Cresce o alarme sobre possível papel de RFK Jr. no HHS se Trump vencer
THE HILL
por Hanna Trudo e Nathaniel Weixel - 06/09/24
Tradução: Heitor De Paola
A possibilidade de Robert F. Kennedy Jr. se tornar secretário de Saúde e Serviços Humanos (HHS) se o ex-presidente Trump vencer irritou os democratas e a comunidade de saúde pública, à medida que ele ganha influência na equipe de transição do ex-presidente.
As especulações sobre o futuro papel de Kennedy aumentaram depois que Nicole Shanahan, que era companheira de chapa de Kennedy antes de ele suspender sua campanha no mês passado, disse recentemente que ele faria "um trabalho incrível" no HHS caso Trump vencesse em novembro.
Embora o ex-presidente não tenha dito qual cargo no Gabinete ele ofereceria a Kennedy, se é que ofereceria algum, a perspectiva do ex-candidato independente assumir o comando do HHS já está gerando resistência de especialistas em saúde que criticam a retórica antivacina de Kennedy.
“Só podemos esperar que ele não tenha nenhuma posição na administração, porque alguém que pensa assim, que tem essas crenças imutáveis, não importa quantas evidências existam contra ele, não é o tipo de pessoa que você quer em uma posição de autoridade”, disse Paul Offit, diretor do Centro de Educação sobre Vacinas do Hospital Infantil da Filadélfia.
Shanahan deu início a conversas sobre uma possível função de secretário do HHS para Kennedy durante uma conversa recente em um podcast com o empresário de nutrição Tom Bilyeu.
“Ele supervisiona um portfólio enorme”, ela disse a Bilyeu. “Bobby num papel como esse seria excelente.”
“Eu adoraria ver o estado da ciência sem censura”, acrescentou Shanahan.
Kennedy há muito tempo corteja controvérsias por promover a teoria desmascarada de que vacinas causam autismo, uma mensagem defendida e amplificada pela organização sem fins lucrativos que ele fundou, Children's Health Defense. Ele agora ampliou seu foco para o aumento de doenças crônicas infantis, algo que ele também atribui às vacinações.
Enquanto ele busca ajudar Trump a derrotar a vice-presidente Harris, Kennedy tem dito aos eleitores que o 45º presidente "tornará a América saudável novamente" (“make America healthy again”). Antes de suspender sua campanha, ele estava veiculando anúncios nas redes sociais perguntando: "A América está mais doente do que nunca?"
O democrata que se tornou independente tem feito lobby com Trump para conseguir um papel em sua possível próxima administração, e um aliado de Kennedy disse que ele provavelmente teria uma posição que "impactaria algo na saúde pública".
“Bobby tem uma rede de especialistas, advogados e líderes prontos para se apresentar e lutar”, disse o aliado.
Trump disse recentemente durante um comício no Arizona que pediria a Kennedy para trabalhar em um painel que investigaria “o aumento de décadas em problemas crônicos de saúde, incluindo distúrbios autoimunes, autismo, obesidade, infertilidade e muitos outros”.
Os comentários do ex-presidente vêm enquanto Kennedy continua a atrair seguidores de suas visões sobre o setor de saúde pública. Kennedy prometeu eliminar a corrupção corporativa de agências reguladoras públicas, como a Food and Drug Administration (FDA) e os National Institutes of Health (NIH), que ele diz serem controlados por grandes interesses corporativos. O HHS supervisiona 13 agências separadas, e Kennedy há muito argumenta que elas precisam desesperadamente de reforma.
Em discursos de campanha, entrevistas de notícias, podcasts e outros fóruns públicos, ele descreveu querer destruir as agências científicas responsáveis pela ciência e política de saúde, como o NIH, FDA e Centers for Disease Control and Prevention. Ele disse à NBC News no ano passado que as agências se tornaram "fantoches" para as indústrias que regulam, e ele quer substituir os cientistas e funcionários do governo por pessoas que se alinhem com suas visões e não sejam sobrecarregadas por conflitos de interesse.
Trump, enquanto isso, disse repetidamente que "não daria um centavo a nenhuma escola que tivesse uma obrigatoriedade de vacinação ou de uso de máscara". A campanha do candidato republicano diz que ele está se referindo apenas às obrigatoriedades de vacinação contra a COVID-19 nas escolas, mas isso não aliviou os temores de que ele poderia acelerar as tendências já preocupantes de declínio da vacinação infantil.
