Há 100 Anos, Mártires do Genocídio Armênio Marcharam Direto para o Céu
Há 100 Anos, Mártires do Genocídio Armênio Marcharam Direto para o Céu
Os prisioneiros do Castelo de Mardin sabiam que morrer por Aquele que morreu por todos nós é a maior honra.
NATIONAL CATHOLIC REGISTER
Zubair Simonson - 10 JUNHO, 2023 - TRADUZIDO POR GOOGLE
Os prisioneiros no Castelo de Mardin foram reunidos ao anoitecer. Os soldados chamaram seus nomes, um por um, e os amarraram com cordas. Anéis foram colocados em volta do pescoço e correntes colocadas em volta dos pulsos, daqueles que se pensava serem armênios. Todos eles ficaram assim, por várias horas, até que os soldados terminaram de organizá-los em colunas e fileiras. Eles foram levados para fora pelo portão da prisão.
Os prisioneiros eram jovens e velhos. Nenhuma distinção foi feita pelas autoridades quanto a serem católicos, ortodoxos ou protestantes. Aqueles pertencentes aos ritos latinos, caldeus ou siríacos foram amarrados da mesma forma. Eles eram todos cristãos e, portanto, considerados inimigos do estado.
Mamdooh Bek, o chefe de polícia de Mardin, liderou a caravana na frente. Ele se considerava um herói, um guerreiro por sua fé, por isso. Seu desejo de liderar esta marcha só se tornou viável depois que Hilmi Bey, o governador do distrito poucos dias antes, foi deposto por protestar energicamente contra o tratamento que os cristãos de Mardin haviam recebido - o ex-governador sendo transferido para um novo cargo. , em Mosul.
Ignatius Maloyan, o arcebispo católico armênio de Mardin, estava acorrentado na parte de trás da caravana. As contusões em seu corpo, de espancamentos que ele sofreu na última semana, ainda estavam doloridas. O hematoma em seu rosto devido à chicotada de Mamdooh Bek era de um roxo-azulado desbotado. Suas unhas dos pés foram extraídas. As recentes surras que tinha levado nas solas dos pés o faziam andar mancando.
O arcebispo tinha sido leal ao seu país. Ele exortou seus companheiros católicos a permanecerem leais também. Mas a sorte dos cristãos no Império Otomano havia mudado desde a eclosão da Grande Guerra. Enquanto jovens ainda eram cavados nas trincheiras e morriam lá em Gallipoli, armas foram plantadas na catedral aqui em Mardin para servir como “evidência” de uma insurreição planejada. O arcebispo foi preso, arrastado para o tribunal acorrentado e teve a opção de se converter ao Islã ou morrer. As surras começaram quando ele se recusou a se converter.
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Os prisioneiros continuaram marchando.
“Os moradores cristãos que deixarem suas casas”, gritou uma voz conhecida, a do pregoeiro, “serão amputados e colocados junto com seus correligionários”.
Os prisioneiros, mais de 400 ao todo, muitos sacerdotes entre eles, saíram daquele castelo que, assim como o império, estava há muito tempo em ruínas. Caminharam pela rua principal. Os dedos e pés daqueles que tiveram as unhas extraídas sangraram. Alguns dos homens tinham ossos quebrados e cortes na cabeça.
Eles passaram pelos bairros muçulmanos de Mardin. As mulheres saíam de suas casas e zombavam deles e riam deles. As crianças riam e jogavam pedras neles. Eles continuaram marchando.
Eles passaram pelo bairro cristão. As ruas estavam silenciosas e claras. Os moradores choravam e rezavam a portas fechadas e nas grades de seus telhados, enquanto os prisioneiros passavam por suas casas. O luto tornou tão fácil esquecer que esses homens estavam sendo levados direto para o céu.
Eles se aproximaram do portão oeste. Os monges e missionários, os de Mardin que ainda estavam livres, subiram aos telhados para ver os amigos pela última vez e se despedir. Eles se perguntavam se eles próprios logo compartilhariam um destino semelhante ao de seus irmãos acorrentados, de imitar o Senhor até em sua Paixão.
Os monges e missionários naquele telhado olharam para os prisioneiros, reconhecendo os rostos espancados de alguns e reconhecendo o rosto de Cristo em todos. Entre esses prisioneiros estava o irmão Léonard Melki, frade capuchinho libanês, falsamente acusado de conspirar com o governo francês. Ele havia sido um grande promotor da Ordem Terceira de São Francisco durante sua estada em Mardin. Da mesma forma, foi oferecida a ele a escolha de se converter ou morrer. Sua tortura começou quando ele se recusou a se converter. O sangue escorria de seus dedos dos pés e das mãos.
O irmão Léonard se perguntou ao deixar a cidade se seu velho amigo, o irmão Thomas Saleh, um católico maronita e frade frade capuchinho, estava sofrendo em outro lugar por causa do Senhor dessa maneira. A hora do martírio do irmão Thomas chegaria em breve.
Aqueles homens no telhado continuaram observando até que as costas de seus irmãos desapareceram na escuridão da noite.
A noite do deserto estava ficando fria. As luzes de Mardin diminuíram atrás deles, até parecer que um fósforo havia sido aceso atrás deles, e então desapareceram completamente. A lua crescente minguante pairava sobre eles nesta noite de 10 de junho de 1915. As estrelas, tantas quanto os filhos de Abraão, cercavam a lua irmã no firmamento.
