Dois Anos Depois, Por Que Não Estou Otimista Em Relação À Guerra de Putin Contra a Ucrânia
A situação continua grave. O Papa Francisco certamente entende isso.
Paul Kengor - 24 FEV, 2024
Em 24 de fevereiro de 2022, fui acordado por mensagens de texto e telefonemas de um velho amigo, um especialista em Rússia, na Guerra Fria e no comunismo.
Ele geralmente não liga, nem envia mensagens de texto. Ele prefere e-mail. Ele estava claramente agitado. A sua primeira mensagem explicava porquê: “Os russos invadiram Kiev!”
Foi um choque. Claro, sabíamos como é Vladimir Putin. O ex-tenente-coronel da KGB é um ditador bandido. Digo isso como alguém que, como muitos no Ocidente, estava inicialmente otimista em relação a Putin quando ele chegou ao poder pela primeira vez em janeiro de 2000, após o surpreendente anúncio de Boris Yeltsin na véspera de Ano Novo, informando aos colegas russos e ao mundo que ele estava renunciando ao cargo de presidente do pós- Guerra Fria, Rússia pós-comunista e livre. Yeltsin observou nesse discurso que ele e muitos russos de todos os lados sentiam que tinham no jovem Putin (o primeiro-ministro de Yeltsin) um líder enérgico e simpático para conduzir o país para o novo milénio.
Até que ponto esse milénio está agora é uma questão reveladora. De acordo com os termos da Constituição Russa, defendida por Yeltsin e por aqueles que construíram uma Rússia pós-soviética, Putin poderia, na melhor das hipóteses, cumprir dois mandatos de quatro anos. Em março de 2000 e março de 2004, foi eleito por maioria esmagadora. De acordo com a Constituição, ele sairia em Março de 2008, estabelecendo assim um acontecimento impressionante que nunca tinha acontecido antes na longa história da Rússia, nomeadamente: uma transição pacífica de poder de um presidente democraticamente eleito, Boris Yeltsin, para outro, Vladimir Yeltsin. Putin, e depois para outro.
Mas isso mudou drasticamente, tal como qualquer optimismo em relação a Putin, à medida que ele começou a esmagar esses limites de mandato, encontrando uma forma de se instalar no poder para além dos oito anos. Através de uma série complexa de esquemas, manobras e pura realpolitik, ele recuperou o poder e descartou os limites constitucionais que pretendiam controlar um autoritário como ele. Na verdade, aqui estamos, em 2024, e Putin continua no poder. Tecnicamente, se viver o suficiente, terá a garantia de permanecer no poder pelo menos até 2030. E pode-se ter a certeza de que, quando chegar 2030, ele elaborará um esquema para permanecer ainda mais tempo. Ele está se tornando um ditador para o resto da vida.
Ao longo do caminho, Putin também esmagou qualquer otimismo remanescente ao enviar os tanques do seu exército para a Crimeia em 2014. Esse foi outro sinal de alerta para o mundo. Mas mesmo assim, havia uma sensação de alguns limites à sua tomada de poder. Claro, sabíamos que ele queria tomar parte da Ucrânia, incorporando-a naquilo a que ele amplamente se refere como a “Pátria”, mas não pensávamos que o homem alguma vez iria dar um passo de ganso com as suas tropas até Kiev. Sem chance!
Bem, oito anos depois, em 24 de fevereiro de 2022, Vladimir Putin fez exatamente isso.
Em retrospectiva, o melhor sinal dessas intenções foi um discurso que Putin proferiu em Abril de 2005. Não foi um discurso qualquer. Este foi o seu discurso anual sobre o “Estado da Nação” ao Parlamento Russo, transmitido ao vivo pela televisão russa. Putin declarou: “O colapso da União Soviética foi a maior catástrofe geopolítica do século”.
Essa bomba foi lançada sem qualquer elaboração. “Putin deplora o colapso da URSS”, informou a BBC. Aqueles de nós que estudamos a Rússia e a Guerra Fria coçaram a cabeça. O que fazer com essa declaração alarmante, especialmente tendo em conta que Putin, em Abril de 2005, ainda não era o perverso e notório Putin que conhecemos agora?
