Newsela: O provedor de 'alfabetização midiática' ativo em 90 por cento das escolas americanas
A função da Newsela no sistema educacional gira em torno da ideia de publicar conteúdo somente de fontes aprovadas.
FOUNDATION FOR FREEDOM ONLINE
Oscar Buynevich - 8 AGO, 2024
A “alfabetização midiática”, que ensina às crianças em idade escolar quais fontes de informação confiar e quais evitar, está se expandindo em nível estadual.
A plataforma de tecnologia educacional Newsela, usada em mais de 90% das escolas americanas , é uma fornecedora líder de material educacional de alfabetização midiática.
O Newsela torna os artigos de notícias legíveis para crianças de diferentes níveis de leitura, mas só faz parcerias com instituições de mídia tradicionais, como o New York Times e o Washington Post, para obter conteúdo.
Enfrentando a desconfiança do público e o declínio da audiência da grande mídia, os parceiros de mídia tradicionais da Newsela têm interesses financeiros compartilhados no crescimento da educação em alfabetização midiática exigida pelo estado.
A Newsela vem aumentando sua defesa da educação midiática antes das principais eleições.
Uma das maiores e mais rápidas plataformas de tecnologia educacional do país, a Newsela, também é uma das principais provedoras de aulas de “alfabetização midiática” para escolas. A plataforma iniciada em 2013 tem experimentado um crescimento tremendo. Seus produtos educacionais são usados em mais de 90% das escolas .
Em um contexto educacional, o termo “alfabetização midiática” pretende evocar a imagem politicamente neutra de educadores ajudando os alunos a se tornarem mais fluentes e cultos, mas o campo real tem pouca semelhança com a alfabetização tradicional.
Organizações de alfabetização midiática (incluindo a bem conhecida organização de listas negras de mídia financiada pelo governo, NewsGuard ), têm se concentrado em criar produtos para educadores para ensinar aos alunos não como ler ou pensar criticamente, mas, em vez disso, ensinar aos alunos o que eles devem ler. Organizações de alfabetização midiática ensinam em quais fontes e perspectivas os alunos devem confiar e quais devem ser evitadas.
A função da Newsela no sistema educacional gira em torno da ideia de publicar conteúdo somente de fontes aprovadas. Em suas próprias palavras, a Newsela seleciona material de “ fontes confiáveis e o torna pronto para instrução em salas de aula de ELA, estudos sociais e ciências ”. O conteúdo dessas fontes “confiáveis” e “verificadas” é reescrito por sua equipe editorial para ser facilmente lido e interpretado com base no nível de leitura de uma criança.
Essas “fontes confiáveis” são exclusivamente editoras partidárias aprovadas pelo establishment, como The New York Times, Washington Post, Associated Press e The Guardian. Nenhum dos mais de 100 parceiros de conteúdo da Newsela é não-establishment. Até mesmo veículos moderados de centro-direita, como o Wall Street Journal e a Fox News, estão ausentes.
Conforme detalhado em um relatório recente do FFO , o Newsela gerou polêmica recentemente devido a uma investigação secreta da Accuracy in Media , que flagrou professores discutindo como o Newsela poderia ser usado para contrabandear ideologias partidárias, como o projeto 1619, baseado na teoria crítica da raça, para salas de aula e tarefas de ensino contra a vontade dos pais e formuladores de políticas estaduais.
Ramona Bessinger, uma professora de Rhode Island que levantou preocupações sobre um programa de alfabetização midiática financiado pelo DHS em 2023 para professores do ensino fundamental e médio, hiperfocado em Donald Trump , disse que percebeu pela primeira vez o preconceito e os perigos na educação em "alfabetização midiática" em 2021, depois que foi designada para ensinar o assunto usando artigos selecionados pelo Newsela .
Minando a competição
A prática de exigir que os americanos confiem e leiam apenas fontes de notícias aprovadas pelo establishment não apenas alimenta a animosidade partidária em relação a rivais ideológicos, mas também estrangula financeiramente os concorrentes de uma indústria tradicional.
