IMPORTANTE! - Quão perto o Irã está da bomba?
Documentos traduzidos pelo The Free Press revelam que a República Islâmica pode estar mais perto desse dia do que muitos especialistas entendem. Jay Solomon relata.
THE FREE PRESS
Jay Solomon - 3 SET, 2024
Se o Irã algum dia construir uma bomba nuclear, então viveremos em um mundo drasticamente mais perigoso. Por mais de duas décadas, evitar essa realidade motivou a política externa americana, com resultados decididamente mistos. Agora, atividades recentes em um escritório secreto dentro do Ministério da Defesa de Teerã estão alimentando temores de que estamos muito mais próximos desse dia do que muitos especialistas entendem.
Dois documentos separados — cerca de meia dúzia de páginas escritas em farsi — obtidos pelo The Free Press revelam como o parlamento do Irã, ou Majlis, está expandindo significativamente o financiamento e as atividades militares da Organização de Inovação e Pesquisa Defensiva , conhecida por sua sigla em língua farsi, SPND. As páginas da legislação, aprovadas neste verão, foram baixadas do site do parlamento, mas estão sendo detalhadas pela primeira vez na imprensa ocidental.
Embora a nova legislação iraniana não mencione especificamente o desenvolvimento de bombas nucleares, ela afirma claramente que o mandato da SPND é produzir armas avançadas e não convencionais sem supervisão civil. A legislação, que The Free Press traduziu, afirma que “esta organização se concentra em gerenciar e adquirir tecnologias inovadoras, emergentes, pioneiras, de alto risco e superiores em resposta a ameaças novas e emergentes”.
A lei essencialmente protege o departamento de defesa do Irã de qualquer supervisão doméstica — ao mesmo tempo em que lhe dá um orçamento aparentemente ilimitado, embora nenhum número específico tenha sido dado. Quando o parlamento do Irã publicou a legislação em seu site em maio, ele ofereceu a contabilidade mais detalhada até então da estrutura do SPND, que foi amplamente mantida em segredo.
A lei iraniana decreta que o SPND se reporta diretamente ao Líder Supremo do Irã, Aiatolá Ali Khamenei, que também é o comandante-chefe das forças armadas do Irã. Ela diz que a organização “tem um [status] legal independente e opera como uma instituição governamental com independência financeira, transacional e administrativa”.
Ali Akbar Salehi, ex-ministro das Relações Exteriores e ex-chefe da Organização de Energia Atômica do Irã, disse sem rodeios à televisão estatal iraniana em fevereiro que seu país já tem todos os componentes necessários para construir uma bomba. “Temos todos os limites da ciência e tecnologia nuclear”, disse Salehi em resposta a uma pergunta sobre as capacidades nucleares do Irã. “Vou dar um exemplo: o que um carro quer? Ele quer um chassi, um motor, um volante e uma caixa de câmbio. Você me diz, você fez a caixa de câmbio? Eu digo que sim. Você fez o motor? Sim, mas cada um é para seu próprio propósito.”
Por mais de uma década, autoridades americanas, israelenses e das Nações Unidas monitoraram de perto as operações do SPND devido à crença coletiva de que ele desempenhou um papel de liderança na pesquisa secreta de armas nucleares para a República Islâmica.
A partir de 2014, os EUA sancionaram uma teia de aranha de oficiais, subsidiárias e empresas de fachada do SPND em uma tentativa de drenar as linhas de suprimento e recursos da organização. Israel ficou tão alarmado com as atividades do SPND que seus agentes assassinaram o ex-chefe da organização, Mohsen Fakhrizadeh , nos arredores de Teerã em novembro de 2020. Assassinos, também supostamente apoiados por Israel, mataram outros cinco cientistas iranianos entre 2007 e 2012, e tentaram matar um sexto.
