Fauci Se Prepara Para uma Audiência Acirrada com o Partido Republicano
Aqui está o que você deve saber antes do que pode ser uma audiência difícil.
THE HILL
JOSEPH CHOI - 2 JUN, 2024
Anthony Fauci, o rosto público da resposta do governo à pandemia do coronavírus, oferecerá seu primeiro depoimento no Congresso em quase dois anos na segunda-feira por um comitê liderado pelo Partido Republicano que provavelmente irá interrogá-lo sobre suposta má conduta que ocorreu sob sua liderança no Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas (NIAID).
Fauci, diretor do NIAID por quase 40 anos, testemunhará perante o Subcomitê Selecionado da Câmara sobre a Pandemia do Coronavírus. É o seu primeiro depoimento desde que deixou o trabalho governamental no final de 2022.
A última vez que testemunhou perante o Congresso foi em setembro de 2022, quando compareceu perante a Comissão de Educação Sanitária, Trabalho e Pensões do Senado para discutir a resposta à resposta mpox juntamente com outras autoridades de saúde.
Fauci voltou ao Capitólio no início deste ano para dois dias de entrevistas a portas fechadas com o subcomitê. As transcrições dessas entrevistas durante todo o dia foram publicadas na sexta-feira, antes da audiência.
O seu testemunho surge na sequência de duas audiências altamente controversas perante o subcomité que levantaram questões sobre o nível de supervisão e conduta que existia na sua agência, especialmente durante a pandemia da COVID-19 que o elevou à proeminência pública.
Aqui está o que você deve saber antes do que pode ser uma audiência difícil.
Controvérsia de registros públicos
É provável que Fauci receba perguntas difíceis dos republicanos sobre o que ele sabia dos esforços de outro funcionário do NIAID acusado de fugir às leis de registos públicos.
No mês passado, o subcomitê selecionado recebeu depoimentos do presidente da EcoHealth Alliance, Peter Daszak, e de David Morens, conselheiro sênior do diretor do NIAID que trabalhou em estreita colaboração com Fauci.
O testemunho de Morens fez pouco para tornar os republicanos queridos por Fauci. E-mails de Morens divulgados anteriormente sugeriam que Fauci sabia da má conduta de registros públicos no NIAID e procurou se desligar dela.
Em uma troca de e-mail com Daszak, Morens escreveu: “… não há preocupação com FOIAs. Posso enviar coisas para Tony em seu Gmail particular ou entregá-las no trabalho ou em sua casa. Ele é muito inteligente para permitir que colegas lhe enviem coisas que possam causar problemas.”
Num outro e-mail, Morens disse a Daszak que Fauci estava a tentar proteger a EcoHealth do escrutínio, embora noutros e-mails tenha indicado que o antigo diretor do NIAID não estava particularmente envolvido nas subvenções dos Institutos Nacionais de Saúde. Morens testemunhou perante o subcomitê que Fauci não comentou quando questionado em uma conversa entre eles se ele ajudou a se livrar de uma doação para EcoHealth.
Falando ao The Hill, o presidente do subcomitê, Brad Wenstrup (R-Ohio), questionou se a liderança de Fauci como diretor do NIAID teve um papel no comportamento de Morens.
“Sob o comando do Dr. Fauci, vemos o Dr. Daszak da EcHealth Alliance e o Dr. David Morens e sua disposição para enganar. E você sabe, eles parecem não ter escrúpulos.”
Morens apareceu esporadicamente durante a entrevista de Fauci em janeiro, embora a maior parte das perguntas tivesse a ver com se Fauci ditava como Morens poderia se comunicar com a imprensa. Fauci disse que deixou essas questões para a assessoria de imprensa do NIAID.
Os democratas têm acusado rotineiramente os membros do Partido Republicano de tentarem transferir a culpa pelas armadilhas da resposta à pandemia para autoridades de saúde pública como Fauci.
Uma audiência partidária
Os republicanos e os democratas do subcomitê planejam abordar a audiência de diferentes ângulos.
Wenstrup disse que planeja fazer perguntas sobre o processo de concessão, se Fauci sabia das comunicações de Morens com Daszak e continuar a pressionar o ex-funcionário do governo sobre o que ele acredita serem as origens da pandemia COVID-19.
“Acho que precisamos perguntar se ele acha que é um bom processo ou não. E gostaria de ouvir o que ele acha que deveríamos fazer daqui para frente, já que ele esteve envolvido no que acredito serem erros ou um processo equivocado”, disse o presidente. “Talvez possamos ouvi-lo sobre como podemos fazer as coisas melhor no futuro.”
