Netanyahu: IDF preparando invasão de Rafah, ‘A Vitória Está ao Alcance’
O primeiro-ministro disse que os militares estão a preparar um plano para evacuar a população civil antes da ofensiva.
JOSHUA MARKS - 11 FEV, 2024
Conquistar Rafah, no extremo sul de Gaza, é essencial para derrotar o Hamas, reiterou o primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, no meio de intensa pressão internacional contra a operação pendente.
“A vitória está ao nosso alcance. Nós vamos fazer isso. Vamos colocar os restantes batalhões terroristas do Hamas em Rafah, que é o último bastião, mas vamos fazê-lo”, disse o primeiro-ministro à ABC News numa entrevista que foi ao ar no domingo.
De acordo com Israel, existem quatro batalhões do Hamas posicionados na cidade ao longo da fronteira egípcia, cuja população aumentou para cerca de 1,5 milhões, mais de metade do total de 2,3 milhões de Gaza, depois das Forças de Defesa de Israel terem orientado os habitantes do norte de Gaza para uma acção humanitária. zona lá quando os combates começaram em outubro.
A enorme população civil realocada para lá desde o início da guerra terrestre, há quase quatro meses, alarmou Washington e Bruxelas, com Netanyahu a tentar dissipar as preocupações sobre os não-combatentes serem apanhados no fogo cruzado.
“Nisto, concordo com os americanos”, disse Netanyahu ao co-âncora do programa “This Week with George Stephanopoulos”, Jonathan Karl. “Vamos fazê-lo [invadir Rafah] ao mesmo tempo que proporcionamos passagem segura à população civil para que possam partir.”
Netanyahu ordenou que as FDI e o sistema de segurança apresentassem ao Gabinete um plano combinado para evacuar civis e destruir os batalhões, enfatizando que é “impossível” vencer a guerra sem levar Rafah, disse o Gabinete do Primeiro Ministro em um comunicado na sexta-feira. .
Quando pressionado por Karl sobre o plano, Netanyahu sugeriu locais que os militares limparam ao norte de Rafah como destino temporário para os civis, dizendo que há “muitas áreas lá”.
Ele continuou: “Elaboramos um plano detalhado para fazer isso. E foi isso que fizemos até agora. Não somos arrogantes quanto a isso. Isto faz parte do nosso esforço de guerra, para tirar os civis do perigo. Faz parte do esforço do Hamas mantê-los em perigo. Mas até agora tivemos sucesso e vamos ter sucesso novamente.”
As forças israelenses estão envolvidas em intensas batalhas no reduto do Hamas de Khan Yunis há semanas e estão se preparando para seguir para Rafah, com apenas 13 quilômetros separando as duas cidades. Na semana passada, Netanyahu disse que 18 dos 24 batalhões do Hamas foram destruídos, sublinhando a importância de não deixar um refúgio para os terroristas do Hamas na fronteira Gaza-Egito.
O Hamas iniciou a guerra em 7 de outubro com a invasão do noroeste do Negev, assassinando 1.200, a maioria civis, ferindo mais milhares e sequestrando 253 pessoas, com 136 reféns restantes em Gaza (pelo menos 32 estão mortos e outros 20 podem não estar mais vivos). . As forças israelitas iniciaram a sua ofensiva terrestre em Gaza em 27 de Outubro, determinadas a derrubar o grupo terrorista que governa o enclave costeiro desde 2007.
Nos últimos dias, a retórica nas capitais estrangeiras aumentou em oposição a uma campanha militar de Rafah. O chefe de política externa da União Europeia, Josep Borrell, alertou no sábado que isso “levaria a uma catástrofe humanitária indescritível e a graves tensões com o Egito”. Ele defendeu então, na sua mensagem X, um regresso às negociações para a libertação de reféns e a cessação das hostilidades como “a única forma de evitar um derramamento de sangue”.
O parceiro de paz de Israel nos Acordos de Abraham, os Emirados Árabes Unidos, alertou na sexta-feira contra uma operação das FDI em Rafah, juntando-se ao Bahrein, Egito, Jordânia e Arábia Saudita.