Agora, em uma aparente provocação a Israel, esta nova lei iraniana descrita nos documentos analisados pelo The Free Press homenageia o fundador falecido do SPND, afirmando que o trabalho da organização irá "continuar e consolidar o caminho do cientista, Mártir Mohsen Fakhrizadeh, e alcançar as tecnologias avançadas necessárias para a defesa e segurança atuais e futuras".
David Albright, um ex-inspetor de armas da ONU que acompanhou de perto as atividades do SPND por mais de uma década, acredita que os documentos mostram a ousadia e o desejo de Teerã de tornar conhecidas suas crescentes capacidades. “O SPND busca desenvolver todos os tipos de sistemas de armas e fazer todos os tipos de pesquisas militares, e eles querem preocupar seus adversários enquanto garantem uma torneira aberta de dinheiro do regime iraniano”, disse Albright, que dirige o Institute for Science and International Security , ao The Free Press . “Isso viria em grande parte livre de supervisão governamental ou parlamentar.”
A expansão do SPND descrita nesses documentos coincide com uma mudança na visão da comunidade de inteligência dos EUA sobre o programa nuclear do Irã. Um relatório de julho divulgado pelo principal órgão de inteligência dos EUA, o Office of the Director of National Intelligence (ODNI), detalha como ele não pode mais verificar se as atividades nucleares do Irã são estritamente para fins civis. Autoridades de inteligência dos EUA e de Israel também detectaram o Irã se envolvendo em modelagem computacional e experimentos de metalurgia — possivelmente por meio do SPND — que poderiam ser usados no desenvolvimento de bombas nucleares, de acordo com pessoas informadas sobre as informações confidenciais.
Alguns temem que o Irã possa usar a instabilidade do Oriente Médio e a guerra em Gaza como pretexto para expandir ainda mais suas capacidades nucleares — ou até mesmo tentar fabricar uma bomba.
“Uma decisão [de Teerã] pode deixá-los muito perto de ter essa arma nuclear — nesse caso, muitas opções de resposta são retiradas da mesa para os Estados Unidos, para Israel e para o mundo”, disse Dana Stroul, que atuou como pessoa de contato do Pentágono na política do Oriente Médio de 2021 a 2023, em uma mesa redonda em agosto. Ela disse que a facilidade com que Israel, os EUA e seus aliados interceptaram uma onda de mísseis e drones iranianos lançados no estado judeu em abril passado pode levar os líderes do Irã a buscar capacidades militares ainda maiores.
O SPND, de acordo com autoridades dos EUA e de Israel, é o sucessor de um programa secreto de armas nucleares iraniano, chamado Plano AMAD , que o Irã desfez em 2003 após ter sido detectado por agências de inteligência ocidentais. Autoridades dos EUA e da ONU me disseram que autoridades iranianas negaram repetidamente a existência do SPND, bem como o envolvimento de seu falecido diretor, Fakhrizadeh. Várias tentativas anteriores de entrevistar Fakhrizadeh e outras autoridades do SPND por inspetores de armas do órgão de fiscalização nuclear da ONU, a Agência Internacional de Energia Atômica, foram negadas, de acordo com autoridades atuais e antigas da agência.
O governo do Irã alega oficialmente que seu programa nuclear é para fins pacíficos e cita uma fatwa religiosa , ou decreto, emitido publicamente em 2003 pelo aiatolá Khamenei proibindo o desenvolvimento de armas atômicas. Mas nos últimos meses, vários oficiais iranianos atuais e antigos, incluindo Ali Akbar Salehi, questionaram publicamente a utilidade dessa doutrina militar, apontando em parte para as ameaças representadas pelos EUA e Israel, ambos com armas nucleares (embora Israel nunca tenha reconhecido seu arsenal). Esse debate sobre o direito de desenvolver armas nucleares também está ocorrendo dentro da unidade militar de elite do Irã, o Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica, de acordo com pessoas que conversaram com altos funcionários do IRGC nos últimos meses.
