Índia: a terra da infância carente
Índia: a terra da infância carente
A Índia tem hoje mais de 33 milhões de crianças com menos de 18 anos em trabalhos que exigem trabalho duro.
GATESTONE INSTITUTE
Jagdish N. Singh - 4 SETEMBRO, 2023
Um grande número de crianças indianas... ainda está sujeito ao trabalho escravo e ao emprego forçado. A Índia tem hoje mais de 33 milhões de crianças com menos de 18 anos em trabalhos que exigem trabalho duro.
O sector agrícola da Índia é responsável pela maioria (70%) das crianças empregadas. O trabalho infantil, lamentavelmente, é utilizado em quase todos os sectores informais da economia indiana, incluindo a extracção de carvão e as indústrias dos diamantes, dos fogos de artifício, da seda e dos tapetes.
Um relatório de 2003 da Human Rights Watch afirma que crianças a partir dos cinco anos trabalham até 12 horas por dia, seis a sete dias por semana, na indústria da seda.
As estimativas oficiais de crianças que trabalham como trabalhadoras domésticas e em restaurantes são superiores a 2,5 milhões; algumas ONG estimam que o número ronda os 20 milhões.
Em setembro de 2022, o Departamento do Trabalho dos EUA lista a Índia em sua “Lista de Bens Produzidos por Trabalho Infantil ou Trabalho Forçado”, com 25 tipos de bens produzidos por trabalho infantil.
As principais razões do trabalho infantil são, claramente, a pobreza, o analfabetismo e a subnutrição. Dos 217 milhões de crianças da Índia, 49,9% são pobres. As crianças nesta categoria não têm outra escolha senão ingressar no mercado de trabalho.
O bem-estar das crianças é uma preocupação há muito tempo na Índia. Conscientes desta necessidade, os pais fundadores da Índia independente escreveram em 1949 uma Constituição que proíbe o emprego de crianças com menos de 14 anos em fábricas e outros trabalhos perigosos (Artigo 24).
O Parlamento da Índia também tentou salvaguardar os direitos das crianças através da aprovação de legislação. A Lei (Proibição e Regulamentação) do Trabalho Infantil e Adolescente de 1986 torna o emprego de uma criança um crime.[1] O Parlamento também promulgou outras leis para proibir, identificar e processar o trabalho infantil.
Para impedir que as crianças sejam forçadas a ingressar na força de trabalho, a Constituição da Índia (artigo 15.º-3) afirma que "Nada neste artigo impedirá o Estado de fazer qualquer disposição especial para mulheres e crianças." O Artigo 21A diz que “o Estado proporcionará educação gratuita e obrigatória às crianças dos seis aos quatorze anos”. O Artigo 39, cláusulas (e) e (f) estabelecem:
"O Estado deverá, em particular, orientar a sua política no sentido de garantir... que a tenra idade das crianças não seja abusada e que os cidadãos não sejam forçados por necessidade económica a dedicar-se a profissões inadequadas à sua idade ou força... que as crianças recebam oportunidades e facilidades para se desenvolver de maneira saudável e em condições de liberdade e dignidade e que a infância e a juventude sejam protegidas contra a exploração e contra o abandono moral e material”.
A Lei do Direito das Crianças à Educação Gratuita e Obrigatória da Índia (2009) determina a educação gratuita e obrigatória para crianças de 6 a 14 anos, e que 25% das vagas em escolas privadas serão para crianças de grupos em que as crianças são desfavorecidas ou fisicamente desafiado. A Política Nacional da Índia sobre o Trabalho Infantil (1987) adoptou uma abordagem gradual e sequencial, centrando-se na reabilitação de crianças que trabalham em profissões perigosas.
Um grande número de crianças indianas, no entanto, ainda está sujeito ao trabalho forçado e ao emprego forçado. A Índia tem hoje mais de 33 milhões de crianças com menos de 18 anos em trabalhos que exigem trabalho duro. De acordo com o censo nacional da Índia de 2011, o número total de crianças trabalhadoras, com idades entre os 5 e os 14 anos, é de 10,1 milhões, numa população total de crianças nessa faixa etária de 259,64 milhões. De acordo com uma estimativa não oficial, existem perto de 40 milhões de crianças envolvidas no trabalho.
O sector agrícola da Índia é responsável pela maioria (70%) das crianças empregadas. O trabalho infantil, lamentavelmente, é utilizado em quase todos os sectores informais da economia indiana, incluindo a extracção de carvão e as indústrias dos diamantes, dos fogos de artifício, da seda e dos tapetes.
Um relatório de 2003 da Human Rights Watch afirma que crianças a partir dos cinco anos trabalham até 12 horas por dia, seis a sete dias por semana, na indústria da seda.
As estimativas oficiais de crianças que trabalham como trabalhadoras domésticas e em restaurantes são superiores a 2,5 milhões; algumas ONG estimam que o número ronda os 20 milhões.
