Conheça o profissional de tecnologia que se tornou padre dominicano evangelizando a Big Tech
Conheça o profissional de tecnologia que se tornou padre dominicano evangelizando a Big Tech
O padre dominicano Corwin Low conta ao Register como ele passou de um empresário de sucesso para se tornar um padre em uma ordem religiosa mendicante.
NATIONAL CATHOLIC REGISTER
Lauretta Brown - 3 JUNHO, 2023 - TRADUZIDO POR GOOGLE
Padre Corwin Low, um empresário de sucesso nos primeiros dias da internet que se tornou um padre dominicano, agora está oferecendo uma mensagem de esperança e realização para a indústria de tecnologia.
A jornada de Father Low começou de maneira muito simples, sendo tirada de seu trabalho com empresas de tecnologia da Fortune 100 a partir de perguntas geradas por um crucifixo e um tríptico que ele notou no escritório de seu advogado. O nativo de Seattle encontrou pela primeira vez a fé católica através do exemplo contracultural daquele advogado, e sua vida deu uma volta completa enquanto ele agora se prepara para ministrar para aqueles no mundo da tecnologia e dos negócios.
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O padre de 59 anos espera mostrar aos empresários do setor a alegria e o significado mais profundo contidos nas verdades da fé, coisas que foram cruciais para sua própria história de conversão. Ele também espera alcançar os católicos da indústria, encorajando-os a exibir graciosamente sua fé e mostrar-lhes como isso pode enriquecer seu trabalho.
Depois de uma homilia muito bem recebida no recente SENT Ventures Summit para empreendedores católicos em Washington, DC, ele falou com o Register em maio sobre seus esforços.
Conte-me sobre o seu passado.
Fui criado como presbiteriano e íamos à igreja sem falta todos os domingos. Meus pais estavam muito preocupados que meus três irmãos e eu estivéssemos imbuídos de bons valores morais e éticos.
Eles também queriam nos dar as ferramentas necessárias para nos ajudar a progredir. Não havia dúvida de que iríamos para a faculdade e obteríamos diplomas que nos ajudariam em nossas carreiras. Estudei engenharia elétrica e ciência da computação. Na universidade, não é que abandonei minha fé na razão; como tantos outros da minha idade, acabei abandonando na prática.
Depois de alguns anos trabalhando para a IBM na Flórida, voltei para Seattle porque adorei o cenário da cidade. Fui trabalhar para Paul Allen, que fundou a Microsoft com Bill Gates. Como todos os aspirantes a desenvolvedores de software, iríamos mudar o mundo. Trabalhei lá por cerca de três anos, descobrindo que simplesmente não há interação humana suficiente como programador. Então, mudei de marcha, tornei-me um engenheiro de infraestrutura de rede e consultei Paul Allen e seu crescente portfólio de interesses.
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No começo, eu me envolvi em networking e conectando suas propriedades no Havaí, Los Angeles, Londres e Seattle à internet, mas também seus mega-iates ao redor do mundo. Você deve se lembrar, estávamos na década de 1990 e não era fácil se conectar à Internet como agora. Estávamos desenvolvendo muitos dos processos sozinhos. Foi divertido.
Acabei me afastando disso e contratei um parceiro de negócios para aproveitar o crescente interesse pela internet. Foi quando nos pediram para colaborar em um livro sobre a internet e ajudar a resolver algumas das dificuldades que a indústria e outras estavam enfrentando. Embora não houvesse muito conteúdo online naquela época, todos viram o enorme potencial. O livro se tornou um grande sucesso e vendeu centenas de milhares de cópias - você ainda pode encontrar cópias antigas na Amazon.
Usamos esse capital dos royalties do livro para iniciar outro negócio na área de segurança de redes de computadores. Sabíamos que a segurança sempre seria uma preocupação e que nunca seria comoditizada. Embora fôssemos adeptos da tecnologia, também éramos muito ágeis. Entendemos as tecnologias emergentes e seus perigos. E fomos desafiados a apresentar soluções práticas que fossem não apenas inovadoras, mas também seguras. Foi quando começamos a receber ofertas de empresas locais e nacionais da Fortune 500 - empresas que são nomes familiares comuns hoje.
