Despojado e revistado, como a polícia britânica abusa de menores
Mais de 2.000 menores são submetidos a revistas corporais todos os anos. A chocante realidade tornou-se de conhecimento público após duas investigações.
DAILY COMPASS
Patricia Gooding-Williams - 21 MAI, 2024
Mais de 2.000 menores são submetidos a revistas corporais todos os anos. A chocante realidade tornou-se de conhecimento público após duas investigações. O governo está correndo para se proteger e já preparou novos regulamentos restritivos para a polícia que entrarão em vigor neste verão.
Mais de 2.000 crianças são revistadas todos os anos pela polícia no Reino Unido. A notícia chocante tornada pública em Novembro de 2022, foi divulgada pelo Daily Mail, num artigo apropriadamente intitulado, ‘Despojados da sua dignidade’. Quatro meses depois, um segundo relatório contundente foi publicado pela Comissária da Criança (CC), Dame Rachel de Souza. Foi tão chocante que o governo britânico ordenou uma revisão urgente. Este é o pano de fundo do anúncio feito este mês pelo Ministério do Interior de que uma consulta de seis semanas, que terminaria em meados de Junho, levaria a mudanças significativas na Lei de Provas Policiais e Criminais de 1984 (PACE) e seria aplicada já neste Verão. Mas, o verdadeiro desafio que o governo enfrenta será convencer o público britânico a renovar a sua confiança na força policial para proteger e apoiar os seus filhos.
Tanto a investigação do Daily Mail quanto o relatório do CC surgiram após o escândalo da revista infantil Child Q. Em 2020, Child Q, uma estudante negra de 15 anos, foi retirada de um exame e revistada por duas policiais enquanto estava menstruada, sem que seus pais fossem contatados ou um adulto apropriado estivesse presente. Seus professores contataram a polícia depois de pensarem erroneamente que ela cheirava a maconha. Um relatório de salvaguarda da City and Hackney Safeguarding Children Partnership concluiu que a busca era injustificada e que o racismo era “provável” ter sido um factor na tomada de decisão dos agentes. A busca gerou dias de protestos em 2022 em frente à escola da menina no leste de Londres e teria deixado-a traumatizada e humilhada. A Polícia Metropolitana pediu desculpas, mas a confiança do público na força policial caiu para o nível mais baixo de todos os tempos.
O primeiro a responder ao caso Child Q com uma ampla investigação sobre a revista de crianças pela polícia foi o Daily Mail. Enviou pedidos de liberdade de informação a todas as forças em Inglaterra e no País de Gales sobre crianças que tinham sido revistadas entre 2016 e 2020. Os resultados foram uma leitura terrível e revelaram a extensão da tática. “13 mil crianças foram revistadas desde 2016, incluindo pelo menos duas com menos de dez anos”, revelou o Daily Mail. “Preconceito racial extraordinário, as crianças negras representam mais de 60% dos menores de 18 anos revistados por algumas forças. Mais de 3.228 vieram depois que a criança Q foi revistada na escola (…) o uso da polêmica tática quase dobrou entre 2017 e 2020 (…) em 80% dos casos, nada de ilegal foi encontrado.” Sobre as forças distritais que forneceram dados, o Daily Mail escreveu que “apenas 28 das 43 forças policiais” responderam ao pedido de informação – “os números reais são provavelmente muito mais elevados”. Os danos à imagem da polícia foram incalculáveis.
Então o relatório do CC foi publicado e agravou as descobertas do Daily Mail, adicionando mais lenha ao fogo. Dame de Souza solicitou dados de todas as 43 forças policiais da Inglaterra e do País de Gales sobre a revista de crianças entre 2018 e 2021, usando seus poderes ao abrigo da Lei das Crianças e Famílias de 2014. O relatório final do CC, no entanto, restringiu as suas conclusões exclusivamente a revistas despojadas. envolvendo a exposição de partes íntimas do corpo (EIP), excluindo pesquisas mais completas (MTS), que em vez disso o Daily Mail incluiu. 41 das 43 forças policiais responderam ao pedido. Nem todos os comentários relativos a 2021 puderam ser incluídos no relatório final devido a graves erros de dados. No entanto, o relatório do CC continua a ser o quadro nacional mais completo até à data sobre a revista despojada de crianças pela polícia no Reino Unido.
