EXCLUSIVO: A fronteira está tranquila, mas os traficantes sexuais estão prosperando — e um grupo está lutando para detê-los

"Essa é a parte mortal do submundo. É a fera. É o assunto sobre o qual as pessoas não falam", disse Lisa.

Hailey Gomez - 15 ABR, 2025

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DALLAS, Texas – Em um restaurante tranquilo às 11h, a principal investigadora da Shepherd's Watch Foundation (SWF), conhecida como Lisa para manter o anonimato, está sentada sozinha à mesa esperando para informar a Daily Caller News Foundation sobre os locais que ela planeja vigiar.

Falando em voz baixa e olhando por cima do ombro, ela descreve como a SWF — uma organização sem fins lucrativos que combate o tráfico sexual — vem rastreando redes de tráfico sexual no Texas. Fundada em 2020 por investigadores particulares e defensores de vítimas, Lisa contou ao DCNF que o grupo coleta informações sobre redes de tráfico sexual em todo o estado, que se tornaram cada vez mais comuns nos últimos anos.

"Essa é a parte mortal do submundo. É a fera. É o assunto sobre o qual as pessoas não falam", disse Lisa.

A equipe do SWF coleta dados de anúncios de sexo na dark web, sinalizando pontos de acesso quando vários anúncios apontam para um único local. Lisa então analisa os sites, coletando fotos e quaisquer detalhes sobre o que acontece neles para entregar às autoridades, que realizam prisões se as evidências forem verdadeiras. (Assista ao documentário do The Daily Caller, "Pedo Hunters")

“Os homens e mulheres com quem trabalhamos são incríveis. São os melhores policiais. São muito, muito inteligentes. São muito analíticos e têm grande discernimento. Adoro trabalhar com eles”, disse Lisa ao entregar suas informações e se comunicar com as autoridades e outras autoridades.

Desde novembro de 2024, a fundação transferiu 36 operações para as autoridades policiais, incluindo assistência em cerca de 10 investigações desde janeiro, de acordo com a SWF. Lisa disse ao DCNF que não apenas todos os casos do grupo foram identificados e investigados pelas autoridades, mas também resultaram em prisões em todo o Texas — incluindo Austin, Dallas, Houston e o Condado de Collin.

O DCNF contatou a SWF pela primeira vez durante a investigação das mais de 300.000 crianças migrantes desaparecidas durante o governo Biden-Harris. Denunciantes e especialistas alertaram que muitas dessas crianças podem ter sido traficadas para os EUA, mas as atualizações sobre seu paradeiro permanecem escassas desde que os primeiros relatos surgiram no ano passado.

“Acho que nossa faixa etária típica nos ringues é provavelmente 14, 15 anos. Sabemos que há jovens de 12 e 13 anos. Costumava ser possível ver menores de idade nos sites. Às vezes, ainda vemos”, disse Lisa. “Quando você acessa os sites, temos ferramentas que nos dizem se é um golpe ou um anúncio falso.”

Com cerca de 10 milhões de encontros com imigrantes ilegais durante o governo Biden-Harris — muitos ao longo da fronteira com o Texas — a SWF disse ao DCNF que ainda não viu nenhum impacto da recente repressão imigratória de Trump.

De acordo com o gabinete do Procurador-Geral do Texas , o estado viu 1,6 milhão de anúncios comerciais de sexo online em 2020, com 223.910 deles envolvendo crianças. Em 2023, a SWF rastreou cerca de 1.300 anúncios por dia em Dallas, número que aumentou para 1.400, depois 1.500 até 2024 e, até a manhã de terça-feira, ultrapassou 1.700 anúncios diários.

“Bem, para nós, não se acalmou nem um pouco. Infelizmente. É apenas um ciclo interminável de clientes”, disse Lisa. “A demanda existente não vai ajudar. Acho que as pessoas não percebem quantas pessoas têm vícios em sexo e quão poucas sequer cumprem pena.”

“Os números simplesmente não diminuíram. Entende o que quero dizer? Achávamos que talvez veríamos uma queda nos anúncios. Permaneceu estável. Não sei — fale comigo novamente em seis meses para ver se diminuiu”, acrescentou Lisa.

DIA 1: Cuidado com os motéis

Lidando com o trânsito na caminhonete de Lisa, chegamos ao primeiro local, guiados por um colega de inteligência chamado Jack — um motel decadente nos arredores da cidade. Lisa desabafa sobre a frequência com que a rede aparece em suas investigações, alertando que talvez nunca mais a vejamos da mesma forma.

No local, Lisa circula pelo estacionamento, examinando os quartos enquanto fala ao telefone com Jack, cujo nome está sendo mantido em sigilo por questões de segurança, já que as investigações estão em andamento. Um segurança patrulha o perímetro, mas Lisa avisa que ele pode estar na folha de pagamento dos traficantes. Lisa estaciona o carro em frente ao estacionamento principal do hotel, onde os anúncios que Jack rastreou apontam para um quarto interno.

Os preços das garotas geralmente variam dependendo do anúncio. No entanto, Jack observa que as garotas deste local estão "na faixa de preços mais baixa". O anúncio, que começou a ser veiculado seis dias antes, afirma que há cinco garotas no local, todas supostamente com 23 anos, diz Jack.

"Eles custam US$ 100 por 15 minutos", disse Jack. "US$ 150 por 30 [minutos], e eles oferecem... três garotas por US$ 200 por 30 minutos. Mesmo se você quisesse duas garotas. Eles vão cobrar US$ 200 por 30 minutos, disseram eles."

Meninas de todas as raças fazem parte das redes, mas Lisa observa um aumento de meninas da América Central e do Sul, bem como de cubanas sendo traficadas da Flórida.