Mídias tradicionais como o New York Times e o The Guardian enfrentam declínio no número de leitores devido à diminuição da confiança do público e à competição com fontes de mídia não tradicionais e descentralizadas. Isso cria um forte incentivo para o establishment apoiar organizações como a NewsGuard, que coloca fontes concorrentes na lista negra financeiramente, ao mesmo tempo em que protege seus concorrentes de mídia tradicional.
Conforme detalhado em um relatório do FFO de fevereiro de 2024 , a mídia estabelecida até apoiou um resgate financeiro imposto pelo governo para a indústria na forma da Lei de Concorrência e Preservação do Jornalismo (JCPA), um projeto de lei que canalizaria dinheiro das Big Techs e veículos de mídia desfavorecidos para a indústria de mídia tradicional, com concorrentes descentralizados em grande parte excluídos.
A principal força de lobby por trás do JCPA é a News Media Alliance. Seu conselho é composto por executivos de várias organizações de mídia tradicionais parceiras da Newsela, incluindo o Washington Post, o New York Times, o The Guardian e a organização afiliada da Alliance , o American Press Institute (API).
Aproveitando o pânico da “desinformação”
A primeira incursão da Newsela na alfabetização midiática ocorreu em 2016, quando “notícias falsas” e “desinformação” se tornaram uma questão nacional. Por meio de uma parceria com a organização afiliada da News Media Alliance, API, a Newsela iniciou uma iniciativa focada em “promover a alfabetização midiática” a tempo para a eleição presidencial.
O anúncio da API foi postado originalmente no site do Newsela em outubro de 2016 e já foi excluído, mas foi recuperado pelo FFO :
“Estamos animados em fazer parceria com a Newsela para oferecer uma maneira para os professores começarem algumas dessas discussões ponderadas sobre alfabetização midiática com seus alunos. A Newsela criou um Text Set eleitoral que foca diretamente na alfabetização midiática.”
Não conseguimos pensar em um momento melhor para enfatizar a alfabetização midiática do que a temporada eleitoral. Esses recursos garantem que qualquer aluno, não importa seu nível de leitura, esteja equipado com as ferramentas necessárias para analisar a mídia e suas mensagens. E uma vez que os alunos sejam mais capazes de avaliar a mídia com base na confiabilidade e precisão, eles serão capazes de aplicar essas habilidades além da sala de aula nos próximos anos.”
Após as eleições de 2016, ao promover a iniciativa conjunta de alfabetização midiática API/Newsela como um esforço para ensinar os alunos a identificar “notícias falsas ”, a editora-chefe da Newsela, Jennifer Coogan, disse que “a responsabilidade é do professor” de ensinar as crianças a farejar as chamadas “notícias falsas”. Ela sugeriu que essa educação em alfabetização midiática deveria “se tornar o padrão”.
Desde então, a educação em alfabetização midiática se tornou obrigatória por lei em mais de uma dúzia de estados , incluindo Califórnia, Texas, Utah, Delaware, Rhode Island, Illinois e Flórida.
A empresa se beneficiou significativamente até agora do crescimento do mercado de educação em alfabetização midiática, aparecendo na lista da Deloitte das 500 empresas de tecnologia de crescimento mais rápido pelo segundo ano consecutivo, com crescimento de 520% na receita em 2019 .
A Newsela tem se empenhado em capitalizar as leis de educação em alfabetização midiática, apoiando ativamente a educação em alfabetização midiática em estados como Illinois, que promulgam mandatos, e divulgando seu currículo de estudos sociais como uma forma de complementar os requisitos de aprendizagem específicos do estado para alfabetização midiática.
Também forneceu suporte ativo ao pânico da “desinformação”. Em 2020, Neswela se juntou ao boicote de anúncios contra o Facebook liderado pela Liga Antidifamação e outras organizações pró-censura:
“Como stakeholders em educação e notícias, nos posicionamos contra a desinformação e a consequente polarização que floresce na plataforma do Facebook. Ela vai contra tudo o que defendemos enquanto nos esforçamos para fornecer aos alunos o melhor conteúdo e ferramentas instrucionais — ferramentas que os servirão bem não apenas no contexto da sala de aula, mas também como cidadãos que têm interesse no futuro uns dos outros.”
