Imagens de vídeo provam que o atacante do ISIS de Nova Orleans rezou na mesquita radical de Houston
A liderança da mesquita tentou esconder seu envolvimento?
Joe Kaufman - 20 JAN, 2025
Novas imagens de vídeo descobertas por este autor agora provam que Shamsud-Din Jabbar, o perpetrador do terrível ataque de Ano Novo inspirado pelo ISIS na Bourbon Street, estava associado à Masjid Bilal, uma mesquita localizada perto da residência de Jabbar em Houston que tem uma história preocupante de extremismo. Esta revelação vem enquanto os investigadores continuam a investigar a radicalização de Jabbar e as instituições que podem tê-lo influenciado.
A filmagem, gravada durante um culto em julho de 2022, mostra um Jabbar muito visível ajoelhado em oração, olhos fechados, cabeça baixa, usando um thobe (túnica) cinza e um kufi (chapéu) preto. Ele é visto no meio da congregação, a menos de três metros do imã chefe da mesquita, Eiad Soudan, que estava ajoelhado em frente à congregação e sorrindo para a câmera.
O vídeo coloca Jabbar em Masjid Bilal menos de dois anos antes de ele ter proclamado lealdade ao ISIS. Esta nova evidência solidifica a conexão entre Jabbar e Masjid Bilal, apesar das tentativas anteriores da mesquita de obscurecer sua associação.
O ataque e suas consequências
Em 1º de janeiro de 2025, um ataque inspirado pelo ISIS transformou a celebração de Ano Novo na icônica Bourbon Street em Nova Orleans em uma zona de guerra, deixando 14 inocentes mortos e outros 35 feridos. O suspeito, Shamsud-Din Jabbar, de 42 anos, morador do Texas, dirigiu uma caminhonete Ford F-150 alugada contra uma multidão de foliões, atropelando pedestres no que o FBI classificou como um "ato de terrorismo".
A sequência de eventos que levaram ao ataque foi bem documentada. Em 31 de dezembro, Jabbar alugou um caminhão em Houston e dirigiu até Louisiana. Ao longo do caminho, ele postou vídeos perturbadores nas redes sociais nos quais declarou lealdade ao ISIS e expressou o desejo de prejudicar sua família. Em uma mensagem assustadora, ele disse: "Não quero que você pense que poupei você de bom grado". Os investigadores acreditam que isso foi motivado por sua preocupação de que a cobertura da mídia de um ataque à sua família pudesse prejudicar sua narrativa de uma "guerra entre os crentes e os descrentes".
Após parar bruscamente, Jabbar saiu do caminhão e abriu fogo, ferindo dois policiais antes de ser mortalmente baleado. Imagens de vigilância revelaram que ele havia colocado dois dispositivos explosivos improvisados (IEDs) escondidos em refrigeradores ao longo da Bourbon Street. Um terceiro IED foi descoberto dentro do caminhão, junto com uma bandeira do ISIS. Mais tarde, materiais adicionais para fabricação de bombas foram encontrados em sua casa em Houston.
Após o ataque, os investigadores têm investigado as motivações de Jabbar para desencadear uma violência tão horrível. Embora tenha sido especulado que ele pode ter trabalhado sozinho, as autoridades também estão examinando suas viagens recentes ao Egito, Canadá e Tampa, Flórida, em busca de conexões com sua radicalização. Além disso, os laços de Jabbar com Masjid Bilal atraíram uma quantidade significativa de escrutínio da mídia e da polícia.
O papel da Mesquita Bilal
Em maio de 2021, Masjid Bilal participou de uma marcha e protesto anti-Israel , onde os participantes gritavam “Do rio ao mar” e exibiam cartazes antissemitas. Os slogans incluíam “Israel não é real”, “Existir é resistir” e “Mídia sionista mente”. Um cartaz equiparava a Estrela de Davi judaica a uma suástica nazista, acompanhada pelas palavras “Descubra a diferença. Não há nenhuma!”
O imã chefe da Masjid Bilal, Eiad Soudan, fez declarações inflamatórias ( expostas pela MEMRI TV ). Em uma reunião de jovens em novembro de 2023, Soudan tentou justificar o genocídio de Hitler contra os judeus. Ele questionou por que os judeus foram "mortos, destruídos [e] perseguidos" na Europa. Ele disse que os judeus "gostam de assumir o controle da economia" e é por isso que "os outros países não os querem de volta". Ele acrescentou que o ódio de Hitler pelos judeus derivava "da questão da economia" e afirmou que as nações hoje apoiam os judeus apenas para mantê-los isolados no Oriente Médio.
