Defesa do Ártico: A crescente batalha geopolítica pelo Ártico

Tradução: Heitor De Paola
Comentário
A Distant Early Warning Line ( DEW Line ) corre ao norte do Círculo Polar Ártico, do Alasca, a oeste, até a Ilha de Baffin, a leste, e depois continua pela Groenlândia. Foi construída pelos Estados Unidos, com a cooperação do Canadá, no auge da Guerra Fria, na década de 1950, como uma defesa contra a União Soviética.
A maioria das bases autossuficientes nessa linha tinha uma pista pavimentada, com equipamento e pessoal necessários para mantê-la limpa. As bases tinham que estar operacionais para as dezenas de aviões de caça que eram mantidos prontos pelo Comando Aéreo Estratégico dos EUA, caso jatos soviéticos sobrevoassem o Polo Norte.
A maioria desses sites caiu em desuso, e a DEW Line se tornou o North Warning System . Não aconteceu muita coisa desde então. Embora o governo federal tenha prometido lidar com a deterioração de nossas defesas, nada substancial foi feito por Ottawa para lidar de forma mais eficaz com a defesa de nosso vasto Norte. Da mesma forma, embora o governo tenha prometido modernizar seus compromissos com o NORAD (North American Aerospace Defence Command), isso foi amplamente ignorado.
A administração Trump deixou claro que considera a prontidão da defesa do Canadá inaceitável. A reclamação é legítima.
O fato é que o mundo é muito diferente do que parecia nas décadas de 1950 e 60. Naquela época, a União Soviética era a maior ameaça ao Ocidente, enquanto a China comunista era desesperadamente pobre e fraca. Sob o "Grande Salto Adiante" de Mao e, mais tarde, sua " Revolução Cultural ", milhões passaram fome. A China parecia mais com a Coreia do Norte do que com o gigante econômico e militar que se tornou hoje. Certamente não a temíamos como uma ameaça.
Agora, tanto a China comunista quanto uma Rússia cada vez mais agressiva são inimigas formidáveis. Elas também estão muito interessadas no Norte. De forma ameaçadora, elas recentemente fizeram uma parceria entre si em uma “ amizade sem limites ”, o que levanta a possibilidade de que elas possam colaborar (ou estejam colaborando agora mesmo) em planos conjuntos para a exploração militar e comercial do Norte.
O fato de que o transporte em larga escala pela Passagem do Noroeste pode ser uma possibilidade em um futuro não tão distante é uma das razões. A passagem pode reduzir drasticamente as distâncias de transporte, então enormes quantias de dinheiro e combustível podem ser economizadas. A futura passagem da Ásia para a Europa pela Passagem do Nordeste (também chamada de Rota do Mar do Norte) e Passagem do Noroeste seria incrivelmente valiosa — estratégica, militar e comercialmente — tanto para a Rússia quanto para a China.
A Rússia está muito à frente do Canadá em estratégia e desenvolvimento do norte. Ela tem pelo menos 40 navios capazes de romper o gelo, incluindo oito quebra-gelos movidos a energia nuclear. O Canadá não tem quebra-gelos movidos a energia nuclear. Promessas recentes de construir dois estão a anos de distância da concretização. Os americanos estão profundamente cientes da superioridade da Rússia no norte.
A segurança do Norte ajuda a explicar a oferta pública de Donald Trump de comprar a Groenlândia. Se ele está falando sério sobre comprá-la ou apenas quer melhores garantias de acesso, é algo conhecido apenas por Trump e seus conselheiros mais próximos.
A perspectiva da Groenlândia cair sob o controle de seus adversários (e possíveis inimigos futuros) deve alarmar o Pentágono. Essa perspectiva é remota? Considere o fato de que há apenas 56.000 groenlandeses. China e Rússia, separadamente ou em conjunto, poderiam tornar cada groenlandês um milionário com US$ 56 bilhões. Essa é uma pequena quantia para esses gigantes. Não é possível que a América queira chegar aos groenlandeses com uma oferta primeiro? Afinal, a Dinamarca garantiu aos groenlandeses que eles podem se tornar independentes com um simples voto. A perspectiva de se tornarem milionários pode ter um forte apelo para os habitantes indígenas relativamente pobres daquela ilha enorme e fria. As preocupações de Trump sobre a segurança de sua nação são muito reais. Ele provavelmente quer impedir que a China ou a Rússia (separadamente ou como uma força combinada) ganhem o controle da Groenlândia como absolutamente vital.
Mais provável do que subornar os groenlandeses, as corporações controladas pelo Partido Comunista Chinês poderiam ganhar uma posição na Groenlândia fazendo ofertas atraentes aos habitantes, como o PCC fez em todo o mundo em desenvolvimento com sua Iniciativa Cinturão e Estrada . Os dias dos impérios europeus, com os europeus acenando bugigangas atraentes nos rostos dos nativos pobres, foram substituídos pelos empresários chineses experientes de hoje fazendo essencialmente a mesma coisa.