À medida que organizações pró-censura incitavam seu boicote de anúncios contra o Facebook, a News Media Alliance viu uma oportunidade de tentar levar os lucros de volta para a grande mídia. Eles começaram uma campanha simultânea para convencer os anunciantes a recorrerem a fontes de mídia tradicionais em vez de fazer com que seus anúncios aparecessem ao lado de “desinformação, informação enganosa e discurso de ódio” no Facebook.
Influenciando salas de aula, influenciando eleições
Alinhada com o apoio à tendência de estados que estão adotando cada vez mais a educação obrigatória sobre alfabetização midiática, a Newsela vem elaborando e reunindo cada vez mais recursos educacionais relacionados às eleições com foco em promover a alfabetização midiática na sala de aula.
Em janeiro de 2022, a editora-chefe da Newsela, Jennifer Coogan, fez “ previsões sobre o futuro das notícias ”. Ela disse que suas observações sobre organizações de mídia foram baseadas no Ad Fontes Media Bias Chart , um recurso que, de forma controversa, dá notas altas para NBC, ABC e CNN por baixa parcialidade e alta confiabilidade , enquanto rotula a Fox News e o New York Post como fontes hiperpartidárias e não confiáveis. A Newsela diz que usa essas classificações de parcialidade manipuladas da Ad Fontes ao obter artigos “para garantir que as fontes de notícias sejam imparciais”.
Coogan lamentou o “efeito inibidor” das reuniões do conselho escolar na introdução da mídia convencional na sala de aula e sustentou que aqueles que não têm visões progressistas foram condicionados a ter aversão à mídia convencional. Ela disse que seria improvável que “fontes de centro-direita” trouxessem equilíbrio à indústria de mídia dominada pelo establishment e alertou que os educadores precisavam ter um “nível de coragem” para abrir discussões sobre notícias durante a temporada eleitoral.
Enquanto Newsela se abstém de fazer parcerias com parceiros de conteúdo de centro-direita para material, Coogan destacou que fontes confiáveis de centro-direita são muito superadas em número por aquelas de esquerda para criar mídia equilibrada. Ela culpou a desconfiança da direita em relação à “MSM” e uma dependência de “mídias sociais e feeds personalizados” em vez da própria aversão da indústria da mídia a pontos de vista anti-establishment por esse desequilíbrio.
De “ Previsões sobre o futuro das notícias da diretora de conteúdo Jennifer Coogan ”:
“Enquanto fontes de centro-esquerda baseadas em fatos superarem em muito as do outro lado, a própria noção de notícias terá dificuldade em abalar sua associação com a mídia liberal . Aqui vai uma previsão: quando a escola recomeçar no próximo outono, bem a tempo para o que promete ser uma temporada de meio de período contundente, abrir qualquer tipo de discussão sobre as notícias do dia exigirá um nível de bravura mais tipicamente associado a pilotos de teste do que ao professor cotidiano.
Mais perto da temporada eleitoral em agosto de 2022, a Newsela anunciou que eles incorporariam classificações de “viés e confiabilidade” a certos textos como parte de seus produtos de alfabetização midiática para o próximo ano letivo:
“Novas curadorias de debate e discussão que desafiam os alunos a melhorar as habilidades de alfabetização midiática, pensar criticamente e criar argumentos baseados em evidências. Uma nova coleção especial fornece textos com classificações de viés e confiabilidade incorporadas para ajudar os alunos a avaliar o que estão lendo.”
A Newsela também criou uma página sobre as eleições de meio de mandato de 2022 para educadores, com foco em usar as eleições como um momento para incentivar os alunos a aprender a prática da alfabetização midiática:
“Envolver-se com questões políticas e sociais complexas é essencial para desenvolver cidadãos democráticos. Reconhecemos que os educadores se sentem despreparados para se envolver nessas discussões — mas só precisam dos recursos certos para abordar essas questões com confiança e de forma equilibrada. A temporada de eleições de meio de mandato é o momento oportuno para capacitar educadores de estudos sociais a ensinar educação cívica e alfabetização midiática — de forma abrangente e ponderada.”