Os prisioneiros trêmulos continuaram a marchar descalços no deserto por várias horas. Sangue manchou as areias sob os feridos. A dor era quase cega para alguns. Alguns deles tropeçaram e caíram. Os que não podiam mais andar eram amparados pelos que podiam. Eles chegaram a Adercheck, um vilarejo curdo, nas primeiras horas da manhã de sexta-feira, 11 de junho, festa do Sagrado Coração.
Alguns dos aldeões saíram de suas casas para ver o motivo de toda aquela comoção. A maior parte dos prisioneiros foi escoltada pelos soldados de lá, seguidos por aldeões curiosos, até as cavernas próximas.
Eles pararam. Mamdooh Bek ficou parado diante dos prisioneiros. Ele leu para eles o que insistia ser um decreto imperial dizendo que todos os cristãos eram considerados traidores e deveriam ser condenados à morte. Ele garantiu a eles que a anistia seria concedida àqueles que se convertessem ao Islã e que eles seriam devolvidos a Mardin. Aqueles que não quisessem se converter seriam executados em uma hora.
O arcebispo respondeu que preferia morrer como cristão a viver como muçulmano. Ele se ajoelhou e orou para que os homens que estavam com ele aceitassem seu martírio com coragem.
A grande maioria dos prisioneiros ajoelhou-se com o arcebispo.
Alguns dos homens permaneceram de pé, balançando a cabeça, concordando em se converter. Os soldados fizeram gestos com as mãos para que eles acompanhassem alguns dos aldeões curdos presentes, para serem imediatamente levados à presença do xeque local, para que dissessem as palavras: “Testifico que não há deus senão Alá, e Muhammad é o mensageiro de Allah.”
Os soldados fizeram seus preparativos.
O arcebispo ordenou que seus padres circulassem entre os outros presos. Eles ouviram as confissões daqueles que logo morreriam, absolvendo-os, usando suas mãos acorrentadas para fazer o sinal da cruz.
O arcebispo pegou o pão que encontrou. Ele disse as palavras de consagração e fez com que seus sacerdotes distribuíssem o Corpo de Cristo. Esta última festa tornou-se uma ocasião de alegria. Os prisioneiros sabiam então o que todos os santos mártires antes deles haviam ensinado: que morrer por Aquele que morreu por todos nós é a maior honra.
Alguns dos soldados ficaram maravilhados com a fé dos prisioneiros enquanto observavam.
A raiva cresceu do coração de Mamdooh Bek até que parecia que sua cabeça iria explodir. Ele era um homem que preferia ser temido, nunca desafiado. Ele ficou ao lado do arcebispo no local designado e deu a ordem.
Os sons explosivos de tiros irromperam e ecoaram. Nuvens de fumaça encheram o ar. O cheiro de pólvora encheu as narinas dos homens violentos como um incenso profano. O sangue espirrou dos corpos dos prisioneiros alinhados enquanto eles caíam moles na terra abaixo. Logo, todos os prisioneiros estavam mortos, exceto um.
O arcebispo teve permissão para assistir a tudo isso.
Mamdooh Bek olhou para o arcebispo. Ele disse que era seu dever religioso oferecer uma última chance de dizer as palavras da Shahadah e se converter.
“Eu disse a você que devo viver e morrer por causa de minha fé e religião”, respondeu o arcebispo. “Tenho orgulho da Cruz do meu Deus e Senhor.”
Mamdooh Bek sacou friamente sua pistola e disparou contra o arcebispo.
"Meu Deus!" o arcebispo gritou com seu último suspiro: “tem piedade de mim; nas tuas mãos entrego o meu espírito”. Ele caiu no chão e morreu.
Enquanto seus corpos eram eliminados, os mais novos habitantes do Paraíso eram recebidos em seu lar eterno.
Os cristãos em todo o mundo muçulmano enfrentam hoje severa perseguição. Pouca ou nenhuma distinção é feita entre cristãos católicos, ortodoxos e protestantes por aqueles que os perseguem.
Em maio deste ano, a Santa Sé acrescentou os 21 cristãos coptas que foram executados por sua fé pelo Estado Islâmico em 15 de fevereiro de 2015 ao Martirológio Romano.
O Beato Ignatius Maloyan, arcebispo católico armênio de Mardin, foi beatificado em 7 de outubro de 2001 pelo Papa João Paulo II. Ele gastou muita energia incentivando a devoção ao Sagrado Coração e foi martirizado na Festa do Sagrado Coração em 1915. Sua festa é no dia 11.
O Beato Léonard Melki, juntamente com o Beato Thomas Saleh (católico maronita martirizado em 1917), ambos frades capuchinhos, foram beatificados pelo Papa Francisco em 4 de junho de 2022. Sua festa é 10 de junho.
Todos vocês, Santos Mártires, rogai por nós!
Zubair Simonson, O.F.S., é um convertido que foi criado como muçulmano. Ele cresceu em Raleigh, Carolina do Norte, e também morou em Nova York. Ele recebeu seu B.A. na Universidade de Michigan, com especialização em Ciência Política. É membro professo da Ordem Franciscana Secular. Ele é um autor colaborador do site The Catholic Gentleman. A história de sua conversão foi incluída no livro My Name is Lazarus, publicado pela American Chesterton Society. Ele tem vários livros disponíveis no Kindle, incluindo The Rose: A Meditation, um guia narrativo através dos mistérios do Rosário, e Stars and Stooges: A Christmas Tale, uma versão humorística dos três reis magos. Seu site é zubairsimonson.com. Siga no Twitter em @ZubairSimonson.