Casa Branca revela plano para impedir que aço chinês entre nos EUA pelo México
A China fornece 4% do aço nos Estados Unidos; A Casa Branca diz que quer ser "planejada para o futuro" para evitar que importações baratas prejudiquem os empregos nos EUA.
0.07.2024 por Andrew Moran
Tradução: César Tonheiro
A Casa Branca fechará brechas que permitem à China escapar das tarifas exportando aço e alumínio para os Estados Unidos por meio do México, anunciou um alto funcionário do governo nesta quarta-feira.
O presidente Joe Biden assinará uma proclamação garantindo que o aço vindo do México receba benefícios de isenção de impostos se for fundido e produzido no México, e os importadores terão que compartilhar informações sobre a origem de seus produtos siderúrgicos, confirmou a Casa Branca.
O presidente Biden e o presidente mexicano, Andrés Manuel López Obrador, farão um anúncio conjunto delineando esses esforços.
Estimativas apontam que 3,8 milhões de toneladas de aço chegaram aos Estados Unidos vindas do México em 2023. 87% do aço é fundido e produzido na América do Norte, mas 13% é derretido ou produzido fora dos Estados Unidos, Canadá e México, que é a principal preocupação entre as autoridades.
"Essas ações corrigem uma grande brecha (...) que países como a China costumavam evitar as tarifas dos EUA enviando seus produtos pelo México", disse Lael Brainard, diretora do Conselho Econômico Nacional, em entrevista coletiva.
"A China é simplesmente grande demais para jogar de acordo com suas próprias regras."
O governo canadense confirmou em maio que também não funcionaria como uma "porta dos fundos" para o aço e o alumínio chineses.
"O Canadá tem um sistema de reparação comercial robusto e responsivo para evitar importações subsidiadas e de dumping e está comprometido em proteger nossos trabalhadores e a indústria do comércio desleal", disse Navpreet Chhatwal, assessor de comunicação da ministra das Finanças canadense, Chrystia Freeland, em um comunicado.
Biden mira indústria siderúrgica chinesa
O presidente Biden já discutiu os efeitos das exportações chinesas baratas na indústria siderúrgica dos EUA.
"Eles não estão competindo. Eles estão trapaceando", disse o presidente em comentários preparados para o sindicato United Steelworkers em Pittsburgh, Pensilvânia, em abril. "Eles estão trapaceando. E vimos os danos aqui nos Estados Unidos."
Na primavera passada, a Casa Branca anunciou novas e mais altas tarifas sobre a China, como taxas sobre as importações de alumínio e aço, que aumentarão de 7,5% para 25%.
Em 2018, o então presidente Donald Trump usou a Seção 232 da Lei de Expansão Comercial para introduzir uma tarifa de 25% sobre alguns produtos siderúrgicos importados e uma taxa de 10% sobre algumas importações de alumínio. No entanto, o ex-presidente não elevou tarifas sobre outros produtos de aço e alumínio.
O pré-candidato presidencial republicano sugeriu tarifas sobre as importações chinesas de até 60% e uma tarifa generalizada de 10% sobre todos os produtos que entram nos Estados Unidos.
O ex-presidente Trump questionou por que demorou tanto para o incumbente impor impostos mais altos à segunda maior economia do mundo.
"Eles deveriam ter feito isso há muito tempo", disse ele a repórteres fora de seu julgamento em Manhattan em maio.
Nos últimos meses, legisladores democratas, como os senadores da Pensilvânia John Fetterman e Bob Casey, pressionaram o presidente Biden "a proteger o aço americano da trapaça da China".
Em uma carta ao presidente Biden, os senadores defenderam manter as tarifas intactas ou "aumentar as tarifas quando necessário", pois são "uma peça crítica de uma agenda comercial pró-trabalhadores".
"Os trabalhadores americanos podem competir com qualquer um se tiverem condições equitativas, e agora não é hora de reverter o apoio", escreveram na carta de 2 de maio.
Aço Chinês
A China é o maior produtor mundial de aço, respondendo por mais de 50% da produção global de aço e fabrica mais aço do que a economia global pode absorver.
O setor doméstico recebe subsídios significativos, permitindo que Pequim acelere as exportações para os mercados externos a preços artificialmente baixos.
De acordo com cálculos da S&P Global Commodity Insights, as exportações líquidas de aço acabado e semi-acabado da China aumentaram 35% ano a ano no primeiro trimestre de 2024, para 6,16 milhões de toneladas. Nos primeiros três meses de 2024, Pequim exportou quase 24 milhões de toneladas.
A produção chinesa de aço também se recuperou, subindo 2,7% ano a ano em maio e totalizando 92,9 milhões de toneladas, de acordo com dados da Associação Mundial do Aço.
Em comparação, a produção global total de aço bruto foi de 165,1 milhões de toneladas em maio, alta de 1,5% em relação ao mesmo período do ano anterior.
Embora a China forneça apenas 4% do aço nos Estados Unidos, altos funcionários do governo dizem que a Casa Branca está sendo "planejada para o futuro" nessa questão. O governo quer ser proativo e garantir que o país não importe aço barato que seja intensivo em carbono e prejudique empresas e trabalhadores americanos.
Enquanto isso, os preços do aço caíram este ano, à medida que os compradores gerenciam o excesso de oferta pós pandemia COVID-19 e a desaceleração da atividade de construção. O preço da bobina laminada a quente caiu cerca de 40% no acumulado do ano.
Andrew Moran escreve sobre negócios, economia e finanças há mais de uma década. É autor de "A Guerra ao Dinheiro".