Uma das suas maiores “principais conclusões para educadores” na preparação para as eleições de meio de mandato de 2022 foi que o Newsela forneceria “cobertura confiável das principais questões eleitorais”. Eles garantiram aos professores que seu “conteúdo verificado” poderia ser usado “para abordar questões complexas em sala de aula”. Na realidade, esse conteúdo “verificado” e “confiável” em torno das principais questões políticas é selecionado apenas de seus veículos parceiros aprovados pelo establishment, os mesmos veículos que defendem exclusivamente narrativas aprovadas pelo establishment.
Como parte de seus recursos para as eleições de meio de mandato de 2022, a Newsela criou um guia de conteúdo gratuito para professores usarem durante a preparação e o pós-eleição . Eles comercializaram a alfabetização midiática como parte de seu material de estudos sociais, mantendo que a temporada eleitoral forneceu uma oportunidade de introduzir os alunos à alfabetização midiática.
“Envolver-se com questões políticas e sociais complexas é essencial para desenvolver cidadãos em uma democracia. Mas, como fazer isso de forma mais eficaz pode ser desafiador para muitos educadores. Esta temporada eleitoral é o momento perfeito para fazer conexões com o mundo real na sala de aula e ajudar os alunos a desenvolver a alfabetização midiática e as habilidades de pensamento histórico de que precisam para serem cidadãos engajados. ”
Mais recentemente, com a eleição presidencial de 2024 a poucos meses de distância, a Newsela tem intensificado os esforços para incentivar os educadores a ensinar aos alunos em quais fontes de informação confiar.
O white paper da Newsela, intitulado “ Media Literacy, teach it early, and teach it often ”, defende uma abordagem controlada para coleta de informações para alunos. Eles incentivam os alunos a primeiro restringir fontes estabelecidas como autoridades definitivas sobre as informações que buscam antes de fazer qualquer pesquisa preliminar, em vez de ir fundo e procurar tópicos em um mecanismo de busca:
“Encontrar informações: em vez de simplesmente digitar tópicos em mecanismos de busca, os alunos são solicitados a identificar o tipo de informação de que precisam para entender um tópico, as fontes que podem fornecer essas informações e a estratégia de busca necessária para selecionar essas fontes.”
Somente em junho de 2024, a Newsela publicou três artigos defendendo a educação em alfabetização midiática:
“ Levando a educação em alfabetização midiática para a sala de aula ” lista “princípios fundamentais” da Associação Nacional para Educação em Alfabetização Midiática (NAMLE), uma organização que fez uma parceria oficial com a NewsGuard .
“ Ensinando Alfabetização Midiática: 10 Tópicos a Abordar ” incentiva os alunos a validar informações com base na concordância das “fontes confiáveis” com elas.
Digital Media Literacy: What Teachers Need to Know” (Alfabetização de mídia digital: o que os professores precisam saber ) vincula recursos da agora notória subagência de censura do governo federal , CISA . Eles fornecem definições controversas do DHS para os termos mis-, dis-, mal-information, que são apresentados como “tipos de informações prejudiciais na mídia digital”. O Newsela implora que os educadores ensinem os alunos “a estarem cientes dessas categorias de conteúdo e o que fazer se as encontrarem online”.
Embora a Newsela não tenha recebido financiamento federal diretamente, como a NewsGuard, uma censura voltada à educação midiática, ela ensina os distritos escolares a acumular financiamento federal para comprar seus produtos educacionais.
À medida que os estados continuam a adotar mandatos de educação midiática e a prática da indústria da censura de dizer aos alunos em quais fontes de notícias eles devem confiar continua, os educadores recorrerão a recursos como o Newsela para expor os alunos à ideia de que apenas as fontes e os pontos de vista escolhidos pelo establishment devem ser confiáveis.