Ao longo de sua entrevista de janeiro, Fauci disse repetidamente que não se lembrava de certos detalhes, embora isso muitas vezes fosse em resposta a perguntas particularmente granulares ou se ele se lembrava de ter falado com certas pessoas. O próprio Fauci parecia antecipar como isso se refletiria sobre ele.
“Acho que isso vai se transformar em ‘Fauci disse tantas vezes que não consegue se lembrar’, mas não consigo me lembrar”, disse ele durante o segundo dia de entrevistas.
Wenstrup disse esperar que as lembranças de Fauci tenham melhorado nos meses desde sua entrevista.
“Mas acho que há muitas coisas que ele disse que não se lembrava, e provavelmente é do seu interesse não se lembrar delas”, disse Wenstrup. “Não sou advogado, mas parece-me que isso pode ser um conselho jurídico.”
A deputada Deborah Ross (NC), membro do comitê democrata, disse que planeja perguntar que orientação de saúde pública Fauci pode oferecer.
“Vou me concentrar muito no que a saúde pública aprendeu, como podemos melhorar as coisas, como avançar em termos de comunicação com a comunidade”, disse Ross.
Quando questionada se ela acredita que o testemunho de Fauci valerá a pena, dada a exaustiva entrevista que ele concedeu há poucos meses, Ross disse: “Valeria a pena se pudéssemos trabalhar juntos em direção a um objetivo comum. Mas não creio que valha a pena atacar um funcionário da saúde pública que fez tudo o que podia na altura com o objectivo da saúde pública em mente.”
Entrevistas de Fauci
As transcrições da entrevista de Fauci com o subcomitê selecionado em janeiro foram divulgadas na sexta-feira, dando uma ideia dos pensamentos do cientista veterano sobre a pandemia e seu tempo como principal conselheiro de saúde do país. Desde que deixou o NIAID, Fauci evitou entrevistas ou comentários públicos.
Na sua entrevista, ele reafirmou que estava aberto tanto às origens naturais como às teorias de fugas de laboratório sobre o vírus, mas inclinou-se para as origens naturais, dadas as evidências científicas atuais.
Ele também reiterou a sua posição de que o financiamento federal não chegou ao Instituto de Virologia de Wuhan para apoiar a investigação de ganho de função, que aumenta a transmissibilidade de um agente patogénico para prever como poderá sofrer mutações no futuro.
Fauci disse que pela “definição estrita” do que é a pesquisa de ganho de função – um experimento destinado a causar um “aumento na transmissibilidade e/ou na patogênese de um [potencial patógeno pandêmico]” – ele não acreditava no ganho de função. a pesquisa funcional foi financiada por doações dos EUA.
Ele também abordou brevemente como testemunhos anteriores no Congresso afetaram ele e sua família.
Questionado sobre as ameaças que recebeu durante a pandemia, Fauci pediu “um intervalo de um segundo” e a entrevista saiu em sigilo. Quando a entrevista voltou a ser oficial, ele relacionou as ameaças e o assédio que recebeu durante a pandemia a depoimentos anteriores.
“Cada vez que o senador Rand Paul se levanta e diz que sou responsável pela morte de 4 milhões de pessoas, as ameaças de morte explodem, as ameaças contra mim, minha esposa e meus filhos explodem”, ele disse.
Fauci e o senador Rand Paul (R-Ky.) Tiveram inúmeras discussões acaloradas durante as audiências no Senado durante a pandemia. Em uma audiência de 2022, Fauci acusou Paul de “distorcer tudo sobre mim” e acrescentando “você simplesmente faz a mesma coisa em todas as audiências”.
“Não quero falar muito sobre isso porque não quero entender”, acrescentou Fauci. “Mas eram ameaças constantes para mim, minha esposa e meus filhos, ligando - eu tenho três filhas, e elas têm, você sabe, na época 28, 31 e 33 anos, ligando para eles e dizendo - eu não Não sei como eles conseguiram o número de telefone - mas liguei para eles e disse: 'Sabemos onde você mora, sabemos onde você trabalha', e ameaças muito, muito agressivas, violentas e sexualmente explícitas contra eles e contra minha esposa. ”
Fauci está programado para testemunhar perante o subcomitê na segunda-feira, às 10h EDT.