Nós esquecemos o aviso de Merle Haggard
BROWNSTONE INSTITUTE
POR JAMES BOVARD 2 DE JULHO DE 2024
Tradução: Heitor De Paola
Desde o início da pandemia de Covid, muitos americanos ficaram chocados com a onda de decretos ditatoriais que buscavam inutilmente derrotar um vírus. Ainda mais chocante foi a resposta covarde de muitos cidadãos que acreditavam que rastejar para a oficialidade era a única maneira de sobreviver. Mas havia sinais de alerta do colapso do apoio americano à liberdade muito antes de o Instituto Wuhan embolsar dólares de impostos dos EUA para inventar seu primeiro coronavírus.
“ O melhor da vida livre já ficou para trás?” Merle Haggard perguntou em um assombroso hit country de 1982. Nove anos antes, Haggard havia zombado de maconheiros e desertores em uma apresentação na Casa Branca de sua música “Okie from Muskogee” para o presidente Richard Nixon. Mas refletindo a perda generalizada de fé no sonho americano na década de 1970, sua música “vida livre” lamentou as mentiras de Nixon, o desastre do Vietnã e os estragos da inflação.
A questão das liberdades perdidas ajudou a me estimular há 30 anos a escrever um livro intitulado Lost Rights , narrando como “a liberdade dos americanos está perecendo sob o crescimento constante do poder do governo”. Quando atualizei recentemente o relatório de danos políticos em um livro intitulado Last Rights , o final do século XX parecia praticamente uma era de ouro da liberdade em retrospectiva. Nas últimas décadas, os governos federal, estadual e local se libertaram da Constituição e se apropriaram de vastas áreas da vida dos americanos.
Os piores abusos regulatórios da década de 1990 ainda existem e muitas novas depredações burocráticas foram adicionadas à lista.
Na década de 1990, reguladores federais censuraram garrafas de cerveja, proibindo cervejarias de revelar o teor alcoólico no rótulo. Essa proibição acabou, mas a censura federal se multiplicou por cem. Em 4 de julho de 2023, o juiz federal Terry Doughty condenou o governo Biden por potencialmente "o ataque mais massivo contra a liberdade de expressão na história dos Estados Unidos", incluindo "suprimir milhões de postagens protegidas de liberdade de expressão por cidadãos americanos", como um tribunal federal de apelações decidiu em setembro passado. As críticas dos americanos à política da Covid foram secretamente suprimidas milhões de vezes graças a ameaças federais e puxadas de cordas. Infelizmente, a Suprema Corte mergulhou nessa questão na quarta-feira, aproveitando fundamentos processuais idiotas para evitar condenar a censura federal.
Na década de 1990, burocratas locais esporadicamente reprimiram o ensino domiciliar, impedindo que um punhado de pais ensinasse seus próprios filhos. Durante a epidemia de Covid, sindicatos de professores estimularam bloqueios escolares injustificados que vitimaram dezenas de milhões de crianças. Sindicatos de professores difamaram quaisquer oponentes do fechamento de escolas como racistas e inimigos da humanidade. Grandes perdas de aprendizagem resultaram, que continuam a atormentar vidas jovens.
Na década de 1990, grupos de liberdades civis desafiaram leis que exigiam testes de drogas para novos funcionários. Em setembro de 2021, o presidente Biden decretou que mais de 80 milhões de adultos trabalhando para empresas privadas devem tomar vacinas contra a Covid. Biden castigou os não vacinados: "Temos sido pacientes, mas nossa paciência está se esgotando. E sua recusa custou a todos nós." A declaração de Biden soou como uma ameaça de ditador antes de invadir uma nação estrangeira. No mês seguinte, durante uma reunião pública na CNN, Biden ridicularizou os céticos da vacina como assassinos que só queriam "a liberdade de matá-lo" com a Covid. Mas o governo Biden enganou os americanos ao encobrir o fracasso impressionante das vacinas em prevenir infecções e transmissão da Covid - um fracasso que era conhecido antes mesmo do decreto do mandato.
Depois que milhões de americanos tomaram a vacina graças ao seu decreto, a Suprema Corte anulou sua ordem. Mas nem Biden nem seus indicados políticos têm qualquer responsabilidade por esse comando ilícito ou pelos efeitos colaterais da vacina, incluindo o vasto aumento de miocardite em homens jovens.