Como tantos outros, eu estava me tornando um workaholic, e isso deixava pouco tempo para pensar na fé. Vários desenvolvimentos, aquisições e start-ups depois, descobri que poderia comprar qualquer coisa que quisesse; Eu poderia ir a qualquer lugar que quisesse; Eu poderia definir meu próprio horário. Foi quando as questões maiores começaram a surgir: “Como é que eu não estava superfeliz? Do que se trata esta vida? Eu tenho 'tudo', agora o que eu faço? Continuo ganhando mais dinheiro, mais dinheiro do que quero ou mais dinheiro do que preciso?” Percebi que isso não vai me satisfazer mais do que já alcancei. Então eu estava preso.
Houve uma pessoa ou evento que foi particularmente significativo, em termos de atraí-lo inicialmente para a Igreja Católica?
Meu advogado de propriedade intelectual foi quem me incentivou. Eu não o conhecia pessoalmente até 1994. Dois anos antes, fazíamos tudo por telefone. Tudo isso mudou quando os contratos começaram a rolar e eles começaram a ser complexos. Quando entrei em seu escritório, imediatamente vi um crucifixo e um tríptico sobre uma cômoda. Eu tinha um pressentimento, mas casualmente perguntei a ele: "O que é isso?" Ele disse que o santuário é um lembrete diário, um lembrete constante de quem está no comando.
Havia o suficiente de minha própria formação como protestante para que suas palavras tocassem. Eles são verdadeiros! “Por que Ele nunca entra em minha vida regularmente? Por que Ele não está trabalhando comigo?”
Então aquele momento me colocou nessa trajetória. Ao longo dos cinco anos desenvolvendo um relacionamento com meu advogado e sua família, percebi que as coisas mais importantes em sua vida eram sua fé, depois sua família e depois seu trabalho - nessa ordem. A maioria das pessoas não tem esse conjunto de prioridades. Mas eu vi isso funcionando bem em sua vida, dando-lhe uma verdadeira paz e realização que transcendia os altos e baixos da semana de trabalho. E no meu coração, eu sabia que queria isso também. Isso foi o que me intrigou o suficiente para querer “descobrir essa coisa”. Assim que o fiz, sabia que tinha de compartilhá-lo com outras pessoas.
Quais foram alguns pontos decisivos adicionais para sua conversão e o que o levou aos dominicanos?
Em 1999, levei meu advogado, dois de seus filhos e seu sogro para uma viagem a Roma. Foi aí que descobri que existem dois tipos de pessoas que circulam por lá: os turistas e os peregrinos. Não demorou muito para eu descobrir que eu era o turista e eles eram peregrinos. “O que eles estavam ganhando com isso que eu não estava? De onde vinha essa alegria mais profunda?”
Essas perguntas foram respondidas quando decidi tirar um período sabático de três meses, mudando-me para Roma. Três meses se transformaram em 13 meses. Isso porque o número de graças que veio em minha direção foi como um livro cheio de milagres. E era lógico - era o ano 2000 - o ano do jubileu.
A primeira vez que encontrei os dominicanos em Roma foi por acaso (a Providência, na verdade), e eles apertaram todos os botões positivos que estavam latentes em mim. Comecei a ir à oração da manhã e à missa. Embora não estivesse recebendo a comunhão e fosse em italiano, fiquei muito intrigado com essa oração comunitária. Eu fiz parte do meu dia. Eu também visitei os beneditinos para as Vésperas todas as noites (o canto deles é lindo).
Com alguns incentivos positivos de vários católicos religiosos e leigos, decidi receber instrução sobre a fé de alguns padres americanos residentes em Roma. No ano seguinte, 2001, fui confirmado na Igreja Dominicana Santa Sabina em Roma. Foi um dos dias mais felizes da minha vida.
Voltei e pensei: “Sou católico… e agora?” Demorou alguns anos para chegar a algumas conclusões, mas, para encurtar a história, acabei vendendo minha empresa e tirei um tempo para discernir. Um ano depois, candidatei-me aos dominicanos e entrei no noviciado em San Francisco aos 42 anos. Em 2014 (oito anos de formação depois), fui ordenado sacerdote. Minhas designações para os próximos oito anos foram no ministério paroquial, isto é, até que meu provincial ligou no final do ano passado.
