MUITO BOM! - Uma lista de desejos de livre mercado para a próxima administração
Para aqueles que acreditam no valor instrumental e moral do livre mercado, estes não são bons tempos.
AMERICAN THINKER
Theodore A. Gebhard - 31 JUL, 2024
Para aqueles que acreditam no valor instrumental e moral dos mercados livres, estes não são bons tempos. Ambos os principais partidos políticos exibem rotineiramente afastamentos cada vez maiores do governo limitado e da liberdade econômica. Portanto, é irrealista para os defensores do livre mercado esperar que a próxima administração faça qualquer coisa além de expandir ainda mais o alcance do governo na economia. No entanto, pode-se desejar algo melhor. Abaixo, identifico alguns itens de ação que estariam na minha lista de desejos para produzir uma economia mais livre e eficiente. A lista está longe de ser exaustiva.
Equilibre o orçamento e resolva promessas não financiadas
De acordo com algumas estimativas, o valor presente do custo das promessas não financiadas da Previdência Social e do Medicare agora é de mais de US$ 175 trilhões. Adicione US$ 34 trilhões a mais em dívida federal (US$ 26 trilhões detidos pelo público) e o total é bem mais de US$ 200 trilhões. Mesmo com o crescimento econômico histórico e aumentos de produtividade, não há como essas obrigações serem cumpridas com recursos reais, desde que continuem a aumentar. O pior é que a nação não pode contar com o crescimento e a produtividade mantendo tendências históricas, já que o crescente serviço da dívida e os pagamentos de direitos cada vez mais afastam o investimento de capital privado. Esse fardo cada vez maior sobre a economia privada ameaça todo o sistema de livre mercado. É necessária uma legislação para substituir a Previdência Social e o Medicare por sistemas de aposentadoria e saúde orientados para o livre mercado, e uma emenda de orçamento equilibrado à Constituição é necessária para começar a abordar a dívida federal.
Exigir que o Federal Reserve siga uma regra monetária
Dinheiro sólido é essencial para o funcionamento eficiente de uma economia de livre mercado. Sob a supervisão do Fed desde sua fundação em 1913, o nível de preços aumentou em mais de 2.300% e o valor do dólar caiu em mais de 95%. Nos últimos dois anos, experimentamos a maior taxa de inflação de preços em 40 anos. Os programas de gastos da Covid e a acomodação massiva do Fed facilitaram esse imposto inflacionário sobre os americanos. Mesmo antes da Covid, no entanto, o Fed perseguiu por muito tempo uma política de dinheiro fácil na forma de vários episódios de flexibilização quantitativa projetados para manipular a estrutura a termo das taxas de juros. As taxas de juros do mercado livre orientam a alocação de capital coordenando as expectativas futuras com o presente. A manipulação do Fed distorce essa alocação. Dado seu histórico de fracasso, o Congresso deve limitar os poderes discricionários do Fed exigindo que ele siga uma política baseada em regras.
Faça da receita o único propósito dos impostos de renda
Desde a ratificação da 16ª Emenda da Constituição, os políticos têm usado cada vez mais o código do imposto de renda para promover objetivos sociais e políticas industriais. Isso pode incluir, por exemplo, incentivos fiscais para comprar e instalar painéis solares na casa de alguém ou créditos fiscais e subsídios para certas indústrias que incentivam atividades consideradas desejáveis pelo governo. Usar o código tributário dessas maneiras expande o tamanho do grande governo e seu alcance na economia, distorce a alocação de recursos e cria fortes incentivos para a busca de renda que beneficia poucos às custas de muitos. O sistema tributário deve ser neutro e reformado para tornar seu único propósito o financiamento de funções e serviços legítimos do governo federal.
Abolir o Salário Mínimo Federal
O salário mínimo federal atual é de US$ 7,25/hora, o que provavelmente está abaixo dos salários de mercado em quase todas as comunidades americanas, mesmo para trabalhadores não qualificados. Portanto, tem pouco ou nenhum efeito. No entanto, não se pode contar com esse status benigno para ser permanente. A existência do salário mínimo continua a representar riscos de que o Congresso restaure a taxa para um nível acima das taxas salariais de mercado. Quando isso ocorre, os pisos do salário mínimo criam desemprego de curto prazo, tornando ilegal para os empregadores contratar trabalhadores cuja produtividade não gere receita suficiente para pagar o salário mínimo e desemprego de longo prazo, incentivando mais substituição de capital por trabalho. Normalmente, os trabalhadores mais jovens e pouco qualificados arcam com o fardo do desemprego dessas leis. No entanto, as pequenas empresas também arcam com uma parcela significativa do fardo na forma de custos de ajuste mais altos e, nos piores casos, incapacidade de sobreviver.