Décadas atrás, os políticos não ousariam trancar todas as igrejas e sinagogas em seu domínio. Mas extrapolações de previsões de mortalidade por Covid extremamente imprecisas foram suficientes para anular a liberdade de religião da Primeira Emenda. Nevada decretou que os cassinos poderiam operar com metade da capacidade com centenas de jogadores por vez, por exemplo, mas as igrejas não poderiam ter mais de 50 fiéis, independentemente de seu tamanho. Quando a Suprema Corte se recusou a anular esse decreto, o Juiz Neil Gorsuch discordou : "Não há mundo em que a Constituição permita que Nevada favoreça o Caesars Palace em vez da Calvary Chapel", a igreja que buscou a liminar.
Os governantes da Califórnia ficaram ainda mais loucos pela Covid. O governador Gavin Newsom invocou a ameaça da Covid para justificar a proibição de todos os cantos nas igrejas. A Suprema Corte manteve esse decreto estúpido. Gorsuch discordou novamente : "Se Hollywood pode sediar uma plateia de estúdio ou filmar uma competição de canto enquanto nenhuma alma pode entrar nas igrejas, sinagogas e mesquitas da Califórnia, algo deu muito errado." Gorsuch expôs a canalharice por trás dos controles da Covid: "Os atores do governo têm mudado as balizas dos sacrifícios relacionados à pandemia há meses, adotando novos parâmetros que sempre parecem colocar a restauração da liberdade logo ali na esquina."
Autoridades estaduais e locais presumiram que a ameaça da Covid lhes dava poder absoluto sobre o movimento de qualquer cidadão. Na cidade de Nova York, um regime de passaporte da Covid efetivamente proibiu a maioria dos negros de muitas atividades da vida diária, já que eles tinham uma taxa de vacinação muito menor do que outros nova-iorquinos. O apresentador de rádio Grant Stinchfield condenou os passaportes de vacinação da Califórnia, reclamando que em Los Angeles, "Você pode cagar na rua, injetar drogas em [uma] barraca de crack na calçada e até roubar qualquer coisa [que valha] menos de 900 dólares, mas agora você tem que mostrar documentos para entrar em um restaurante ou academia!?!?"
Depois que o prefeito de Washington, DC impôs um regime de passaporte de vacina, uma cafeteria de luxo em Dupont Circle recebeu os clientes com placas ameaçadoras: "Máscaras e cartões de vacinação fora!" Isso foi tão acolhedor quanto o slogan: "Venha beber com a Gestapo!" A cafeteria faliu alguns meses depois. (O regime de passaporte de DC ajudou a impulsionar o editor do Libertarian Institute, Hunter DeRensis, a se mudar para o estado mais livre da Flórida.) A ex-chefe de imprensa do FDA, Emily Miller, comentou: "O propósito de um passaporte de vacina é que os #ScaredVaccinated tenham uma falsa sensação de segurança."
Os políticos buscaram “compensar” as vítimas dos lockdowns com trilhões de dólares em gastos de “estímulo” à Covid que ajudaram a desencadear a pior inflação deste século. “Eu queria que um dólar ainda fosse prata” foi o primeiro verso da canção de Haggard de 1982. O Congresso dos EUA declarou em 1792 que a prata e o ouro eram a base da moeda do país. De 1878 em diante, o governo dos EUA vendeu certificados de prata com esta declaração: “Isso certifica que há um depósito no Tesouro dos Estados Unidos da América de um dólar em prata pagável ao portador sob demanda.” Em 1967, o Congresso aprovou a Lei para Autorizar Ajustes no Valor de Certificados de Prata em Circulação, “ajustando” os certificados anulando todos os resgates de prata posteriores. O presidente Lyndon Johnson removeu a prata da moeda do país em meados da década de 1960.
Nas décadas após a música de Haggard, a inflação totalizou 225%. Tornou muito mais difícil para os americanos comuns manterem a cabeça acima da água e devastou a capacidade de planejar o futuro. A inflação também forneceu um pretexto para intervenções governamentais intermináveis, incluindo o último grito do presidente Joe Biden sobre a “shrinkflation” (empresas vendendo embalagens menores pelo mesmo preço).
