Crise energética coloca o Irã à beira do abismo — e oferece a Trump uma oportunidade histórica
O Irã está mergulhado em uma crise energética que já dura meses e está abalando o regime até os alicerces.
Behnam Ben Taleblu, Diretor Sênior e Pesquisador Sênior do Programa Irã - 27 DEZ, 2024
“Tolos” se aglomeram ao “cheiro de kebab”: foi assim que o líder supremo iraniano Ali Khamenei descreveu recentemente o público no exterior que sente uma oportunidade de apoiar o povo do Irã contra seus senhores clericais diante dos inúmeros desafios de seu regime.
Mas a piada é com Khamenei: quando o presidente Donald Trump retornar à Casa Branca no mês que vem, os Estados Unidos terão a chance de acabar de vez com a ameaça de Teerã.
O Irã está mergulhado em uma crise energética que já dura meses e está abalando o regime até os alicerces.
Lar de reservas significativas de petróleo e gás natural, a República Islâmica desafiou as sanções (reconhecidamente brandas) do governo Biden para permanecer envolvida no comércio global de energia.
Nos últimos três anos, o regime conseguiu vender ilicitamente mais de US$ 140 bilhões em petróleo.
No entanto, anos de corrupção econômica e má gestão, somados a prioridades conflitantes sobre o que fazer com as receitas de energia — gastá-las em terroristas no exterior ou no povo iraniano em casa? — resultaram em escassez de gás, dificultando a geração de eletricidade e deixando milhões de iranianos resfriados neste inverno.
A contradição é tão grave que até mesmo oficiais da Guarda Revolucionária Islâmica chamaram a situação de “vergonhosa”.
Os preços do gás subsidiados pelo governo do Irã estão artificialmente baixos, então a demanda é alta e inabalável — e os apelos oficiais por conservação não ajudaram.
Teerã também não reparou a infraestrutura de energia supostamente visada por Israel nos ataques aéreos deste ano.
O resultado: apagões rotativos, indústrias fechadas e redução de horas de trabalho para empresas e repartições governamentais no final do que muitos estão chamando de “annus horribilis”.
Para controlar a crise, o regime poderia cortar subsídios e aumentar os preços do gás. Mas os mulás temem que isso prepararia o cenário para protestos antirregime generalizados, como os vistos em novembro de 2019.
Essas manifestações, desencadeadas por uma crise energética anterior, rapidamente se transformaram em um referendo contra as políticas mais amplas do regime e sua própria existência.
Mas uma crise energética descontrolada pode levar a greves em todo o país — e a uma repetição dos eventos do inverno de 1978, o início da revolução que levou os aiatolás ao poder.
Ampliando essa crise doméstica está o estado precário da moeda iraniana, o rial, cujo poder de compra despencou. A taxa de câmbio não oficial está em seu ponto mais baixo em relação ao dólar americano na história registrada.
O governador do Banco Central do Irão enquadrou o colapso do rial em termos geopolíticos, apontando para a queda do regime de Assad na Síria, reveses regionais com Israel e o retorno da presidência de Trump por reduzir seu valor.
A moeda caiu para impressionantes 801.000 riais por dólar americano logo após o Natal.
A situação para Teerã piora à medida que se afasta das fronteiras do Irã.
Apesar das promessas de autoridades iranianas de que Israel seria extinto, as forças terroristas representadas por Teerã foram cortadas pelo poderio militar israelense.
A liderança e a infraestrutura terrorista do Hamas em Gaza estão agora destruídas, e o Hezbollah no Líbano perdeu uma parte significativa de seu arsenal e sua liderança, bem como seus comandantes de médio escalão.
O golpe de misericórdia: A queda de Assad em Damasco nega a Teerã uma peça vital do tabuleiro de xadrez regional que lhe permitiu exportar terror e ameaçar os interesses americanos e israelenses.
A República Islâmica também perdeu suas defesas aéreas de longo alcance em um ataque retaliatório de Israel em outubro — então, da próxima vez que atacar interesses israelenses ou americanos, o regime estará agindo com o queixo.
Recuperando-se de derrota após derrota e tentando limitar qualquer efeito de contágio, Teerã agora tenta apagar incêndios em casa, adiando a implementação de uma nova e controversa "lei do hijab e da castidade", que aumentaria drasticamente as punições, ao mesmo tempo em que suspenderia as proibições ao uso de aplicativos de comunicação como WhatsApp e Google Play.
Esses não são sinais de liberalização ou moderação, mas admissões de derrota e sinais de fraqueza.
Apesar da busca do governo cessante pela apaziguamento do Irã, Trump pode capitalizar esse momento de oportunidade.
Ao restaurar uma política de “pressão máxima” de sanções econômicas coercitivas que restringem o petróleo e outras receitas de exportação, ao mesmo tempo em que exerce uma opção militar confiável, Trump pode encurralar Khamenei.
Espere que Khamenei use cada vez mais seu poder nuclear em um esforço para tentar o Ocidente com negociações.
Mas se Trump resistir à isca e unir pressão máxima com uma política de “apoio máximo” ao povo iraniano, ele pode inverter o roteiro em relação a Khamenei.
Os cidadãos sitiados do Irã têm aproveitado todas as oportunidades desde 2017 para protestar contra o regime em sua totalidade.
Com a ajuda de Trump, eles podem extinguir os incendiários por trás dos muitos incêndios no Oriente Médio.
Então Khamenei aprenderá quem é o verdadeiro tolo.
Behnam Ben Taleblu é diretor sênior do programa do Irã na Fundação para a Defesa das Democracias.