(EXCELENTE!) USA: Ven. Fulton Sheen: 'A Declaração de Independência é uma Declaração de Dependência'

“Porque Deus nos libertou, temos direitos”, disse o arcebispo Sheen. 'Porque Deus nos fez criaturas, temos deveres.'

‘Declaration of Independence’ (photo: Susan Law Cain / Shutterstock)

NATIONAL CATHOLIC REGISTER
Joseph Pronechen - 4 JULHO, 2023

- TRADUÇÃO: GOOGLE /
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4 de julho é um dia de letras vermelhas, brancas e azuis para relembrar a Declaração de Independência. Quem melhor para dar uma ideia sobre isso do que o arcebispo Fulton Sheen? Tão perspicaz e profético como sempre sobre o que viria décadas depois, o Venerável Sheen escreveu o livro Uma Declaração de Dependência em 1941, quando os Estados Unidos entraram na Segunda Guerra Mundial.

“A Declaração de Independência, repito, é uma Declaração de Dependência”, enfatizou Sheen. Ele continua:

Somos independentes de ditadores porque somos dependentes de Deus. Deus é o fator necessário de nossa salvação. Como resultado, ele deve ser o centro de nossas vidas. Seus caminhos devem permear todos os aspectos e áreas de nossas vidas: educação, emprego, prazer, luto, socialização, etc. Tudo é feito à vista do Senhor onipotente, e tudo o que fazemos deve ser feito refletindo esse conhecimento. Cada interação nossa deve ser preenchida com o amor de nosso Salvador.

Ele relaciona isso com os direitos destacados na Declaração:

Nossa Declaração de Independência afirma que a liberdade é um direito ‘inalienável’, porque um dom do Criador. Em outras palavras, nos torna independentes de tiranias e ditadores ao fazer uma Declaração de Dependência de Deus.

O que acontece se o homem ignorar isso?

O verdadeiro mal na situação humana, então, reside na relutância do homem em reconhecer sua finitude, sua condição de criatura ou a possibilidade de que exista algo maior do que ele mesmo.

Em vários escritos durante a década de 1940, Sheen alertou sobre nuvens ameaçadoras no horizonte.

Ele disse: “É dever dos interessados em Deus, na moralidade e na paz enfatizar um tema menos popular – e mais necessário – o perigo interior”. E, novamente, “a derrota brota menos da invasão do que da corrupção”. Ele acreditava, sem dúvida, que os Estados Unidos venceriam a guerra. Mas e daí?

Os 56 signatários da Declaração de Independência não eram homens ímpios. Sheen destacou:

Quando Thomas Jefferson escreveu a Declaração de Independência, ele afirmou que era 'evidente' que o homem deriva seus direitos e liberdades de Deus, seu Criador... Estado. A única razão pela qual um governo foi instituído foi, na linguagem da Declaração de Independência, ‘garantir esses direitos’, ou seja, proteger e salvaguardar os direitos já existentes em virtude do valor da pessoa humana criada por Deus.

Sheen explica isso da seguinte maneira:

Ao estabelecer nosso governo com base no princípio de que o Estado existe para a pessoa, nossos antepassados políticos estavam apenas reiterando a grande tradição cristã de que o valor supremo nesta terra é a pessoa humana porque Deus a criou, porque Cristo morreu por seus pecados, e o Espírito Santo o santificou. Esta doutrina democrática não foi baseada em nenhuma teoria psicológica, antropológica ou biológica relativa ao homem, mas na tradição cristã de que um único homem é precioso porque tem uma alma imortal. O que, portanto, nossos ancestrais na Declaração de Independência chamavam de “autoevidente” era, na realidade, uma questão de fé e tradição. … Nossa Constituição coloca a política sob a teologia, a democracia sob Deus.

Mas oito décadas atrás, o bispo Sheen também viu rachaduras aparecendo e se alongando e então alertou sobre os motivos:

O fato é que o que era auto-evidente para nossos Pais Fundadores, ou seja, que os direitos são dados por Deus e não pelo Estado, não é considerado auto-evidente hoje.

Sheen continuou a pintar o quadro enquanto havia tempo para consertar as rachaduras, apontando o que continuaria crescendo se não fosse consertado, como ele disse:

Mas hoje, a política nega seu fundamento divino. A política é hoje a ciência suprema e absoluta.