Nos mais de 40 anos desde que as músicas de Haggard foram lançadas, muito menos americanos continuam a valorizar a liberdade. De acordo com uma pesquisa recente, quase um terço dos jovens adultos americanos apoiam a instalação obrigatória de câmeras de vigilância do governo em casas particulares para "reduzir a violência doméstica, abuso e outras atividades ilegais". Quando os bisbilhoteiros do governo se tornaram anjos da guarda? Cinquenta e cinco por cento dos adultos americanos apoiam a supressão governamental de "informações falsas", embora apenas 20% confiem no governo. Confiar em autoridades desonestas para erradicar "informações falsas" não é o cúmulo da prudência.
Como a liberdade pode sobreviver se tantas pessoas não conseguem somar politicamente dois mais dois? Uma pesquisa de setembro de 2023 revelou que quase metade dos democratas acreditava que a liberdade de expressão deveria ser legal "apenas sob certas circunstâncias" (talvez excluindo críticas aos representantes eleitos de seu partido). O apoio à censura é mais forte entre os jovens cuja escolaridade talvez tenha ferido seu amor natural pela liberdade.
A subjugação está se tornando a norma e a liberdade a exceção. Gerações anteriores de americanos teriam tolerado agentes da Administração de Segurança de Transporte apertando bilhões de bundas e peitos sem sentido, sem nunca capturar um único terrorista? Eles teriam tolerado o FBI investigando católicos tradicionais com base em medos absurdos sobre suas crenças religiosas? Eles teriam tolerado a campanha de reeleição de um presidente alardeando a noção de que um voto em seu oponente é um voto em Hitler?
A música de Haggard de 1982 tinha um refrão penetrante: "Estamos rolando ladeira abaixo como uma bola de neve indo para o inferno?" Ele acrescentou um final otimista: "O melhor da vida livre ainda está por vir." Mas ele perdeu a esperança e lamentou antes de sua morte: "Em 1960, quando saí da prisão como ex-presidiário, eu tinha mais liberdade sob supervisão de liberdade condicional do que há disponível para um cidadão médio na América agora... Deus todo-poderoso, o que fizemos um ao outro?" Como o juiz Gorsuch alertou dois anos atrás, "Vivemos em um mundo em que tudo foi criminalizado."
Desde a morte de Haggard em 2016, a liberdade é uma espécie ainda mais ameaçada. A maior mudança radical é a queda vertiginosa no número de americanos que prezam sua própria liberdade. Muitos dos manifestantes que veementemente denunciam Donald Trump ou Joe Biden não se opõem a ditadores em si; eles simplesmente querem ditames diferentes. Não é de se admirar que uma pesquisa nacional de 2022 tenha descoberto que seis vezes mais americanos esperavam que seus direitos e liberdades diminuíssem na próxima década, em comparação ao número que esperava um aumento.
Quantos americanos perderam os instintos políticos sólidos de seus ancestrais? Hoje em dia, os políticos precisam apenas prometer salvação para justificar uma liberdade ainda mais dizimada. A submissão predominante aos decretos de bloqueio da Covid surpreendeu muitos observadores que esperavam protestos muito mais infernais. A submissão aos bloqueios da Covid e outros decretos exemplifica o fracasso do realismo e da coragem de um (ou ambos) entre grande parte da população. Os americanos reconhecem que, uma vez que um presidente escapa dos limites da Constituição, eles acabarão se encontrando acorrentados?
Quantos americanos aprenderam as amargas lições políticas da pandemia? Enquanto a maioria das pessoas puder ser assustada, quase todos podem ser subjugados. A longo prazo, as pessoas têm mais a temer dos políticos do que dos vírus. A liberdade é inestimável, independentemente de quantos políticos buscam destruí-la ou quantos tolos deixam de apreciá-la.
Uma versão anterior deste artigo foi publicada pelo The Libertarian Institute
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Para reimpressões, defina o link canônico de volta para o artigo original do Brownstone Institute e o autor.
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James Bovard, 2023 Brownstone Fellow, is author and lecturer whose commentary targets examples of waste, failures, corruption, cronyism and abuses of power in government. He is a USA Today columnist and is a frequent contributor to The Hill. He is the author of ten books, including Last Rights: The Death of American Liberty.
https://brownstone.org/articles/we-forgot-merle-haggards-warning/