Devemos largar o hábito de dirigir?
Por Jeffrey A. Tucker 26/06/2024
Tradução: Hetor De Paola
O texto introdutório deste artigo da Economist tem como subtítulo: “O mundo ainda não abandonou o hábito de dirigir”. Não há nenhum argumento a favor da ideia de que nosso trabalho é parar de dirigir e começar a caminhar, andar de bicicleta ou usar o transporte público. É apenas assumido como verdade.
De repente, isso me ocorreu. Estamos preparados para essa mudança há muitos anos. Parece uma operação psicológica.
Tudo começou há décadas com a realidade inegável de que muitos carros nas ruas com sistemas de filtragem ruins criam poluição nas cidades. Mas esse problema nos Estados Unidos foi amplamente resolvido com novas tecnologias mais limpas. À medida que carros e caminhões ficavam mais limpos, as cidades também ficavam.
Hoje em dia, não se ouve muito sobre o problema da poluição atmosférica. Ainda existe em algumas partes do mundo, mas o problema é reduzido a um ligeiro aborrecimento nas sociedades mais prósperas.
A riqueza limpou o ambiente, não a redução na direção. De fato, a direção aumentou.
Mas depois veio a questão do aquecimento global, seguida pela mudança de nome “alterações climáticas”, seguida pela constante discussão sobre a pegada de carbono e o CO2. Os danos da industrialização já não são visíveis. Não se trata mais de poluição.
Agora diz-se que está nos modelos que pertencem e são controlados por especialistas, e devemos apenas confiar neles. Dizem que o clima está a mudar, o que é uma afirmação infalsificável. Diz-se que isto é consenso científico e não há como contestá-lo.
Então veio a ser a nova ortodoxia: precisamos fazer a transição para fontes de energia “renováveis” e nos afastar dos “combustíveis fósseis”. Isso significa mais energia eólica e solar e cada vez menos escavação no solo em busca de petróleo e gás. Toda análise empírica mostra que brisas e raios de sol simplesmente não são suficientes para fornecer energia para uma economia avançada. Além disso, há muitas evidências de que tais métodos não são sustentáveis (devido a quebras), altamente ineficientes e usam mais recursos essenciais.
E, no entanto, a ideia da grande transição se tornou algo como um postulado doutrinário da vida do século XXI, algo que nos é pregado com tanta frequência em tantos lugares que não sentimos mais a liberdade de questioná-lo. Você pode, é claro, questioná-lo, mas então corre o risco de ser chamado de excêntrico ou reacionário.
E agora chegamos ao ponto final: a injunção moral de parar de dirigir.
Há uma série de características dessa exortação que nos lembram da história. Estou pensando em particular na Revolução Cultural da China sob Mao Zedong. Ele tomou a decisão com base em sua visão para o futuro de que a bicicleta era o modo de viagem adequado para todo o país. Ele promulgou um plano central para distribuí-las para toda a população.
A ideia era que a China ainda não estava pronta para a industrialização, mas havia mais do que isso. Ele percebeu que as bicicletas eram economicamente mais virtuosas do que os carros, mantinham as pessoas em forma e saudáveis, promoviam a comunidade e nivelavam a população em termos de classe: todos que andam de bicicleta parecem iguais. Ele foi o mesmo ditador que decidiu que distinguir entre roupas masculinas e femininas também era um desperdício de recursos, entre muitas outras visões totalmente malucas que na verdade resultaram em uma calamidade para o país.
Quando você ouve pessoas invectivando contra o automóvel, é preciso se perguntar. Será que isso é uma ideologia selvagem em ação — talvez até uma homenagem ao maoísmo, que era muito popular no Ocidente — sem nada a ver com a realidade industrial ou econômica? Será que isso é uma postura filosófica contra a vida moderna e um anseio por uma forma mais primitiva de existência? Estou me inclinando nessa direção.