O número de crianças trabalhadoras diminuiu de 11 milhões para 8 milhões entre os censos de 2001 e 2011 na Índia. Durante o mesmo período, contudo, o número de crianças que trabalham em ambientes urbanos aumentou de 1,3 milhões para 2 milhões.
Em setembro de 2022, o Departamento do Trabalho dos EUA lista a Índia em sua “Lista de Bens Produzidos por Trabalho Infantil ou Trabalho Forçado”, com 25 tipos de bens produzidos por trabalho infantil.
Como parte da agenda do governo indiano para o desenvolvimento, sob a liderança do primeiro-ministro Narendra Modi, planeia prestar especial atenção à necessidade de acabar totalmente com o trabalho infantil. Para conseguir isto, o governo Modi precisa de garantir que todas as leis e regulamentos contra o trabalho infantil são efectivamente aplicados. O Supremo Tribunal da Índia emitiu directivas de tempos a tempos contra a violação das leis do trabalho infantil do país.[2] O governo precisa seriamente de honrar todas estas directivas judiciais.
Mais importante ainda, o governo poderia trabalhar com várias organizações não governamentais[3] para combater o trabalho infantil. As principais razões do trabalho infantil são, claramente, a pobreza, o analfabetismo e a subnutrição. Dos 217 milhões de crianças da Índia, 49,9% são pobres. As crianças nesta categoria não têm outra escolha senão ingressar no mercado de trabalho.
É possível que o governo invista mais em técnicas agrícolas avançadas para aliviar as famílias da necessidade de ter mais filhos para ajudar na agricultura?
Pouco aconteceu em relação ao cuidado e à educação na primeira infância. O quadro de protecção das crianças na Índia é em grande parte urbano, com um alcance limitado nas zonas rurais; de cada 100 crianças na Índia, apenas 32 terminam o ensino escolar.
Existe um quase consenso nos tempos modernos de que a gravidez e a infância são períodos importantes para a formação do cérebro de uma criança, das competências cognitivas e interpessoais fundamentais; as funções cognitivas superiores atingem seu pico aos três anos de idade. Mas o governo continua a depender, para os cuidados e necessidades educacionais das suas crianças dos 0 aos 3 anos, das trabalhadoras de cuidados infantis do bairro; infelizmente, não existe um sistema para cuidar dos bebés das famílias pobres ou das mães que trabalham por um salário diário.
Embora a Índia tenha um dos maiores programas de bem-estar social do mundo, e embora o Banco Mundial tenha ajudado com 400 milhões de dólares para as necessidades de bem-estar social da Índia, muitos dos pobres ainda não têm cobertura de rede de segurança. Talvez seja necessário analisar mais de perto o que pode ser feito para beneficiar a Índia e aliviar esta situação.
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Jagdish N. Singh é um jornalista sênior que mora em Nova Delhi.
Notas e referências
[1] A Lei do Trabalho Infantil e Adolescente (Proibição e Regulamentação) de 1986 (alterada em 2012) define uma "Criança" como uma pessoa com menos de 14 anos de idade. A Lei proíbe o emprego de uma criança em qualquer emprego, inclusive como doméstico. ajudante. Isso torna o emprego de uma criança para qualquer trabalho um crime reconhecível. A Lei define crianças entre 14 e 18 anos como "adolescentes" e permite seu emprego, exceto nas ocupações e processos perigosos listados que incluem mineração, trabalho relacionado a substâncias inflamáveis e explosivos e qualquer outro processo perigoso de acordo com a Lei das Fábricas de 1948.
[2] No caso União Popular pelos Direitos Democráticos v. União da Índia, o Supremo Tribunal observou que era uma violação do Artigo 24 da Constituição empregar crianças com menos de 14 anos em trabalhos de construção. O tribunal proibiu a violação dos artigos 23.º e 24.º e enfatizou a observância dos direitos fundamentais por parte dos particulares. No caso Bandhua Mukti Morcha v. União da Índia e Outros, o Tribunal tomou em consideração o emprego de crianças na indústria de fabrico de tapetes em Mirzapur, Uttar Pradesh. Instruiu o magistrado distrital a realizar rusgas, que resultaram na libertação de 144 crianças, detidas sob custódia forçada pelos proprietários. No caso Sheela Barse & Outros v. União da Índia, o Supremo Tribunal determinou a libertação de crianças expostas a vapores químicos e pó de carvão na indústria do vidro. No caso de M.C. Mehta v. Estado de Tamil Nadu, o Tribunal instruiu o governo a identificar as crianças trabalhadoras, garantir a sua retirada das indústrias perigosas, garantir a sua educação adequada e garantir que pelo menos um membro adulto da família da criança tivesse emprego.
[3] Muitas ONGs, como Bachpan Bachao Andolan, ChildFund, CARE India, Talaash Association, Child Rights and You, Global March Against Child Labour, Bundelkhand matra bhumi samaj sevi sansthan project param de trabalhar com trabalho infantil na Índia, RIDE India, e Childline, tem trabalhado para erradicar o trabalho infantil na Índia.
- TRADUÇÃO: GOOGLE
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