Como professor, fiz com que os meus alunos do Grove City College lessem esse discurso no nosso curso “Política Comparada”, onde nos aprofundamos na Rússia moderna. Refletimos sobre o que realmente significava a declaração de Putin. Fui questionado muitas vezes sobre isso – em aulas, em entrevistas na mídia. Sempre disse que não deveríamos interpretar isso como um sinal de que Putin está a tentar reconstituir a velha URSS. A União Soviética consistia na Rússia e em 15 “repúblicas”, todas as quais em Dezembro de 1991 tinham declarado independência, incluindo a Ucrânia. De forma alguma Putin quer tentar reunir todo o maldito gigante que foi a URSS.
Ele não estava nem aí para o Tajiquistão. Mas Putin preocupa-se muito, obviamente, com a Ucrânia.
Quanto? Bem, em 2014 sabíamos que ele queria a Crimeia, mas quanto mais de pedaço este nacionalista-autoritário russo – este admirador dos czares – queria morder?
Mais uma vez, obtivemos a nossa resposta em 24 de fevereiro de 2022. Vladimir Putin deseja tanto a Ucrânia que recorreu a uma curiosa combinação de táticas hitleristas e da KGB. À semelhança de Hitler, ele inventou “Grandes Mentiras” sobre os russos étnicos serem alvo de “genocídio” pelo governo ucraniano. Foi isso que o Führer na Alemanha nazi acusou países como a Checoslováquia e a Polónia.
O autoritário russo tirou o pó do seu antigo manual dezinformatsiya (ou seja, desinformação) da KGB. Entre as suas afirmações mais chocantes que justificavam a sua invasão estava a de que ele e o seu exército russo procuravam uma “desnazificação da Ucrânia”. A sua afirmação surreal irritou e confundiu os observadores em todo o Ocidente. Mas para aqueles de nós familiarizados com a história soviética – e com a KGB – não ficamos surpresos.
A realidade é que o Kremlin, após a Segunda Guerra Mundial, rotulou praticamente todos os inimigos de “simpatizantes nazis”. Era um procedimento operacional padrão. Na verdade, os católicos ficarão interessados (se não horrorizados) em ouvir que o Kremlin rotulou toda a gente, desde o Papa Pio XII ao Cardeal József Mindszenty e ao Papa João Paulo II, como “simpatizantes nazis”. Essa velha difamação está na página um do manual de desinformação, listada em “Assassinato de Personagem”.
Então, agora sabemos. Vladimir Putin quer o máximo que puder da Ucrânia – e tanto quanto o povo da Ucrânia e do mundo estiver disposto a permitir. Mas, infelizmente para Putin, o esforço não correu bem porque o mundo se uniu contra ele. Tudo correu muito mal.
Há dois meses, o Wall Street Journal, citando uma estimativa da inteligência dos EUA partilhada com o Congresso, informou que a guerra de Putin contra a Ucrânia “devastou a máquina militar pré-invasão da Rússia”, com quase 90% do seu exército pré-guerra perdido, morto ou ferido, e milhares de batalhas. tanques (quase dois terços) destruídos. Os números são chocantes: o relatório afirma que 315.000 militares russos foram mortos ou feridos desde a invasão de Fevereiro de 2022.
Por mais impressionantes que sejam esses números, não estou surpreso. Já em Março de 2022, no início da invasão da Ucrânia pela Rússia, observei que os russos são sempre derrotados em batalha, e desta vez o fariam novamente, especialmente enfrentando um inimigo comprometido, apoiado por fornecimentos maciços de armas ocidentais/americanas. ajuda militar. A história da Rússia com a morte é extraordinária.
Tragicamente, o povo russo tem estado atolado há mais de um século numa cultura perpétua de morte às mãos de líderes que não respeitam a dignidade da vida.
E, no entanto, Vladimir Putin permanece desafiador. Ele fez um discurso preocupante no início deste ano de 2024. Foi seu discurso habitual de ano novo. O que ele disse deveria nos fazer pensar.
Curiosamente, o discurso foi consideravelmente mais curto do que o normal, durando pouco menos de quatro minutos. Também bastante curioso, algumas fontes da mídia notaram que Putin “fez pouca menção” à Ucrânia, pelo menos no nome. Mas ele não precisava. Estava claro do que ele estava falando.
Putin prometeu que a Rússia “nunca recuaria”. Em algumas traduções (incluindo o relatório da Reuters), Putin afirmou que o seu país “nunca recuará”. Ele prometeu que os russos “estão unidos… no trabalho e na batalha”. Ele acrescentou: “O que nos uniu e nos une foi o destino da Pátria, uma compreensão profunda do significado mais elevado da fase histórica pela qual a Rússia está passando”.