Emendar as Leis Trabalhistas Federais e Reformar as Regras do National Labor Relations Board
A greve trabalhista do último outono na indústria automobilística dos EUA destacou o poder econômico e político significativo dos grandes sindicatos. O poder econômico foi manifestado pela capacidade de encerrar grande parte da produção da indústria, e o poder político ficou evidente na captura de políticos importantes pelo United Auto Workers, principalmente o presidente Biden. Esse poder econômico gera não apenas perdas de produção de curto prazo e menor PIB atual, mas também distorce as oportunidades de emprego. Assim como o salário mínimo, os contratos salariais sindicais que resultam em salários acima do salário de mercado impedem o emprego de trabalhadores menos produtivos e, a longo prazo, incentivam a substituição de capital por trabalho. As leis trabalhistas federais e as regras do NLRB que privilegiam indevidamente os sindicatos e prejudicam a eficiência da economia geral e o bem-estar das famílias de baixa renda devem ser emendadas para eliminar esses efeitos prejudiciais.
Acabar com as políticas industriais
A administração Biden sobrecarregou a política industrial com subsídios e isenções fiscais para indústrias favorecidas e atividades de produção favorecidas, tudo em prol da promoção de uma economia verde que reduz o impacto humano no meio ambiente. A política industrial desvia inerentemente recursos de usos que seriam obtidos em um mercado livre. O resultado é um desempenho econômico mais fraco. Existem abordagens orientadas para o mercado livre mais adequadas para atingir objetivos ambientais, e qualquer lista de desejos de mercado livre deve incluir essas abordagens.
Adote o livre comércio total
Adam Smith nos ensinou que o comércio expande os benefícios da divisão do trabalho através das fronteiras nacionais. Ao fazer isso, aumenta o tamanho do bolo de consumo para todas as partes envolvidas no comércio. Além disso, uma nação se beneficia do livre comércio mesmo quando os parceiros comerciais impõem restrições comerciais. À luz desse ensinamento e deixando de lado os controles de exportação limitados em relação a bens com implicações de segurança nacional, uma lista de desejos de mercado livre deve incluir a eliminação de tarifas, cotas e outros programas que restringem o comércio voluntário entre americanos e estrangeiros.
Empreenda uma grande reforma regulatória
De acordo com um estudo, cumprir com regulamentações federais custou às empresas mais de US$ 3 trilhões em 2022. Algumas dessas regulamentações são certamente necessárias e geram benefícios positivos suficientes para justificar seu custo. Cumprir com muitas, no entanto, certamente custa mais do que os benefícios que elas fornecem. Nesses casos, a economia é sobrecarregada com menos produção real e crescimento mais lento. Regulamentações desnecessárias impõem encargos aos mercados livres e às atividades produtivas privadas e devem ser abandonadas.
Acabe com o Banco de Exportação/Importação
O Ex/Im Bank está principalmente no negócio de transferir o risco de crédito de compradores estrangeiros de produtos americanos para os contribuintes americanos. Ao fazer isso, ele também promove o uso de recursos escassos dos EUA em benefício de consumidores estrangeiros. Também conhecido sarcasticamente como o Banco da Boeing porque os clientes estrangeiros da Boeing são alguns dos principais beneficiários dos programas do Banco, o Ex/Im Bank é um exemplo claro de bem-estar corporativo, e sua existência é um claro afastamento dos princípios do livre mercado.
Elimine os mandatos do etanol
A Lei de Política Energética de 2005 determinou que uma certa porcentagem de combustível renovável — ou seja, etanol à base de milho — fosse adicionada ao suprimento de gasolina dos EUA. É duvidoso que esse produto misturado existisse em um mercado livre. Assim, ele distorce os preços e a alocação de recursos, desviando terras agrícolas de outras culturas para o milho. Além disso, não está claro quais são os benefícios do mandato para a população em geral. Devido aos custos extras para as refinarias, a gasolina misturada com etanol aumenta os preços nas bombas e, como os experimentos mostraram, a quilometragem por galão é reduzida, um golpe duplo para os motoristas. Além disso, um estudo recente publicado pela Academia Nacional de Ciências conclui que a suposta redução de gases de efeito estufa — ou seja, emissões de carbono — que a gasolina misturada com etanol gera é inexistente quando se contabiliza as conversões de uso da terra e o processamento de etanol, e na rede pode realmente produzir mais gases de efeito estufa do que refinar e queimar gasolina sozinha. Não há benefício social líquido resultante dessa subversão dos mercados livres.
Revogar o Programa de Açúcar do USDA
Um relatório do Government Accounting Office estima que o programa de açúcar dos EUA administrado pelo Departamento de Agricultura custa aos consumidores americanos algo entre 2,5 e 3,5 bilhões de dólares devido aos preços mais altos em relação ao resto do mundo. Os principais beneficiários do programa são os produtores e refinadores de açúcar dos EUA, mas os valores em dólares de seus benefícios são significativamente menores do que os custos para os consumidores. Assim, os efeitos distorcivos são uma perda líquida para o bem-estar social.
Resumindo
Claro, não é realista esperar que qualquer partido político considere esta lista de desejos, muito menos aja de acordo com ela. O incentivo para os políticos “comprarem” votos com favores especiais é muito forte. No entanto, para aqueles que compartilham uma crença no valor instrumental e moral dos mercados livres, minha lista de desejos pode pelo menos fornecer material para discussão e talvez até mesmo para mudanças futuras.