CHINA e RÚSSIA JAMAIS FORMARÃO A EURÁSIA, SÃO ANTAGONISTAS MILENARES!
CHINA e RÚSSIA JAMAIS FORMARÃO A EURÁSIA, SÃO ANTAGONISTAS MILENARES!
A Rússia enfrenta uma nova ameaça de vizinhança: a China As lutas de Moscou na Ucrânia e o neocolonialismo fizeram com que seus ex-parceiros na Ásia Central se voltassem para Pequim.
ALJAZEERA
Bradley Jardine e Edward Lemon - 6 JUNHO, 2023 - TRADUZIDO POR GOOGLE
ORIGINAL, IMAGENS E LINKS >
https://www.aljazeera.com/amp/opinions/2023/6/6/russia-faces-a-new-neighbourhood-threat-china
Em 18 de maio, o presidente chinês Xi Jinping realizou uma luxuosa cerimônia no ornamentado parque temático Tang Paradise em Xian, o coração da antiga Rota da Seda, para cinco presidentes visitantes da Ásia Central que chegaram para a cúpula inaugural China-Ásia Central. Notavelmente, a cúpula ocorreu ao mesmo tempo que a reunião do G7 das nações ricas em Hiroshima. Comentando sobre as duas cúpulas, o Global Times, estatal da China, afirmou que o “G7 fala a linguagem de uma mentalidade ultrapassada da Guerra Fria”, enquanto a cúpula de Xian se concentrou na “promoção da cooperação e da inclusão”.
Em seus comentários de boas-vindas, Xi saudou a cúpula como sinalizando “uma nova era das relações China-Ásia Central”. Xi disse que “a China está pronta para ajudar os países da Ásia Central a fortalecer a capacitação em aplicação da lei, segurança e defesa em um esforço para salvaguardar a paz na região”. A cúpula resultou em uma série de acordos econômicos sinalizando que a China está novamente aberta para negócios após dois anos de restrições de fronteira do COVID-19.
Enquanto a China consolida sua hegemonia na Eurásia, ela também está promovendo uma visão competitiva viável para a atual ordem liderada pelos Estados Unidos. No entanto, está se apresentando como um líder alternativo não apenas para os EUA, mas também para a Rússia, que pretende deslocar gradualmente da Ásia Central.
Uma parceria difícil
A China tornou-se o maior ator econômico da Ásia Central. O total de investimentos chineses na região aumentou de US$ 40 bilhões em 2020 para mais de US$ 70 bilhões no final de 2022. A Rússia, que respondia por 80% do comércio da região na década de 1990, agora responde por menos de dois terços do comércio de Pequim.
À espreita sob esses grandes números está uma crescente assimetria entre a China e a Ásia Central. Em 2020, cerca de 45% da dívida externa do Quirguistão e 52% da dívida do Tadjiquistão eram devidos à China. Enquanto isso, 75% das exportações do Turcomenistão dependem dos consumidores chineses. Os crescentes encargos da dívida têm sido associados a escândalos de corrupção de alto nível e resultaram em instabilidade política, minando também a credibilidade de Pequim.
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De fato, a sinofobia tornou-se relativamente difundida na Ásia Central, particularmente no Cazaquistão e no Quirguistão. De acordo com dados da pesquisa, 30% dos cazaques e 35% dos quirguizes têm uma visão negativa da China. Os protestos contra o crescente papel da China na região, percebidos por alguns como tirando empregos dos locais, poluindo o meio ambiente e parte de uma estratégia mais ampla para “colonizar” a região, têm aumentado. De acordo com nossos dados, 241 protestos relacionados à China ocorreram no Cazaquistão de 1º de janeiro de 2018 a 30 de junho de 2021, embora mais da metade tenha sido relacionado a um protesto em andamento de parentes dos detidos nos campos de Xinjiang.
Alguns desses protestos se tornaram violentos. Depois que o governo do Quirguistão foi deposto em outubro de 2020 após eleições fracassadas, cerca de 300 moradores invadiram a mina Ishtamberdi operada pela Full Gold Mining da China, expulsando 132 trabalhadores chineses que foram forçados a passar a noite em uma floresta nevada. Uma multidão de 100 pessoas também bloqueou um grupo de 35 empresários chineses dentro de seu hotel em Bishkek.
Em meio à crescente reação às políticas extremas da China em Xinjiang em relação aos uigures e cazaques étnicos e quirguizes, e a sinofobia mais ampla na região, Pequim solicitou apoio para suas políticas dos governos da Ásia Central.
Embora o Quirguistão tenha oferecido uma declaração de apoio em junho de 2019, recusou-se, junto com o Cazaquistão, a assinar uma carta às Nações Unidas apoiando a posição de Pequim no mês seguinte. Mas em outubro de 2022, o Uzbequistão e o Cazaquistão votaram para bloquear uma investigação da ONU sobre os abusos dos direitos humanos da China em Xinjiang. A questão também esteve notavelmente ausente das negociações em Xian no mês passado.
