DOD financia pesquisa sobre rações de carne falsas para melhorar a “prontidão militar” dos soldados

O Dept. Of Defense está a associar-se a uma indústria bioindustrial para financiar investigação que explora o desenvolvimento de rações “densas em proteínas”, como carne cultivada em laboratório para soldados, num esforço para reduzir a pegada de carbono dos militares e enfrentar as alterações climáticas.

por Brenda Baletti, Ph.D. 18 DE JUNHO DE 2024

Tradução Google, original aqui

O Departamento de Defesa dos EUA (DOD) está fazendo parceria com uma empresa de manufatura bioindustrial para financiar pesquisas que explorem o desenvolvimento de alimentos produzidos em laboratório – como carne cultivada – para soldados como uma forma de reduzir a pegada de carbono dos militares e enfrentar as mudanças climáticas, o Washington Free Farol relatado.

BioMADE , ou Ecossistema de Fabricação e Design BioIndustrial, uma parceria público-privada amplamente financiada pelo DOD, solicitou em maio propostas de projetos para enfrentar as mudanças climáticas globais por meio da fabricação bioindustrial.

A fabricação bioindustrial , ou biofabricação , utiliza organismos vivos para fabricar novos produtos manufaturados ou substitutos de produtos existentes de todos os tipos, desde produtos farmacêuticos a têxteis, até ingredientes alimentícios, enzimas combustíveis e alternativas plásticas. Os proponentes dizem que o processo é mais sustentável e responsável do que a produção industrial típica.

Entre os projetos que a BioMADE planeja financiar estão “ inovações na produção de alimentos ” para tornar os alimentos nos postos avançados do DOD mais sustentáveis.

A empresa especificou que as propostas poderiam “incluir, mas não estão limitadas a, produção de rações militares ricas em nutrientes através de processos de fermentação, utilizando matérias-primas de uma molécula de carbono (C1) para a produção de alimentos e novos métodos de cultura de células adequados para a produção de carne cultivada. /proteína."

Os críticos do plano, incluindo a National Cattleman's Beef Association , disseram que as tropas dos EUA não deveriam ser cobaias para produtos alimentares experimentais cultivados em laboratório.

“É ultrajante que o Departamento de Defesa esteja a gastar milhões de dólares dos contribuintes para alimentar os nossos heróis como ratos de laboratório”, disse Ethan Lane, vice-presidente do grupo para assuntos governamentais.

Lane acrescentou:

“Os produtores de gado dos EUA criam a carne bovina da mais alta qualidade do mundo, com a menor pegada de carbono – e as tropas americanas merecem receber a mesma carne saudável e natural, e não a proteína ultraprocessada, cultivada em laboratório, que é preparada em um produto químico. -biorreator cheio.

“Este projeto de pesquisa equivocado é um tapa gigante na cara de todos que serviram nosso país. Nossos veteranos e tropas da ativa merecem muito mais do que isso.”

O financiamento da BioMADE normalmente varia entre US$ 500.000 e US$ 2 milhões. Os beneficiários do projeto devem fornecer fundos correspondentes ou contribuições em espécie para compartilhar os custos.

A utilização da biotecnologia , que “aproveita o poder da biologia para criar novos serviços e produtos”, e da biofabricação, que aplica essas tecnologias ao processo de fabrico, para “soluções inovadoras” em saúde, clima, segurança alimentar e alterações climáticas é uma prioridade contínua em todo o mundo. múltiplas agências governamentais .

O presidente Joe Biden, em setembro de 2022, anunciou uma Ordem Executiva sobre o Avanço da Biotecnologia e da Inovação na Biofabricação que prometia mais investimento federal em tais tecnologias, um “ecossistema de dados biológicos” mais robusto, a expansão da biofabricação e a criação de “incentivos inteligentes para o clima” para a agricultura.

A proliferação de alimentos biomanufaturados

A carne cultivada em células é produzida usando técnicas desenvolvidas na indústria biofarmacêutica. Células de animais vivos ou de um banco de células – onde células “imortalizadas” são produzidas a partir de células-tronco cultivadas – são cultivadas em grandes tanques de aço chamados cultivadores, ou biorreatores .

As células são “alimentadas” com uma mistura de açúcares, aminoácidos e ácidos graxos, sais e vitaminas para proliferarem rapidamente em massas ou camadas de músculo e tecido conjuntivo para serem usadas como alimento.

Ainda é experimental com o primeiro frango criado em laboratório autorizado para venda nos EUA em junho de 2023.

Os métodos de produção utilizados para criar carne cultivada em laboratório levantam uma série de preocupações com a saúde humana e a segurança alimentar , de acordo com Jaydee Hanson e Julia Ranney do Centro de Segurança Alimentar (CFS), que analisaram patentes em 2020 antes de os produtos chegarem ao mercado.

Eles escreveram que patentes públicas de empresas com carnes cultivadas em laboratório, como Memphis Meats (rebatizada como Upside Foods em 2021) e Eat Just (Good Meat) mostram que as empresas usam fatores de crescimento que poderiam promover o desenvolvimento de células semelhantes ao câncer ou mutantes em a carne de laboratório .

As células podem ser absorvidas pela corrente sanguínea humana após a digestão.

Apesar do grande incentivo dos meios de comunicação social em torno dos alegados benefícios ambientais da carne cultivada em laboratório , esses benefícios são em grande parte assumidos - com base no impacto conhecido do sistema industrial de carne existente, em vez de serem realmente medidos. Ou são estimados com base em métricas restritas e potencialmente enganosas .