Em agosto de 2024, durante um khutbah (sermão) de sexta-feira na Masjid Bilal ( exposto pela MEMRI TV ), o Imam Mohammed ElFarooqui repetiu uma narrativa notoriamente antissemita no Alcorão, onde os judeus foram transformados em "macacos", "porcos" e "ratos" como punição de "Alá" por seus erros. Ele alegou que os judeus têm - "em todos os lugares na face desta terra" - "criado o caos". Ele apelou para "Alá" para "libertar a Mesquita de Al-Aqsa" em Jerusalém dos "sionistas, do agressor e dos inimigos".
Extremismo dentro do ISGH
Masjid Bilal opera como uma subsidiária da Islamic Society of Greater Houston (ISGH), uma organização guarda-chuva para mais de 20 centros islâmicos na área de Houston. Tanto Masjid Bilal quanto ISGH fizeram parcerias com grupos islâmicos ligados ao terror, incluindo o Islamic Circle of North America (ICNA), o Council on American-Islamic Relations (CAIR), Islamic Relief (IR) e a Muslim American Society (MAS).
Um estudo de 2005 conduzido pelo grupo de defesa dos direitos humanos Freedom House revelou que o ISGH propagou materiais visando judeus e cristãos e encorajando a jihad ou guerra santa. Um texto, Islamic Guidelines to Reform the Individual and Society, encontrado nas instalações do ISGH, lista ações que “anulam o islamismo de alguém”, incluindo “apoiar judeus, cristãos e comunistas contra muçulmanos” e “apoiar a democracia” — heresia que pode ser motivo para uma sentença de morte, de acordo com a lei Sharia.
Em dezembro de 2008, o imã do ISGH Zoubir Bouchikhi da mesquita Abu Bakr Siddiqui de Houston foi preso e depois deportado em 2011 por violações de imigração. Bouchikhi é citado sobre não muçulmanos ( exposto pela MEMRI TV ), referindo-se a eles como "a pior das criações de Alá, ainda mais baixas que os animais".
A Mesquita Bilal está escondendo alguma coisa?
Vários meios de comunicação associaram Jabbar à Mesquita Bilal, provavelmente presumindo que a curta distância de sua casa significava que ele era membro lá. A Newsweek se referiu ao centro como "Mesquita Local de Shamsud-Din Jabbar". No entanto, até agora, nenhuma evidência direta, como fotos ou vídeos de Jabbar rezando na Mesquita Bilal, foi relatada ou divulgada. O New York Post questionou se ele já tinha estado lá.
Para complicar a investigação, Masjid Bilal desencorajou sua congregação de falar com autoridades ou a imprensa. A mesquita alistou o CAIR, uma organização com vários laços com o terror, para gerenciar sua resposta pública. Em uma declaração oficial , a mesquita instruiu: "Se alguém for contatado pela mídia, é muito importante que você não responda. Se for abordado pelo FBI e uma resposta for necessária, consulte o CAIR e o ISGH." Dizer aos congregantes para se recusarem a cooperar com a investigação do FBI implica que a mesquita tem algo a esconder.
Com as novas imagens de vídeo divulgadas , o mistério dos laços de Jabbar com a Mesquita Bilal foi resolvido.
A necessidade de vigilância
As revelações sobre os laços de Jabbar com Masjid Bilal e as conexões mais amplas da mesquita com ideologias extremistas destacam a importância de monitorar de perto os centros que propagam visões radicais. Casos como esse ressaltam a necessidade de vigilância contra aqueles que exploram espaços religiosos para incitar ódio e violência.
À medida que os investigadores continuam a juntar as peças do escopo completo da radicalização de Jabbar, é essencial responsabilizar não apenas os indivíduos, mas também as instituições que permitem que ideologias tão perigosas criem raízes. A tragédia na Bourbon Street serve como um lembrete sóbrio das consequências devastadoras de ignorar o extremismo localizado em nossos próprios quintais.
Beila Rabinowitz, diretora do Militant Islam Monitor , contribuiu para esta reportagem.
Joe Kaufman é um Shillman Fellow no David Horowitz Freedom Center e o Chairman da Joe Kaufman Security Initiative . Ele foi um candidato republicano em 2014, 2016 e 2018 para a Câmara dos Representantes dos EUA (Flórida-CD23).