MAR, 2024
Numa altura em que cresce a preocupação com a ascensão do Islão, que ameaça tornar-se a principal religião em países historicamente católicos como a França, não pode ser ignorado um fenómeno de importância fundamental: o crescimento exponencial das conversões dos muçulmanos ao cristianismo.
Marie-Anne e Nicolas são dois convertidos do Islã que serão batizados este ano na Páscoa. Como muitos outros catecúmenos que apostataram da sua fé muçulmana, a sua jornada é tão desafiadora quanto edificante para os outros.
Foi enquanto acompanhava o seu marido moribundo da Argélia para um hospital na Bélgica, em 2015, que Marie-Anne (o seu nome de baptismo; o seu nome civil permanecerá anónimo por razões de segurança) ficou impressionada com a humanidade e compaixão demonstradas por uma enfermeira católica. a ponto de querer “saber mais” sobre a figura de Jesus, como explicou em entrevista ao Register.
Esta sede de Cristo, que se tornou insaciável ao longo dos anos, despertou as suspeitas da sua família na Argélia. Uma vez viúva e prometida a um homem que a “reeducaria” na fé muçulmana, abandonou uma posição de prestígio e os seus confortos materiais para fugir para França com os seus dois filhos, onde completou o catecumenato.
Foi esta mesma atração pela relação distinta do Cristianismo com a caridade e o amor indiferenciado ao próximo que levou Nicolas, um francês que se converteu ao Islão em 2008, aos 26 anos, e depois imigrou para a Indonésia, a abraçar a fé católica e a regressar à sua terra natal. . A sua conversão, que começou a florescer em 2017 – e culminou numa experiência espiritual na Basílica de Sacré-Coeur, em Paris, rezando ali ao lado de uma estátua de Santa Teresinha de Lisieux – resultou no divórcio da sua esposa muçulmana e no afastamento da sua esposa. dois filhos, que permaneceram na Indonésia.
Ele diz que está longe de ser um caso isolado na Indonésia, onde conheceu muitos ex-muçulmanos que se converteram ao cristianismo sem conseguirem formalizar a sua nova religião, já que a apostasia é proibida no Islão.
“Pude observar que a guerra civil na Síria e a ascensão do ISIS em particular provocaram uma onda de apostasia, muitas vezes a favor do Cristianismo”, disse ele ao Register.
Isto está de acordo com o grande estudo do missionário David Garrison, apresentado em seu livro de 2014, A Wind in the House of Islam. Ele estima que entre 2 e 7 milhões de muçulmanos se converteram ao cristianismo em todo o mundo nas últimas duas décadas, chamando este movimento de “a maior conversão de muçulmanos a Cristo na história”.
Acolhendo os novos convertidos
Da mesma forma que as Igrejas locais na Europa começam a reconhecer a necessidade de responder adequadamente ao regresso dos jovens ao catolicismo através de comunidades tradicionalistas e carismáticas, também começam a considerar como acolher as numerosas conversões do Islão.
A Arquidiocese de Paris criou em 2020 um serviço pastoral, Ananie, destinado a encaminhar os novos convertidos do Islão para paróquias adequadas às suas necessidades e a formar sacerdotes e fiéis para os acolher da melhor forma possível.
O Padre Ramzi Saadé, que dirige o serviço religioso de Ananie em Paris, estima que até 20% dos que serão baptizados na Páscoa na arquidiocese da capital são convertidos do Islão. Ele salienta que, embora a ausência de números oficiais impeça uma avaliação precisa, é definitivamente um fenómeno exponencial que está a testemunhar no terreno.
“Cerca de 50 pessoas que passaram por Ananie serão batizadas este ano na Arquidiocese de Paris, mas ouvi falar de muitos outros catecúmenos do Islã com os quais não tenho contato”, disse ele ao Register.
Este aumento nos baptismos de convertidos do Islão insere-se numa tendência geral de aumento acentuado nos baptismos de jovens adultos com idades entre os 18 e os 25 anos em França, com um aumento do número de novos catecúmenos em 2024 superior a 30%, ao mesmo tempo que foi de 28% em 2023.
No meio da turbulência da sua conversão imprevista, Marie-Anne e Nicolas também enfrentaram o desafio de integração nas suas novas comunidades católicas.
A rede Ananie desempenhou um papel crucial neste processo, oferecendo a estes novos convertidos uma âncora valiosa graças à missa semanal de quarta-feira, seguida de um tempo de estudo e diálogo amigável entre ex-muçulmanos.
“Senti uma espécie de indiferença na minha nova paróquia por causa do meu passado”, lembrou Nicolas. “Embora seja francês de nascimento, demorei muito para me sentir integrado; Me senti muito isolada e conhecer a rede Ananie me fez muito bem.”
Evitando a abordagem errada
Foi precisamente para compensar a falta de preparação de muitas paróquias católicas para acolher os convertidos do Islão que surgiu o serviço Ananie, a pedido do Padre Saadé ao então Arcebispo Michel Aupetit de Paris. Cristão copta originário do Líbano, foi ordenado sacerdote em 2018 na Igreja Maronita, que está em comunhão com Roma, e traz uma experiência de campo inestimável para o projeto.