Depois de alguns minutos, a guarda parece estar vigiando o carro de Lisa durante uma "pausa para fumar". Ela descreve a disposição da sala para Jack, observando que a posição da sala é ideal para traficantes, mas perigosa para ela — sem rota de fuga definida. As mulheres geralmente são colocadas nos quartos do andar superior, enquanto os agentes ficam no andar inferior.

“[Os tratadores estão] no primeiro andar para que possam escapar”, Jack conta ao DCNF.

Lisa reúne fotos do segurança, do perímetro do hotel e da localização do número do quarto listado nos anúncios — e envia tudo para a polícia mais tarde.

Com Lisa preocupada com a segurança e sem movimento de entrada ou saída dos quartos, seguimos para um segundo local, a cerca de 15 minutos de distância — um pequeno hotel. Lisa já esteve aqui antes.

Ao entrar no estacionamento ao lado do saguão, Lisa estaciona atrás de uma pequena árvore para se proteger. Quase instantaneamente, um homem de quase 30 e poucos anos, vestindo uma camisa xadrez, aparece, parado do lado de fora, observando a entrada.

"Então, aqui, neste hotel — tá, tá vendo esse cara na esquina? É um observador. Tem outro observador", diz Lisa, apontando para outro homem no canto externo direito.

Fundação Shepherd's Watch – Suposto suspeito [Obtido pelo DCNF]

Fundação Shepherd's Watch – Suposto suspeito [Obtido pelo DCNF]

"É isso que eles fazem o dia todo... Observadores vêm e vão. Eles não vão gostar da gente aqui, então esteja preparado para isso", acrescenta ela.

Lisa nos orienta sobre quando tirar fotos e vídeos, alertando que as janelas abertas do motel provavelmente escondem mulheres — e armas.

"Não há motivo para essas janelas estarem abertas", disse Lisa, notando que a temperatura lá fora estava levemente fria, com uma brisa suave. "Tem ar-condicionado e aquecimento. Sempre presuma que alguém lá dentro esteja armado. Eles estão posicionados para ver todo o estacionamento e todas as três entradas."

A SWF enviou imagens e vídeos dos dois suspeitos, juntamente com anúncios indicando a suspeita de uma rede de tráfico de drogas operando no hotel, para as autoridades policiais para verificação de antecedentes. O DCNF compartilhou algumas de suas fotos e vídeos com a SWF, que posteriormente foram encaminhados às autoridades policiais.

No segundo dia, Lisa relatou ao DCNF que as autoridades policiais informaram que os homens não constavam no sistema dos EUA nem nos registros da Patrulha da Fronteira, o que sugere que eles podem ter entrado ilegalmente no país. O local está agora sob investigação policial.

“É grande”, Lisa insinuou.

DIA 2: Escapando na hora do almoço

Lisa nos busca em outro restaurante no meio da tarde, dizendo que o foco do dia são casas de massagem suspeitas de tráfico. Ela explica o início tardio — a maioria dos "clientes" sai escondida no horário de almoço.

“O horário de maior movimento é entre 11h30 e 14h. Não apenas em casas de massagem, mas também em apartamentos, motéis e hotéis”, diz Lisa. “Há também um fator de segurança. Se você é cliente, não quer ser atacado.”

“Alguns desses anúncios são falsos. É sobre exploração”, ela continua. “Se você entra com US$ 200, US$ 300 em dinheiro, você tem medo de ser assaltado — então alguns caras esperam até tarde da noite.”

Todas as casas de massagem suspeitas parecem quase idênticas e ficam a menos de dez minutos uma da outra. Além dos anúncios sinalizados, Lisa aponta sinais de alerta comuns: portas trancadas com cadeado, excesso de câmeras de segurança, buracos na porta entre o saguão e os quartos dos fundos — e ausência de vale-presentes.

A questão do vale-presente, diz Lisa, é uma forma de testar a legitimidade. A maioria dos estabelecimentos comerciais oferece esses produtos — casas de sexo geralmente não. Em cada parada, Lisa entra pedindo vale-presente enquanto tira fotos e vídeos para as autoridades.

“Quando entramos, procuramos alguém em perigo”, diz Lisa. “Alguém parece estar preso contra a vontade, vitimizado? Estou procurando menores, sem dúvida. Qualquer sinal à primeira vista que eu possa relatar.”

Em um ponto, sentamos no carro enquanto homens entram e saem a cada 10-15 minutos. Antes de entrarmos, um homem de uniforme médico — provavelmente um médico — sai, olha ao redor antes de entrar em seu BMW e partir.

"Como você resolve isso?", pergunta Lisa. "Tem que ser uma abordagem multifacetada. Não envolve apenas a aplicação da lei. E quanto ao conselho de licenciamento que lhes concede o direito de operar?"

“Vamos falar sobre o EDC, o conselho de desenvolvimento econômico que decide quais empresas vão para onde. E quanto ao administrador de imóveis comerciais? Por que todas essas entidades não estão envolvidas?”, diz ela. “Quero empoderá-los — podemos fazer a diferença.”

Uma das nossas últimas paradas é um suposto negócio de massagem, escondido entre uma clínica odontológica e uma escola Montessori. Não é a primeira vez que Lisa vê um negócio de sexo tão perto de crianças.

"Estou farta disso", disse Lisa em resposta ao ver a proximidade do salão de massagens com a escola.

Ao sairmos, passamos por um parquinho vazio, observando uma mãe levar o filho até o carro. A poucos metros de distância, atrás de uma porta trancada, uma realidade muito diferente se revela — uma realidade que Lisa diz que muitas pessoas aprenderam a ignorar.

O DCNF compartilhou algumas de suas fotos e vídeos com a SWF, que depois foram encaminhados às autoridades policiais.