Liberdade de imprensa na Ucrânia
Colocar um jornal provincial sob fogo com pouco papel enquanto seus vizinhos estão morrendo não é uma tarefa fácil
Efim Marmer - 19 mar, 2025
Um dia, quando a paz chegar, escreverei um livro e o chamarei de How Provincial Newspapers Survive the War . Lá, descreverei como é escrever editoriais por três anos seguidos, em meio a apagões e sirenes de ataque aéreo; como editar textos sob a luz fraca de uma lâmpada alimentada por um minigerador enquanto ouve explosões; como fazer o layout enquanto usa um banco de energia; ou como passar rascunhos pelo telefone. Compartilharei a experiência de conduzir entrevistas enquanto cozinhava ou agachado em um abrigo antiaéreo e como administrar a redação 24 horas por dia, apesar dos toques de recolher noturnos e do transporte público interrompido. Contarei como trabalhei por meses sem salários, dividindo igualmente quaisquer fundos que eventualmente entrassem. Contarei a todos como meus jornalistas trouxeram mantimentos e suprimentos de casa e como, bem na redação, os enviamos para as linhas de frente ou os entregamos a refugiados locais.
Também haverá um capítulo especial sobre um dos nossos principais jornalistas, o sargento sênior Gennadyi Rybchenkov, que, durante os intervalos entre os deveres de combate, ditava seus artigos de trincheiras cobertas de neve e estilhaços. Um capítulo inteiro será dedicado a como era, para milhões de ucranianos, sentar-se grudado em suas TVs e assistir à recepção que nosso presidente, Volodymyr Zelensky, recebeu na Casa Branca da administração Trump. Sentar-se lá, cheio de esperança, e assistir, em choque, nossas esperanças desaparecerem no ar televisionado.
Hoje, no entanto, estou escrevendo sobre o estado da imprensa livre na Ucrânia. Desde o primeiro dia da guerra, o governo ucraniano centralizou a mídia, fundindo os principais canais de televisão em uma única "United News Telemarathon", ou, como a chamamos, a Maratona. Este foi um passo lógico projetado para evitar a proliferação de notícias falsas, desinformação e pânico. A Maratona é apoiada pelo estado, enquanto toda a mídia provincial foi deixada por conta própria. Esta foi uma sentença de morte para mais do que alguns canais de TV e jornais. Muitos fecharam imediatamente, com alguns jornalistas se juntando ao exército, enquanto outros — especialmente aqueles com filhos pequenos — usaram suas credenciais para escapar para o exterior.
No primeiro ano da guerra, a demanda por marketing e publicidade desapareceu rapidamente. Então, passamos por uma grave escassez de papel de jornal. A eletricidade em si tornou-se escassa, impactando severamente a logística e o transporte. A renda disponível da nossa população foi a próxima a acabar. Finalmente, nossas casas ficaram escuras e frias por partes significativas do dia. Essas são as realidades da vida provinciana ucraniana.
Apesar de todos esses desafios, nosso Ukrayina-Tsentr semanal não pulou uma única edição nem perdeu um único prazo. Não paramos, nem mesmo nos primeiros e mais pesados dias da guerra. Naquela época, distribuíamos cópias do jornal na rua sem nenhum custo. Às vezes, uma multidão se formava ao nosso redor, e a distribuição se transformava em conversas públicas com cidadãos perturbados e em luto. Em uma cidade como Kropyvnytskyi, onde eu moro, as pessoas reconhecem seus jornalistas na rua e os tratam como oráculos. É assim que continuamos a trabalhar hoje, embora nossa força e resiliência estejam começando a se fragmentar.
A missão do nosso jornal é a mesma da imprensa democrática em qualquer lugar do mundo: fornecer informações objetivas e abrangentes sobre a situação na Ucrânia e na região adjacente.