Existe uma ideia da moda por aí chamada “decrescimento”. O cerne dela é que a prosperidade desestabilizou a natureza e o mundo. Precisamos voltar no tempo. A única maneira de fazer isso é promovendo miséria e formas de vida de subsistência. Para fins de transporte, isso significa bicicletas ou carros Flintstone, pequenos carrinhos apoiados em rodas de pedra movidos a pés.
Se você acha que veículos elétricos (VEs) vão satisfazer as elites governantes, pense novamente. Eles ainda usam carbono, e a rede não pode sustentar a pressão. Esses novos carros têm um interruptor de desligar que pode ser facilmente controlado pelas autoridades centrais. Esta é uma das principais razões pelas quais eles estão sendo pressionados tanto.
A ironia de toda esta mudança é que há cerca de 75 anos, o mundo ocidental fez uma enorme mudança no sentido da promoção do motor de combustão interna e do automóvel, afastando-se dos trens. Isto ocorreu apesar da enorme infra-estrutura já existente para viagens de trem. Agora, os trens são usados principalmente para carga e não para viagens pessoais, a menos que você more no Nordeste dos Estados Unidos, onde funcionam muito bem.
Essa mudança envolveu a criação do Sistema de Rodovias Interestaduais, que foi o maior e mais caro plano central já promulgado em solo americano. Era o equivalente ao “Green New Deal”, exceto pelo oposto. O objetivo era promover a propriedade universal de carros e dirigir como um sinal de prosperidade e liberdade pessoal. O custo foi a depreciação das viagens de trem.
Pessoalmente, lamento muito a decisão. Arruinou muitas cidades pequenas e desviou o tráfego de maneiras estranhas que foram muito influenciadas pela política. Não havia muita oposição política ao sistema na época, mas deveria ter havido. Os Estados Unidos não são lugar para planos centrais, seja a favor ou contra um modo de transporte ou outro.
O estranho nesta história é como ela está sendo revertida agora, um movimento contra o carro, mas não em direção aos trens. Em vez disso, estamos a ser empurrados para cidades de 15 minutos e, em geral, a sentir vergonha gerada pelos meios de comunicação apenas pela decisão de viajar para qualquer lugar. Agora temos um importante jornal britânico pedindo que abandonemos completamente o hábito de dirigir.
Na verdade, os Estados Unidos teriam sido um lugar maravilhoso para construir e expandir uma rede nacional de trens de passageiros. Isso estava acontecendo quando tudo foi desviado para promover o automóvel familiar, completo com casas com garagens para dois carros. Esse era um bom ideal e funcionou bem pelo resto do século.
Mas a arrogância dos intelectuais tomou conta novamente e muitas pessoas credenciadas agora dizem que esse tempo já passou. Agora precisamos acabar com nosso vício em dirigir e fazer outra coisa, como ficar parados. Não temos uma rede de trens como substituta. De fato, muitas estações de trem ao redor do país estão fechando.
Tudo isso faz parte da agenda do decrescimento, que agora está gradualmente trazendo maiores graus de empobrecimento entre muitos. Com impostos mais altos sobre gasolina e restrições de viagem, além de inflação persistente, eles podem eventualmente conseguir o que querem. Certamente, apenas comprar um VE não vai satisfazer as professoras que dizem que somos prósperos demais.
Minha única sugestão é que você dirija sem vergonha. É tudo o que podemos fazer. E segure esses carros de combustão interna enquanto eles durarem. Um dia podemos parecer Cuba com modelos sntigod indo para lá e para cá, mas pelo menos ainda teremos os meios para exercer nossa liberdade de escolha.
As opiniões expressas neste artigo são opiniões do autor e não refletem necessariamente as opiniões do Epoch Times.
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Jeffrey A. Tucker is the founder and president of the Brownstone Institute and the author of many thousands of articles in the scholarly and popular press, as well as 10 books in five languages, most recently “Liberty or Lockdown.” He is also the editor of “The Best of Ludwig von Mises.” He writes a daily column on economics for The Epoch Times and speaks widely on the topics of economics, technology, social philosophy, and culture.
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