Como a COVID acelerou o colapso da prática religiosa na Itália <RELIGIÃO

Os últimos números oficiais sugerem que este país, há muito considerado um dos bastiões da resistência à descristianização no Velho Continente, está a seguir o mesmo caminho que os seus vizinhos

THE NATIONAL CATHOLIC REGISTER
Solène Tadié - 5 SET, 2023

ROMA — O implacável processo de secularização que varre a Europa não poupa nenhum país de tradição católica latina, embora de forma mais lenta e insidiosa em alguns casos.

A Itália, ainda relativamente ilesa pela presença do Vaticano no seu seio, segue, no entanto, a mesma trajectória dos seus vizinhos europeus.

De acordo com os últimos números publicados pelo Instituto Nacional Italiano de Estatística (Istat), os católicos que frequentam a missa pelo menos uma vez por semana diminuíram quase pela metade em duas décadas, caindo de 36,4% para 18,8% entre 2001 e 2022, com uma aceleração notável. da tendência a partir de 2020.

Os dados mostraram que o encerramento de igrejas durante a crise sanitária da COVID-19 afastou vários fiéis que não regressaram após o levantamento das restrições. Em 2022, 31% da população afirmou não ter entrado numa igreja, exceto para celebrar um casamento, batismo ou funeral — em comparação com 16% em 2001. Estes números não têm precedentes na história de Itália.

Dissociação gradual entre fé e vida cotidiana

No entanto, para os observadores da vida da Igreja no país, estes anúncios não surpreendem e parecem bastante optimistas, dado o que observam.

Segundo o académico católico Marco Ventura, citado pelo site Settimana News em língua italiana, “o encontro semanal num local de culto – para os católicos, a missa dominical – atrai cada vez menos italianos”.

Esta observação é reforçada pelo aspecto geracional deste declínio, que afecta principalmente a faixa etária dos 18-24 anos e os adolescentes principalmente entre os 14 e os 17 anos, sendo que dois terços destes grupos abandonaram os bancos das igrejas.

“Há muito que penso que a Itália está duas gerações atrás da França, o seu vizinho mais próximo”, disse ao Register o padre Stefano Cascio, da paróquia de San Bonaventura, em Roma, desde 2016. De nacionalidade franco-italiana, o padre de 45 anos é conhecido pelo seu dinamismo missionário e pela sua popularidade entre os jovens do bairro muitas vezes perigoso onde está localizada a sua igreja.

Ele testemunha diariamente os mesmos mecanismos observados na França da sua infância e que fizeram com que a Filha Mais Velha da Igreja se tornasse um país onde apenas 6% da população se declara católica praticante.

“Em França, os nossos avós eram geralmente muito religiosos e todas as celebrações familiares eram religiosas, mas os nossos pais, embora nos obrigassem a fazer o catecismo e os sacramentos, já não iam mais à missa; foi a geração de maio de 68”, lembrou. “Na geração seguinte, nomeadamente na minha, muitas pessoas não se casaram nem sequer baptizaram os seus filhos.”

Ele testemunhou em primeira mão um claro afastamento da Igreja na sociedade italiana, resultando numa dissociação gradual entre a vida de fé e a vida quotidiana, com um número crescente de fiéis fazendo escolhas de vida muitas vezes em desacordo com os ensinamentos básicos da Igreja.

“Era natural que a situação acabasse por explodir, porque a tradição sem fé é infértil e, com o colapso demográfico, é pouco provável que as coisas melhorem em breve”, disse o sacerdote.

‘Imagem de uma Igreja Secularizada’

Neste contexto geral, já muito desfavorável à manutenção da fé, os vários confinamentos e outras restrições instaurados entre Março de 2020 e Maio de 2022 no âmbito da crise sanitária e política desencadeada pela COVID-19, completaram a hemorragia.

Com efeito, as igrejas permaneceram fechadas durante muitos meses em 2020, privando os fiéis do acesso aos sacramentos e, muitas vezes, do contacto com os seus sacerdotes, levando muitos a sentirem-se abandonados face à perspectiva de doença e, em alguns casos, de morte. Em 12 de Março de 2020, a Conferência Episcopal Italiana foi uma das primeiras no mundo a considerar publicamente o encerramento de igrejas “não porque o Estado o impusesse, mas por um sentimento de pertença à família humana”.