Uma pesquisa recente da Universidade da Califórnia, em Davis , mostra que o impacto ambiental da carne cultivada em laboratório é “provavelmente ser 'ordens de grandeza' maior” do que o da carne normal cultivada em animais, com base nos métodos de produção actuais e futuros a curto prazo.

No entanto, as preocupações ambientais e de saúde não impediram a proliferação de todos os tipos de aplicações biotecnológicas para a produção de alimentos.

Ao longo do último ano, o Departamento de Agricultura dos EUA permitiu que alimentos geneticamente modificados, incluindo frango cultivado em laboratório e mostarda geneticamente editada, fossem lançados no mercado.

A carne cultivada em laboratório também tem uma longa história de sobreposição com os interesses do DOD. O conceito foi popularizado pela primeira vez pelo especialista em segurança nacional Jason Matheny , agora chefe da Rand Corporation, uma empresa contratada pelo DOD.

Matheny e vários coautores popularizaram o conceito em um artigo de 2005 . Ele fundou a New Harvest , a primeira organização sem fins lucrativos dedicada à pesquisa de carne cultivada, antes de passar para vários cargos importantes de inteligência no governo dos EUA e depois na Rand.

A repórter investigativa Corey Lynn , que investiga carne cultivada em laboratório desde 2018, disse ao The Defender que achava improvável que tais projetos de pesquisa tivessem qualquer impacto na produção de alimentos.

A indústria “não teve sucesso na produção de qualquer coisa remotamente comestível na área de carne cultivada em laboratório”, disse ela. “Não é amigo do ambiente, obviamente não há estudos a longo prazo sobre potenciais problemas de saúde (o que levaria anos se fosse feito corretamente), custa uma fortuna para produzir e nenhum ser humano tem qualquer interesse em comer esta versão fabricada de proteína.”

Num episódio recente do Solari Report, a apresentadora Catherine Austin Fitts disse que tais produtos não eram alimentos, eram medicamentos e só deveriam ser vendidos em farmácias.

Nem o DOD nem a BioMADE responderam às perguntas do The Defender sobre as críticas aos alimentos cultivados em laboratório e ao convite à apresentação de propostas.

BioMADE, um projeto do DOD para promover a biofabricação 'sustentável'

A BioMADE foi lançada em 2021 como uma parceria público-privada, sediada na Universidade de Minnesota em St. Paul, depois que o DOD lhe concedeu um valor inicial de US$ 87 milhões para estabelecer a organização em 2020.

Esse financiamento seria combinado com outros 187 milhões de dólares em dinheiro não federal de 31 empresas, 57 faculdades e universidades, seis organizações sem fins lucrativos e dois grupos de capital de risco em 31 estados, anunciou o DOD.

A BioMADE afirma que a sua missão é “permitir a produção bioindustrial nacional em todas as escalas, desenvolver tecnologias para melhorar a competitividade bioindustrial dos EUA, reduzir o risco do investimento em infra-estruturas relevantes e expandir a força de trabalho da biofabricação para concretizar a promessa económica da biotecnologia industrial”.

Fá-lo utilizando o seu financiamento para catalisar “colaboração e inovação” na prossecução do seu objectivo de “construir um ecossistema de produção bioindustrial sustentável, doméstico, de ponta a ponta”.

A empresa financia pesquisadores que são membros da organização e incluem universidades, indústria e setor sem fins lucrativos. Os beneficiários membros incluem organizações como a empresa de biotecnologia Amyris e a Ginko Bioworks da Bayer-Monsanto .

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No ano passado, a empresa anunciou que seu financiamento do DOD aumentaria de US$ 87 milhões iniciais para mais de US$ 500 milhões. Utiliza o dinheiro para financiar pesquisas numa ampla gama de projetos bioindustriais em todos os setores industriais.

Vários projectos incluem financiamento para o desenvolvimento relacionado com a alimentação, muitas vezes para tecnologias que também têm outras aplicações ou para empresas de biotecnologia que realizam investigação em múltiplos sectores.

Por exemplo, a chamada de propostas do mês passado não é o primeiro projeto de proteína cultivada em laboratório que a BioMADE financiou.

Atualmente está financiando um projeto da Superbrewed Food para criar “ proteína sustentável , formulá-la em um formato que seria desejado pelos combatentes e realizar estudos ex vivo para identificar os benefícios nutricionais e alimentares funcionais associados ao seu ingrediente proteico pós-biótico”.

O objetivo é melhorar de forma sustentável a “prontidão militar” dos combatentes.

Em março, a Superbrewed Food se tornou a primeira empresa nos EUA a ter sua proteína de biomassa bacteriana aprovada pela Food and Drug Administration (FDA) dos EUA.

A empresa não fabrica apenas proteínas comestíveis. Em outro projeto conjunto financiado pela BioMADE com a Lockheed Martin , a empresa está “dopando” nanopartículas com metais para modificar suas propriedades magnéticas para diversas aplicações comerciais e de defesa.

Outros financiamentos relacionados com alimentos por parte da BioMADE incluem o financiamento à gigante alimentar global Cargill para ampliar os processos de fermentação nos seus biorreactores. Os biorreatores têm aplicações em biotecnologia, produtos farmacêuticos, produção de alimentos e tratamento de águas residuais.

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Brenda Baletti, Ph.D., is a senior reporter for The Defender. She wrote and taught about capitalism and politics for 10 years in the writing program at Duke University. She holds a Ph.D. in human geography from the University of North Carolina at Chapel Hill and a master's from the University of Texas at Austin.