E qual é essa etapa histórica? Putin se vê como uma figura grandiosa na história russa. Há muito tempo ele deseja unir a “Pátria”. Tomar a Ucrânia é fundamental para isso. Aos seus olhos, esta etapa histórica daquela missão gloriosa não pode falhar.
Por isso, Putin elogiou as suas tropas: “Vocês são os nossos heróis. … Nós estamos orgulhosos de você." E, no entanto, foi revelador que, quando Putin fez este discurso anual no ano passado, estivesse flanqueado por soldados. Este ano, não havia soldados atrás dele. A sua ausência é apropriada, dada a quantidade que Putin enviou para o moedor de carne.
Então, como pode Putin permanecer tão desafiador, tão dedicado ao objectivo de 2024 de nunca recuar, de não recuar? Bem, esse é um pensamento que deveria assustar a todos nós. Escrevi repetidamente que a única opção na Ucrânia a que Vladimir Putin ainda não recorreu é uma opção nuclear. Ele e os seus comparsas têm falado intermitentemente sobre armas nucleares publicamente e de forma constante desde Abril de 2022, com a retórica a aumentar e depois a fracassar, mas o tempo todo bastante desconcertante. Sempre temi que, quando as costas deste homem estivessem contra a parede, com um exército dizimado já não à sua disposição para “nunca recuar”, ele pudesse muito bem apertar esse botão.
Mais uma vez, não vejo razão para otimismo com Vladimir Putin. Há muito mais que eu poderia dizer a esse respeito, mas terminarei com algumas reflexões sobre outro país atolado nesta confusão, de particular interesse para os católicos.
Putin tem falado cada vez mais sobre a Polónia, engajando-se numa renovada demonização daquele inimigo histórico dele e da sua “Pátria”. Na sua recente conversa de mais de duas horas com Tucker Carlson, Putin levantou várias vezes uma acusação ultrajante de que foi a Polónia que trabalhou com Hitler para de alguma forma lançar a Segunda Guerra Mundial, afirmando: “Em 1939, depois de a Polónia ter cooperado com Hitler – ela colaborou com Hitler, você sabe – Hitler ofereceu paz à Polônia e um tratado de amizade e aliança; temos todos os documentos relevantes nos arquivos.”
Putin afirmou que os polacos tinham até “pressionado Hitler a iniciar a Segunda Guerra Mundial”. É claro que, na verdade, a Segunda Guerra Mundial foi lançada pela colaboração de Hitler com Josef Stalin através da assinatura do Pacto Hitler-Stalin em 24 de agosto de 1939. Esse pacto exigia uma invasão mútua da Polónia, que prontamente começou apenas uma semana depois. , em 1º de setembro de 1939, iniciando a Segunda Guerra Mundial.
Desde o início da guerra de Putin contra a Ucrânia, avisei as pessoas para manterem os olhos na Polónia. Se esta batalha em curso entre a Rússia e a Ucrânia se espalhar pela Polónia, então o inferno poderá explodir. A Polónia, ao contrário da Ucrânia, é membro da NATO. Pelo tratado, os Estados Unidos da América estão empenhados em proteger a Polónia. Se a Rússia de Putin atacar a Polónia, bem, mantenham-se nos seus lugares.
Então, em suma, aqui estamos, no aniversário de dois anos da invasão da Ucrânia por Putin, e o que temos? Muita conversa de Putin sobre a Rússia nunca recuar ou recuar, apesar das enormes perdas no campo de batalha; palavras ameaçadoras de Putin sobre o nosso aliado próximo da NATO e o seu inimigo mortal, a Polónia; palavras ocasionais de Putin e seus comparsas sobre armas nucleares; e mais.
A situação continua grave. O Papa Francisco certamente entende isso. Ele continua a se esforçar para encontrar uma maneira de chegar a Moscou para conversar com Putin e a liderança russa. De forma bastante terrível, o Patriarca Ortodoxo Russo Kirill defendeu e até deu a sua bênção à guerra na Ucrânia. Podemos ter a certeza de que em 2024 Francisco continuará a tentar intervir em nome da paz.
Dois anos depois da chocante invasão de Putin, não resta nenhuma razão para estarmos optimistas em relação a ele e à sua guerra contra a Ucrânia. Como católicos, devemos rezar pela paz, mas Vladimir Putin não nos dá otimismo.
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Paul Kengor is professor of political science at Grove City College in Grove City, Pennsylvania. His books include A Pope and a President, The Divine Plan and The Politically Incorrect Guide to Communism, The Devil and Karl Marx: Communism's Long March of Death, Deception, and Infiltration.