‘Julgamento-espetáculo stalinesco’ de Jimmy Lai é inaugurado em Hong Kong
‘Julgamento-espetáculo stalinesco’ de Jimmy Lai é inaugurado em Hong Kong
O magnata da mídia já está detido há mais de 1.000 dias e enfrenta a possibilidade de prisão perpétua se for considerado culpado.
NATIONAL CATHOLIC REGISTER
Edward Pentin - 18 DEZ, 2023
HONG KONG – As autoridades de Hong Kong apoiadas por Pequim foram acusadas de encenar um julgamento-espetáculo “digno de Estaline”, enquanto o empresário católico Jimmy Lai foi a julgamento na segunda-feira sob a acusação de violação da segurança nacional e conluio com forças estrangeiras.
Lai, de 76 anos, chegou a um tribunal de Hong Kong em 18 de dezembro, em meio a uma forte presença de segurança e dezenas de apoiadores, para um julgamento que deverá durar vários meses.
O magnata da comunicação social, que nega todas as acusações, já está detido há mais de 1.000 dias e enfrenta a possibilidade de prisão perpétua se for considerado culpado – um resultado que os observadores dizem ser o mais provável.
A sua prisão e encarceramento seguiram-se à imposição de uma lei de segurança nacional em 2020, em resposta aos massivos protestos pró-democracia em 2019. A controversa lei visa punir o que a China considera subversão, secessão, terrorismo e trabalho com potências estrangeiras, mas os críticos dizem visa reprimir a dissidência eliminando as liberdades civis e a liberdade de expressão.
Lai foi detido e encarcerado durante 13 meses em 2021 por participar numa vigília proibida por ocasião do aniversário do massacre da Praça Tiananmen, mas algumas das acusações mais graves contra ele dizem respeito ao seu jornal Apple Daily, que foi duramente crítico de Pequim e pelo qual uma lei da era colonial está sendo usada.
O jornal foi forçado a fechar em 2021, após uma invasão aos seus escritórios. Seis ex-executivos do Apple Daily foram presos junto com Lai, acusados de “conluio com forças estrangeiras” para pôr em risco a segurança nacional.
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A sua acusação causou protestos internacionais, com a abertura do seu julgamento suscitando condenações dos governos dos EUA e do Reino Unido.
Numa declaração de 17 de dezembro, o porta-voz do Departamento de Estado dos EUA, Matthew Miller, disse que o tratamento dado a Lai e outras repressões à democracia no território “minaram as instituições democráticas de Hong Kong e prejudicaram a reputação de Hong Kong como um centro de negócios internacional”. Miller disse que os EUA apelam às autoridades de Hong Kong para “libertarem imediatamente” Lai e “todos os outros presos por defenderem os seus direitos”.
O secretário dos Negócios Estrangeiros britânico, David Cameron, disse numa declaração de 17 de dezembro que estava “seriamente preocupado” com aqueles que enfrentam processos judiciais ao abrigo da lei de segurança nacional, especialmente Lai, que possui dupla cidadania britânica e de Hong Kong.
Lai foi alvo de uma “tentativa clara de impedir o exercício pacífico dos seus direitos à liberdade de expressão e associação”, disse Cameron, e instou as autoridades chinesas a revogar a lei de segurança nacional e a pôr fim à acusação de todos os indivíduos acusados ao abrigo dela. e solte Jimmy Lai.
Lai é um dos mais de 250 ativistas, legisladores e manifestantes detidos sob a lei de segurança nacional e acusações de sedição.
Resposta de Pequim
A embaixada chinesa em Londres rejeitou a declaração de Cameron, dizendo que o Reino Unido estava a apoiar um “desestabilizador anti-China, de Hong Kong, que violou a lei”, o que, segundo ela, “constitui uma interferência flagrante num caso que já entrou em processo judicial”. Pequim já teria ficado irritada com o encontro de Cameron com o filho de Lai, Sebastien, na semana passada.
Em comentários ao Register, Mark Simon, ex-executivo sênior da Next Digital, a empresa de mídia de Lai que publicou o Apple Daily, observou que “demorou dois anos, mas o governo britânico está finalmente assumindo sua responsabilidade”. Destacando o “grande apoio” a Lai no Canadá e nos EUA, ele também observou que a União Europeia “tem dado bastante apoio” e que tem havido “uma trajetória constante de maior apoio dos governos”.
O defensor católico britânico pró-vida, Lord David Alton, de Liverpool, que tem sido um defensor ferrenho de Lai e da democracia em Hong Kong, chamou o julgamento de Lai de uma “perseguição” e “uma farsa de um julgamento-espetáculo digno de Stalin, tornando um zombaria da justiça.” Unindo a sua voz às exigências do governo para a sua libertação imediata e para a libertação imediata de todos os presos políticos de Hong Kong, Lord Alton disse que é o “PCC [Partido Comunista Chinês] que deveria ser julgado, não Jimmy Lai”.
O cardeal Joseph Zen, de quase 92 anos, bispo emérito de Hong Kong e amigo de Lai, que está atualmente sob fiança por violar a lei de segurança nacional, esteve presente no julgamento na segunda-feira para oferecer o seu apoio.
Silêncio da Santa Sé
Mas a Santa Sé tem estado até agora publicamente em silêncio sobre o caso, não emitindo declarações, condenações ou demonstrações públicas de apoio porque, dizem os observadores, deseja proteger o seu controverso acordo provisório assinado com Pequim em 2018 sobre a nomeação de bispos.
