De Wilson a Burch, 41 anos de embaixadores americanos no Vaticano
Em 10 de janeiro de 1984, relações diplomáticas formais foram estabelecidas entre os Estados Unidos e a Santa Sé após 187 anos de relações informais.
John Clarke - 20 JAN, 2025
Em 10 de janeiro de 1984, relações diplomáticas formais foram estabelecidas entre os Estados Unidos e a Santa Sé após 187 anos de relações informais. Do herói de guerra ao teólogo gay (após ocupar o posto no Vaticano), todos os embaixadores eram católicos. Agora, as expectativas são altas para o recém-nomeado Burch.
Em 10 de janeiro de 2025, o Vaticano comemorou 41 anos desde que o presidente Ronald Reagan e o papa João Paulo II decidiram estabelecer relações diplomáticas formais. Os Estados Unidos abriram sua primeira embaixada oficial na Santa Sé em 9 de abril de 1984.
O estabelecimento de relações diplomáticas oficiais entre a nação mais poderosa do mundo e o centro espiritual da maior religião global pode parecer surpreendentemente tardio. Por mais de um século, o sentimento anticatólico entre as elites protestantes nos EUA lançou o Vaticano como uma "força maligna" a ser combatida. Esse preconceito atingiu seu auge com os "Know-Nothings", um movimento político nativista formalmente conhecido como "American Party", que ganhou destaque no século XIX devido à sua postura anti-imigração, particularmente em relação aos católicos irlandeses, e seu sentimento anticatólico.
No entanto, os Estados Unidos mantiveram relações consulares com os Estados Papais já em 1797. Antes do estabelecimento formal de laços diplomáticos, o Diretor Geral dos Correios do Presidente Franklin D. Roosevelt, James Farley, normalizou as relações com a Santa Sé em 1933. Durante a Segunda Guerra Mundial, Myron Taylor serviu como emissário do Presidente Roosevelt ao Papa Pio XII, um Pontífice de significativa posição internacional.
De 1951 a 1968, os EUA não tiveram nenhum representante oficial credenciado na Santa Sé até que o presidente Richard Nixon nomeou Henry Cabot Lodge Jr. como um "representante pessoal" para contornar a antiga legislação que proibia a presidência dos Estados Unidos de usar dinheiro federal para financiar uma representação na Santa Sé.
O presidente Jimmy Carter usou uma estratégia semelhante ao nomear o ex-prefeito da cidade de Nova York Robert F. Wagner Jr.
Mas apenas o imensamente popular Ronald Reagan teve o capital político para estabelecer relações diplomáticas plenas com a Santa Sé, nomeando William Wilson como o primeiro embaixador dos EUA. Wilson, um católico devoto, foi um herói de guerra condecorado e um empresário bem-sucedido da Califórnia que desenvolveu uma amizade próxima com o então ator de Hollywood Ronald Reagan e sua esposa, Nancy, na década de 1960.
Ao assumir o cargo em 1981, Reagan nomeou Wilson como seu enviado pessoal à Santa Sé, uma função elevada a embaixador em 1984, depois que o Congresso revogou a lei de 1867 que proibia o financiamento federal para missões diplomáticas no Vaticano.
Mas foi o segundo embaixador de Reagan no Vaticano, Frank Shakespeare , que desempenhou um papel fundamental no alinhamento do Papa São João Paulo II e do presidente em questões globais críticas. Shakespeare, um executivo de mídia bem-sucedido e católico devoto, desenvolveu uma profunda devoção a Nossa Senhora de Fátima durante uma embaixada anterior em Portugal.
Ao contrário da percepção popular de que João Paulo II e Reagan compartilhavam visões de mundo idênticas , havia diferenças significativas. Shakespeare foi fundamental para promover o entendimento mútuo e a colaboração entre os dois líderes, que desenvolveram uma amizade próxima. Ele tornou possível que Reagan se encontrasse com o Papa em 6 de junho de 1987, antes da Cúpula do G-7 em Veneza. Shakespeare, muitos anos depois, revelaria em uma entrevista que a reunião de duas horas cobriu "tudo".
Embora não seja um pré-requisito para os embaixadores dos EUA na Santa Sé serem católicos, todos os nomeados desde Reagan foram membros da Igreja Católica Romana.