Mas uma olhada no mapa mostra o quão perto a Groenlândia está do Canadá. Trump provavelmente tem muitas das mesmas preocupações sobre o vasto e amplamente indefeso Ártico canadense que ele tem sobre a Groenlândia. E algumas das ações recentes do Canadá provavelmente estão causando alarme no campo de Trump.
Um exemplo pode ser a cessão de soberania parcial pelo Canadá para Nunavut. Nunavut é uma enorme massa de terra. Como a Groenlândia, é rica em recursos naturais, particularmente gás natural. E, como a Groenlândia, também é estrategicamente importante.
Nunavut fica bem no meio de uma Passagem Noroeste que pode valer trilhões de dólares no futuro. Quem controla a passagem pode acabar sendo um fator determinante para saber se o Ocidente, ou a China/Rússia "sem limites", será o vencedor em futuras lutas de Grandes Potências. Assim como a Groenlândia, Nunavut tem uma população pequena, cerca de 38.000, principalmente pessoas pobres, Inuit. A Comissão de Interferência Estrangeira deixou claro que, além de mirar governos em diferentes níveis, os atores estrangeiros também tentam explorar comunidades indígenas.
Vimos o quão importante a questão do controle do CCP sobre o Canal do Panamá é para os americanos. A possibilidade de controle da Passagem Noroeste pela China/Rússia pode muito bem ser igualmente importante para eles. Não quero ser alarmista, mas o fato de que a China já está — muito silenciosamente — fazendo grandes acordos com territórios indígenas semiautônomos não deveria preocupar os canadenses também?
Será que a Nunavut semiautônoma decidirá que seu consentimento é necessário para usar a passagem, talvez até mesmo de embarcações canadenses? Agora que a Declaração das Nações Unidas sobre os Direitos dos Povos Indígenas (UNDRIP) se tornou lei no Canadá, os povos indígenas nesses territórios indígenas semiautônomos poderiam reivindicar leis tribais que superariam outras leis? Se você acha que isso é muito rebuscado, considere o fato de que nossa Suprema Corte já decidiu que a lei tribal cancela as proteções da Carta em alguns casos, e até mesmo decidiu que os povos indígenas que não são cidadãos canadenses e não vivem no Canadá podem ter direitos aos recursos canadenses. Como os Estados Unidos veem essas doações de soberania canadense a grupos indígenas?
Nunavut não é a única parte do Canadá que está sendo cedida, ou parcialmente cedida, a grupos indígenas. Na Colúmbia Britânica, Haida Gwaii (antigamente Queen Charlotte Islands) parece que terá um status similar ao de Nunavut.
O governo da Colúmbia Britânica parece determinado a entregar outras partes da província para as muitas Primeiras Nações que vivem lá também. Cada uma presumivelmente seria capaz de fazer suas próprias leis e fazer acordos comerciais com quem quisesse. Isso incluiria empresas controladas pelo CCP.
Sem dúvida, haverá disposições de proteção nesses acordos, mas a Colúmbia Britânica adotou a Declaração sobre os Direitos dos Povos Indígenas ( DRIPA ). Um golpe duplo da DRIPA e da UNDRIP pode armar grupos indígenas com armas eficazes para afirmar a soberania, mesmo diante da oposição do governo. Os tribunais canadenses têm sido surpreendentemente dispostos a dar aos grupos indígenas o que eles querem. Quais são as chances de que os separatistas Haida Gwaii estejam agora mesmo planejando acordos comerciais com corporações controladas pelo PCC que deixarão Washington — e devem deixar Ottawa — extremamente desconfortável?
Como Trump, ou futuras administrações, verão esses desenvolvimentos? Os americanos tolerarão uma Colúmbia Britânica, ou um Canadá, que ceda sua soberania a pessoas que estão sendo cada vez mais instadas a se verem não como colombianos britânicos ou canadenses, mas como vítimas de um Canadá “colonizador”? Ou como os Estados Unidos consideram um Canadá que fecha os olhos para o contrabando de pessoas em reservas de fronteira semiautônomas Mohawk? Os americanos veem sua segurança sendo comprometida.
Sob pressão dos Estados Unidos, o Canadá só agora está prometendo construir mais quebra-gelos e melhorar a defesa do norte.
Uma eleição federal está próxima. Um primeiro-ministro será escolhido. Seu novo governo negociará acordos com os Estados Unidos que, sem dúvida, incluirão fazer coisas que deveríamos ter feito há muito tempo: melhorar nossa defesa do norte, cumprir nossos compromissos com a OTAN e reconstruir nossas forças armadas dilapidadas. Nossos líderes políticos também serão forçados a repensar profundamente todos os assuntos relacionados à segurança norte-americana.
Trump, ou qualquer presidente americano, nem pensaria em abrir mão da soberania, já que o Canadá está fazendo isso casualmente. Ao pensarmos em segurança, talvez este seja um bom momento para o Canadá trabalhar em estreita colaboração com as comunidades indígenas para fortalecer a defesa do Ártico, garantindo que todas as regiões permaneçam integradas dentro de uma estrutura de segurança unificada.
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