Cada estado, assim como Washington, DC, exige que as crianças sejam vacinadas contra certas doenças antes de começarem a escola, incluindo sarampo, caxumba, poliomielite, tétano, coqueluche e catapora. Um plano para reter o financiamento federal teria um impacto generalizado.
Brett Giroir, que atuou como secretário adjunto de saúde durante o governo Trump, disse que nunca sofreu resistência do presidente em relação às vacinas, mesmo quando ele priorizou o aumento dos níveis de vacinação infantil contra o HPV, assim como as vacinas contra a COVID-19.
Giroir também observou que Trump assinou “com entusiasmo” uma ordem executiva com foco na modernização das vacinas contra a gripe.
Ele sugeriu que o ex-presidente sempre quis ouvir uma diversidade de opiniões, e é por isso que ele pode estar oferecendo um ouvido solidário a Kennedy.
As posições controversas de Kennedy em torno da medicina, saúde e bem-estar fizeram dele um alvo para os democratas, que o acusaram de fazer uma campanha de sabotagem para beneficiar Trump. Agora que Kennedy suspendeu sua campanha e oficialmente apoiou Trump, eles estão aguçando os ataques.
“Quatro anos depois de uma pandemia geracional ter abalado profundamente nossa nação, temos um candidato presidencial tentando explorar esses medos ao sugerir que selecionará alguém que desmantelará uma agência essencial para coordenar a ciência e a distribuição da vacina contra a COVID que salvou milhões de vidas”, disse Michael Ceraso, estrategista democrata e veterano de campanha.
“Trump continua com uma mensagem de alarmismo em vez de oferecer soluções políticas baseadas na realidade”, disse ele. “Está sofrendo agora com RFK e Trump estando na frente e no centro.”
Os apoiadores de Kennedy veem suas posições como uma mudança necessária no complexo industrial da saúde. Eles gostam de como ele questiona narrativas em torno de certos produtos químicos e seu impacto sobre os humanos. Alguns na comunidade ambiental também apreciam suas críticas a toxinas e poluentes.
Liderar a agência de saúde, dizem algumas fontes de Kennedy, é uma escolha natural, considerando onde seus interesses pessoais o levaram. “Nenhuma posição será fácil, mas acho que ele tem a melhor experiência para o HHS”, disse um aliado de Kennedy sobre seu possível futuro.
Durante o primeiro mandato de Trump, o presidente teve dificuldade em confirmar alguns indicados. Ele pode enfrentar oposição novamente, principalmente se os democratas mantiverem o controle do Senado.
Ele também pode enfrentar alguma resistência do seu próprio partido.
De acordo com o Projeto 2025, o plano conservador da Heritage Foundation sobre o que Trump poderia realizar se eleito novamente, os republicanos querem restaurar o HHS ao "departamento da vida", usando uma base cristã centrada para governar.
Há preocupação entre os republicanos de que Trump alienaria a direita religiosa ao nomear Kennedy. Muitos não estão interessados em ter um ex-democrata presidindo o departamento.
“Haveria uma reação séria dos republicanos pró-vida”, disse Matt Wolking, que foi vice-diretor de comunicações da campanha de Trump em 2020.
Georges Benjamin, diretor executivo da Associação Americana de Saúde Pública, disse que, fora de suas opiniões, a falta de experiência de Kennedy como administrador deveria ser imediatamente desqualificante.
Ao contrário de outros que o precederam, ele não teve experiência direta na gestão de grandes sistemas de saúde ou no setor.
“Ele não fez nada disso. Ele certamente foi um defensor ambiental bastante eficaz e um advogado, mas tanto da perspectiva de habilidade, expertise e treinamento, ele não é qualificado”, disse Benjamin.
Enquanto isso, os democratas dizem que Trump pagará por trazer Kennedy para o grupo.
“ Donald Trump agora é dono de toda a bagagem de RFK Jr., incluindo suas perigosas posições de saúde pública que custaram a vida de crianças”, disse o porta-voz do Comitê Nacional Democrata, Matt Corridoni, em um comunicado.
“Para qualquer um que tivesse preocupações sobre o primeiro governo Trump ser muito extremista, RFK Jr. estar perto de um segundo mandato de Trump deveria aterrorizá-lo.”
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