Sheen apontou algo que o historiador Arnold Toynbee observou: 16 das 19 civilizações do mundo caíram não por forças externas, mas por sua própria corrupção interna. Ele se perguntou:

Devemos nós, como nação inteira, ser tão hipócritas a ponto de ficarmos indignados de aplicar a nós mesmos a advertência aos fariseus: ‘Fariseu cego, limpa primeiro o interior do copo e do prato, para que o exterior fique limpo. Ai de vós... sois como sepulcros caiados, que por fora parecem belos aos homens, mas por dentro estão cheios de ossos de mortos” (Mateus 23:26-27)?

Séculos antes da queda de Roma, e enquanto era forte, Sts. Peter e Paul sabiam que cairia “porque havia se esquecido de Deus”, escreveu Sheen. “Aos olhos deles, a cidade havia escrito sua própria sentença de morte com suas próprias mãos ímpias.”

Ele vislumbrou o caminho atual ao explicar que, nos últimos 400 anos, o homem moderno continuou a lutar “pela total independência e absoluta autonomia: primeiro da Igreja como organismo espiritual; então da Bíblia como a Palavra revelada de Deus; então da autoridade de Cristo; e finalmente da religião. Por passos progressivos, ele se rebelou contra seu destino divino”.

E as rachaduras se alargam em cânions. Sheen perguntou:

Por que somos uma nação problemática hoje? Por que vivemos com medo - nós que definimos a liberdade como o direito de fazer o que quisermos; nós que não temos altares em nossas igrejas, nenhuma disciplina em nossas escolas e nenhum sacrifício em nossas vidas? Tememos porque nossa falsa liberdade, licenciosidade e apostasia de Deus nos alcançaram, como aconteceu com o filho pródigo.

E isso foi nos dias em que a freqüência à igreja era alta, os carros podiam ser mantidos destrancados e os domingos eram livres para a igreja.

“O Criador dotou o homem de certos direitos inalienáveis”, lembrou Sheen. Mas “a educação tende a separar esses direitos humanos de Deus. Isso não pode ser feito. Se nossos direitos vêm de Deus, ninguém pode tirá-los – eles são “inalienáveis”, como diz a Declaração de Independência. Se vierem do Estado, o Estado pode tirar”.

Ele nos lembrou: “Nenhum signatário da Declaração de Independência foi educado em uma escola não religiosa. Por um século, os Estados Unidos não tiveram um único presidente que foi educado em uma escola não religiosa.” No entanto, algo aconteceu fora da Declaração quando Deus não deveria ser mencionado nas escolas ou nos discursos de formatura.

“Aqui está o dilema que este país enfrenta”, observou Sheen na época. “Por um lado, o governo admite que a boa cidadania é impossível sem religião e moralidade, e que tal integração tem sido nossa filosofia de democracia desde o início. Por outro lado, que incentivo é dado pelos Estados para promover a educação religiosa e moral?” Isso se resumiu a nenhum incentivo nos últimos anos.

Em vez disso, a política assumiu. “Como a política se tornou tão importante?” Sheen perguntou retoricamente, respondendo: “Através da perda da lei moral. Nos dias em que o cristianismo era a alma da civilização, quando todos os homens reconheciam que tinham um fim comum, tanto eterno quanto temporal, a política e a economia ocupavam um lugar secundário”. O venerável arcebispo sabia que “a salvaguarda da democracia e da liberdade americana está na extensão da formação religiosa e moral, e não na sua supressão por meio de encargos excessivos”.

Direitos, mas deveres também

Sheen detalhou como temos direitos, “mas nunca há direitos sem deveres. … Porque Deus nos libertou, temos direitos. Porque Deus nos fez criaturas, temos deveres”.

Ele relaciona esse par necessariamente unido à Declaração de Independência, que afirma que “o Criador dotou o homem de certos direitos inalienáveis”. Ele diz:

O Estado não é autônomo, mas sujeito a uma lei superior. … Deus é o absoluto na democracia. A democracia repousará sobre esse fundamento divino, ou será enterrada. Não há direitos do homem sem deveres para com Deus e, se duvidarmos, aponte para qualquer sistema totalitário que negue os direitos do homem e eu lhe mostrarei que eles também negam deveres para com Deus. Democracia, o valor de uma pessoa, liberdade e coisas semelhantes são frutos que crescem na árvore da crença em Deus.

No entanto, ele pergunta: “Por que nada é feito sobre o que nossa tradição diz ser a condição indispensável da democracia?”