Como você acabou evangelizando no Vale do Silício?
Quando me tornei católico em 2001, ficou bastante claro para mim [no Vale do Silício] que, se você tivesse alguma fé, viveria uma vida em casa e outra no trabalho. Parte disso era apenas para estar seguro. Você não queria se arriscar. Você queria se tornar disponível para o avanço. A religião era apenas uma barreira potencial. Só piorou nos últimos cinco a 10 anos. As pessoas realmente trabalham com medo de que sua fé seja “descoberta” e que isso prejudique suas carreiras.
Curiosamente, quando entrei nos Dominicanos, houve em mim um momento de tristeza, do tipo que você sente quando deixa uma coisa que gostou para focar em outra boa. Eu senti como se estivesse saindo de um mundo e entrando em outro. Eu me deparei com a escolha mutuamente exclusiva de estar em tecnologia ou ser dominicano. Obviamente, eu escolhi o último.
Olhando para trás, posso ver como o Senhor estava me ajudando a me desapegar e me entregar totalmente a ele. No entanto, quando comecei minha formação, eu sabia no fundo da minha mente que voltaria para ministrar às pessoas nos negócios, especialmente na área de tecnologia. Pude ver como eles precisavam de muito mais ajuda do que estava sendo dado a eles, porque, pelo que pude perceber, a Igreja simplesmente não estava muito bem equipada para atendê-los.
Assim, enquanto minha formação continuava, comecei a conversar com meus superiores sobre a necessidade dos Evangelhos, a verdade, para alcançar os mundos dos negócios e da tecnologia. Precisávamos ajudar a mostrar à indústria que fé e razão, ou melhor, fé e ciência, não se opunham. Na verdade, ambos são presentes de Deus.
Fazia oito anos que era padre dominicano quando meu provincial ligou no ano passado e disse: “Acho que é hora de você voltar [para a indústria de tecnologia]”. Fiquei um pouco surpreso e pensei: "Espere um minuto, sério?" Mas rapidamente percebi que a antiga preocupação que eu tinha ainda era um problema muito real e crescente. Ao mesmo tempo, a Igreja está encolhendo a um ritmo alarmante. Precisamos fazer algo a respeito. Precisamos nos adaptar, ser ágeis e mudar os esforços de evangelização.
O Papa Bento XVI foi quem lançou esta Nova Evangelização com sua carta apostólica [dirigindo-se ao número cada vez menor da Igreja]. Para ser honesto, a resposta de muitos bispos foi: “Faremos a evangelização de nossas paróquias”. Isso é como pregar para o coro. E embora o coral precise de pregação, não é novo e não aborda todas as oportunidades de evangelização que existem. Precisamos ir não apenas para as margens, mas além das margens, para as pessoas que nunca ouviram falar do Evangelho. E enquanto tendemos a pensar nas pessoas à margem como materialmente pobres, Santa Teresa de Calcutá nos lembra que [muitos] do povo dos Estados Unidos, embora materialmente abastados, são muito pobres em espírito. A pobreza espiritual é real e muitas vezes negligenciada. E é devastador.
Como sua formação informa sua pregação?
Por estar envolvido com tecnologia, não apenas do lado da engenharia, mas também do lado dos negócios e dos investimentos, tenho mais conhecimento sobre as preocupações diárias das pessoas do setor do que a maioria dos padres e religiosos. Eu mesmo os vivi. Entrando nessas empresas [de tecnologia], já consigo falar a língua delas; Eu entendo suas preocupações. Além disso, por causa da minha conversão, sou uma espécie de prova viva de que existe um caminho para a felicidade que não pode ser percorrido por meros bens materiais.
Acho que minha experiência ressoará tanto com católicos quanto com não católicos. Muitas pessoas em tecnologia não são apenas não católicas, mas desconhecem as verdades da fé cristã. Isso não é culpa deles; as duas últimas gerações nunca cresceram com isso. Ou seus pais ou avós rejeitaram a fé. Assim, não havia nada para passar adiante. Podemos fazer algo sobre isso, no entanto. Nós podemos ajudá-los.
