Exibicionismo moral: a virtude oca da reação exagerada
Por Theodore Dalrymple 12/2/2024
Tradução: Heitor De Paola
Comentário
Vitória ou derrota em eleições democráticas frequentemente provocam euforia ou miséria, nenhuma das quais, por razões óbvias, é duradoura. Políticos raramente cumprem suas promessas, e mesmo quando tentam fazê-lo, são frequentemente frustrados por circunstâncias além de seu controle ou pela resistência sub-reptícia de burocracias. Além disso, mesmo quando políticas prometidas são cumpridas, elas podem ter consequências prejudiciais não antecipadas. O eleitorado logo esquece que teve qualquer papel em fazê-las acontecer.
Mas a recente vitória de Donald Trump estimulou algumas das reações mais extraordinárias a uma vitória eleitoral que já testemunhei. Os jovens, em particular, usaram o vídeo de selfie para expressar (muito publicamente) o que pretendiam que todos pensassem ser seu desespero, um desespero que esperavam que indicasse sua virtude moral e política. A extravagância com que se expressaram — chorando, lamentando, contorcendo-se ou até mesmo se jogando no chão — também pretendia indicar a profundidade de seus sentimentos para seu público.
Se tivessem sido sentenciados à morte no dia seguinte, dificilmente poderiam ter sido mais emocionais, ou pelo menos mais expressivos de emoção, mas a maior parte dessa emoção me pareceu falsa, ou pelo menos não diretamente sincera. Ela tinha a mesma relação com o sentimento verdadeiro que a paralisia histérica tem com o tipo físico.
Ler “Rei Lear” poderia ter feito bem a eles. Nesta peça, o Rei Lear, que é velho e quer se aposentar da realeza, decide dividir seu reino entre suas três filhas. Antes de fazê-lo, ele pergunta a elas como e em que grau elas o amam. Duas delas, Goneril e Regan, expressam seu suposto amor nos termos mais extravagantes, enquanto Cordelia, a mais nova, diz a ele simplesmente que o ama como uma filha deveria. Ele fica ofendido por essa frieza aparente e enganado pela extravagância da expressão de amor das outras filhas por ele. Ele, portanto, exclui Cordelia da divisão de seu reino, mas Goneril e Regan rapidamente o traem. Lear percebe, mas tarde demais, que é Cordelia quem realmente o ama.
As falas-chave da peça, pelo menos para mim, são aquelas ditas pelo amigo e conselheiro do rei, o Conde de Kent, quando ele avisa Lear, antes de sua decisão desastrosa de excluir Cordelia da divisão de seu reino, contra sua suposição superficial de que o sentimento real é proporcional à veemência da expressão. Ele diz:
Nem são aqueles de coração vazio cujos sons baixos não reverberam o vazio.
Em outras palavras, recipientes vazios são os que fazem mais barulho, e cuidar de recipientes vazios é cortejar o desastre.
Onde a veemência de expressão é tomada pela profundidade do sentimento, e as pessoas desejam mostrar o quão profundamente sentem, um tipo de competição é estabelecida que tem a lógica de uma corrida armamentista. Se você bater na parede para mostrar seu desespero, eu terei que me jogar no chão para demonstrar que sinto tanto ou mais do que você. E a força do sentimento, é claro, é considerada um sinal de profundidade e bondade de caráter.
Isso é absurdo e não pode deixar de resultar em desonestidade emocional. Quando as pessoas gravam vídeos de si mesmas passando por crises emocionais, ou mesmo se permitem que outros o façam, especialmente quando são para publicação, as crises de emoção se tornam performances em vez de verdadeira expressão de sentimento. A câmera os observa, mas eles observam a câmera. O mesmo se aplica à expressão em palavras como à performance de vídeo, de modo que a violência do epíteto não é um guia para a força do sentimento. Se alguém escreve que o Sr. Trump é um simpatizante da Ku Klux Klan, isso diz mais sobre o escritor do que sobre o Sr. Trump — e de fato seria pretendido que assim fosse.
Infelizmente, não decorre do fato de que a expressão emocional é falsa ou pelo menos grosseiramente exagerada que ela não possa ter efeitos no mundo além dos puramente psicológicos. Há relatos de que no Texas, por exemplo, algumas mulheres jovens estão passando por esterilização a seu próprio pedido por medo de que seus chamados direitos reprodutivos, incluindo aqueles à contracepção e ao aborto, estejam prestes a ser totalmente revogados.
Isso parece uma reação histérica a um medo histérico. A ideia de que, imediatamente ao assumir o cargo, a nova administração irá proibir todas as formas de contracepção é absurda. Que o medo da gravidez deva ser maior do que o medo de nunca mais poder ter filhos em nenhum momento no futuro parece quase indicar um tipo de desejo de morte, não para o indivíduo, talvez, mas para a parte da raça humana à qual a pessoa pertence.
Outra indicação de histeria política, ou pelo menos histrionismo, é a substituição agora comum da palavra oposição por resistência . A primeira é perfeitamente normal em um estado constitucional livre e, de fato, é uma pré-condição para a existência de tal estado; a última é o que é necessário em uma ditadura pura que não permite discussão e pune a opinião. Não há razão para pensar que tal ditadura esteja prestes a ser instituída na América, e todas as principais políticas do Sr. Trump estão bem dentro do compasso da normalidade constitucional, sejam elas sábias, humanas ou de outra forma aconselháveis. Todas elas serão reversíveis quando a oposição chegar ao poder — como um dia acontecerá.
Claro, o preço da liberdade é a vigilância eterna, mas a resposta para pequenas quase-ditaduras locais baseadas em ortodoxias políticas, como as que foram estabelecidas em muitas universidades, não é a imposição de contra-ortodoxias, mas sim o livre jogo de ideias. Um dos obstáculos para esse livre jogo é o hábito do exagero e do exibicionismo moral do tipo que se seguiu à eleição. O exagero resulta em contra-exagero, de modo que todos têm o dever cívico de pesar suas palavras.
Este dever cívico não pode ser imposto por lei: é um hábito do coração, e não uma exigência legal. Infelizmente, o exibicionismo é mais gratificante, e muitas vezes mais recompensador, pelo menos a curto prazo, do que a contenção decente, nunca mais do que na era das mídias sociais. Reverberar o vazio, para usar o vocabulário de Shakespeare, é divertido. Entre suas outras gratificações está o fato de tranquilizar as pessoas com um vácuo interior de que elas encontraram um significado, afinal.
As opiniões expressas neste artigo são opiniões do autor e não refletem necessariamente as opiniões do Epoch Times.
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Theodore Dalrymple
Autor
Theodore Dalrymple é um médico aposentado. Ele é editor colaborador do City Journal of New York e autor de 30 livros, incluindo “Life at the Bottom”. Seu último livro é “Embargo and Other Stories”.
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