Como os yuppies se tornaram socialistas
THE FREE PRESS - River Page - 1 Julho, 2025
Cinquenta anos atrás, a classe gerencial profissional se voltou para a direita. Hoje, nas maiores cidades dos Estados Unidos, eles votam em esquerdistas como Zohran Mamdani. Eis o porquê.
Todas as manhãs, pego o Metro-North até a estação Grand Central, atravesso o saguão principal e vejo as constelações pintadas no teto. É o único lugar em Nova York onde você pode ver as estrelas. Não se pode fazer pedidos a elas; não se pode segui-las para o norte ou prever o futuro em seu brilho. Não há futuro nesta cidade. Você não terá nada e não será feliz. Em Nova York, você está por conta própria, e nem mesmo os céus podem te ajudar.
Enquanto você vai e vem do trabalho, as estrelas permanecerão no mesmo lugar, e você também — ou pelo menos espera. Porque Nova York é uma cidade para pessoas que têm tudo e para pessoas que não têm nada. Por enquanto, você não é nenhuma das duas coisas, mas a voz na sua cabeça diz: " Não por muito tempo", e repete isso todos os dias, porque você sabe que as coisas sempre podem piorar — não há meio sem fundo. Um dia, as constelações no teto desabarão com o gesso, e você também, mais uma estrela da classe média expulsa do céu. Você é consumido por um terror raivoso. Não há nada mais radicalizante do que o medo de cair.
Pelo menos, suspeito, para as pessoas com quem convivi em uma festa de observação de Zohran Mamdani na última terça-feira. Realizado em um bar de luxo à beira-mar no alto de Manhattan, o evento foi organizado pelo Partido Socialista Democrático da América (DSA), que distribuía um panfleto do tamanho de um cartão-postal intitulado "DIREITOS TRANS - LUTA DE CLASSES", que detalhava os esforços do DSA para pressionar hospitais a facilitar transições de gênero para crianças, entre outros esforços. Li o panfleto várias vezes e ainda não tenho certeza de como "direitos trans = luta de classes". Mas tenho certeza de qual classe eu me encontrava naquela noite, como Andrew Cuomo admitiu, e a multidão jovem e elegantemente vestida aplaudiu seu candidato a prefeito, e o noticiário relatou que Mamdani teve o pior desempenho entre os muito pobres e muito ricos, mas conquistou eleitores que ganham entre US$ 75.000 e US$ 150.000 por ano .
Nova York é uma cidade para pessoas que têm tudo e para pessoas que não têm nada.
Eu fazia parte da classe jovem de gestores profissionais. Quando você ouve falar da classe dos laptops — as pessoas com AirPods, diplomas universitários e "bons" empregos que exigem três colegas de quarto na casa dos trinta —, essa é a cara deles. São a classe de trabalhadores mais privilegiada já criada pelo capitalismo e querem acabar com ele. Votar em Mamdani não vai fazer isso, mas pelo menos mostra que você está se esforçando.
Nem sempre. Em seu livro de 1989, Fear of Falling: The Inner Life of the Middle Class , a falecida socióloga Barbara Ehrenreich — uma figura da classe profissional e membro de longa data do DSA — acompanhou a classe gerencial profissional ao longo da segunda metade do século XX, documentando sua metamorfose de reformadores sociais liberais para yuppies reaganistas. "Se esta é uma elite, então", concluiu Ehrenreich, "é uma elite insegura e profundamente ansiosa".
Segundo Ehrenreich, na década de 1970, esse grupo já estava se encaminhando para o conservadorismo após se desiludir com os pobres afro-americanos devido ao aumento das taxas de criminalidade e se revoltar com a base tradicional da esquerda — a classe trabalhadora branca, sindicalizada e industrial — por seu percebido conservadorismo social em meio à contracultura. Mas, quando a crise econômica dos anos 70 chegou, foi a insegurança de sua posição de classe que selou o acordo. "Eles se refugiaram em suas carreiras e vidas privadas, seguros na crença de que os 'desfavorecidos' não valiam a pena ajudar de qualquer maneira", escreve Ehrenreich. Na época em que seu livro foi publicado, esse grupo havia ajudado a levar Ronald Reagan à Casa Branca, consolidado a revolução conservadora e abraçado a decadência dos anos 80 com fervor.
A história de Ehrenreich termina aqui, então escreverei o resto.
Um tanto perturbados pela aliança do Partido Republicano com a direita cristã, os profissionais liberais e seculares passaram as décadas seguintes concentrando-se quase exclusivamente em questões sociais, transformando o Partido Democrata, desde Bill Clinton em diante, em um partido socialmente progressista que abraçou o chamado consenso "neoliberal" em questões econômicas: desregulamentação, livre comércio, mercados abertos e fronteiras. Fazia sentido. A transição de uma economia manufatureira para uma baseada em serviços pode ter eliminado empregos operários em fábricas, mas criou carreiras gerenciais profissionais em finanças, educação e tecnologia, entre outras áreas.