Entre as figuras notáveis que representaram os EUA no Vaticano está Raymond Flynn, um católico devoto e democrata pró-vida que serviu como embaixador de 1993 a 1997. Flynn, um ex-prefeito de Boston, repetidamente pediu ao presidente Bill Clinton e ao Departamento de Estado que atendessem ligações do Papa João Paulo II, que tentou solicitar a neutralidade dos EUA durante a Cúpula Mundial da População do Cairo de 1994 e a Conferência Mundial sobre Mulheres de Pequim de 1995. Em ambos os eventos, autoridades da ONU e grandes organizações pró-aborto pressionaram pelo estabelecimento do aborto como um "direito humano" mundial.
Os esforços de Flynn só encontraram ouvidos moucos na administração Clinton. Finalmente, para contrabalançar a delegação dos EUA, o Papa João Paulo II nomeou a Dra. Mary Ann Glendon, uma renomada jurista, para representar o Vaticano em Pequim. Glendon defendeu com sucesso as posições católicas sobre questões de vida e família, resistindo à delegação de seu próprio país, liderada por ninguém menos que a Primeira-dama Hillary Clinton.
A Dra. Glendon acabou tendo uma carreira acadêmica notável e, depois de servir em vários cargos no Vaticano, foi nomeada embaixadora dos EUA na Santa Sé pelo presidente George W. Bush em 2008, durante o papado do Papa Bento XVI.
Outra figura notável foi Callista Gingrich, que serviu como embaixadora de 2017 a 2021 sob o presidente Donald Trump. Inicialmente recebida com ceticismo devido ao seu casamento com Newt Gingrich, um político conservador convicto e frequentemente abrasivo, ela finalmente conquistou as autoridades do Vaticano. Um representante do Vaticano descreveu seu mandato como "uma surpresa agradável", particularmente por sua dedicação em promover iniciativas bilaterais contra o tráfico de pessoas e promover a liberdade religiosa em todo o mundo.
Se confirmado pelo Senado, Brian Burch ( foto acima ), o presidente do CatholicVote e pai de nove filhos, será apenas o segundo embaixador dos EUA a levar crianças para Villa Richardson, a residência da embaixada com vista para a Cidade do Vaticano a partir da colina Gianicolo. O primeiro foi Miguel H. Díaz, nomeado pelo presidente Barack Obama, que serviu de 2009 a 2012.
A vida pós-embaixada de Díaz divergiu significativamente . Após um mandato relativamente tranquilo, ele enfrentou acusações confiáveis de assédio sexual na Universidade de Dayton em 2013, separou-se de sua esposa em 2015 e, mais tarde, entrou em um relacionamento do mesmo sexo.
Em 2020, Díaz se juntou a vários grupos pró-LGBT para apoiar a exclusão da Filadélfia de uma agência de adoção católica que não estava disposta a colocar crianças com casais do mesmo sexo. A Suprema Corte dos EUA finalmente decidiu por unanimidade a favor da agência, citando as proteções da Primeira Emenda.
Em 2022, Díaz publicou o livro Queer God de Amor , que, de acordo com sua descrição oficial , "tira Deus dos armários heteronormativos e restaura a sexualidade humana como um recurso para a teologia. Essa exposição da queeridade divina - isto é, a inefabilidade da vida divina - ajuda a alinhar as reflexões sobre o mistério de Deus com as experiências de fé dos católicos queer. Ao envolver Juan de la Cruz através dos olhos queer Latinx, Miguel Díaz continua o objetivo desta série de romper a cartografia da teologia latinamente."
Jorge Aquino, presidente do Departamento de Teologia e Estudos Religiosos da Universidade de São Francisco, explicou a uma revista local LGBT por que o livro de Díaz era relevante. "Díaz apresenta um argumento teológico significativo em favor de um ensino mais aberto da igreja sobre sexualidade. E a própria história de Díaz como um sujeito sexual — um homem que se assumiu gay mais tarde na vida, tendo gerado filhos em um casamento heterossexual de longa data, apresenta caminhos frutíferos para um novo pensamento na teologia católica. O fato de Díaz ser um dos teólogos públicos mais proeminentes neste país, tendo servido como embaixador na Santa Sé durante a presidência de Barack Obama, forçará mais conversas sobre a necessidade de repensar os anátemas insustentáveis de hoje contra o amor não heterossexual e as famílias queer."
Se for confirmado pelo Senado dos EUA, Burch, casado há 27 anos com sua esposa Sara e já avô apesar da idade relativamente jovem, se mudará para a embaixada com quatro de seus nove filhos.