'Coragem' é um ministério católico para pessoas com atração pelo mesmo sexo, que oferece cura e apoio
A organização Courage International oferece apoio pastoral a homens e mulheres que sentem atração pelo mesmo sexo e escolheram viver castamente
CATHOLIC NEWS AGENCY
Kate Quiñones - 17 AGO, 2024
Uma conferência recente em Illinois reuniu centenas de católicos de todos os Estados Unidos que estão se esforçando para crescer em santidade enquanto lutam contra o mesmo desafio: a atração pelo mesmo sexo.
A organização Courage International , que oferece apoio pastoral a homens e mulheres que sentem atração pelo mesmo sexo e escolheram viver castamente, realizou a conferência de 25 a 28 de julho.
Courage tem 175 capítulos espalhados por 37 estados e nove países. O apostolado oferece sessões sobre orientação para acompanhamento pastoral a cada ano. Também oferece um grupo de apoio espiritual católico para parentes e amigos de pessoas que vivenciam atração pelo mesmo sexo, conhecido como “EnCourage”, que inclui mais de 75 capítulos em todo o mundo.
Mais de 200 participantes — entre eles aqueles que lutam contra a atração pelo mesmo sexo e seus amigos e familiares — se reuniram nas instalações à beira do lago da University of St. Mary of the Lake e do Mundelein Seminary. Além da comunhão, os participantes assistiram a palestras relevantes, orações do rosário, missas e adoração eucarística a noite toda.
O que é a Courage?
“Desde o início, a Courage explicou com sinceridade os ensinamentos da Igreja com grande compaixão, certificando-se de falar positivamente sobre o amor de Deus por seus amados filhos e seu desejo de que cada um deles cumpra um papel único em seu plano para a salvação do mundo”, disse o padre Colin Blatchford, atual diretor associado da Courage, à CNA.
“Poderíamos resumir todos esses ensinamentos e recomendações pastorais em uma breve declaração: Deus não se importa com orientação, ele se importa com a santidade”, disse ele.
Courage adere aos ensinamentos da Igreja Católica sobre homossexualidade, que sustenta que atos homossexuais são imorais e que “pessoas homossexuais são chamadas à castidade” (Catecismo da Igreja Católica, 2359), ao mesmo tempo em que pede “respeito, compaixão e sensibilidade” (CIC, 2358) para com pessoas que sentem atração pelo mesmo sexo.
“Todos nós temos tentações e sofrimentos como resultado do pecado original. Alguns de nós até temos hábitos compulsivos para certos pecados. Deus não pede perfeição imediata, ele nos pede para crescer em santidade a cada dia”, explicou Blatchford. “Esse sentimento é particularmente o que me atraiu para Courage.”
“Ajudemo-nos uns aos outros a crescer um pouco em santidade a cada dia, pois se somos santos não precisamos ser dignos”, disse ele.
A coragem destaca a vida casta e, de acordo com os ensinamentos da Igreja Católica sobre a homossexualidade, promove uma vida dedicada a Cristo, bem como um espírito de companheirismo e amizade.
“Deveríamos dizer que sou uma pessoa com atração pelo mesmo sexo. Entender a terminologia corretamente é muito esclarecedor, e minha identidade está em Cristo Jesus”, disse o Padre Tadeusz Pacholczyk durante sua palestra sobre ciência e cura.
A Courage foi fundada em 1980 pelo Padre John Harvey, que dirigiu a organização durante seus primeiros 28 anos de existência. O Cardeal Terence Cooke, arcebispo de Nova York na época, queria iniciar um programa de extensão para aqueles que estão experimentando atração pelo mesmo sexo e desejam viver castamente. A organização foi endossada pela Santa Sé em 1994. Em 2016, a Igreja Católica deu a ela status canônico, tornando-a o único apostolado aprovado canonicamente desse tipo.
'Realidades espirituais e psicológicas'
Blatchford observou que a Courage convida palestrantes que podem abordar “as realidades espirituais e psicológicas que nossos membros estão vivenciando”.
“Isso aumenta a confiança de nossos membros para responder com verdade e amor a si mesmos e aos outros.”
A conferência também destaca “o cultivo de amizades castas”, por meio das quais “nossos membros passam a reconhecer que uma vida casta não é vivida na solidão, mas em relacionamentos amorosos ricos e variados”, explicou Blatchford.
Blatchford disse que a conferência dá às pessoas “esperança” e um sentimento de “solidariedade”.
“Juntar-se regularmente e discutir nossas lutas e triunfos permite que nossos membros reconheçam que o objetivo não é a cessação de um sentimento ou orientação em particular; em vez disso, o objetivo é a santidade”, ele explicou. “Se ajudarmos uns aos outros a viver vidas santas, nada mais importa e encontraremos felicidade nesta vida e na próxima.”
A Courage também organizou uma conferência simultânea em espanhol, da qual participaram cerca de 100 pessoas.
Apoio do clero
A conferência foi aberta com uma missa concelebrada por 26 clérigos. O bispo Ronald Hicks da Diocese de Joliet, Illinois; o bispo auxiliar Peter Byrne da Arquidiocese de Nova York; e o bispo Mark Seitz da Diocese de El Paso, Texas, participaram da conferência.
“Quero compartilhar com todos não apenas meu grande apoio, mas também minhas orações abundantes”, disse Hicks após a missa. “Que Deus abençoe vocês, este apostolado e todos, hoje e sempre.”
Mais de 40 membros do clero também se reuniram para o “Dia do Clero”, um dia dedicado realizado antes da conferência, que foi criado para informar o clero sobre o acompanhamento pastoral de pessoas com atração pelo mesmo sexo.
Em direção à comunidade
A conferência foi criada para ajudar os participantes a progredirem da busca pela cura para uma ênfase na comunidade, explicou Blatchford.
A primeira noite da conferência começa com adoração a noite toda, onde padres oferecem um serviço de cura, exposição e confissões. Então, a noite de sábado apresenta um evento social.
“De certa forma, é uma espécie de progressão”, explicou Blatchford. “Muitos vêm com fardos e lutas, e então o serviço de cura e a confissão começam a conferência, para que possamos nos 'limpar' ou 'nos sintonizar' com o que estamos começando. Então temos uma oportunidade para uma união amorosa íntima e estendida com Nosso Senhor. Então, tendo recebido o amor de Deus, saímos para o nosso próximo e compartilhamos com ele o que recebemos do Pai — isso seria o social.”
As palestras do retiro incluíram “Apreciando a Paternidade de Deus”, “Liturgia e Crença” e “Ciência e Cura”, bem como palestras para mulheres e homens: “A fecundidade espiritual de viver como filhas de Deus” e “Filiação espiritual”, respectivamente.
“Naqueles dias em que as nuvens de tempestade estão se fechando, é um grande desafio, mas uma grande oportunidade de parar e se esforçar e ver isso como um presente”, disse o Padre Kyle Schnippel durante sua apresentação de abertura sobre a paternidade de Deus. “Posso parar e pensar: Obrigado, Deus, por este presente por me fazer confiar em você?”
“O que acontece com essas conferências Courage é que posso sentir muito distintamente a presença do Espírito Santo”, disse o Padre Thomas J. Loya, cofundador e diretor do Tabor Life Institute, durante sua palestra sobre “Recuperando a cosmovisão sacramental, católica, humana e litúrgica”.
“E se você é um apoiador ou trabalha para Courage ou EnCourage, você está fazendo algo heroico”, ele disse. “Então eu estou entre heróis.”