Isto é, até que isso não aconteceu. As perspectivas de emprego para a classe gerencial profissional começaram a azedar após a Grande Recessão, e entramos em uma era definida pelo que o cientista político Peter Turchin chama de superprodução da elite, ou a " hipótese desconcertante de que as sociedades enlouquecem quando o número de aspirantes a elites supera o número de empregos verdadeiramente elitistas", como Reihan Salam apontou em nossas páginas esta semana. Mesmo aqueles que têm a sorte de conseguir empregos elitistas ainda se encontram em uma posição precária. Se a Grande Recessão, a Covid-19 e o espectro de um " banho de sangue do colarinho branco " assistido por inteligência artificial ensinaram alguma coisa à classe profissional, é que suas credenciais não podem salvá-los. Essa insegurança, agravada pelo custo de vida exorbitante em muitas grandes cidades, levou as ansiedades da PMC ao limite. Adicione a isso o triunfo da política de identidade em instituições de classe profissional, como universidades, altos executivos corporativos, organizações não governamentais e mídia — um subproduto da competição entre elites, como muitos observaram — e o que você tem é a esquerda moderna.
Portanto, não deveria ser nenhuma surpresa que o socialismo Mamdani-esque esteja brotando nos lugares onde o PMC está mais precário. Afinal, há professores universitários e advogados em, digamos, Des Moines, Iowa. A diferença é que eles podem comprar uma casa e criar filhos com seus salários de seis dígitos, enquanto aqueles em São Francisco e Nova York não podem. Não é grande exagero dizer que a história do esquerdismo americano (do tipo DSA que Mamdani representa) desde que Bernie Sanders concorreu à presidência em 2016 tem sido de revolta do PMC, amplamente concentrada em cidades como São Francisco ; Portland , Oregon; DC ; e Nova York, onde ter um emprego de seis dígitos não se traduz facilmente — ou mesmo concebivelmente — nos antigos pilares de uma vida de classe média, como a casa própria e boas escolas públicas.
Todos parecem reconhecer, pelo menos hoje em dia, que a classe média trabalhadora e operária se voltou para Donald Trump devido ao desejo de destruir um sistema político e econômico que sentiam tê-los deixado para trás. A grande ironia do momento político atual é que muitas das pessoas que a base de Trump considera as maiores responsáveis pelo declínio de suas fortunas — o que não é totalmente incorreto — também se sentem cada vez mais deixadas para trás no mundo que construíram para si mesmas.
Se a Grande Recessão, a Covid-19 e o espectro de um “banho de sangue de colarinho branco” assistido por inteligência artificial ensinaram alguma coisa à classe profissional, é que suas credenciais não podem salvá-los.
E quanto a esse mundo? Até onde sei, o único grupo que ainda o defende é a parcela relativamente mais estável — embora ainda um tanto ofendida — da classe gerencial profissional que ostenta a bandeira da "abundância", um movimento político estabelecido dentro do Partido Democrata cuja tese essencial é que o verdadeiro neoliberalismo nunca foi tentado.
Enquanto eu estava na festa eleitoral de Mamdani, navegando pelo meu celular repleto de inteligência artificial, lendo histórias de empregos de colarinho branco sendo automatizados até a extinção, e observando yuppies em declínio torcerem por seu candidato abertamente socialista enquanto Cuomo, que renunciou ao cargo de governador em um escândalo há menos de quatro anos, reconhecia a derrota na eleição, não pude deixar de rir do absurdo de tentar colocar o gênio de volta na lâmpada ou de pensar que o centro poderia se manter. O medo de cair empurrou o PMC para o reaganismo. Agora, pelo menos em Nova York, está empurrando-os para fora do capitalismo por completo. Até mesmo membros do comentador de direita, como o podcaster e fundador da tecnologia David Sacks, não conseguem deixar de notar que o velho mundo acabou, escrevendo sobre a vitória de Mamdani nas primárias: “O que fazer com a corrida para a prefeitura de Nova York? O socialismo vence o neoliberalismo no novo Partido Democrata, assim como o nacionalismo vence o neoconservadorismo no novo Partido Republicano. Essas são as suas escolhas para o futuro. O globalismo está em vias de extinção.”
Nada disso quer dizer que o PMC será um bom socialista — pelo que vejo no panfleto em minhas mãos, eles já chegaram à conclusão desconcertante de que não há diferença entre luta de classes e mudanças de sexo infantil. Mais precisamente, o mantra socialista "De cada um segundo sua capacidade, a cada um segundo sua necessidade" só resistiu ao teste do tempo em seitas anabatistas. Ele exige uma devoção religiosa ao autossacrifício que não é característica dessa classe ansiosa e hipercompetitiva — como muitos socialistas de verdade passaram a última década alertando . O PMC tem um mantra diferente, que os levará a qualquer movimento político ao qual suas inseguranças os levem, e é este: Não aceitarei uma vida que não mereço.