O Egipto e a Jordânia assinaram tratados de paz com Israel em 1979 e 1994, respectivamente, enquanto o Bahrein normalizou as relações com o Estado judeu como parte dos Acordos de Abraham de 2020. Israel tem grandes esperanças de que Riade siga o exemplo, mas a actual guerra do Hamas colocou esse esforço em segundo plano.
Na quinta-feira, os Estados Unidos disseram que não apoiariam uma ofensiva em Rafah sem um plano para evacuar civis, o que levou Netanyahu a emitir a declaração na sexta-feira, enfatizando que tal plano estará em vigor antes da operação.
“Eu poderia dizer que – sem qualquer consideração completa sobre a proteção de civis nessa escala em Gaza – as operações militares neste momento seriam um desastre para essas pessoas, e não é algo que apoiaríamos”, disse o porta-voz do Conselho de Segurança Nacional dos EUA, John Kirby. repórteres na Casa Branca.
Citando um alto funcionário do governo Biden, a jornalista da NBC News, Andrea Mitchell, relatou no domingo que há uma divergência crescente entre os EUA e Netanyahu, destacada pelo iminente ataque a Rafah.
“Os EUA acreditam que Israel ainda não está pronto para uma ofensiva terrestre que poupe a população civil”, escreveu Mitchell.
Netanyahu, na entrevista à ABC News, rejeitou aqueles que eram completamente contra uma operação militar israelense em Rafah.
“Aqueles que dizem que em nenhuma circunstância devemos entrar em Rafah estão basicamente a dizer: ‘Perca a guerra, mantenha o Hamas lá'”, disse ele.
Ainda assim, o líder israelita terá reconhecido que o escrutínio rigoroso que está a ser feito sobre a campanha de Rafah significa que será uma operação limitada no tempo.
De acordo com uma reportagem de sexta-feira do Canal 12 de Israel, Netanyahu disse ao Gabinete de Guerra que as FDI terão um mês para terminar a operação Rafah, estabelecendo uma data de conclusão antes do início do Ramadã, que começa por volta de 10 de março.
Na sequência do relatório, o Chefe do Estado-Maior das FDI, Tenente-General Herzi Halevi, disse na reunião do Gabinete de Guerra que os militares estavam prontos para prosseguir com a operação Rafah, mas que o governo primeiro precisava decidir sobre um plano para a população civil. Halevi também pressionou o governo sobre os seus planos para o Corredor Philadelphi, a zona tampão e de segurança de 14 quilómetros que percorre toda a extensão da fronteira entre o Egipto e Gaza e é uma rota crítica de contrabando de armas para o Hamas, com muitos túneis passando por baixo dela.
As tensões entre Jerusalém e o Cairo aumentaram nas últimas semanas devido a uma possível acção militar na fronteira entre o Egipto e Gaza, em particular devido à preocupação do governo al-Sisi sobre um afluxo de refugiados de Gaza que chegam ao Sinai. O Wall Street Journal informou na sexta-feira que o Cairo até alertou Jerusalém que a operação Rafah poderia pôr em perigo o tratado de paz de décadas.
No entanto, a Rádio do Exército informou no domingo que altos funcionários egípcios disseram aos seus homólogos israelenses que não se oporão à campanha de Rafah se forem tomadas medidas para evitar baixas civis, contradizendo as declarações públicas vindas do Cairo contra as tropas israelenses que se dirigem para a cidade mais ao sul de Gaza. para desmantelar o Hamas.
Os egípcios também estão a trabalhar para reforçar a segurança na fronteira de Gaza, enviando cerca de 40 tanques e veículos blindados de transporte de pessoal para o nordeste do Sinai nas últimas duas semanas, informou a Reuters na sexta-feira, citando dois responsáveis de segurança egípcios.
O Egito tomou medidas de segurança adicionais na fronteira desde 7 de outubro, disseram as fontes de segurança, incluindo a construção de uma barreira de concreto de 6 metros de profundidade coberta com arame farpado, a construção de bermas e o reforço da vigilância nos postos fronteiriços.