João Paulo II encarnou o heroísmo da santidade cristã
Prestemos atenção às palavras frequentemente repetidas do grande papa: "Não tenham medo!"
Monsenhor Roger Landry - 1 abr, 2025
COMENTÁRIO: Prestemos atenção às palavras frequentemente repetidas do grande papa: "Não tenham medo!" e respondamos com coragem ao seu testemunho e intercessão para tornar plenamente prático este chamado à santidade que ele passou seu pontificado ecoando e concretizando em todo o mundo.
Ao comemorarmos o 20º aniversário da morte e nascimento do Papa São João Paulo II para a vida eterna em 2 de abril, é fundamental focar nas lições mais importantes de sua vida.
Seu legado é monumental, dentro e fora da Igreja Católica — uma das razões pelas quais muitos acham que ele deveria ser oficialmente chamado de João Paulo “o Grande”, ao lado de Leão, o Grande (440-461), Gregório, o Grande (590-604) e Nicolau, o Grande (850-867).
Ele foi grande, mesmo fora da Igreja, por causa de seu papel em assuntos internacionais — ajudando a catalisar o colapso do comunismo soviético, resistindo aos esforços de superpotências mundiais para impor abusos internacionais de direitos humanos e dando esperança e coragem a povos sofredores em todos os lugares. Ele visitou 129 países, viajando mais de 700.000 milhas — mais do que todos os seus predecessores juntos e quase três vezes a distância de uma viagem de ida e volta à lua.
Ele teve grande influência dentro da Igreja, implementando os documentos do Concílio Vaticano II e nos deixando um dos dois legados magistrais mais monumentais da história papal (ao lado de Leão XIII).
Ele promoveu uma antropologia adequada para combater os “ismos” filosóficos prejudiciais da era moderna e pós-moderna, ensinando-nos que os ensinamentos da Igreja sobre amor, casamento, sexo e família são parte das “boas novas”, não das “más”, e equipando a Igreja com as ferramentas necessárias mais tarde para responder à ideologia de gênero.
Ele promoveu centenas de milhares de vocações sacerdotais em todo o mundo por meio de seu testemunho pessoal e amor à sua própria vocação sacerdotal, ao reformar muitos aspectos da vida sacerdotal e religiosa, da formação no seminário e, especialmente, da teologia moral.
Ele deu respostas claras às questões de identidade, vocação e missão católicas e, em seu documento sobre o Evangelho da Vida, deixou claro que aqueles que apoiam o aborto e a eutanásia estão apoiando males intrínsecos nunca compatíveis com a fé e o amor católicos.
Ele despertou uma vida devocional mais profunda, baseada nas escrituras e na doutrina, especialmente em relação à Mãe Santíssima, e nos deu cinco novos mistérios do Rosário para refletirmos.
Ele fundou as Jornadas Mundiais da Juventude e mudou para sempre a abordagem da Igreja em relação aos jovens.
Ele foi um papa do sofrimento, não apenas sobrevivendo a uma tentativa de assassinato em 1981, transfusões de sangue infectado, ossos quebrados e vários anos em exposição pública com doença de Parkinson, mas se tornando uma das imagens mais conhecidas do mundo moderno de perseverança cristã em uma era de eutanásia.
Seu maior legado, no entanto, é sobre santidade, uma mensagem que ele personificou e proclamou.
Os santos são presentes de Deus para as pessoas de cada era. Eles nos mostram como viver. Eles nos ensinam como amar. Eles nos ajudam a aprender a morrer. Eles nos revelam nossa origem exaltada, dignidade e destino. Eles tornam a vida de fé atraente e a esperança cristã realista.
João Paulo II foi o papa do chamado universal à santidade — um ensinamento fundamental do Concílio Vaticano II, que afirmou que “todos na Igreja … são chamados à santidade”. Ele propôs novamente a todos, por meio de palavras e testemunhos, o alto padrão da vida cristã comum.
Durante seus 26 anos e 7 meses como sucessor de São Pedro, ele canonizou de todas as esferas da vida 482 santos e beatificou 1.344, mais do que todos os seus predecessores dos cinco séculos anteriores juntos. Ele elevou aos altares não apenas mártires, fundadores de ordens religiosas, bispos, padres, freiras e outros religiosos, mas casais, pessoas de várias profissões e até mesmo crianças pequenas.
Ele não apenas os celebrava, mas buscava imitá-los. Ele disse ao seu biógrafo autoritário, George Weigel, que as pessoas erravam quando tentavam entendê-lo apenas “de fora”, de tudo o que ele fazia publicamente nos maiores palcos. “Mas eu só posso ser compreendido de dentro”, ele confessou.
