Com Leão XIV, a lei natural finalmente retorna
DAILY COMPASS - Stefano Fontana - 23 Juno, 2025
Em seu discurso aos parlamentares, o Papa propõe a lei natural como ponto de referência para legislar sobre questões éticas, incluindo aquelas relativas à esfera íntima da vida pessoal. Este é um retorno importante e necessário aos ensinamentos da Igreja após anos de negligência.
Finalmente, estamos retornando ao direito natural. Leão XIV falou sobre isso novamente em seu discurso aos Parlamentares por ocasião do Jubileu dos Oficiais de Governo ( veja aqui ) em 21 de junho. Dizemos "retorno" porque o princípio do direito natural havia sido recentemente bastante negligenciado pelo Magistério, enquanto há algum tempo ele foi até abandonado ou transformado pela teologia predominante. Estamos todos interessados em ver como o Papa desenvolverá a referência ao seu predecessor distante, de quem tomou seu nome, à sua encíclica Rerum novarum e, de forma mais geral, à doutrina social da Igreja. Em seus discursos durante este primeiro mês de seu pontificado, ele já nos deu alguns exemplos, que La Bussola foi rápido em apontar. Isso aconteceu, por exemplo, quando ele lembrou o dever da formação na doutrina social e de entender esta última como voltada para a evangelização ( aqui ). Agora é o caso do direito natural.
No discurso acima mencionado, Leão XIV falou de “lei natural, não escrita por mãos humanas, mas reconhecida como universalmente válida e em todos os tempos, que encontra sua forma mais plausível e convincente na própria natureza”. Ele então citou um autor pré-cristão, Cícero, que já havia visto essa lei e a descreveu com estas palavras: "A lei natural é a razão reta, conforme à natureza, universal, constante e eterna, que por seus mandamentos nos convida a fazer o que devemos fazer e por suas proibições nos impede de fazer o que não devemos fazer [...]. Não é lícito fazer qualquer mudança nesta lei, nem retirar qualquer parte dela, nem é possível aboli-la completamente; nem por meio do Senado nem por meio do povo podemos nos livrar dela, nem é necessário procurar seu comentador ou intérprete. E não haverá lei em Roma, nem em Atenas, nem agora, nem depois; mas uma lei eterna e imutável governará todos os povos em todos os tempos" (Cícero, De re publica , III, 22).
"A lei natural", continuou o Papa, "universalmente válida além e acima de outras convicções mais discutíveis, é a bússola pela qual nos orientamos ao legislar e agir, particularmente em questões éticas delicadas que hoje surgem de uma forma muito mais convincente do que no passado, tocando a esfera da intimidade pessoal".
Estas não são ideias novas, mas, como dissemos, um retorno ao que sempre foi ensinado pelo Magistério da Igreja. Se estas observações parecem novas, é porque já não as ouvimos há algum tempo.
Os seres humanos têm um conhecimento comum de certos princípios morais fundamentais que aprendem no exato momento em que sua inteligência se abre para a realidade. Isso, de fato, inclina o pensamento humano a apreender uma ordem natural e finalística que é a fonte, em primeiro lugar, dos deveres e, em segundo lugar, dos direitos. Que essa lei esteja inscrita “em nossos corações”, como se costuma dizer, não significa que seja um sentimento; é, de fato, um conhecimento que é fruto da inteligência humana em apreender a ordem das coisas. Que a lei seja chamada de “natural” significa duas coisas: a primeira é que o homem a conhece por “conaturalidade”, isto é, seguindo sua natureza inteligente; a segunda é que é espontâneo e imediato para ele – portanto, natural nesse sentido – conhecê-la. Por essas razões, Leão XIV a considera “universalmente válida, plausível e convincente”. Todos os homens compartilham sua gramática como expressão do conhecimento do senso comum, aquele conhecimento que coincide com ou deriva necessariamente da primeira apreensão da realidade por nossa inteligência.
Um ponto merece atenção. Em teoria, a lei natural é patrimônio da consciência de cada homem, mas, na prática, baseia-se numa visão das capacidades da razão humana que só a verdadeira religião pode garantir. De fato, muitas religiões nem sequer reconhecem a possibilidade de uma lei natural ou a interpretam de forma a distorcê-la. Isso estabelece uma relação especial entre a doutrina da lei natural e a religião católica (dizemos católica e não cristã porque há alguns problemas para os protestantes, por exemplo). Em outras palavras, dado que a natureza humana em seu atual estado decaído não se possui plenamente, a lei natural precisa de dois apoios: o de uma razão capaz de apreender toda a realidade e o de uma religião que sustente e purifique esse compromisso em momentos difíceis.
Aqui, encontramos dois aspectos particulares da intervenção de Leão XIV. Em primeiro lugar, em nossa opinião, não é certo que a Declaração dos Direitos Humanos da ONU, que ele parece identificar com o direito natural, faça uso da concepção correta da razão humana, ou se ela não é também o resultado do reducionismo da era moderna: uma nova visão da pessoa, um certo convencionalismo de origem lockeana, incertezas quanto ao conceito de "natureza" e o substancial secularismo da estrutura.
Em segundo lugar, releia-se esta passagem do discurso do Papa: “Para ter um único ponto de referência na ação política, em vez de excluir a priori a consideração do transcendente nos processos decisórios, será útil buscar nele o que nos une a todos”. Ele acabava de falar sobre o diálogo inter-religioso. A referência ao transcendente é importante – decisiva, em alguns aspectos – porque a lei natural se refere à indisponibilidade do que “não foi escrito por mãos humanas”, e a ordem natural da qual ela é expressão nos remete a Deus. Mas não a um transcendente genérico, mas apenas ao único Deus verdadeiro, para usar as palavras do Papa Bento XVI.