Empresas chinesas reagem às tarifas de Trump

As empresas chinesas ajustam preços e transferem operações para fora da China para evitar as tarifas dos EUA

20.03.2025 por Milton Ezrati

Tradução: César Tonheiro

As empresas chinesas começaram a reagir às ameaças tarifárias do governo Trump antes mesmo de entrarem em vigor.

Alguns produtores chineses procuraram cortar custos e, assim, reduzir os preços o suficiente para compensar o impacto das tarifas sobre os compradores. Outros aceleraram seus planos de transferir a produção para outros países asiáticos, onde as tarifas presumivelmente não se aplicariam. Ambas as ações podem sustentar o fluxo de mercadorias para os Estados Unidos. No entanto, nenhum dos dois se encaixa nas ambições do líder chinês Xi Jinping de tornar a economia da China dominante e invulnerável a economias estrangeiras.

Desde que assumiu o cargo, o presidente Donald Trump aumentou duas vezes as tarifas sobre as importações chinesas para os Estados Unidos: em 3 de fevereiro, ele cobrou um imposto de 10% sobre todos os produtos chineses. Ele impôs uma taxa adicional de 10% em 10 de março. A Casa Branca também propôs taxas para empresas de navegação chinesas e navios construídos na China que entram nos portos dos EUA. Trump ameaçou ainda mais tarifas, embora não tenha mencionado as tarifas de 60% que lançou durante a campanha eleitoral.

Provavelmente de olho em futuras negociações, a resposta de Pequim foi silenciosa. O PCC anunciou que colocaria tarifas de 10 a 15% sobre produtos americanos selecionados, incluindo carvão, gás natural liquefeito, petróleo bruto, máquinas agrícolas, picapes e alguns produtos agrícolas. As tarifas chinesas envolveram o equivalente a cerca de US$ 35 bilhões em exportações dos EUA, em comparação com os US$ 525 bilhões em produtos chineses que as novas tarifas dos EUA afetariam. Xi, é claro, também ameaçou mais.

Conforme indicado, alguns produtores chineses fizeram planos para cortar custos e preços o suficiente para compensar a carga tarifária sobre os compradores americanos. Presumivelmente, essas etapas manterão os volumes. Essa abordagem parece ser a mais popular entre as empresas de varejo e eletrônicos.

Outras empresas, como a Lenston Tyre, com sede em Qingdao, já enfrentam margens de lucro estreitas que impedem tais medidas. Esta empresa e outras semelhantes estão procurando uma solução mais fundamental, como mover as instalações de produção da China para locais que evitem tarifas. As opções estão principalmente no Sudeste Asiático, como Vietnã, Indonésia, Tailândia e Malásia. Essas empresas estão tendo o cuidado de examinar as estruturas tarifárias nas designações para ter certeza de que não sofrerão com o plano do governo Trump de retaliar pontualmente contra qualquer país que imponha tarifas sobre bens e serviços dos EUA.

De muitas maneiras, as tarifas de Trump mudaram pouco o planejamento básico das empresas chinesas. Em vez disso, eles aceleraram as tendências já existentes e por outros motivos. Mesmo antes de as tarifas originais de Trump entrarem em vigor em 2018 e 2019, os produtores chineses procuravam se instalar no exterior para evitar o aumento relativamente acentuado dos salários chineses. Na última medida, os salários básicos na China atingiram quase 150% acima dos salários do Vietnã, por exemplo. Essa diferença levou compradores ocidentais e japoneses, bem como investidores, a ir para outro lugar, e os produtores chineses os seguiram.

Reforçando a mudança induzida por salários estavam os efeitos da pandemia COVID-19 e, especialmente, as políticas do COVID zero impostas por Pequim nos anos seguintes. Os bloqueios e quarentenas impostos durante esse período de vários anos afetaram severamente a capacidade da China de honrar entregas confiáveis aos compradores ocidentais e japoneses. À medida que esses compradores procuravam locais mais confiáveis, os produtores chineses o seguiram.

Vale ressaltar a esse respeito que em 2023, muito antes de Trump impor tarifas adicionais ou mesmo contar com a vitória eleitoral, o investimento direto da manufatura chinesa nas instalações de produção da ASEAN (Associação das Nações do Sudeste Asiático) superou o equivalente a US$ 25,1 bilhões, um aumento de quase 35% em relação ao ano anterior.

À medida que essas respostas comerciais chinesas se desenrolam, os mercados de câmbio podem oferecer aos produtores chineses uma espécie de alívio. Quando o último conjunto de tarifas de Trump entrou em vigor em 2018 e 2019, o yuan caiu cerca de 10% em relação ao dólar, reduzindo o custo dos produtos chineses para os compradores em dólares e compensando efetivamente grande parte do impacto dessas tarifas e sustentando o volume de fluxo de produtos da China para os Estados Unidos.

Nas poucas semanas desde que Trump iniciou esta nova rodada de tarifas, o yuan perdeu algum terreno em relação ao dólar, mas está longe de ser suficiente para compensar essas tarifas adicionais. Novas quedas no valor do yuan ante ao dólar podem ter um efeito semelhante ao observado há cerca de sete anos, mas isso ainda está longe de ser aferido.

Mesmo que o yuan caia drasticamente em relação ao dólar, as empresas chinesas provavelmente continuarão seus planos de realocação. Elas estão bem cientes de que as tendências cambiais são notoriamente voláteis e imprevisíveis. Além disso, esses planos refletem mais do que apenas evitar tarifas, principalmente a diversificação contínua da cadeia de suprimentos entre compradores ocidentais e japoneses, bem como diferenças salariais pronunciadas entre a China e o Sudeste Asiático.

O que pode ser mais significativo são as respostas das empresas chinesas que podem frustrar as ambições de Xi para a economia da China. Ele busca o domínio econômico chinês e a invulnerabilidade aos atores econômicos estrangeiros. A mudança de instalações de produção para o exterior pode ajudar as empresas chinesas a manter as vendas nos Estados Unidos. Ainda assim, tirará o poder produtivo doméstico chinês, transferindo-o para a Tailândia, Indonésia e outros lugares. Embora muitas dessas fábricas transplantadas ainda forneçam materiais e peças na China, é a fabricação de ponta que se encaixa nas ambições de Xi, não os materiais.

As opiniões expressas neste artigo são opiniões do autor e não refletem necessariamente as opiniões do Epoch Times.

Milton Ezrati é editor colaborador do The National Interest, afiliado do Centro para o Estudo do Capital Humano da Universidade de Buffalo (SUNY), e economista-chefe da Vested, uma empresa de comunicação com sede em Nova York. Antes de ingressar na Vested, ele atuou como estrategista-chefe de mercado e economista da Lord, Abbett & Co. Ele também escreve com frequência para o City Journal e bloga regularmente para a Forbes. Seu último livro é "Trinta Amanhãs: As Próximas Três Décadas de Globalização, Demografia e Como Viveremos".

https://www.theepochtimes.com/opinion/chinese-businesses-react-to-trumps-tariffs-5826649