Golpe do Níger é o maior desafio da África Ocidental <WORLD
Golpe do Níger é o maior desafio da África Ocidental <WORLD
O prazo de domingo da CEDEAO para reimpor o presidente do Níger pode ser a arma de partida para a guerra na África Ocidental.
FOREIGN POLICY
Alexandra Sharp - 4 AGOSTO, 2023
- TRADUÇÃO: GOOGLE / ORIGINAL, + IMAGENS, VÍDEOS E LINKS >
Como todo relacionamento difícil, o compromisso desmoronado do Níger com a Comunidade Econômica dos Estados da África Ocidental (CEDEAO) está terminando com um ultimato: restabelecer o presidente nigeriano eleito democraticamente, Mohamed Bazoum, ou enfrentar uma intervenção militar. Sem surpresa, nenhum dos lados está pronto para ceder o poder nesta separação.
As bandeiras vermelhas surgiram em 26 de julho, quando o general Abdourahamane “Omar” Tchiani e suas forças lideradas pela junta derrubaram Bazoum e assumiram o controle do palácio presidencial. Menos de 24 horas depois, a CEDEAO, um agrupamento de estados da África Ocidental, condenou o golpe. O bloco impôs uma rígida campanha de sanções econômicas contra o Níger, suspendendo suas transações com os países vizinhos e congelando os ativos do banco central regional do Níger. Também emitiu sanções de viagem ao Níger – uma medida especialmente prejudicial, pois poderia impedir a entrega de ajuda externa, que representa 40% do orçamento nacional do Níger.
Mais significativamente, a CEDEAO prometeu tomar “todas as medidas necessárias para restaurar a ordem constitucional” no Níger, incluindo o uso da força. O prazo é domingo. É um passo importante para a região, que abraça o precedente e também desafia as expectativas. E pode ser a última esperança (ou gota) antes que o conflito transfronteiriço ecloda na África Ocidental.
Volte um minuto. O que é mesmo a CEDEAO?
Criado em 1975, o bloco de 15 nações foi projetado para “promover a integração econômica em toda a região”. Seus princípios giram em torno do estabelecimento de uma única unidade comercial, semelhante às políticas da União Européia, que promove a governança democrática e a cooperação sub-regional. Desta forma, é antes de tudo uma entidade econômica, não militar ou política.
Mas a CEDEAO tem presas. Possui dois protocolos de defesa que dizem que qualquer ameaça contra um estado membro é considerada uma ameaça contra a comunidade em geral. E reuniu tropas para intervir no passado. Assim, quando a instabilidade abalou o Níger, o sétimo país da África Ocidental e Central a sofrer um golpe nos últimos anos, a CEDEAO viu a intervenção como parte de sua missão mais ampla de apoiar e proteger a África Ocidental, explicou Cameron Hudson, um associado sênior do Centro de Desenvolvimento Estratégico e Estudos Internacionais.
“Existe um sentimento compartilhado entre um punhado, não todos, mas certamente vários países que temem um efeito de contágio de golpes na região”, disse Hudson. Para eles, a ansiedade se concentra nos “efeitos secundários e terciários de permitir que uma série de golpes não seja controlada e de ver grupos jihadistas espalharem a ameaça de intervenção russa”.
Mas o que a CEDEAO pode realmente fazer?
Em nenhum lugar da missão da CEDEAO é dito que o bloco tem o poder de enviar tropas ou intervir nos processos políticos de outro país. E nos primeiros 15 anos de sua existência, não. Mas então a Libéria aconteceu. Em 1990, a guerra civil assolou a nação costeira depois que a Frente Nacional Patriótica da Libéria, liderada por Charles Taylor, derrubou o então presidente Samuel Doe em um conflito que começou em dezembro de 1989. Temendo o aumento dos fluxos de refugiados e a perda de investimento estrangeiro na África, A CEDEAO deu um passo sem precedentes ao enviar forças de paz para a Libéria. Essas tropas ajudaram a estabelecer um governo interino, criar condições para novas eleições, libertar presos políticos e pressionar por um cessar-fogo. Ao fazê-lo, formou um órgão ad hoc que poderia enviar tropas para o território de outro país, redefinindo assim a definição tradicional de soberania da União Africana.
Desde então, a CEDEAO destacou tropas de manutenção da paz em Serra Leoa, Guiné-Bissau, Costa do Marfim, Libéria (sim, uma segunda vez), Mali e Gâmbia. Algumas dessas missões estabeleceram acordos de paz; outros falharam em manter um cessar-fogo duradouro, disse Rama Yade, diretor sênior do Centro Africano do Atlantic Council. “Eles têm um longo histórico de intervenções, nem sempre militares. E eles são apoiados por uma estrutura legal muito forte que obriga os membros a fazer algo quando seus princípios fundamentais são atingidos por transições antidemocráticas ou golpes de estado.”
Nigéria e Senegal, pelo menos, já disseram que contribuiriam com tropas para qualquer intervenção no Níger. Mas nenhuma das missões de intervenção anteriores da CEDEAO enfrentou uma crise tão ameaçadora à estabilidade regional como a do Níger. E isso é por causa de Mali e Burkina Faso.
Então nem todos estão satisfeitos com as ações da CEDEAO?
Não. Tanto o Mali como o Burkina Faso são membros da CEDEAO. Eles também são vencedores recentes de suas próprias loterias de golpes. Eles anunciaram conjuntamente em 31 de julho que qualquer intervenção estrangeira no Níger para depor Tchiani seria considerada uma “declaração de guerra” contra seus próprios países. Isso significa que se a CEDEAO mobilizar tropas, pode ter que lutar não apenas contra os rebeldes da junta nigeriana, mas também contra as forças do Mali e de Burkina Faso.