Conhecê-lo por dentro significava entendê-lo como um discípulo devoto e apóstolo ardente de Jesus Cristo — alguém que, como leigo, padre, bispo e papa, buscou se relacionar com Deus com fé heróica, esperança e amor. Como seu sucessor pregaria em sua missa fúnebre duas décadas atrás, “Siga-me… pode ser tomado como a chave para entender a mensagem que nos vem da vida de nosso falecido e amado Papa João Paulo II.”
Seguir Jesus fielmente — ser santo como Ele é santo, amar como Ele ama — é um resumo de sua vida e da vida cristã.
João Paulo II escreveu em seu plano de jogo eclesial para o terceiro milênio cristão, Novo Millennio Ineunte (2001), que a Igreja é essencialmente uma escola vocacional destinada a treinar pessoas para se tornarem santos, assim como as escolas técnicas vocacionais treinam alunos para se tornarem carpinteiros, eletricistas, cozinheiros e encanadores.
“Não tenho nenhuma hesitação”, ele enfatizou, “em dizer que todas as iniciativas pastorais devem ser definidas em relação à santidade”. Com isso, ele não quis dizer apenas que a pregação, a celebração dos sacramentos, a oração e as obras de misericórdia devem estar conectadas ao trabalho de santificação, mas também que a educação católica, os cuidados com a saúde, o trabalho de justiça social, as instituições de caridade, o trabalho de reitoria e chancelaria, e a definição de orçamentos precisam estar relacionados à santidade também. Tudo o que a Igreja faz deve ser voltado para divinizar a pessoa humana.
“É necessário”, ele enfatizou, “redescobrir o pleno significado prático de … o chamado universal à santidade.” O chamado para se tornar um santo deve ser tornado prático, como “uma tarefa que deve moldar toda a vida cristã.” João Paulo II buscou ilustrar os aspectos práticos da santidade em suas beatificações e canonizações de tantos “que alcançaram a santidade nas circunstâncias mais comuns da vida.”
Mas ele também reconheceu que, assim como cantores, atletas, artesãos e profissionais precisam tanto de ensino quanto de treinamento, a Igreja tem que garantir que todos os fiéis reconheçam que são chamados à verdadeira grandeza espiritual em sua vida cotidiana e fornecer-lhes uma instrução adequada para ajudá-los a alcançar essa grandeza.
Ele desafiou os cristãos que acreditavam que a vida cristã é compatível com “uma vida de mediocridade, marcada por uma ética minimalista e uma religiosidade superficial”, dizendo que o batismo é uma introdução à santidade de Deus e coloca o cristão em uma trajetória para ser “perfeito como seu Pai celestial é perfeito”.
Ele também desafiou aqueles que entendiam mal o ideal de perfeição cristã como “algum tipo de existência extraordinária, possível apenas para alguns 'heróis incomuns' da santidade”.
Não precisamos usar uma camisa de crina, jejuar a pão e água por anos, aprender hebraico antigo, fugir para um mosteiro no deserto ou passar oito horas por dia em adoração eucarística. Em vez disso, ele disse, os “caminhos da santidade são muitos, de acordo com a vocação de cada indivíduo”. Mas ele insistiu: “Chegou a hora de repropor de todo o coração a todos esse alto padrão de vida cristã comum”, afirmando que “toda a vida da comunidade cristã e das famílias cristãs deve levar nessa direção”.
Para ajudar as pessoas a atingirem esse padrão, ele disse, a Igreja deve fornecer “treinamento genuíno em santidade, adaptado às necessidades das pessoas”. Entre os muitos tesouros de ajuda espiritual oferecidos pela Igreja — os sacramentos, a palavra de Deus, retiros, movimentos aprovados, documentos magisteriais e muito mais — ele destacou seis em particular, encorajando todos os católicos a se abrirem para receber tudo o que eles contêm: graça, oração, missa, sacramento da reconciliação, ouvir a palavra de Deus e proclamar a palavra de Deus em palavras e ações. Esses meios de santidade são oferecidos a todos na Igreja, desde alguém recém-batizado na Vigília Pascal até o próprio Papa. A vida do Papa João Paulo II nos mostra o que acontece quando alguém se aproveita desses tesouros.
A Igreja, embora sempre permaneça um hospital para pecadores, existe para ser uma escola de santos, encontrando-nos onde quer que estejamos e treinando-nos para responder completamente ao chamado de Cristo "Siga-me!" nas circunstâncias do dia a dia de nossas vidas. É uma sala de exercícios mundial para nos ajudar a exercitar os músculos morais das virtudes para que sejamos capazes de verdadeiro heroísmo na fé, esperança e amor.
Ao celebrarmos o 20º aniversário do seu natus spiritalis , prestemos atenção às palavras frequentemente repetidas de João Paulo II: "Não tenham medo!" e, com coragem, respondamos ao seu testemunho e intercessão para tornar plenamente prático este chamado à santidade que ele passou seu pontificado ecoando e concretizando em todo o mundo.