Dispositivos de comunicação desonestos encontrados em inversores de energia solar chineses
Os componentes não autorizados fornecem canais de comunicação adicionais e não documentados que podem permitir que os firewalls sejam contornados remotamente
THE EPOCH TIMES
15.05.2025 por Reuters
Tradução Google
LONDRES (Reuters) — Autoridades de energia dos Estados Unidos estão reavaliando o risco representado por dispositivos fabricados na China que desempenham um papel crítico na infraestrutura de energia renovável depois que equipamentos de comunicação inexplicáveis foram encontrados dentro de alguns deles, disseram duas pessoas familiarizadas com o assunto.
Os inversores de energia, que são predominantemente produzidos na China, são usados em todo o mundo para conectar painéis solares e turbinas eólicas às redes elétricas. Eles também são encontrados em baterias, bombas de calor e carregadores de veículos elétricos.
Embora os inversores sejam construídos para permitir o acesso remoto para atualizações e manutenção, as empresas de serviços públicos que os usam normalmente instalam firewalls para impedir a comunicação direta com a China.
No entanto, dispositivos de comunicação não listados nos documentos do produto foram encontrados em alguns inversores de energia solar chineses por especialistas dos EUA que desmontam equipamentos conectados às redes para verificar se há problemas de segurança, disseram as duas pessoas.
Nos últimos nove meses, dispositivos de comunicação não documentados, incluindo rádios celulares, também foram encontrados em algumas baterias de vários fornecedores chineses, disse um deles.
A Reuters não conseguiu determinar quantos inversores de energia solar e baterias eles analisaram.
Os componentes desonestos fornecem canais de comunicação adicionais e não documentados que podem permitir que os firewalls sejam contornados remotamente, com consequências potencialmente catastróficas, disseram as duas pessoas.
Ambos se recusaram a ser identificados porque não tinham permissão para falar com a mídia.
"Sabemos que a China acredita que há valor em colocar pelo menos alguns elementos de nossa infraestrutura central em risco de destruição ou interrupção", disse Mike Rogers, ex-diretor da Agência de Segurança Nacional dos EUA. "Acho que os chineses estão, em parte, esperando que o uso generalizado de inversores limite as opções que o Ocidente tem para lidar com a questão da segurança."
Usar os dispositivos de comunicação desonestos para contornar firewalls e desligar inversores remotamente, ou alterar suas configurações, pode desestabilizar as redes elétricas, danificar a infraestrutura de energia e desencadear apagões generalizados, disseram especialistas.
"Isso significa efetivamente que existe uma maneira embutida de destruir fisicamente a rede", disse uma das pessoas.
As duas pessoas se recusaram a nomear os fabricantes chineses de inversores e baterias com dispositivos de comunicação extras, nem dizer quantos encontraram no total.
A existência dos dispositivos desonestos não foi relatada anteriormente. O governo dos EUA não reconheceu publicamente as descobertas.
Solicitado a comentar, o Departamento de Energia dos EUA (DOE) disse que avalia continuamente o risco associado às tecnologias emergentes e que havia desafios significativos com os fabricantes divulgando e documentando as funcionalidades.
"Embora essa funcionalidade possa não ter intenção maliciosa, é fundamental que aqueles que adquirem tenham uma compreensão completa dos recursos dos produtos recebidos", disse um porta-voz.
O trabalho está em andamento para resolver quaisquer lacunas nas divulgações por meio da "Lista de Materiais de Software" - ou inventários de todos os componentes que compõem um aplicativo de software - e outros requisitos contratuais, disse o porta-voz.
Equipamento confiável
À medida que as tensões entre os EUA e a China aumentam, os Estados Unidos e outros estão reavaliando o papel da China na infraestrutura estratégica devido a preocupações com possíveis vulnerabilidades de segurança, disseram dois ex-funcionários do governo.
"A ameaça que enfrentamos do Partido Comunista Chinês (PCC) é real e crescente. Quer se trate de hacks de telecomunicações ou acesso remoto a inversores solares e de bateria, o PCC não para por nada para atingir nossa infraestrutura e componentes sensíveis", disse o deputado americano August Pfluger (R-Texas), membro do Comitê de Segurança Interna.
"Já é hora de aumentarmos nossos esforços para mostrar à China que nos comprometer não será mais aceitável."
Em fevereiro, dois senadores dos EUA apresentaram a Lei de Dissociação da Dependência de Baterias Adversárias Estrangeiras, proibindo o Departamento de Segurança Interna de comprar baterias de algumas entidades chinesas, a partir de outubro de 2027, devido a preocupações com a segurança nacional.
O projeto de lei foi encaminhado ao Comitê de Segurança Interna e Assuntos Governamentais do Senado em 11 de março e ainda não foi promulgado.
O objetivo é impedir que a Segurança Interna adquira baterias de seis empresas chinesas que Washington diz estarem intimamente ligadas ao PCC: Contemporary Amperex Technology Co. (CATL), BYD Co., Envision Energy, EVE Energy Co., Hithium Energy Storage Technology Co. e Gotion High-Tech Co.
Nenhuma das empresas respondeu aos pedidos de comentários.
As concessionárias agora estão se preparando para proibições semelhantes aos fabricantes chineses de inversores, disseram três pessoas com conhecimento do assunto.
Algumas concessionárias, incluindo a maior fornecedora de energia da Flórida, a Florida Power & Light Co., estão tentando minimizar o uso de inversores chineses adquirindo equipamentos de outros lugares, de acordo com duas pessoas familiarizadas com o assunto. A FPL não respondeu aos pedidos de comentários.