Na sua análise dos dados do Instituto Nacional Italiano de Estatística, o sociólogo Franco Garelli mostrou o impacto direto do período COVID na prática religiosa, que caiu pouco menos de um terço entre 2001 e 2019, e depois 25% entre 2020 e 2022. Em particular, calculou que entre os adolescentes, os frequentadores assíduos da igreja caíram de 37% em 2001 para 20% em 2019 e depois para 12% em 2022.

“O período da COVID foi uma época de abandono por parte da Igreja, cujos líderes negavam às pessoas conforto religioso não tanto como consolo, mas como motivo de esperança além dos cuidados físicos e da saúde”, Riccardo Cascioli, editor-chefe do site católico La Nuova Bussola Quotidiana (“Nova Bússola Diária”), disse ao Register.

Referindo-se aos períodos de grandes epidemias de peste, durante os quais a Igreja Católica foi um ponto de referência fundamental, provocando conversões em massa com a sua quota de milagres, lamentou a perda para toda a instituição de uma oportunidade crucial de missão e anúncio.

“Esta crise sanitária forneceu um quadro emblemático da secularização que atingiu também a própria Igreja”, comentou Cascioli. “Ouvir bispos afirmarem que a saúde tem precedência sobre tudo o resto levou muitas pessoas a pensar que as igrejas nada mais eram do que locais onde os serviços são prestados, como tantos outros lugares, desprovidos de qualquer referência a uma vida eterna que presidiria também aos nossos serviços terrenos. vida."

Vendo o mundo através de lentes cristãs novamente

Se a natureza fatalista destas análises for atenuada pela posição ainda maioritária do catolicismo em Itália, que ainda é reivindicada por 70% dos seus cidadãos (em comparação com menos de 60% em Espanha, 25% em França e 20% nos Países Baixos ), deve-se sobretudo à virtual indissolubilidade do país relativamente à sua história cristã.

Citando o Cardeal Camillo Ruini, Cascioli sublinhou que a exceção italiana sempre esteve ligada à presença do Vaticano no seu seio, bem como ao testemunho único da civilização cristã em cada recanto do seu território.

No entanto, na sua opinião, os sintomas de decadência entre a população são idênticos aos observados no resto da Europa. Ele acredita, como João Paulo II, que o que importa para julgar o grau de fé numa sociedade, para além dos dados sociológicos, é a propensão para fazer dela um critério através do qual a vida em todos os seus diferentes aspectos é percebida.

“Isso é o que João Paulo II quis dizer quando afirmou que a fé deve tornar-se plenamente culta, que deve condicionar a nossa maneira de pensar e de viver”, acrescentou, mencionando também o exemplo do famoso político italiano, Venerável Giorgio La Pira, que foi muito envolvido em iniciativas diplomáticas internacionais para promover a paz nas décadas de 1950 e 1960.

“Ele sempre disse que, por acreditar que Cristo havia ressuscitado, toda a sua maneira de ver as realidades do mundo foi afetada por isso, e ele sempre teve isso em mente ao lidar com seus interlocutores, fossem eles comunistas, muçulmanos, Judeus, ateus...”

Sem tal pressuposto fundamental, concluiu, a fé só pode ser reduzida a “um mero culto personalista e íntimo, sem qualquer impacto na sociedade”.

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Solène Tadié é correspondente europeia do Registro Católico Nacional. Ela é franco-suíça e cresceu em Paris. Depois de se formar em jornalismo pela Universidade Roma III, ela começou a reportar sobre Roma e o Vaticano para a Aleteia. Ingressou no L’Osservatore Romano em 2015, onde trabalhou sucessivamente na seção francesa e nas páginas culturais do diário italiano. Ela também colaborou com várias organizações de mídia católicas de língua francesa. Solène é bacharel em filosofia pela Pontifícia Universidade de São Tomás de Aquino e recentemente traduziu para o francês (para as Edições Salvator) Defending the Free Market: The Moral Case for a Free Economy pelo Pe. Roberto Sirico.

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- TRADUÇÃO: GOOGLE

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