Nossa história americana nos mostra que podemos realizar o “Julgamento Divino” se ignorarmos os deveres para com Deus. Sheen apontou para Abraham Lincoln quando, durante a Guerra Civil, em sua proclamação de jejum de 1863, o presidente disse:

É dever das nações, assim como dos homens, reconhecer sua dependência do poder dominante de Deus; confessar seus pecados e transgressões em humilde tristeza, mas com esperança segura de que o arrependimento genuíno levará à misericórdia e ao perdão; e reconhecer a sublime verdade, anunciada nas Sagradas Escrituras e comprovada por toda a história, de que somente aquelas nações são abençoadas.

Lincoln continuou:

E visto que sabemos que por sua lei divina as nações, como os indivíduos, estão sujeitas a punições e castigos neste mundo, não podemos temer justamente que a terrível calamidade da guerra civil que agora desola a terra possa ser apenas uma punição infligida a nós por nossos pecados presunçosos, para o fim necessário de nossa reforma nacional como um povo inteiro? Recebemos as mais seletas dádivas do Céu. (…) Imaginamos em vão, na falsidade de nosso coração, que todas essas bênçãos foram produzidas por alguma sabedoria e virtude superiores nossas. Inebriados com sucesso ininterrupto, nós também nos tornamos se fôssemos autossuficientes demais para sentir a necessidade de redimir e preservar a graça, orgulhosos demais para orar ao Deus que nos criou: Cabe a nós, então, nos humilhar diante do poder ofendido , confessar nossos pecados nacionais e orar por clemência e perdão.

Sheen o chamou de “um dos maiores documentos já escritos pela caneta de qualquer americano”. Ele disse que Jefferson recebe o crédito por nossa Declaração de Independência e Lincoln recebe o crédito por nossa Declaração de Dependência. “Jefferson declarou que éramos independentes dos tiranos; Lincoln acrescentou, somos dependentes de Deus. O complemento ético da nossa Declaração de Direitos, ele nos disse, é a nossa Declaração de Deveres.”

Sheen disse que temos uma tripla obrigação obrigatória:

• Primeiro, “Preservar a lei moral na política doméstica. A América pode ser destruída de duas maneiras: por uma revolta contra ela ou pela venda de sua alma”.

• Em segundo lugar, “manter a América no padrão único, em conformidade com a lei moral de Deus”.

• Terceiro, “Amar a América como um dever” por causa das “três formas principais de piedade: amor a Deus, amor ao próximo e amor ao país. Todos os três são fundamentados na justiça.”

Sheen viu o que estava por vir. Ele disse que, embora nenhuma religião em particular deva ser a religião nacional, “nunca foi pretendido que a nação fosse desprovida de religião … evidente tanto nas palavras de grandes americanos quanto na tradição de nosso governo”.

Para provar isso, ele citou o primeiro discurso de posse de George Washington na cidade de Nova York em 1789:

Não devemos estar menos convencidos de que os sorrisos propícios do Céu nunca podem ser esperados em uma nação que desconsidera as regras eternas de ordem e direito que o próprio Céu ordenou.

Incluindo o direito à vida para os nascidos e não nascidos, e a compreensão de que Deus nos fez homens e mulheres.

Então, em seu discurso de despedida ao povo em 1796, Washington novamente enfatizou:

De todas as disposições e hábitos que levam à prosperidade política, a religião e a moralidade são suportes indispensáveis. Em vão aquele homem reivindicaria o tributo do patriotismo, que deveria trabalhar para subverter esses grandes pilares da felicidade humana.

Sheen concluiu com Lincoln novamente, e aquela Proclamação de 1863:

É dever das nações, bem como dos homens, reconhecer sua dependência do poder dominante de Deus; confessar seus pecados e transgressões em humilde tristeza, mas com a esperança certa de que o arrependimento genuíno levará à misericórdia e ao perdão; e reconhecer a sublime verdade, anunciada nas Sagradas Escrituras e comprovada por toda a história, de que somente aquelas nações são abençoadas.

Os Estados Unidos ouvirão este 4 de julho?

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Joseph Pronechen é redator do National Catholic Register desde 2005 e, antes disso, correspondente regular do jornal. Seus artigos foram publicados em várias publicações nacionais, incluindo a revista Columbia, Soul, Faith and Family, Catholic Digest, Catholic Exchange e Marian Helper. Suas características religiosas também apareceram no Fairfield County Catholic e nos principais jornais. É autor de Frutos de Fátima — Século de Sinais e Maravilhas. Ele possui pós-graduação e anteriormente ensinou inglês e cursos de estudo de cinema que desenvolveu em uma escola católica de ensino médio em Connecticut. Joseph e sua esposa Mary residem na Costa Leste.