Os amigos de Lai criticaram veementemente tal abordagem. O comentador do Wall Street Journal, Bill McGurn, padrinho de Jimmy Lai desde que foi recebido na Igreja em 1997, disse ao Register que, na sua opinião, “a diplomacia do Vaticano com a China comprometeu fatalmente o seu testemunho”. McGurn chamou de “terrível” que Lai tenha sido efetivamente “abandonado” pelo Vaticano, já que o Papa não o menciona, e o novo bispo de Hong Kong, o cardeal Stephen Chow, “até onde eu sei, não visitou a família de Jimmy Lai”. .”
Simon disse que o Papa e o Vaticano “o abandonaram conscientemente”, apesar de estarem bem cientes não só da situação de Lai, mas também de estarem em posição de “oferecer-lhe apoio e ajudá-lo”. Para eles, disse ele, “isto pode acontecer às custas do seu acordo fracassado com a China, por isso é um ‘Não’ em ajudar Jimmy Lai”.
O padre Robert Sirico, cofundador e presidente emérito do Instituto Acton para o Estudo da Religião e da Liberdade, disse que tal silêncio aumenta as probabilidades contra Lai.
“É claro que a fraqueza e os compromissos de outros países, e mais especialmente do próprio Vaticano, tornam mais difícil a probabilidade de qualquer tipo de justiça para Jimmy”, disse ele. “Com efeito, diz às autoridades comunistas que não terão consequências pelas suas ações e, assim, encorajarão o seu autoritarismo.”
O Register contatou a Sala de Imprensa da Santa Sé e o Cardeal Chow para comentar, mas eles não responderam até o momento da publicação.
O julgamento de Lai segue-se de perto à conclusão de um julgamento de 47 outros defensores da democracia em Hong Kong, 31 dos quais se declararam culpados. O veredicto do julgamento é esperado para março. Em contraste, Lai declarou-se inocente porque se recusa a dizer que a sua defesa pacífica da liberdade é um crime. Ele também resistiu à opção de buscar refúgio no exterior, que era uma possibilidade que lhe estava aberta.
“Tenha em mente que ele conhecia a realidade que enfrentava quando tomou a decisão de permanecer em Hong Kong, apesar da possibilidade de fixar residência em vários outros locais e continuar a luta pela liberdade fora do alcance do Partido Comunista Chinês. ”, disse o Padre Sirico, cujo Instituto Acton produziu um aclamado documentário de uma hora sobre Lai no início deste ano, disponível gratuitamente no YouTube. “Antes de sua prisão, ele disse que não poderia ‘agitar as coisas em Hong Kong e simplesmente ir embora’. … Agora é a hora de ter coragem.’”
O Padre Sirico disse que o que Pequim e Hong Kong pretendem com este julgamento é “precisamente” enviar um aviso “para não resistir à lei de segurança nacional”.
Nenhuma misericórdia esperada
Observando que na semana passada o Ministério dos Negócios Estrangeiros chinês chamou Lai de “mentor” por detrás dos protestos pró-democracia, McGurn disse que a mensagem é: “‘Se conseguirmos apanhar Jimmy Lai, podemos apanhar-te a ti.’ E eles estão a apanhar muitas pessoas”. Simon disse que para o PCC e o governo de Hong Kong, é importante retratar falsamente Lai como “uma mão negra do Ocidente fermentando uma revolução colorida [pró-democracia]” como parte de “sua narrativa de interferência estrangeira”. Portanto, espera-se que ele receba uma sentença pesada.
“Ninguém que eu conheço vê qualquer piedade vindo desses caras”, disse Simon. “Temos que abandonar qualquer suposição de justiça e de valores do Ocidente.”
Em vez de um júri, Lai será julgado por três juízes escolhidos a dedo para casos de segurança nacional, e as autoridades de Hong Kong negaram a sua escolha de um advogado de defesa britânico. Ao mesmo tempo, Hong Kong e a China insistem que as suas leis são iguais às de outros países, mas é uma posição que poucos residentes de Hong Kong aceitam, de acordo com as sondagens.
Ao chegar ao tribunal na segunda-feira, Lai parecia mais magro do que nas audiências anteriores, mas sorriu e acenou para parentes no tribunal. Ele foi encarcerado na Prisão Stanley, uma antiga prisão que foi usada pelos japoneses na Segunda Guerra Mundial.
“Não é fácil e sem ar condicionado e sem aquecimento, por isso pode ser bastante difícil”, disse Simon. “Os funcionários não são abusivos, mas ele está na solitária, o que é difícil para ele. Por fim, ele tem diabetes, então sempre há aquela preocupação, quando consideramos a idade dele.”
O Padre Sirico disse que ouviu dizer que Lai está “relativamente bem, dadas as suas circunstâncias” e que tem “trabalhado na Summa Theologica de São Tomás”.
McGurn disse que Lai “tem a serenidade que vem de saber que está fazendo a coisa certa; e as duas forças que lhe dão força: sua fé e uma esposa dedicada.”
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Edward Pentin is the Register’s Senior Contributor and EWTN News Vatican Analyst. He began reporting on the Pope and the Vatican with Vatican Radio before moving on to become the Rome correspondent for EWTN's National Catholic Register. He has also reported on the Holy See and the Catholic Church for a number of other publications including Newsweek, Newsmax, Zenit, The Catholic Herald, and The Holy Land Review, a Franciscan publication specializing in the Church and the Middle East. Edward is the author of The Next Pope: The Leading Cardinal Candidates (Sophia Institute Press, 2020) and The Rigging of a Vatican Synod? An Investigation into Alleged Manipulation at the Extraordinary Synod on the Family (Ignatius Press, 2015). Follow him on Twitter at @edwardpentin.