Além da missão de acolher os novos convertidos e orientá-los para as paróquias adequadas, oferece também, através do site da rede, vademécumes (manuais) para as paróquias e acompanhantes dos catecumenatados, bem como vídeos de formação.
“Percebi que muitos novos convertidos do Islão abandonaram a Igreja Católica, não porque os fiéis foram indelicados com eles, mas porque muitas vezes querem mostrar-se tão favoráveis ao Islão que chegam a explicar que adoramos o mesmo Deus e que, no final, não há necessidade de se tornar cristão para ter acesso à salvação”, disse o Padre Saadé, sublinhando que esta abordagem equivocada diz respeito tanto a clérigos como a leigos.
“No entanto, muitos daqueles que se unem a Cristo fazem-no arriscando as suas vidas: alguns deixaram os seus países, foram rejeitados pelas suas famílias; eles estão em perigo real – a última coisa que precisam é ser enviados de volta à sua identidade muçulmana.”
Na sua opinião, o diálogo inter-religioso implementado pelas autoridades da Igreja nas últimas décadas, que tem sido muito benéfico para a compreensão mútua das culturas e dos povos, é hoje muitas vezes fonte de mal-entendidos sobre o dever de anunciar dos cristãos no Ocidente.
“Muitas pessoas de origem islâmica que chegam a uma paróquia para se tornarem cristãs são frequentemente enviadas para alguns funcionários responsáveis pelas relações com o Islão, que adoptarão uma abordagem de diálogo islâmico-cristã inadequada para estas situações porque a pessoa já não é muçulmana, mas sim cristã. ," Ele continuou.
Superando o medo de ofender
Segundo o sacerdote maronita, a coisa mais urgente para a hierarquia da Igreja hoje – especialmente na Europa, onde a imigração de países muçulmanos está constantemente a aumentar – é clarificar a sua posição sobre o acolhimento de novos convertidos.
“Não devemos ter medo de afirmar que a Igreja existe para batizar aqueles que desejam ser batizados, no final de um longo caminho de liberdade que é o catecumenato, e de levantar questões relativas à liberdade de consciência com os líderes muçulmanos, pedindo concretamente o que pode ser feito a nível da educação e das famílias para evitar as pressões e represálias vividas por quem encontra Cristo e quer segui-lo”, acrescentou o Padre Saadé.
Ele também destacou que a busca pelo diálogo consensual é uma abordagem tipicamente ocidental, nem sempre compreendida pela cultura árabe oriental, onde a tensão é sinônimo de diálogo autêntico, a base necessária para o intercâmbio construtivo.
“Se nós, cristãos, tivermos vergonha da nossa identidade, desapareceremos diante de um Islão expansionista no Ocidente que nos obriga a questionar-nos”, disse ele.
Ao mesmo tempo, o Padre Saadé observou que, transcendendo as deficiências e imperfeições das situações humanas, o próprio Jesus nunca deixa de intervir para tocar os corações.
E, de facto, esta tem sido a experiência tanto de Nicolas como de Marie-Anne.
Enquanto se prepara para ser recebido na Igreja Católica no dia 31 de março, Nicolas teve a alegria de ver seu pai, um ateu de longa data, curado repentina e inexplicavelmente de um câncer depois de pedir a intercessão de Santa Teresinha de Lisieux. Seu pai prometeu comparecer ao seu batismo e apoiá-lo em sua jornada de fé. Na Indonésia, os seus filhos já localizaram uma igreja católica onde ele poderá assistir à missa na sua próxima visita.
Os filhos de Marie-Anne, que se apegaram à sua identidade muçulmana desde que chegaram a França, decidiram, no entanto, acompanhar a sua mãe vestida de branco ao batistério e ter aulas de catecismo para melhor acompanhá-la naquilo que ela está a viver no seu caminho de fé.
“Sempre me senti culpado por separar meus filhos da minha família; tem sido muito difícil para eles, mas meu filho, que agora tem 14 anos, recentemente me disse que, na Argélia, após a morte do pai deles, eu estava mais isolada do que nunca”, disse Marie-Anne emocionada. “Com palavras muito sábias, ele me perguntou o que era uma família para mim e me lembrou que minha nova família espiritual, através do amor e do cuidado com que envolve nós três, há muito transcendeu os laços de sangue. Sei que a graça do Senhor também opera em seus corações, e nada poderia me confortar mais enquanto me preparo para entrar em uma nova vida por meio do meu batismo”.
Solène Tadié is the Europe Correspondent for the National Catholic Register. She is French-Swiss and grew up in Paris. After graduating from Roma III University with a degree in journalism, she began reporting on Rome and the Vatican for Aleteia. She joined L’Osservatore Romano in 2015, where she successively worked for the French section and the Cultural pages of the Italian daily newspaper. She has also collaborated with several French-speaking Catholic media organizations. Solène has a bachelor’s degree in philosophy from the Pontifical University of Saint Thomas Aquinas, and recently translated in French (for Editions Salvator) Defending the Free Market: The Moral Case for a Free Economy by the Acton Institute’s Fr. Robert Sirico.