Nos últimos dois anos, o Irã expandiu significativamente seu estoque de urânio altamente enriquecido a ponto de poder ser usado para montar meia dúzia de bombas se esse material físsil for refinado ainda mais, de acordo com Albright e outros especialistas em armas nucleares. Autoridades seniores dos EUA agora dizem que Teerã poderia produzir combustível de qualidade para armas em apenas algumas semanas . O Irã também avançou com o desenvolvimento de um potencial sistema de entrega para uma arma atômica: testando o foguete transportador de longo alcance Simorgh em janeiro.
A posição oficial da comunidade de inteligência dos EUA, desde 2007, era que o Irã "não está atualmente realizando as principais atividades de desenvolvimento de armas nucleares necessárias para produzir um dispositivo nuclear testável". Mas em julho , o ODNI mudou significativamente essa linguagem para declarar que Teerã "empreendeu atividades que o posicionam melhor para produzir um dispositivo nuclear, se assim o desejar".
As operações do SPND são vistas como centrais para qualquer decisão final iraniana de realmente cruzar o limite de armas. Seus cientistas, alguns dos quais estão ligados ao Plano AMAD original, estiveram envolvidos no desenvolvimento de dispositivos de disparo para uma detonação nuclear, de acordo com autoridades dos EUA, Israel e ONU. Mas ainda há incerteza sobre o quão longe os homens de Fakhrizade chegaram.
Em 2018, espiões do serviço de inteligência de Israel, Mossad, exfiltraram meia tonelada de documentos de um armazém dilapidado no sul de Teerã, que autoridades israelenses dizem contar a história mais ampla das atividades de armas nucleares do Irã. Conhecido como Arquivo Atômico, eles identificam dezenas de locais não declarados onde supostamente ocorreu trabalho nuclear secreto. Acredita-se também que alguns desses locais abrigam materiais e equipamentos nucleares não declarados. Inspetores da ONU tentaram repetidamente obter acesso a esses locais, mas falharam amplamente.
Um curinga na história do Irã, no entanto, é o presidente recém-eleito do país, Masoud Pezeshkian. O cirurgião cardíaco de 69 anos assumiu o cargo em julho após a morte de seu antecessor linha-dura, Ebrahim Raisi, em um acidente de helicóptero. Pezeshkian, um reformista autoproclamado, falou sobre seu desejo de renovar as negociações com os EUA e outros governos para restringir as capacidades nucleares do Irã em troca de um afrouxamento das sanções ocidentais. Ele colocou em sua equipe vários diplomatas que negociaram o acordo nuclear histórico de 2015 com o governo Obama, do qual o presidente Trump retirou os EUA três anos depois.
O presidente Biden tentou — sem sucesso — reavivar o acordo durante seu mandato, usando autoridades europeias como intermediárias. O processo diplomático foi complicado, no entanto, pela suspensão no ano passado do homem de confiança da Casa Branca no Irã, Robert Malley, que o FBI agora está investigando por supostamente lidar mal com informações confidenciais.
A vice-presidente Kamala Harris ainda não falou na campanha eleitoral sobre sua posição sobre o programa nuclear iraniano. Mas seu conselheiro de segurança nacional, Phil Gordon, ajudou a negociar o pacto original e está entre os democratas mais proeminentes que pedem diplomacia com Teerã. Seus laços com indivíduos próximos a Teerã já alimentaram críticas da direita, como o The Free Press relatou em agosto .
Autoridades dos EUA e de Israel estão profundamente céticas de que Pezeshkian tenha o peso político para lutar pelo controle do SPND e do programa nuclear mais amplo do Irã do Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica e do Aiatolá Khamenei. Mas ainda há uma crença, mesmo em Israel, de que os EUA e o Irã retornarão à mesa de negociações, particularmente em uma administração Harris — mesmo correndo o risco de Teerã usar a diplomacia como cobertura para continuar suas buscas nucleares.
A sensação de que o Irã estava secretamente buscando a bomba pareceu, às vezes, um mito ocidental ou paranoia total. Mas a simples aprovação desta nova lei iraniana pode marcar o fim desta história de intriga.