O porta-voz do DOE disse: "À medida que mais fabricação doméstica se consolida, o DOE está trabalhando em todo o governo federal para fortalecer as cadeias de suprimentos dos EUA, oferecendo oportunidades adicionais para integrar equipamentos confiáveis à rede elétrica".
'Implicações catastróficas'
A Huawei é a maior fornecedora mundial de inversores, respondendo por 29% das remessas globais em 2022, seguida pelos pares chineses Sungrow e Ginlong Solis, de acordo com a consultoria Wood Mackenzie.
O desenvolvedor solar alemão 1Komma5 disse, no entanto, que evita os inversores da Huawei, por causa das associações da marca com riscos de segurança.
"Dez anos atrás, se você desligasse os inversores chineses, isso não teria causado uma coisa dramática nas redes europeias, mas agora a massa crítica é muito maior", disse o presidente-executivo da 1Komma5, Philipp Schroeder.
"O domínio da China está se tornando um problema maior por causa da crescente capacidade de energias renováveis nas redes ocidentais e da maior probabilidade de um confronto prolongado e sério entre a China e o Ocidente."
Desde 2019, os Estados Unidos restringem o acesso da Huawei à tecnologia dos EUA, acusando a empresa de atividades contrárias à segurança nacional, o que a Huawei nega.
As empresas chinesas são obrigadas por lei a cooperar com as agências de inteligência da China, dando ao governo controle potencial sobre os inversores fabricados na China conectados a redes estrangeiras, disseram especialistas.
Embora a Huawei tenha decidido deixar o mercado de inversores dos EUA em 2019 – ano em que seus equipamentos de telecomunicações 5G foram proibidos – ela continua sendo um fornecedor dominante em outros lugares.
A Huawei se recusou a comentar.
Na Europa, exercer controle sobre apenas 3 a 4 gigawatts de energia pode causar interrupções generalizadas no fornecimento de eletricidade, disseram especialistas.
O Conselho Europeu de Fabricação de Energia Solar estima que mais de 200 GW de capacidade de energia solar europeia estão ligados a inversores fabricados na China - o equivalente a mais de 200 usinas nucleares.
No final do ano passado, havia 338 GW de energia solar instalada na Europa, de acordo com a associação industrial SolarPower Europe.
"Se você controlar remotamente um número grande o suficiente de inversores solares domésticos e fizer algo nefasto ao mesmo tempo, isso pode ter implicações catastróficas para a rede por um período prolongado de tempo", disse Uri Sadot, diretor do programa de segurança cibernética da fabricante israelense de inversores SolarEdge.
Dependências estratégicas
Outros países, como a Lituânia e a Estónia, reconhecem as ameaças à segurança energética. Em novembro, o governo lituano aprovou uma lei que bloqueia o acesso remoto chinês a instalações solares, eólicas e de bateria acima de 100 quilowatts – por padrão, restringindo o uso de inversores chineses.
O ministro da Energia, Zygimantas Vaiciunas, disse que isso poderia ser estendido a instalações solares menores em telhados.
O diretor-geral do Serviço de Inteligência Estrangeira da Estônia, Kaupo Rosin, disse que o país pode correr o risco de chantagem da China se não proibir a tecnologia chinesa em partes cruciais da economia, como inversores solares.
Os Ministérios da Defesa e do Clima da Estônia se recusaram a comentar quando perguntados se haviam tomado alguma ação.
Na Grã-Bretanha, a revisão do governo da tecnologia chinesa de energia renovável no sistema de energia - que deve ser concluída nos próximos meses - inclui a análise de inversores, disse uma pessoa familiarizada com o assunto.
Em novembro, inversores de energia solar nos Estados Unidos e em outros lugares foram desativados na China, destacando o risco de influência estrangeira sobre o fornecimento local de eletricidade e causando preocupação entre funcionários do governo, disseram três pessoas familiarizadas com o assunto.
A Reuters não conseguiu determinar quantos inversores foram desligados ou a extensão da interrupção nas redes. O DOE se recusou a comentar o incidente.
O incidente levou a uma disputa comercial entre os fornecedores de inversores Sol-Ark e Deye, disseram as pessoas.
"A Sol-Ark não comenta sobre relacionamentos com fornecedores, incluindo qualquer relacionamento com a Deye, nem tem controle sobre inversores que não sejam da marca Sol-Ark, como foi o caso na situação de novembro de 2024 que você mencionou", disse um porta-voz da Sol-Ark.
Deye não respondeu aos pedidos de comentários.
O setor de energia está atrás de outras indústrias, como telecomunicações e semicondutores, onde regulamentações foram introduzidas na Europa e nos Estados Unidos para mitigar o domínio da China.
Analistas de segurança dizem que isso ocorre em parte porque as decisões sobre a segurança da infraestrutura de energia são ditadas principalmente pelo tamanho de qualquer instalação.
Os sistemas domésticos de armazenamento solar ou de bateria ficam abaixo dos limites onde os requisitos de segurança normalmente entram em ação, disseram eles, apesar de agora contribuírem com uma parcela significativa de energia em muitas redes ocidentais.
A Otan, a aliança de segurança ocidental de 32 países, disse que os esforços da China para controlar a infraestrutura crítica dos Estados-membros - incluindo inversores - estavam se intensificando.
"Devemos identificar dependências estratégicas e tomar medidas para reduzi-las", disse um funcionário da Otan.
Por Sarah McFarlane