As três nações têm muito em comum: todas abrigam um sentimento anti-francês inflamado em relação ao passado colonial compartilhado. Estando todos no Sahel, eles enfrentam riscos ambientais e de segurança semelhantes, inclusive de grupos terroristas como a Al Qaeda e o Boko Haram. E, mais notavelmente, todos eles são dirigidos por governos liderados por juntas que chegaram ao poder durante golpes nos últimos dois anos. E depois há os russos.
Mykhailo Podolyak, um dos principais conselheiros do presidente ucraniano Volodymyr Zelensky, culpou o Kremlin por instigar o golpe no Níger - especificamente apontando o dedo para o grupo paramilitar russo Wagner depois que um general da junta nigeriana visitou o Mali, aliado de Wagner, na quarta-feira. Burkina Faso também abriga as forças de Wagner, e o chefe de Wagner, Yevgeny Prigozhin, comemorou o golpe na semana passada, dizendo que suas tropas poderiam ajudar em situações como a que se desenrola na África Ocidental. Mas um alto funcionário da inteligência dos EUA disse que não havia evidências de interferência externa no golpe.
O Níger foi um dos últimos estados da região que estava cooperando seriamente com os Estados Unidos e outros países ocidentais em operações de contraterrorismo. Se o Níger seguir o mesmo caminho que os governos de tendência russa no Sahel, isso seria uma má notícia para Washington, Paris e Bruxelas – para não mencionar os residentes locais que terão trocado uma tênue democracia por uma trêmula ditadura militar.
Esta é a primeira vez que a CEDEAO enfrenta uma divisão deste tipo entre os seus estados membros, o que representa um grande desafio para a sua autoridade regional. Os membros da CEDEAO estão “realmente perdidos”, disse Hudson. “A última vez que essa ameaça foi feita foi em 2017 na Gâmbia, e era uma ameaça crível porque a Gâmbia era o menor país da África Ocidental com o menor exército na África Ocidental.”
Mas o Níger é grande e tem um grande exército. “Tenho que acreditar que isso é um blefe”, continuou Hudson, “porque se não for um blefe e eles tentarem prosseguir com essa [intervenção], não há uma maneira clara de isso acontecer sem grandes baixas civis e sem o medo de um conflito regional que se alastra.”
Alguém está apoiando a ameaça de intervenção da CEDEAO?
Bazoum é (sem surpresa) o mais forte defensor da CEDEAO. O presidente deposto elogiou as ações do bloco em um artigo do Washington Post na quinta-feira, escrevendo que “na conturbada região do Sahel na África, o Níger permanece como o último bastião do respeito aos direitos humanos em meio aos movimentos autoritários que ultrapassaram alguns de nossos vizinhos”.
Mas Bazoum não está sozinho em aplaudir a postura dura da CEDEAO. A comunidade internacional apoiou de forma esmagadora a expulsão dos rebeldes do Níger. Os Estados Unidos, a França e outras nações ocidentais apoiaram a decisão do órgão sub-regional e instaram os líderes da junta a restabelecer Bazoum. O ministro das Relações Exteriores britânico, James Cleverly, disse na quarta-feira que conversou com os presidentes de Gana e da Nigéria para demonstrar o apoio do Reino Unido à CEDEAO. E até o ministro das Relações Exteriores da Rússia, Sergey Lavrov, chamou o golpe de “ato anticonstitucional”.
Nenhum dos lados parece disposto a renunciar. Então, o que podemos ver quando o prazo de domingo expirar?
Todos os olhos se voltam para a Nigéria para ver se a CEDEAO cumpre sua ameaça. O presidente nigeriano Bola Ahmed Tinubu atualmente atua como presidente da CEDEAO e parece entusiasmado em usar a intervenção militar para mostrar sua força. Os relatórios já indicam que as tropas nigerianas sob o mandato da CEDEAO estão estacionadas perto das fronteiras do Níger. O Senegal também prometeu fornecer soldados se a CEDEAO entrar no Níger, reconhecendo que “golpes de estado devem ser interrompidos”, mesmo que o bloco mantenha que a intervenção militar é o último recurso.
Mas o caminho para a vitória é difícil - literalmente. A infraestrutura do Níger está repleta de estradas mal construídas. Acrescente a possibilidade de combate militar com as forças nigerianas (e potencialmente malianas e burkinabes), e a CEDEAO terá iniciado uma guerra interestadual. (Também há muitos jihadistas e talvez alguns mercenários russos para lidar.) E isso tudo antes que as tropas da CEDEAO cheguem à capital, onde devem retomar o palácio presidencial sem ferir o refém nº 1 dos rebeldes lá dentro. : Bazum.
A CEDEAO e a Nigéria “vão perder muita credibilidade” se não cumprirem sua ameaça, algo que o bloco não tinha muito para começar, disse Nathaniel Kinsey Powell, analista da África Ocidental da Oxford Analytica.
“Mesmo no melhor cenário da CEDEAO, assumindo que eles intervêm, assumindo que eles entram no país, eles vão se deparar com um problema político quase insolúvel, que eles estão apoiando um presidente que não terá legitimidade doméstica e ser forçado a expurgar suas próprias forças de segurança”.
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Alexandra Sharp is the World Brief writer at Foreign Policy.