De forma abrangente, concluiu a investigação do CC, “um número significativo de crianças está a ser submetido a esta prática intrusiva e traumatizante todos os anos”. “Os protocolos de salvaguarda foram seguidos de forma inconsistente”, “de forma étnica desproporcional” e que os “motivos para estas buscas” eram muitas vezes questionáveis. Especificamente, foram realizadas 659 buscas em menores de 18 anos, incluindo dois menores de dez anos e 25% tinham entre 10 e 15 anos. 58% dos meninos despidos revistados eram negros e em 2018 eram 75%. Em 23% de todas as ocasiões, um adulto adequado não estava presente, embora fosse uma salvaguarda legal, e aumentou para 70% em 2018, quando rapazes negros foram revistados. Em 53% de todas as pesquisas nada foi encontrado e não foram tomadas quaisquer outras medidas que sugerissem que a pesquisa não era justificada nem necessária. E os locais para revistas despojadas incluíam veículos da polícia, endereços residenciais e escolas, com um pequeno número ocorrendo em restaurantes e parques de diversões. Em pelo menos duas ocasiões, as partes íntimas do corpo da criança estiveram à vista do público.
Dadas as conclusões da investigação: a revista de crianças é usada como uma tática policial padrão em Inglaterra e no País de Gales, Dame Rachel de Souza listou 17 recomendações no seu relatório e chutou com força no campo do governo. “As revistas íntimas em crianças só devem ser realizadas em certas situações excepcionais e, como último recurso, com proteções robustas em vigor….. Também estou repetindo meu apelo para que o governo publique dados anuais sobre revistas íntimas em crianças como meu pesquisas descobriram que muitas vezes a polícia não é responsabilizada por não cumprir as salvaguardas legais que já existem”, disse ela.
A consulta de seis semanas do Ministério do Interior ouvirá as opiniões das autoridades policiais, dos serviços infantis e dos profissionais sobre 10 alterações propostas para dar prioridade à "segurança e bem-estar" das crianças em Inglaterra e no País de Gales. As propostas que trariam alterações aos Códigos de Prática A e C da Lei de Provas Policiais e Criminais de 1984 (PACE) incluem requisitos de que, quando for realizada uma revista despojada de uma criança que envolva a exposição de partes íntimas do corpo, o oficial de custódia deve notificar um dos pais ou responsável; um oficial com categoria de inspetor ou superior deverá dar autorização e registrar os motivos pelos quais foi considerado urgente; um adulto apropriado do sexo oposto só poderá estar presente se for conhecido do detido e este concordar.
O diretor-executivo da Sociedade Infantil, Mark Russell, disse que as propostas eram “um passo em frente bem-vindo e crucial, reconhecendo os efeitos traumáticos desta prática e o seu impacto mais amplo na dignidade dos jovens”.
O Ministro do Crime e Policiamento, Chris Philip, disse que as novas propostas dariam “maior clareza” às salvaguardas existentes, acrescentando que “embora a revista seja necessária para manter o público e as crianças seguras, ela deve ser usada apenas quando necessária e proporcional”. «Com estas reformas, garantiremos que a polícia tenha clareza sobre o que se espera dela, para que, quando for absolutamente necessário, seja capaz de usar estes poderes com confiança e responsabilidade.»
Sem dúvida, palavras ousadas serão seguidas de ações nobres. Mas o problema persiste: já há algum tempo que as forças policiais britânicas têm aplicado dois pesos e duas medidas e a fixação da lei é apenas o primeiro passo num longo e sinuoso caminho para mudar essa percepção.