Fora da sombra da Rússia
Nas primeiras duas décadas após o colapso da União Soviética em 1991, a China optou por interagir principalmente com a Ásia Central por meio da Organização de Cooperação de Xangai (SCO), que também inclui a Rússia como membro. Mas a era Xi Jinping viu a China criar cada vez mais seus próprios mecanismos para trabalhar com seus vizinhos ocidentais. A cúpula de Xian, organizada pela China + C5, uma estrutura multilateral que exclui a Rússia, é um exemplo dramático do curso cada vez mais independente de Pequim na região.
Enquanto a China e a Rússia proclamaram uma parceria “sem limites” em fevereiro de 2022 e prometeram trabalhar juntos para evitar o que chamam de “revoluções coloridas” e interferência externa nos assuntos da Ásia Central, está claro que Pequim busca substituir a Rússia em seu antigo império.
Começando com o anúncio de Xi da Iniciativa do Cinturão e Rota (BRI) em um discurso de outubro de 2013 no Cazaquistão, os envolvimentos da Ásia Central com a China estiveram, de muitas maneiras, no centro da política de Pequim de maior assertividade global que sua mídia se refere como o “Novo Era".
No ano passado, a China anunciou um trio de novas políticas – a Iniciativa de Segurança Global, a Iniciativa de Civilização Global e a Iniciativa de Desenvolvimento Global – que visam coletivamente apresentar um modelo alternativo de relações internacionais às normas liberais ocidentais. A Iniciativa de Segurança Global, por exemplo, é a resistência de Pequim contra alianças como a OTAN, com a China argumentando que o Ocidente está preso em uma “mentalidade da Guerra Fria”.
Embora Moscou continue sendo o principal fornecedor de armas da Ásia Central, respondendo por cerca de 50% de todas as transferências, a participação da China nas importações de armas para a região aumentou de 1,5% em 2010 para 13% hoje. Desde 2016, a China vem construindo discretamente uma rede de instalações militares ao longo da fronteira tadjique-afegã.
A agitação no Cazaquistão em janeiro de 2022 e a invasão da Ucrânia pela Rússia também mudaram substancialmente a paisagem. Em resposta aos violentos protestos no Cazaquistão, a China teria oferecido assistência. A recente declaração de apoio da China à independência nacional e integridade territorial do Cazaquistão, bem como a visita de Xi ao Cazaquistão em setembro de 2022, sugerem um envolvimento de segurança chinês mais profundo.
A crise na Ucrânia tornou as elites do Cazaquistão mais dependentes da China, em um momento em que a retórica russa se torna cada vez mais neocolonial. Em agosto de 2022, o ex-presidente russo Dmitry Medvedev chamou o Cazaquistão de “estado artificial”, ecoando um discurso de Vladimir Putin em 2014 no qual ele disse que os cazaques “nunca conheceram um estado” antes do colapso soviético. Comentaristas nacionalistas russos proeminentes emitiram declarações semelhantes nos últimos meses.
Essas ameaças são sentidas no Cazaquistão, onde 16% da população é de etnia russa. Os russos estão concentrados no norte do país, formando uma pluralidade nas regiões de Kostanay e Norte do Cazaquistão. Os nacionalistas russos afirmam que essas áreas são tradicionalmente parte da Rússia. Em Xian, o presidente Xi disse ao seu homólogo cazaque que a China apóia a “harmonia étnica”, uma crítica sutil ao barulho de sabre da Rússia no norte do Cazaquistão.
Uma nova era
Em Hiroshima, os líderes do G7 falaram da necessidade de “reduzir as dependências críticas” da China. A Europa também tem se tornado mais crítica em relação à China, com um recente memorando interno pedindo aos estados membros da União Europeia que se “preparem” para uma crise sobre Taiwan e “corram o risco” de sua dependência de Pequim.
But meanwhile, the Xian summit helped China shore up political support for the “reunification” of Taiwan with China and for infrastructure development that would diversify Beijing’s energy sources away from Western ports and sea routes in case of international conflict.
All at Russia’s cost, too.
Amid its focus on the war in Ukraine, Russia has reportedly weakened its 201st Military Base which as of 2021 had an estimated 7,000 troops stationed at three facilities in Tajikistan. In April, the Ukrainian army claimed it had destroyed a column of the 4th Battalion Tactical Group from this base. Multiple sources have confirmed to us that over 2,000 troops, in addition to at least 30 tanks, have been redeployed to Ukraine. At least 500 soldiers have been redeployed from Russia’s base in Kant, Kyrgyzstan.
The Russia-led Collective Security Treaty Organization (CSTO) military alliance has also proved largely ineffective in resolving either violent territorial disputes between member states Kyrgyzstan and Tajikistan, or in bolstering member Armenia in its tensions with fellow post-Soviet state Azerbaijan. This has seriously undermined Russia’s commitments to its allies.
Against that backdrop, the gathering in Xian had tremendous symbolic value. It signalled that China is positioning itself as a partner of choice for Central Asia that can offer the region what Russia can’t.
Bradley Jardine é diretor administrativo da Oxus Society for Central Asian Affairs e membro global do Wilson Center.
Edward Lemon é presidente da Oxus Society for Central Asian Affairs e professor associado da Texas A&M University.