Cidadãos chineses em Los Angeles presos por supostamente contrabandear mercadorias da China
Os dois réus supostamente realizaram um esquema de 'troca de carga' através dos portos de Los Angeles e Long Beach.
Frank Fang - 9 FEV, 2025
Dois homens de Los Angeles foram presos recentemente por supostamente administrar um esquema para contrabandear produtos falsificados da China através dos portos do sul da Califórnia, afirmou o Gabinete do Procurador dos EUA do Distrito Central da Califórnia em 6 de fevereiro.
Zhongliang Wang, 39, e Chenyu Zhao, 31, ambos de Hacienda Heights, foram presos em 6 de fevereiro por supostamente realizar o que os promotores chamaram de esquema de troca de carga através dos portos de Los Angeles e Long Beach.
De acordo com o esquema, os réus levaram contêineres de carga selecionados para inspeção pela Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA (CBP) dos portos para seus armazéns. Eles então quebraram os lacres de segurança dos contêineres, removeram o contrabando, encheram os contêineres com carga de enchimento e substituíram os lacres quebrados por falsificados, de acordo com os promotores.
Posteriormente, Wang e Zhao instruíram os co-conspiradores a transportar os contêineres para um local autorizado pelo CBP para inspeção, disseram os promotores. Os co-conspiradores teriam recebido taxas de transporte mais altas do que a taxa normal de transporte.
De acordo com a queixa criminal, Wang e Zhao pagaram US$ 15.000 por cada contêiner de carga desviado da inspeção em novembro e dezembro de 2024.
Um dos armazéns supostamente controlados por Zhao estava localizado na Cidade da Indústria da Califórnia. De acordo com a denúncia, os policiais executaram um mandado de busca no armazém em junho de 2024, encontrando bolsas de luxo falsas, sapatos e óculos de sol falsificados e 43 libras de enobosarm, um esteróide ilícito.
Uma foto na denúncia mostrava uma bolsa de luxo falsa com o nome da marca Christian Dior, enquanto outra foto mostrava várias caixas com a palavra Prada.
Wang e Zhao supostamente começaram seu esquema em julho de 2023, de acordo com a denúncia.
"Proteger as fronteiras de nossa nação do contrabando ilegal é uma prioridade", disse o procurador dos EUA Joseph McNally em um comunicado. "Essas prisões destacam os esforços implacáveis da aplicação da lei para desmantelar redes criminosas que buscam explorar nosso sistema de comércio e colocar em risco empresas e consumidores americanos."
Zhao, um cidadão chinês e residente permanente legal nos EUA, foi preso no Aeroporto Internacional de Los Angeles em 30 de janeiro, pouco antes de retornar à China em um voo só de ida, disseram os promotores.
De acordo com a denúncia, Zhao disse aos policiais no aeroporto que estava ciente da cobertura da mídia de que alguns indivíduos haviam sido acusados de atividades semelhantes de contrabando através dos portos de Los Angeles e Long Beach.
Em 27 de janeiro, o Gabinete do Procurador dos EUA do Distrito Central da Califórnia anunciou acusações contra nove indivíduos, incluindo executivos de empresas de logística, proprietários de armazéns e motoristas de caminhão, depois que os promotores apreenderam US$ 130 milhões em contrabando. Oito foram presos, enquanto um era fugitivo no momento do anúncio.
Em 6 de fevereiro, os promotores disseram que as autoridades policiais locais haviam apreendido mais de US$ 1,3 bilhão em contrabando em conexão com esquemas de troca de carga, incluindo o de Wang e Zhao.
Wang e Zhao foram acusados de conspiração e remoção ilegal de mercadorias da custódia alfandegária. Eles enfrentam uma sentença máxima de cinco anos de prisão por cada acusação de conspiração e até 10 anos de prisão por cada acusação de quebra de selos de segurança alfandegária.
No ano fiscal de 2024, o CBP apreendeu mais de 32 milhões de itens falsificados, que valeriam mais de US$ 5,4 bilhões se fossem genuínos, de acordo com um relatório.
O relatório também descobriu que os produtos falsificados da China e de Hong Kong representavam cerca de 90% da quantidade total apreendida.
As cinco principais commodities apreendidas no ano fiscal de 2024 foram produtos farmacêuticos, óculos de sol, eletrônicos de consumo, perfumes e itens de higiene pessoal, de acordo com o relatório.
Em 6 de fevereiro, os funcionários do CBP em Louisville, Kentucky, anunciaram que haviam apreendido 28 remessas em janeiro, a maioria das quais vinha da China ou de Hong Kong. As remessas continham relógios, pulseiras, anéis, colares e brincos de grife falsos, todos com um preço de varejo sugerido pelo fabricante combinado de US$ 27,5 milhões se os itens fossem genuínos.
Não se sabe se Wang e Zhao têm advogados.