Como são seus esforços neste momento?
Passei muito tempo conversando com líderes empresariais sobre os tópicos consagrados pelo tempo do bem comum, sacrifício e como as pessoas podem cuidar de si mesmas cuidando dos outros. Esta é uma mensagem cristã sem ser abertamente ameaçadora com o vocabulário cristão, e pode fazer muito bem. As pessoas também precisam de Jesus Cristo em suas vidas, mas também precisam estar prontas para recebê-lo. É por isso que este é um processo que se desenrola ao longo do tempo com paciência, graça e caridade. O que esperamos é que nosso trabalho inspire as pessoas a dizerem: “Conte-me mais”, e então eu possa começar a desenvolver a fé de forma mais concreta, assim como meu advogado fez por mim na década de 1990.
Outra coisa que faço é me certificar de usar meu hábito dominicano como um convite para uma conversa. Você ficaria surpreso com o número de vezes que as pessoas perguntaram sobre minhas roupas só porque estão curiosas. Eles não têm os problemas ou a bagagem que as gerações anteriores tiveram com os hábitos. Afinal, se piercings e tatuagens são aceitáveis e um tanto normativos, meu hábito é uma espécie de distintivo de honra. É contracultural e isso ressoa com o pessoal da tecnologia.
Em última análise, gostaria de trabalhar com executivos e líderes de Big Tech, ajudando-os a adotar princípios que trarão verdadeira felicidade e realização para eles e suas equipes, e cultivar verdadeiras amizades humanas que inspirem outras pessoas e melhorem a produtividade. Afinal, eles podem moldar a cultura apenas por suas decisões e estilos de vida.
Infelizmente, muitos líderes de tecnologia e negócios estão deprimidos e infelizes e, secretamente, muito solitários. É difícil para eles saber em quem podem realmente confiar. E embora tenham alcançado notoriedade com riqueza e fama, também é um fardo incrível. Não precisa ser assim, e nossa fé tem muitas respostas para as perguntas que eles não podem nem começar a fazer, muito menos responder. Estas são as pessoas que estão maduras para a alegria que os Evangelhos oferecem. Nenhuma pessoa pensativa vai embora pensando: “Não quero alegria em minha vida”. No entanto, eles podem dizer: “Não quero isso se isso significar ingressar em uma igreja institucional e assumir todos os tipos de compromissos”.
Mas Jesus é muito paciente e sei que isso é um processo. Estamos nisso a longo prazo. Veja o que aconteceu comigo.
Que sugestão você daria para um católico que trabalha no Vale do Silício e quer evangelizar?
Como católicos, não temos nenhum problema em usar um crucifixo no pescoço ou ter em casa uma imagem da Santíssima Virgem Maria ou algum outro tipo de imagem religiosa. Mas no escritório, somos muito mais cautelosos com a nossa imagem. Escondemos crucifixos sob nossas roupas. Raramente colocamos as coisas no trabalho, seja em nosso cubículo ou em nosso escritório. Achamos que esses são os tipos de coisas que levam as pessoas a tirar conclusões sobre nós. Podem ser conclusões negativas como: “Aquele cara é religioso e deve ser crítico. Vamos ficar longe dele. Por outro lado, como com meu advogado, também pode ser um convite à conversa e ao diálogo. Se nós, católicos, não podemos dizer: “Este é quem eu sou neste nível básico”, então não estamos prestando nenhum serviço à fé e não estamos sendo autênticos com nossos colegas.
Tirar conclusões sobre as pessoas com base no que as rodeia é uma forma fundamental de obter conhecimento sobre elas. E funciona com católicos e cristãos também. Se um católico vê sacramentais católicos em torno de colegas de trabalho, chefes e funcionários no trabalho, isso pode levar a novas conexões e relacionamentos que provavelmente não existiriam de outra forma. Essas são as conexões de que precisamos desesperadamente, não apenas em nossa sociedade, mas especialmente em nossos ambientes de trabalho, onde podemos passar de oito a 10 horas por dia. Ninguém quer ser uma ilha. Afinal, Deus nos criou para amar.
Lauretta Brown é redatora da equipe do Register em Washington.