No entanto, neste ponto, tenho certeza de que a Maratona do governo está causando mais mal do que bem. Suas tentativas contínuas de dar uma interpretação positiva à situação chegaram ao ponto do absurdo, encobrindo a verdadeira realidade do país em guerra. Escrever sobre operações militares, mudanças de fronteiras, corrupção dentro do exército e a burocracia de autoridades locais é uma tarefa difícil e muitas vezes perigosa. Qualquer jornalista que tenha vivido e escrito durante esta guerra confirmará isso. No entanto, isso deve ser feito — especialmente agora, aqui, à esquerda do centro da Europa, onde as brasas da Terceira Guerra Mundial podem facilmente pegar e se espalhar pelo mundo.
Outro compromisso fundamental do nosso jornal é homenagear nossos soldados locais, recentemente mortos, em cada edição. Telas vêm e vão, mas os recortes de jornal que desaparecem lentamente permanecem nos arquivos da família por gerações. A regularidade desse trabalho nos últimos três anos se tornou quase mecânica, mas esse é o nosso dever.
Imagine como é falar com jovens viúvas, pais e mães que perderam um filho ou uma filha — algumas dessas pessoas nós conhecemos pessoalmente. Recentemente, escrevi sobre uma jovem que, em homenagem ao marido recentemente morto, construiu um playground para crianças deficientes. Depois, houve uma mulher que primeiro perdeu o filho, depois o marido e depois comprou equipamento laparoscópico para um hospital local. Outro dia, escrevi sobre Anatoliy Shapovalov, um pintor de renome mundial da nossa província, cujo trabalho é exibido em galerias em Nova York e Londres, Kiev e Odessa. Seu neto está internado em um hospital na Alemanha há mais de um ano, e o mestre pinta constantemente para ajudar a pagar pela recuperação do neto.
Escrevemos histórias raras e únicas sobre refugiados — aqueles que escaparam da guerra com nada além de uma única mala e um gato. Continuamos a compartilhar nomes de agências e números de telefone de contato, junto com instruções detalhadas sobre o que fazer e para onde ir se você perder sua casa. Contamos histórias de moradores locais que não são mais locais — pais que partiram para garantir a segurança de seus filhos e agora estão lutando para sobreviver em todo o mundo. Eles leem nosso trabalho para permanecerem conectados com suas casas, uns com os outros e, para ser honesto, consigo mesmos. Você não encontrará histórias sobre seus antigos colegas de classe, colegas ou vizinhos na mídia centralizada e controlada pelo governo; para isso, você precisa de um jornal local e provincial.
Permanecemos em contato próximo com voluntários no mundo todo — aqueles que lideram projetos para ajudar nosso país e, mais especificamente, nossa cidade. Às vezes, vemos a mídia americana e europeia criticando os ucranianos por não serem suficientemente gratos pela ajuda que recebem. Acredite, nosso povo é profundamente grato. Documentamos esses esforços porque eles elevam o espírito de nossos cidadãos. Escrevemos porque, depois da guerra, essas histórias se tornarão história e continuarão a nos inspirar.
Podemos procurar incessantemente as razões por trás do conflito, analisar cadeias de eventos passo a passo e debater cenários possíveis para sua resolução. Mas a Ucrânia e seu povo não têm tempo para isso. O relógio está correndo, e o grand finale está a apenas meses — se não semanas — de distância. A retirada do apoio dos EUA está atingindo a imprensa livre com muita força em um momento em que é tão vital para a sobrevivência da dignidade e autodeterminação da nação.
Lembro-me de quando, em 2009, o Departamento de Estado dos EUA me convidou, junto com um pequeno grupo de outros jornalistas ucranianos independentes, para visitar 14 universidades pela América. Apesar dos muitos tradutores que nos acompanhavam, falávamos uma única língua universal: a língua da liberdade de expressão. Acredito que os Estados Unidos e o resto do mundo civilizado não permitirão que essa liberdade seja silenciada na Ucrânia.
Traduzido do ucraniano por Jake Marmer .